李怀猜的没错，首朝在立后之事果然出了分歧。

“陛下！欲立墨氏为后，臣以为，此事不妥！”户部尚书司从简躬身叩首，话语掷地有声。

一语既出，满殿哗然。

垂首肃立的文武百官霎时骚动起来，窃窃私语。

穆伬坐在御座，面色冷峻，并未立刻发话。

兵部尚书钱超撇了眼上座，紧随道，“司大人此言差矣！”

世族连罪没将他牵扯出来，对于穆伬的有心放过，钱超心想还需紧抓这份恩惠不放，“周将军虽是寒门弟子，但骁勇奋战，为国捐躯，其养女墨氏虽只入户未随其姓，可到底来自功勋之家，又是陛下正娶，有何不妥？”

“功勋之家诚然可敬，可皇后之位，岂能只看功勋？”司从简猛地抬首，目光锐利直面御座，“古往今来，皇后需娴淑端雅，通晓妇德、妇言、妇容、妇功，更需有母仪天下之德，抚万民、安六宫。墨氏才入宫，虽无过错，却也从未有过德化六宫之举，骤然登后位，何以服众？”

“你！”钱超气得须发皆张，“你也当说才入宫，墨氏还未经手半分宫闱庶务，手中无理事之权，何来无德之说？”

柳江见局面恶化，忍不住道，“温婉恭谨不过是中宫末节。”转身对御座之上的穆伬躬身启奏，“陛下，臣以为，中宫之位，非寻常闺阁女子可担，皇后需门楣端正，方能母仪天下。”

垂着眼帘，柳江心中思量。穆伬才坐上皇位，必然对世族上位之心多有厌恶，而他已经刻意将宗族清贵的后话咽回腹中。

家中有女，妍姿艳质，堪称国色天香，自幼又饱读诗书，论各方面都远胜那墨氏，既然算盘打得劈啪作响，纵是明显了些又有何妨。念及此，柳江抬眸看向天子，语气添了几分恳切，“陛下选后，当以大局为重，莫为小节所困。需得一位德容兼备，与您出身对等之人，方能与陛下携手共掌乾坤。”

一些站位计相的朝臣怎会听不出，这话里话外皆是计相在为自家女儿讨优势的私心。

“陛下！”司从简掌握时机，再度叩首，“臣等并非妄议，乃是为大业着想！新朝初立，皇后之位更需慎重，若陛下执意立墨氏为后，恐遭群臣非议。”

礼部尚书如今由李怀担任，他脑子一转，见穆伬面上早就凝了一层寒霜，额头都开始替这些人冒汗，这可是首朝，这帮人真以为刚赦免天下就可肆意揣测圣意了。那急于争夺后位的心，恐怕连仲悟那小子都能听出来。

完了，穆伬的目光越来越冷冽，该他上场了。

“礼部所言虽有偏颇，却也非全然无理。中宫之位关乎社稷，原就该三思而后行，未必要急于一时。”

偷觑一眼御座上的人，已退下戾气，面如止水。

才敢继续缓声道，“以臣之见，立后一事，不妨暂缓定论。可先令宗正寺与臣部一道，详查世家适龄女子的德行家世，一一造册呈报。同时让墨氏暂掌管后宫诸事，代行皇后权责，到时由陛下择日临朝，与众卿从长计议，如此既能周全各方，又可凭实绩论断，岂不更为妥当？”

众人听后噤若寒蝉。

话落，李怀又深深俯首，将姿态放得极低，“臣愚昧，还望陛下海涵。”

片刻后。

穆伬温声穿透殿内寂静，“中宫之选，关乎国本，自当慎重，众爱卿皆因心系社稷，为固国本而争，朕自知晓。”

“只是......”他目光淡淡扫过阶下众人，在计相身上停留最久，指尖漫不经心地点着御案上的镇纸，唇角勾起，“朕立后之事可暂缓，但诸位心里的那点盘算，却是没停啊。”

话音一顿，朝堂之上骤然落针可闻。几乎同时，阶下诸臣垂首躬身齐呼，“臣等罪该万死，恳请陛下恕罪！”

适才暗潮涌动的殿内，此刻已成为锋芒的威压，藏在朝冠后的万般心思无所遁形，再不敢抬头。

柳江更是满心惶恐与不安，额头冒汗，方才的气定心闲早已褪去，暗自懊悔方才的话说得太过露骨，座上人毕竟已是当今天子，他才躲过一劫世族风雨，竟还沾沾自喜起来，首朝更是心腹关键，怎会如此大意，真是恨不得多给自己一巴掌。

穆伬见状轻笑一声，“众卿不必如此惶惶。朕既看得见你们揣度盘算，自然也拎得清孰轻孰重。但诸位的心思若是太满，那就要错估朕的耐性了。”

话音落时，穆伬轻扫众臣身影，唇边那点似有若无的笑容散去，目光凉薄。

他抬手微挥，声线沉冷，“退朝吧。”

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新岁初过，白日的风已捎了几分软温，阶前冻土渐酥，都能嗅得到一丝浅淡的春息。

唯夜阑时，余寒仍滞，风拂在人衣袂间，虽阴冷却已无隆冬的砭骨。

龙袍沾着夜露，穆伬踏入寝殿时，殿内只点了两盏素纱宫灯，暖光漫过墨娟的身形，人正临窗戳着下巴看外面。

抬手屏退宫人，步至她身侧，手掌轻拂她的发顶，软语心疼道，“今日这般辛苦怎不早些躺着？”

“啊？您回来啦？”墨娟抬头时眼神还有些呆讷。

穆伬坐在她身侧，宠笑道，“是，我回来了。”

犹豫一下，还是说出口。

“今日首朝定了诸多事，立后事宜暂搁了……阿娟，后宫诸事，你委屈一些先做代管。”

穆伬说这句时，一直紧盯着她，怕那点暂缓的决定惹她寒心，令她又恼。

墨娟打着哈欠，闻言耷拉着眼皮看他，又看看他的龙袍，轻挽住他微凉的袖口，语气跃然，“您这龙袍，当真是贵不可言。”

“……”

看来穆伬的担忧是多虑的。

似乎脑袋才反应穆伬说的话，墨娟又道，“哎呀，反正这后宫就我一人，根本谈不上有甚纷扰，代管的事，好说好说。”

说罢便站起身，冲穆伬笑道，“您快起来，让我好好看看您这身！”

望着她从容的眉眼，俏生生的模样，穆伬心头那点悬着的顾虑才算落定，笑着起身将她揽入怀中，“脱了给你看岂不是更好？”

怀里这人素来心大，这般不缠于后位虚名，也不知是好事还是坏事。心大，原有心大的好处，但他也不希望她真的不在乎皇后之位。

几个吻下来，宫灯轻摇，暖光裹着相拥的身影，衬得殿内一室温宁。

罗帐轻垂掩去旖旎，穆伬扣住墨娟手腕的力道微收，将人相抵更近，呼吸渐促相绕，缠成一室温软。

最后，两人不再多言，都已乏累，眉眼相缠便藏尽了万般缱绻，织出一夜好眠。

穆伬坠入沉梦。

眼前是儿时东宫的暖院，那里种着母后最喜欢的桂树，他总喜欢故意踩那些黄色细碎簌簌沾满鞋底，惹母后一顿数落。

那时的穆伬扎着总角，也喜欢攥着父皇的宽袖，跌跌撞撞跟在他身后，父皇经常一身常服背影，袖中手掌温厚。

桂树下的石桌上摆着一副棋局，他从未见父皇下过。

依稀某日父皇抱他坐于膝头，指尖点着桌上的棋局，“阿伬，做帝王者，最忌一眼看尽，万事需近看百步亦退看百步才行。”

那时他听的懵懂，只歪头咬着桂花糕，黏糊糊问，“父皇，那儿臣要怎么做？”

父皇笑了，指腹擦去他唇边的糕屑，目光望向那颗桂花树，似说与他听，又似自言自语，“父皇不要你做最厉害的帝王，只要你活着，好好活着，守得住自己，便够了。”

他那时不懂，只缠着父皇再吃一块糕，父皇便将食盒推到他面前，掌心不停轻拍他的后背，“阿伬，日后纵是见着父皇冷待你，偏了旁人，甚至……你也要记着，父皇做的一切，从来都是为了你先活着。”

风拂桂叶作响，那时父皇的脸在光影里半明半暗，令他看不清，还想再问，却见眼前的景象渐渐模糊，父皇的声音越来越远，最后只留一句绕在耳畔，“十载风雨，从不想盛世坦途，但愿是周全生路。”

穆伬猛地睁眼，寝殿内只剩一盏长明宫灯，光影昏沉。

心口骤跳，“只要你活着，为了你能站得住”，如惊雷炸在心底，震得他眼眶发酸。

莫非父皇……

穆伬不敢再想，何时曾有过这么一段记忆？难道儿时那点被他忽略的温软是来自父皇？那几句寻常叮嘱的话，到底是何意？什么十载风雨？

这些他都忘了，或者说是再不愿想起，多年来，他心中缠绕的只有怨恨。

怨父皇的冷硬，怨父皇的疏离，怨父皇百般苛责，怨他为了自己那点私欲害了朝廷，母后和穆族。

更怨他的步步相逼。

每一个怨都能把心底的孺慕磨成蚀骨的恨。

他一直在想登上天子之位，定要让那般凉薄的父皇，也尝尝辗转难安、求死不得的滋味。

穆伬撑榻坐起，遍体生寒，指尖抵着眉心，偏在登基之日做这场梦，莫不是父皇已不在人世？