早晨，朝阳刚露头，就诡异地变成了西边残阳，周围景色也是大变！

牧临骤然现身在一座不大的边城角落，这里民屋破败低矮，土石街道上能看到来来往往的百姓，还有持兵刃的巡逻将士。

牧临问了一圈，知道了这里是漓国国土，朔风关。

而那沙石砌就的城墙之外，是最后一片山岭，再北无尽的荒漠和雪原，人们称为荒原。

荒原是大陆最北边，占据了大陆半数，那里有凶悍的荒人部落。荒原与北漓多年战争，双方各有胜负，战事胶着。

铛铛铛——铜锣声在荒凉的街道上响起，百姓们放下手头活计，往声音的源头聚集。

一名士兵在告示栏贴了布告，然后面向众人，“乡亲们！都听好了！荒人攻破了防线，郡守大人下了死命令，老人、孩子、妇女，赶紧收拾东西，今夜子时南门集合，跟着里正走官道，去南边望安城躲一躲！”

“年轻力壮的汉子，想留下杀贼的，现在就去县衙！守城一天，白拿三升米、一两纹银。每杀一个荒人，割了耳朵提来军前验明，当场赏五贯钱！大家伙，保家卫国的都是英雄！”

百姓小心翼翼地问“军爷，前月不是刚说荒人退走？”

县衙官员道“荒人贪婪弑杀，怎肯罢休?前线战报，荒人军队离此地不足百里，大家想走的赶紧走！”

闻言，百姓们大惊失色，连忙往家赶，告知妻儿老小。

牧临下意识跟着人群，突然感觉肩膀被撞了一下，伸手拉着那个险些摔倒的瘦削男子。

“谢谢小兄弟，对不住、对不住……”男子脸色有些苍白，眼神里韵着久余的慌乱。

牧临望了一眼他去的方向，叫住他“你很怕荒人吧？干嘛还去县衙?”

男子道“荒人那都是煞神！可怕归怕啊，这朔风关若破，我们拖家带口定跑不过荒人铁骑，到时必是难逃一死！倒不如拼一把，说不定我妻儿老小就能活着到望安……”

男子打量了牧临一会，小心问道“小兄弟，你有妻儿吗？”

“没……”

“家中二老可在?”

牧临想着他们当然不在这个世界，便又摇了摇头。

“那你去县衙干什么？得赶紧收拾收拾跑啊！”男子语气激动起来，将牧临往南推，“到了望安，娶妻生子，为祖上留个后儿啊！”

男子给他好好说了一番忠孝，见他一直默认，觉得他是听进去了。这才转身去往县衙，步子都松了些。

牧临只听了一句话，护了国才有家，日子才能过下去……

夜色渐深，阴云密布的夜晚可谓伸手不见五指，城外还起了雾。

咚、咚咚！激烈的战鼓声骤然响起，仿佛敲打在每一个人心上，许多人腿软发抖。

荒人城墙上顿时灯火通明，看着雾中若隐若现的军旗，重重人影向城墙靠近。

待他们进入射程，年轻守将的声音震醒了呆滞的百姓，“放箭！”

众将士齐齐松弦，如雨般的箭矢倾泻而下，雾中顿时人喊马嘶，流血遍地。

在箭雨覆盖下，军旗倒在了血泊中，荒人退去，留下了一地的尸体。

“赢……赢了?”

“荒人退走了！他们逃了！”

“哈哈哈，俺们赢了！打得荒人屁滚尿流！”

城墙传来阵阵欢呼，守将拔出长剑，喝道“开城门，乘胜追击！”

下方立即有士兵响应，军民士气大振，连方才吓得一直发抖的乡民此刻也激动得涨红了脸，提着铁耙去城门集合。

守将云峥接过牵马士兵递来的缰绳，刚要上马，肩膀上传来一股力量，将他摁在原地。他皱眉回头看去，是一名衣着华贵的青年。

牧临松开手，后退了一步，以减弱他的戒心，旋即向守将抱拳行礼，“将军，不可出城。荒人进退有度，军旗虽倒，却没有丢盔弃甲的溃象，是想诱我们出城。”

云峥望了一眼城门前士气高涨的军民，还好这年轻人选择单独跟他说话，没有乱了军心。

他打量着牧临的锦袍，上等的料子，坠饰更是难得，“你是哪个世家大族的公子吧？打仗和纸上谈兵不是一回事，士气最为重要。”

说着，他指向城下，“刚刚那是荒人的前锋，人数不多，此时乘胜追击挫其锐气，待援军至，可一举歼灭贼寇！”

牧临道“请将军三思，我们的人大多是百姓……”

云峥伸手拍在他的肩膀上，出言打断他“敌军受挫，而我军数倍于敌，一鼓作气定能击溃。公子，刀剑无眼，还是回你的家族待着吧。若再扰我军心，休怪本将无情！”

话音落下，云峥拍他的手多了几分力，似是警告。

望着云峥上马离去，牧临突然发觉，古代的乱世，人命如草芥般脆弱，他一个人自保尚且困难，又能做什么？

城门缓缓打开，云峥率城内骑兵冲出城门，步卒和百姓紧随其后。如果忽略披甲率和农具兵器，单从人数上看，还是有些压迫力。

云峥一马当先，手中长刀顿时将一个掉队的荒人斩成两半，其余原先还在观望的荒人见状，拼命往回跑。

云峥纵马追杀，连斩数人，鲜血顺着刀刃流了一地。

众人士气大振，落单掉队的荒人被乡勇包围，镰刀、锄头拼命伺候，甚至有的直接拳脚相加，以输泄曾经的愤懑。

荒人擅长野战，大部分迅速逃走，云峥的长刀斩下视野内最后一名荒人的头颅，正欲追击，手上的缰绳突然被人拽住！

云峥转头，果然又是那个贵族少年，不待他发怒，对方冷冽威严的声音却已响起，“看清楚前面的是什么？”

夜雾中，视野受到了很大限制，此时云峥才发现，距离他丈许之外的地方，便是拉直的绳索！

后面的骑兵此时也追了上来，见主将不走了，他们也勒马停住。

云峥盯着绊马索，再看向荒人逃进去的山涧，脊背一阵发凉。

牧临望了一眼东侧的林子，眼神更冷了些，再次出声，“这里近千人命，将军，他们是来卫国，不是来送死的。”

云峥反应过来，大喊“撤！百姓先走，军士殿后！”

军士很快上前，作出防御姿态，可刚招募未经训练的平民则是犹豫不决。

“不要乱，保持阵型，所有人慢慢退！违令者，军法处置！”

话音刚落，谷中突然响起响亮的号声，原本寂静的山涧里人影重重，战马嘶鸣，铁蹄疾速向他们逼近。

“荒人！是荒人！”

“好多啊……几十个还是上百?！”

“别怕，我们人多！”

百姓明显慌乱起来，原本的士气泄了大半。

云峥冷静指挥，“骑兵绕开，步卒上前，弓弩手准备……”

两方刀兵相接，荒人的可怕才真正体现出现，恐怖的力量与灵巧的打法，一人能匹敌两三名正规士兵，关键是他们的武器装备都很全。

与百姓接触的荒人，如同虎入羊群，他们红着眼屠杀，手中的骨朵轻易击碎了百姓的头颅，惨叫声响彻原野。

牧临拔出腰间的短剑，一剑斩断了迎面而来的骨朵，在对方愣神之际，迅速刺出，剑刃轻而易举破开胸甲，荒人瞪着双目倒了下去。

战场上，独自战斗或使用短兵都是极为危险的，但这把短剑锋利得有些不像话，削铁如泥，任何物件触之即断。

牧临接连砍杀了几名冲击阵仗的荒人，百姓也反应过来，害怕已经转化为愤怒，群拥上去搏斗，毕竟这边人数十倍于敌。

抬起头，他望见前方的阵线却要崩溃，兵卒被五名荒人铁骑冲得七零八落，云峥所带的十数骑兵已被斩落过半，便提剑向前而去。

泛着寒光的铁矛很快迎上不着盔甲的牧临，他迅速侧身避开矛尖，矛尖落空直刺地面，被牧临抬脚踩住。

牧临踩着铁矛腾空跃起，一剑砍翻马上的骑兵，夺过铁矛。手中短剑削下矛尖，投掷而出，穿透了一名荒人骑兵的脖子。

旁边的荒人骑兵见状，顿时向他冲来，被云峥的大刀拦住。

牧临正欲松口气，一股刺骨的寒意涌上心头，凭战斗经验下意识抬剑格挡！

叮——刺耳的金属碰撞声响起，牧临只觉虎口撕裂般得疼痛，整个人都被大力震退几步，气血上涌。

他才看清，山涧里走出的一名荒人，以及短剑旁边断成两半的箭矢，相距百丈，这箭力道和速度不应该是任何弓弦能射出的。

“小心，是灵修！”云峥大声提醒。

这是修真界?！有点荒谬了吧?！

牧临此时也顾不上科学与否了，那荒人首领已经以匪夷所思的速度杀至近前，刀芒落下，他只来得及凭身法避开。

对方速度奇快，刀锋一转紧追不舍，牧临凭速度和直觉躲闪，身上却已经出现数道划伤，血浸染了锦袍，速度慢了下来。

荒人首领抓准时机，不顾斩空的刀，运转灵力提速上前，一拳重重落在牧临身上，将人打飞出去数丈，血从牧临的嘴角溢出，瘫在了地上。

首领冷笑一声，上前补刀，谁知地上不能动弹的人突然一剑劈来！

刀剑相击，刀断，剑锋入肉，然后破骨，刹那间，胳膊飞向天空。

牧临乘机挺身而起，再次出剑，对方因痛开始退缩闪躲。牧临一脚踢起地上断刃，刀刃疾射而出，划破了对方脖子，血流如注！

牧临果断将人斩首，确定这所谓的灵修没了气息，于是望了一眼东侧林子。

此时已经凌晨，近千军民死伤过半，地上也留下了数十具荒人尸体。东侧林子里终于有了动静，一队打着北漓旗号的披甲士兵涌出，加入了军民，围杀剩余荒人，熟练地割耳装进随身麻袋……

这“及时”赶到的援军如同救世主，厮杀半夜的朔风军民激动欢呼，有些人甚至泪流满面，乱世能活一天都不容易啊！

斜月西沉，繁星渐渐黯淡，天总算快亮了……

从援军口中得知，荒人突破前线防线，是郡守大人请君入瓮的计策。荒人的战线被拉长，深入北境，此刻已经遭到北漓大军埋伏，全面溃败，朔风关面对的，只是少数漏网之鱼。

牧临简单处理了一下伤势，他看向正在忙碌安顿百姓的清扫战场的云峥，对方察觉，向他远远一拜，眼神中尽是感激与愧疚。

后面陆续有军队入驻朔风，似乎来了大人物，云峥没能当面与牧临说上话，就被人领走了。

牧临原地站了一会，跟了上去。几位将领站在刚刚的战场旁，他们的谈话没有刻意避着军民。

走得近了，他才看清来的大人物竟是一名身着甲胄的女子，她生得极美，五官精致宛若天作，难得的是，她眉宇间有着英气与威严凝而不散，似乎与生俱来，如同一张雪白的纸张上，晕染了一滴鲜血。

看上去她年龄不大，但众将领的站位和神态，对她有着明显的尊敬。

将官正在质问云峥“郡守大人严令死守关隘，朔风军民皆可无恙，你擅自出城，造成大批伤亡。若非殿下料事如神，派来将士援助，以防万一，恐这朔风关城也失了！”

云峥抱拳行礼，“末将知罪，愿受处罚。”

“带下去吧，本宫会如实上禀。”那女子淡淡说了一句，却又望向领第一批援军的副将罗秉，“按行军，本该昨日酉时至，为何丑时才到?”

罗秉连忙拱手道“殿下恕罪，昨夜浓雾，末将恐敌军埋伏，故迟了些。求殿下只责罚末将一人，将士们奔波百里杀荒人，更是斩了那百夫长，太过辛苦。”

闻言，那位公主反问，“那将军赏罚可已定好?”

“末将不敢，是末将多言。”罗秉身子躬得更低了。

“这位将军确实多言了啊……百夫长是我杀的，这里有十七个人都是我杀的，您不能因为我没来得及割耳验明，就抢了我的赏钱呀。”牧临走上前去，向几位大人行礼。

旋即他望向罗秉，认真道“将军，您肯定有不少钱，但小人连下一顿在哪都不知道。您这样未免……太不要脸了些。”

罗秉盯着牧临，冷言道“哪来的小子?污蔑本将、冒领军功可是大罪！你一个凡人，怎么可能杀得了灵修?”

“就是杀了啊。”牧临很无辜地望着他，拔出短剑，利落削断了旁边的石头，切口光滑如镜，看得几位将领皆是一惊。

唯独那位公主神色未有波澜，平淡的视线落在他的身上。牧临察觉，她其实从一开始注意的就是这柄短剑，而非自己。

牧临继续道“我这赏钱将军不能冒领，因为将军切不出我这么平整的伤口，查验一下便知。”

罗秉心头一跳，额头莫名浮现冷汗。

不待他狡辩，牧临继续输出，“公主殿下，这位将军没有迟到，昨日酉时他的部队确实到了，那东侧林子里的鸟在天空盘旋许久都不肯落。本来我还奇怪呢，原来是援军在那里蹲着。”

罗秉连忙跪下，“殿下，是他污蔑，末将率军赶路，好不容易……”

“将军盔甲上的露水和草种先清理一下吧。”公主突然出声打断了他

罗秉愣了一下，他这一跪，甲片上的凝水滴落在地。

立即有人上前擒住罗秉，望着他的慌乱，公主平静地问，“行军赶路，铁甲凝水自会流落，将军应是在某处停留了许久，刚刚的战斗想必也未曾参与。将军自西来到朔风，不经过山林，是如何沾上的草种?”

罗秉脸色肉眼可见地白了几分，连忙讨饶“殿下，末将一时糊涂，您看着我罗家上下为国尽忠的份上，饶了末将。”

“带下去。仔细查明战功归属，好生抚恤阵亡的军民。”公主没有理会他，自有下属闻言将人押走。

看得旁边被吸引过来的百姓拍手称快，盖过了先前的压抑。

牧临想，这似乎是支很亲民的军队。