从汴京到崇州，一个人快马加鞭也要赶上三日的路，再加上马车只能走官道，因而一直到第七天，十七和铁手才到达崇州城。
“菱角嘞——嫩生生的菱角！”
水上的小贩把小船划过石桥，一路高声叫卖，船头上堆放了两大筐**的菱角。
这里临近江南水乡，气候湿润，民居的风格多以淡雅为主，连客栈也是一水的白瓦青灰，只在门外的梁上挂了两串大红灯笼。
“悦来客栈。”
铁手勒马，看了一眼牌匾上的店名，心中道：大通钱庄不愧是天下第一钱庄，这悦来分号竟连芳月娘子的地方也伸得进手来。
他下车，取出一锭碎银子递给小二，爽朗一笑，气度斐然，道：“两间上房，劳烦了，稍后再送一些饭食和热水来，谢谢。”
小二受宠若惊，道：“您客气了！”
他看铁手的打扮，似乎是个江湖人，谁知竟比许多读书人还温和有礼，出言道谢。
“等一下。”
下一秒，这江湖人身后的马车之中，传来一个女子的语声，说道：“一间就够了。”
小二的身子酥了半边，恍若身在九天之上，他一生之中从未听过如此美妙、如此勾人的语声，让人一瞬间变得口干舌燥起来。
铁手道：“那就一间。”
他卷起竹帘，在一阵幽香之中，车厢中缓缓伸出了一只素白的手，十指纤纤，柔若无骨，几乎可以看得见上头淡青色的脉络。
一个带着幕篱的女人走出来，扶着江湖人的胳膊下了车，尽管看不见脸，不过身上那一股梅花似的冷香已让人沉醉不知何处。
两个人进了客栈，铁手去拴马，十七在大堂中等他回来，这时——暗处忽的走出来四个身形各异的江湖人，把她围在了中间。
小二吓了一跳，叫道：“干什么？这是要干什么？动手的话我可就要去报官了！”
打头的汉子身长九尺，虎背熊腰，手里抓着三只透骨钉，视线阴沉沉的瞥了一眼小二，道：“爷们跟这位小姐是私人恩怨，你若是不想脑袋开花，就立马滚的远远的！”
小二立马屁滚尿流的躲到了柜台后。
那汉子又回过身来，对十七冷冷的笑了一下，道：“小娘子，这本不干你的事，可谁叫你情郎是铁手，他把我们兄弟四个送进大牢，吃了好些苦头，如今要你来还了！”
十七恹恹的道：“你们是什么人？”
一到白日，她的精神就差了起来，尽管有了铁手的阳气，不会肤如刀割，可也没什么力气，难怪这几个人起了歪心思要动手。
对方哈哈大笑，道：“好好好，不愧是铁手二爷的女人，好胆色，爷们是江西四盗的大盗，洪滔天，今天也叫你死个明白！”
话音未落，一只手已五指弯折，做鹰爪状向她肩上擒来，看起来似乎是要留活口。
十七一闻见他身上浑浊的气息就讨厌。
作为一只艳鬼，画皮本就不擅长与人交手，更何况白日里她实在没什么力气，于是一拧腰肢，错开半步，险险避过了这一爪。
洪滔天的脸色一下子就变了。
这女人走进客栈的时候脚步虚浮，一看就不会武功，谁知竟避开了这一爪，且这一下擒拿虽落了空，却扯去了她头上的幕篱！
一瞬间，整个客栈都安静了。
江南水乡，女子也多是温婉可人，何时见过这等让人看一眼就要失魂落魄的绝色？
洪滔天的呼吸一下子粗重起来，目露精光的盯着她绝艳的容光，道：“铁二爷还真是好艳福……美人儿，不若你就跟了我罢！”
他的喉咙里发出风箱一样的“嗬嗬”声。
十七理了一下缎子似的长发，似笑非笑的望了他一眼，道：“你不怕铁手杀了你？”
一动起来，更是活色生香，连洪滔天的三个兄弟也不由心驰神飞，暗中瞄了一眼虎背熊腰的大哥，咬牙切齿，心道：你配么？
洪滔天哈哈大笑，舔了下唇，意有所指的道：“我怕什么？得了你这样的美人，哪怕只快活一天，爷们这辈子也足够了——”
说罢，他活动了一下手腕，道：“不要敬酒不吃吃罚酒，爷们不想伤你，才不跟你动手，你再不识相，可别怪咱们不客气。”
听到这番话，十七不仅不生气，甚至十分愉悦一样，弯着眸子，动人的笑了起来。
她柔声道：“哦？你是真的喜欢我么。”
“那是自然！”
洪滔天一见美人动摇，什么好听的话也往出说，道：“一见了你，爷们才知道什么叫女人？只要你心甘情愿跟了咱，以后什么莺莺燕燕都不作数，爷们心中就你一个！”
美人摇了下头，道：“我不信，天底下的男人都一样，万一你是骗我的怎么办？”
她的眼波是那么温柔，语声也是那么动人，似笑非笑的看了一眼其余三人，笑吟吟的道：“除非，你把心挖出来给我看看……”
一股清幽的、梅花似的冷香缓缓袭来。
“咣当”一声，江西四盗的二盗忽的一脚踹开了洪滔天，面目狰狞，怒吼道：“洪滔天！平日盗来的财物一向是你拿大头，这美人你竟也要独吞不成？哥几个受够你了！”
说罢，三人一起举起兵刃，和他们的大哥斗在了一起，招招下死手，半点不留情。
十七：“……”
她还没来得及动手，这些人竟自己起了内讧，可见平日就积怨甚深，再加上心志不坚，沉于美色，所以才会被这香气所引诱。
不一会儿的功夫，江西四盗就打碎了七八张桌椅——奇怪，这样大的动静，就是在一条街外也该听见了，怎么铁手还不回来？
不过，也不能让这“江西四盗”跑了。
十七沉吟了一下，取出一块碎银子交给小二，轻柔的道：“这位小哥，劳烦你去后院看一看，我夫君去拴马怎么还没回来？”
小二动也不动，只捧着那碎银子，一瞬不瞬的望着她的脸庞，呆呆的“啊”了一声。
他似乎听见有谁叹息了一声：夫君，什么夫君？这红梅似的美人竟然已嫁人了么。
下一秒，一把断腿的椅子从天而降，咔嚓一声砸在手边，让小二一下子回过了神！
他吓得一个哆嗦，心有余悸的瞄了一下打红了眼的洪滔天，拔腿就往后院跑，谁知没跑几步，就听到后院也传来了一声巨响。
“嘎吱——”
烟尘四起，似乎有人被一掌打飞出去撞断了横梁一样，紧接着，滚滚的灰尘之中走出一个英伟的身形，急急向大堂奔了过来。
“十七！”
几个呼吸之间，铁手已迈步到了美人的身旁，一手捞起地上的幕篱，把人挡在自己雄壮的身躯后，疾声道：“你有没有受伤？”
他的胸膛在剧烈的起伏，那张总是镇定自若的面孔上，也流露出明显的焦急神色。
十七嫣然一笑，柔声道：“妾身无事。”
她的发丝一根也没乱，看起来确实不像有事的样子，江西四盗打红了眼，把大堂给拆了个七七八八，却一点也不忍心伤到她。
铁手这才放下心，把遮光的幕篱给人戴了回去，看向一片狼藉的大堂，眉峰拧出一道沟渠，道：“等我一下，先解决这几人。”
一双铁掌内力吞吐，大开大合，不一会儿就把洪滔天四人击倒在地，“哎呦”的叫个不停，又找来四根麻绳，把人捆了个结实。
一旁的掌柜泪流满面，手都在抖，目瞪口呆的道：“我、我的大堂，我的桌椅啊！”
“……”
铁手心中愧疚，给了掌柜许多银子，说道：“对不住，打坏了许多桌椅，这些银两应该够赔了，还请您叫人去一趟官府，这几个人都是通缉令上的大盗，有命案在身。”
掌柜推辞了一下，这才收了银子走了。
十七扬眉，心道：大捕头，你可真是好心肠，桌椅又不是你打坏的，怎么是你赔？
一点也不会勤俭持家，可她偏偏喜欢。
想到这里，十七的睫毛颤了一下，定了一下神，把方才大堂中发生的事告诉了他。
铁手目中带着歉意，解释道：“这几个人是江西四盗，半年前我曾追捕过他们，把人送进了大牢，本该在秋后问斩，谁知他们竟然逃了出来……对不住，是我连累你了。”
连累？
十七取下幕篱，眸子里映出一抹动人的笑意，柔声道：“大捕头，你若是再说这种叫人生分的话，可就真的要伤我的心了。”
大堂里十分阴凉，就是摘了幕篱也不妨事，她依偎在铁手的身旁，像是一株红梅悄无声息的绽放在岩石之上。
全天下的男人看到这一幕，恐怕都要在心中嫉妒的发狂。
凭什么，凭什么是他得到了美人的青睐？
“……”
铁手也感受到了，四周有许多人在嫉恨的看着他，这一点他早有预料，但凡是个男人，看见这一幕，就不可能心如止水，无动于衷。
他望了一眼四周，一身渊亭岳峙的气度让暗中窥伺之人不由心生敬畏，不敢造次。
十七微微一笑，道：“不提这个了，妾身倒是想问一下二爷，拴个马怎么去了这么久，衣裳也破了，是遇见了什么贼人么？”
可不是么，铁手的样子一看就是才经过一场激战，长袍上被利器划出了口子，险之又险的割破了胸口的衣襟，好在没有见血。
“遇见了一个‘老相识’，与他缠斗了一会儿，我急着赶回来，才给他刮破了衣裳。”
铁手沉吟了一下，道：“这几人来得也太巧了些，似乎专门等在崇州一样，好在抓住了江西四盗，稍后审问一番就知晓了。”
作者有话说
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第10章 画皮（十）
