炬火的光芒，将人脸照得红通通的。

目光交汇之余，撕咬狂吼的风声无礼撞倒了火焰，女君脸上的光芒在一霎熄灭，只有两颗明亮精神的眸子，还在紧盯着丛后，随脚步戒备。

太瘦了。

白虎的眼睛本不算大，但挂在瘦到脱相的脸上，给人的感觉，足足有鸡蛋那么大。

奇怪的是，对于比它高出一截的人类，那双眼睛没有任何攻击意味，相反，充满了能与人相匹配的情感，比如沧桑，怀念……和恳求。

被撞倒的火焰颤巍巍站起，火光回归侧脸，那只“大猫”也转身就走，只是它没走两三步，就停下来回头看她，消瘦的身躯，发出一声低吼。

这是……要她跟上去的意思？

玄凝觉得自己的想法多少有些匪夷所思，偏她不动，那白虎又缓慢走回来，隔着灌木丛扒她的牛皮靴。

她养过猫，无论是前世，还是今生。

一般遇到猫扒人这种情况，只有一种情况——它很着急要做某件事。

“好，我跟你走，你别咬我鞋。”

身后并无旁人，玄凝想了想，将额头上的绑着的，用来防风御寒的额带解下来，摆放在丛木披盖的白雪上，给可能会找来的人，指明了方向。

山上积雪难行，纵观白虎带路，都是些刁钻坡度，鸿羽步伐消耗内力，在此也施展不开，玄凝只得跟着后头蹬身攀爬，其四肢并用的狼狈模样，俨如她经常笑话的仙山白猿。

红润唇边接连呼出的白雾，将颌间垂耷的围巾都氲湿了几分，玄凝抓着山石蹬上来时，好心的白虎正停在前面等她。

冻得发疼的耳尖，微微有些臊热，玄凝胡乱揉了揉，抬腿跨过半人高的石碓，白虎在一处洞穴前面吼叫了几声，里面并无声响传来，又或是她离得远，没能听见。

见白虎钻了进去，玄凝举着火把打量着周围，这些拦路的石碓仿佛是人为堆砌，绕着洞穴入口，形成了一个半圆的篱笆，将洞口圈在了里面。

玄凝摸着石块上的刻痕，上面的笔画歪歪扭扭，多处模糊不清，应该已有些时日，玄凝可辨出是沧灵文字，却不知其意。

这只白虎，难道是山下村民养的？

心中正疑惑嘀咕时，白虎在身后慢慢靠近，它并没有像狩猎那般屏息凝神，玄凝能听见喘息声，是沉重而又无力的。

它嘴里叼着一只幼崽，玄凝恍然大悟，忙摘下围巾小心接了过来。

小白虎身子僵硬，躺在手上动也不动，玄凝闻到了一丝丝恶臭，不禁颦眉望着白虎——它又回到了洞穴，叼出了一只。

不出意外，又是一具僵硬的幼小身躯。

玄凝沉默地放下围巾，火光照拂着它们的身子，皮毛之下成片嗜血的虱蚰，如黑色的浪潮，疯狂逃窜跃涌。

是了，出入那种地方，即便是猛虎野兽，也难逃一劫。

无意把灾厄带给孩子，难怪它的眼神会如此愧疚。

看着白虎再次叼来了幼崽，玄凝于心不忍，摸了摸它的脑袋，摸起来瘦巴巴的，像是在摸骨头。

“不是你的错。”

白虎并不通人语，只是感受到久违的抚摸，它扬起了下巴，蹭了蹭她的掌心，随后又进到了洞穴里。

与前三只不同，这次叼出来的幼崽，被放下来时，还尚有一丝不起眼的挣扎。玄凝又惊又喜，连忙摘下了手套，去试探温度鼻息——她怕是错觉。

身子是凉的，玄凝不死心，继而探着鼻息。白虎卧在她的面前，或许和她一样紧张，又或许是因为饥饿和灾疾，在最后一丝力气用光后，再也无力站起。

“……”

尽管只有一瞬间，玄凝还是感受到了难以察觉到的鼻息：“还好，还活着。”她语气充满了庆幸与喜悦，虽然不明显，但在听感敏锐的大猫耳中，倒也算的上临终慰藉。

天蜻找过来时，玄凝正捡着山石，堆放在火焰燃烧的洞口。

“通灵塔？”赶来的碦利什耶惊讶道。

神巫一族举行祭典，告慰亡灵时，会堆放五边形的石塔，中间留有空余，用来填五彩纸或彩囊，让活人以表哀思，让死者怀彩登天。

通灵塔每层对角线上都需要压一根树枝，碦利什耶走过去想要提醒时，惊然发现她已经在做了。

许是因为先前祭典上，她观察的仔细。

碦利什耶不再多想，跟天蜻一样，站到了身旁默默望着，像两颗高矮不一的树。

虽没有响神铃，但石头碰撞的声响，也足以涵盖炽火，将哀声传达上天。玄凝放下石头，完成了通灵塔最后一步——塔尖。

“走吧。”

她一起身，连树影都变得矮小渺茫。

天蜻很快就跟了上去，只有碦利什耶还怔在原地，望着通灵塔心底疑惑喃道：“敲石祭灵，那是多少年前的事情了，她怎会知道？”

上山困难，下山犹如是。玄凝走在前面，每一次翻越都比来时还要小心，生怕把怀里唯一幸存的白虎颠出去，或折磨死。

当年喜鹊今日虎，还好墨云没有跟她前来，否则此行，还不知会落得怎样下场。

幼虎身上的虱卵比冷尸上还要多，待煎热好的百部根水端来后，泡在热水里，幼虎缓缓睁开了眼睛，茫然又迷蒙。

“嘿，真还活着。”

旁边有人大惊小怪，幼虎却全然没有知觉一样，只愣愣地看着眼前，正给它梳毛的女君。

“你小心点，这些东西最喜欢活人，别被上身了。”

玄凝淡淡回应道：“嗯。这一盆水可能不太够，让人用煎过的百部根再煮一盆热水，节省药材。”

“小庄主放心，热水药材都管够。”岑煦伸指逗弄着幼虎尾巴，见它毫无反应，不禁上手握着尾巴玩道：“想不到有朝一日，我能摸到老虎尾巴。哎，跟着小庄主，哪还有新鲜事，说不定，我还能蒙殿下光辉，见到仙人呢。”

话音一落，屋内忽而闪现耀眼金光，虽只有刹那，却惊得岑煦下巴都要掉盆里。

“刚刚那是什么？”

“……”

她脸色看起来不是很好，方才还柔和着，此刻紧绷着眉眼，冷冷环视着周围，像是在戒备，又像是在寻找什么。

岑煦刚要开口询问，忽而一只手从她头顶上方略过，抓住盆中幼虎，在它发出声音前，掐住了喉咙。

“！”

她被吓得一抖，几乎忘了提醒。

眼看着幼虎被拎起来，一双手倏忽擒住了来人手腕，并向下托住了幼虎双腿，岑煦夹在中间，听到一声凌厉的呵斥。

“放开它。”

玄凝攒眉攥紧了手，瞪着对面不请自来的白发仙人：“镜释行，松手。”

镜释行盯着被她握住的手腕，抬眼反问：“我若不松，你又能如何？”

不等玄凝回答，倏尔他一声嗤笑，扬眉端声：“像之前一样，假装遇到危险，喊我师甫，求我救你，再把我扑倒在地，紧紧搂着吗？”

“……”

岑煦缩了缩脑袋，她总觉得自己方才听到了要被杀人灭口的事情。

他既然知道，为何还要……玄凝没能细想，拔剑架在他颈边，冷声提醒道：“擅自干涉人间命轨，你就不怕神天降罪吗？”

“怕。”镜释行眼中晃过一丝恐惧和讶异，眨眼间攥紧了掌心，轻描淡写道：“但它本就该死。”

幼虎被迫张大了嘴，发出鸭子般的哇叫，两条腿也开始乱动，听得玄凝又心紧了半分，愠火烧上眉梢，手中的剑刃骤然用力，破玉白，引红莲，朵朵盛放逍风。

“它的生死，由母由我，绝不由你。”玄凝盯着那双金纹闪烁的眸眼，再次声呵：“我再说一遍，放开它。”

仙力运作的人躯，颈侧的伤口很快便不再流血，镜释行低低笑了一声，抬手握住逍风，将剑刃又送了几分进去，“阿凝，这样可威胁不到我……”

剑刃划过仙人眉眼，划过岑煦头顶，转眼架在了女君的颈边，玄凝冷眼狞笑道：“那这样呢？”说完，手上筋脉紧绷，鲜血缓缓而落，将胸口露出的白抹染上了红梅。

“你……”

岑煦“噌”一声站起来，一把将幼虎抢走，抱在了怀里，“都别争了，我是医师，它的命我说了算。我这人见不得别人在我面前轻贱身体，请二位能士出去，要打要杀，随便你们。”

镜释行只是一时松懈，便被一个凡人夺走了到手之物，正要夺回来，玄凝却出手掀翻了木盆，将祛虱的药水泼到了空中，眼看就要落在仙人身上，金光消散，视线里再无仙人身影。

玄凝直呼不妙，果不其然，下一秒，身后传来了一声轻喃。

“阿凝……”

镜释行轻易挡下了她挥来的手肘，一手抬指汇聚仙力，抓着她的后颈，一手顺着胳膊向下，将人擒按在了桌案上。

“为师说过，习剑者，当眼观六路，耳听八方。”

说话时，他又抬腿勾住她踹来的腿，向前压掣了几分，她疼得嘶声，不再挣扎。

“阿凝的身子愈发迟钝僵硬了，看来是下山后，怠慢了基本功。”

“镜释行——”玄凝咬牙怒吼道：“你到底想怎么样？”

“呵。我想的，未必是阿凝想听的。”

岑煦本想抱着幼虎出去，到了门口却又被一股无形的力量弹了回来，害得她只能躲到了生火的壁炉旁，努力降低自己的存在。听着两人争执不断，她大气不敢喘一口，只捂住了小白虎湿漉漉的耳朵，往里躲了躲。

玄凝没有顺着他的话说下去，只冷眼回望：“先是酌酒泯忧愁，再是下山引天劫，现在又想毁道浊身，镜释行，你还想成仙吗？”

“是阿凝的话，便不是浊身。”镜释行伏在了她耳边，看着她因折疼了腿筋，而咬牙挤泪，他微微一笑，低声缓道：“是阿凝的话……不成仙，成囚鸾松鹤，亦可。”

“你……”玄凝刚要叱他失心疯，转眼看见他眼中的暗红，顿时愣住：“你眼里的纹路怎么变了？颜色也……”

身影交叠而无声，岑煦默默移开了视线，不察她怀中的小白虎，瞪眼望着两人，张嘴就开始嗷叫。

“嘶——小祖宗哎你快别叫——”

岑煦连忙捂住了小白虎的嘴，却被它张着刚冒出来的尖牙咬了一口，小不点大的身子也不知哪来的力气，挣开她的胳膊，扭着屁股就往两人脚边跑。

“嘿——”岑煦往前一扑，抓住了小白虎的双腿，往后拽到身边，重新抱在了怀里，小声念道：“你不要命了？放心吧，你阿媫没事，她只是……”

她抬头瞄了一眼，不确定嘀咕道：

“只是……要给你找个仙人做阿父？”