黑夜蒙蔽了神天双眼，将平坦映成崎岖。

几声慌张脚步闯入院中，那人火急火燎，连门都不敲，就闯了进来，扑通一声跪在屏风外。

“求阿媫把庄主玉佩借我一用。”

刚结束一场宠幸的玄遥正泡在木桶中闭目养神，闻声皱起了清山，缓缓睁眼道：“你要拿去做什么？”

“救人。”

“救谁？”

“棠宋羽。”

*

亥时末，凉夜过半。

驾驶马车的人听见调转回去的命令，却也没立即握紧缰绳，反而劝道：“殿下，你还是先跟我回去吧，画师他现下应该不在楼中了。”

“他去哪了？”

夜色已晚，他一人出行，她语气里透出些责怪之意，天蜻听出来，却也只得无奈道：“画师没说去哪，只说了一句莫名其妙的话。”

“什么？”

“他说，那首琴曲还未有名字，在他回来前，殿下可要想好它的命名。”

玄凝张着嘴做哑巴，要知道她最不擅长起名，幼年给猫起名都是一二三四五，琴曲高雅，她一时想不出，干脆垂头放弃，催了马快，回到书房找了琴谱籍册翻看。

琴曲后半，她半醉半朦，已经想不起来是何曲调了。但好在依稀记得前半段，倒也能想出几个高洁优雅的名字。

听着屋外通报时刻，玄凝随手将琴谱合上，带着想好的几个名字，打算去问问某位琴师是否满意。

西院静悄悄的，玄凝推开门时，正好瞧见吴关端着烛台从屋里出来。

“画师睡了？”

吴关一脸纳闷，唤了称呼道：“画师不是去赴殿下邀约了吗，怎么殿下回来了，画师还没回来。”

“没回来？”

临近宵禁，他去做什么了，怎么还未回来。

棠宋羽身边的隐寸一早被她支走，眼下怕是无人知晓他的下落。

玄凝坐在榻边越想越不安，起身在屋子里走来走去，走到书房时，余光扫见叠地整整齐齐，摆放在桌上的纸张，不禁好奇拿起来掀开探究。

纸张上面是手写的谱子，玄凝看不懂音律，但她看懂了每张左上角，书写的小字——

《动魄操》

其一：幽潭浑遁

其二：重明蒞降

其三：山崩海乱

其四：泽息淤阏

其五：长翼拥月

其六：

写着其六的纸张，留着大面积的空白，只在中间，写了两行清隽小字。

[赠贺阿凝生日及行笄礼，愿上天垂光，年年岁岁，共春喜乐。]

指尖划过他的字迹，玄凝勾着嘴角笑了笑。

原来那首曲子，是为她准备的及笄礼。

只是，他既已经想好了曲名，为何要让她再作名。

“……”

水红的唇瓣恍然退了血色，玄凝放下纸张，头也不回冲出了西院。

他分明是在说，此行他若不归，她便可以再寻新人！

北院中人来人往，沐浴完的女子正聚坐在榻边聊得热闹，忽然有人翻过院墙，落到院中疾步道：

“画师不见了，你们立即去城中打听，任何异动都不要漏过，动作要快，半个时辰后红桥碰头。天蜻！随我走！”

“……”

隐寸们面面相觑，天蜻匆忙忙从屋内跑出来时，院中无一人动身。

见状，玄凝冷了眉眼，“谁先找到，重赏。”

人群隐隐有些动静，有人举着手问道：“小庄主，赏什么？”

“赏休假一年，月俸双倍。”

眨眼功夫，隐寸纷纷起身回屋，换上了夜行衣袍，或蜂拥挤出院门，或蹬身翻越围墙，不出一会功夫，原来热闹的院子再无声响。

天蜻看着被无辜踹裂的门板，心中感叹着北院每隔几月就要修门，干脆不要装门或装个铜门。

身前人步履急促，眉宇沉着暗云，隔着距离都能感到压抑。

一路无话。

步天楼门口站着的迎客相公伸着懒腰，正掩面作了哈欠，从指缝看到世子殿下去而复返，不仅喜出望外，晃着腰身迎了上去。

“今日可真是步天楼的吉日，殿下这是看上谁又回来了？”

玄凝没心情跟他客套，直接切入正题，“我问你，你可曾看见穿着一身白色宽袍的男子，带着帷帽，个子比我高出一头。”

小相公眨着弯弯眼睫，笑的像只狐狸狡黠。

“殿下来打听消息，可要有些诚意才行~”

她出来的急，身上没带荷包，只好转身伸手道：“天蜻，借我点钱。”

“哎，殿下给钱可就俗了。”

一回头，小相公指着自己的脸颊道：“殿下不妨赐小的一个香泽。”

“……”

玄凝抓着他的手腕，凑近了脸笑道：“一个香泽就回答？不够吧。”

“那……”相公抬起了水盈眼眸，舌尖轻探着唇边添上一点泽光，“殿下赐予多少……郎家都是愿意的……”

眼见二人身影重叠，天蜻别过了脸，感叹着那些艳册男角，原来有原型可追溯。

一声呜咽，天蜻余光偷瞟，看见那小相公被玄凝掐住了细脖，按在门上。

“我看你是在楼里待腻了，想去尾巷尝尝滋味。”

“呜呜殿下……我错了……”

尾巷并非是巷子，而是近些年，城中新起的寻欢之地——后华庭的代称。

步天楼长期服务于达官贵人，即便有世家做底，对外还是打着酒楼营生的幌子，而后华庭主打经营皮肉生意，不仅从楼里挖人过去，还对外大肆宣扬“**何需千金，三两便可”的口号。

因消费相对低廉，后华庭在平民中大受追捧，面对挑衅，步天楼非但没有改变经营策略，反而通过涨价，将客群阶级彻底拉开。

这也造就了一条鄙视链：楼中男子看不起尾巷男子。

眼下那小相公泪眼婆娑地求着殿下，只要别将其送去后华庭，问什么答什么，天蜻看得啧啧摇头，都是靠色相吃饭，也不知道从哪分出来的高低。

闻声，玄凝松了手，小相公吓得腿都发软，靠在门上捂着脖子揉道：“殿下说的男子，可是长得颇为俊美，眼角有一处小痣？”

“是。”

“他不是一个人走的，他身边还有一个男子。”

“男子？”玄凝眉心紧锁，心中已然有了不好猜测，“可是哪家女君的随侍？”

“不是侍从，说来奇怪，那人身上挂着楼中木牌，但小的从未见过他，难道是最近新招的……”

“最近楼中并未来新人呐。”

一旁的小相公好心提醒着，玄凝一张脸阴冷地比井窖还寒冽，“他们往哪个方向走的？”

“小的也就是见人长得好看，多瞄了几眼，哪里知道他们……”

“他们上了桥。”

门口忽然走出一位男子，直勾勾盯着她。

玄凝瞥了一眼便令道：“把他带走。”

“我的好姐姐，你也太想我了……”

韩尚非慌忙就想退回去，却被人擒了胳膊，强行带着出了步天楼。

“哎疼——姐姐，你让你手下轻点，我的胳膊可是很金贵的。”

世子一个冰冷眼神甩来，天蜻立即心了，“咯哒”一声扭了那人胳膊。

“啊！姐姐……好痛啊……”

“姐姐，你要带我去哪……我还要作工呢。”

红桥上孤零零的烛灯还亮着，听他一句一口“姐姐”，牵马走在前面的玄凝黑着脸，恨不得把他那张聒噪的嘴拿针缝上。

四下不见隐寸到来，在他再开口时，玄凝一手拎着衣领，将人扔到了桥栏上。

“哎——”韩尚非半个身子悬在半空，差点一头栽下去，回眸望着将他拽回去的世子，不禁怨道：“姐姐怎么这么急躁，怎么说我也是第一次，这里四处漏风，不太好吧。”

“噗……”

一声没憋住的笑声传到耳畔，玄凝回眸瞪了一眼，天蜻手握着剑柄，心虚望天。

“要不姐姐再等等，过了桥，便有一家旅店……”

“韩尚非，你再啰嗦，我不介意送你下去泡个红汤，再去冥神殿侍奉。”

“不要啊，”韩尚非笑着转脸，盯着红河上的水光倒影，“红河水脏，我可不要下去。”

声线突然转变，天蜻暗惊此人心机，退后留了个心眼观察。

玄凝不是第一次听见，却也感觉头皮发麻，捏着那人脖子问道：“为何偷听，又是如何得知他们上桥，上桥后又去了哪？”

面对一连串的问题，他不答反道：“不过是一个侽宠，丢了就丢了，还找什么。”

他果然知道什么，玄凝颦着眉心，手上骤然施了力，“回答我的问题。”

一用力，半悬的身子便又往前去，韩尚非晃悠着手笑道：“只是碰巧路过，碰巧听见，碰巧助人为乐的对象是姐姐而已。”

“那可真是巧，碰巧我今天心情不好，下去吧。”

玄凝作势就要松手，他连求饶都没有一句，转脸用一双清澈的桃花眼笑道：“姐姐，生辰吉乐。”

话音一落，钟声响彻。

每到整点，红河钟楼便撞十八响，放在往日，不过是耳畔稀疏平常的清响悠长，但就着男子话语，玄凝心中那缕紧绷的弦，顷刻间被撞得粉碎。

“不……不该是你……”

她猛地松开手，在男子一瞬错愕的目光中，退后喃喃道：“我本该可以，听到他的祝贺，若我没有喝错酒……”

“殿下！”

一直留心盯着，见她突然松手，天蜻立马上前抱住了男子小腿，将人拽了上来。

“此人可是韩家人，就算下手也要不留痕迹才行。”

受惊的男子瘫坐在地上，闻声低低笑道：“没关系，就算留下痕迹，韩家也不会在乎。”

韩尚非仰起目光，望向记忆中，始终高他一头的女君，收起了嘴角笑容。

“一定要是他吗。”

她怀着自责双眸望了过来，“是。非他不要。”

“……”

韩尚非眼底一片冷然，连勾起的嘴角都没有半点温度，他扭正了胳膊，扶着桥栏站起，坐在上面懒洋洋地晃着小腿，“他们上了桥，往城北方向去了。”

桥头一端有人飞身跑来，不等到面前就喊道：“城北、城北黄府有动静。”

霎那间，心底沦为乌焦，听着赶来的隐寸详述，玄凝攥紧了手，粉碎的心弦皆葬巨石身下。

韩尚非静静地听着，脸上一丝反应也没有，仿佛这一切他早已知晓，或是事不关己，无情无绪。

她匆匆上马，骑着墨云消失在桥头长街，她的手下也纷纷散去，独留他坐在桥栏上，将画舫上华彩流溢的灯光，映入眸中。

“好巧啊殿下……我也，非你不要呢。”

想到了什么开心事，韩尚非哼着熟悉小调，一路又晃回了步天楼，房间里的女君早已等得不耐烦，训斥着一旁男侍，见他进来，立马冷声问道：“去哪了？”

“去助人为乐。”

“哼，你有这好心？”

韩尚非面不改色，抱手依坐在椅子上，翘着腿问：“我听说，玄家庄主让人带话给你，意在结盟。”

“你消息倒真是灵通。庄主原话是‘日焦乘天燥，山枯见水绿，方为生景’，你意下如何？”

“嗯……”他扶着太阳穴，指尖轻叩着圆桌纹理，“结盟，总要有个纽带才行，不然日后难保玄家会像姜黄两家，遇事独善其身。”

“唷，你不是最信任玄家的吗，尤其那个小庄主，七岁那年见了一面，回来就跟母亲嚷嚷着非她不嫁，甚至还绝食明志，可怜那三盘翡翠金白浓露雪，全被我吃了。”

“……阿姐，你不说话，没人把你当哑巴。”

提及母亲，两人神情都是一黯，韩尚鸣垂眸淡淡道：“呵，黄家那边打算今晚动手……”

“已经得手了。”

她神色一顿，“当真？你是怎么知道的？”

“碰巧遇见殿下在找人。”

“我说你怎么去了这么久，你可还矜持，没有丢了韩家副家主的身份面子吧。”

“……”

半晌，韩尚非微微笑道：“我很矜持。”

韩尚鸣瞥了他一眼，满脸不信。

“迄今为止，你的谋划已经顺利推进了大半，接下来又要我做什么？”

“帮我准备好嫁妆。”

韩尚鸣：“？”

*

屏风后的女君侧卧在床边，听完后只问道：

“所以，你想让我如何救他？”

“自然是派身手矫健的隐寸，趁着夜色去黄家救人。”

“哼……”玄遥扶手掀开了半盏灯火，望着跪着的女子淡淡道：“黄家向来如饕餮贪得无厌，想要的东西一旦得到，便是死咬不放，即便你得知是黄家掳走了人，可你知道他如今关在何处吗，你总不能什么都没弄清楚，就要我的人，去为了一个外人送死。”

“……”

“人各有命，或许他命中不承玄家金贵，你也该看淡些，若他真的被黄家送进宫，服侍太子，他日成了侧室之环宠，倒也不失为一种福泽。”

“咚——”

跪着的身影突然躬背下去，重重磕了一个响头，玄遥一怔，起身问道：“你做什么？”

身影置若罔闻，抬身又磕了闷响，一下又一下，直到磕够了三声，起身道：“阿媫说得对，人各有命。但他背负我的长命石，我有责任为他做些什么，哪怕是搭上这条命。”说完，她便往门外走去。

“站住！”

玄遥忍无可忍下了床，捧着她的脸训斥道：“凝凝！你就非要为了他，处处惹我生气。”

“阿媫生我养我十四年，阿凝不胜感恩，只是阿媫……”玄凝眼含着泪光望道：“若就这样弃他不顾，我到死也无法原谅自己。”

玄遥松了手，满脸失落又不可置信地问道：“所以，你便要用你的性命要挟我，今日可是你的生辰……”

“对不起……”

玄凝垂着头，不知该如何面对自己的母亲，面对内心滔天的愧责。

半晌，她推开门，望着黑暗的天边，苦涩喃道，“今夜，阿媫就当我没有来过吧……我回去再想想……”

一定有什么法子的，既可以救下他，又能半身而退……

韩尚非……不对，即便他被逐出韩家，也不该在听到黄家后如此淡定，那可是害他母亲在朝中孤立无援的最大推手。

玄凝边走边想，脚下踏空了阶梯，一下子跌坐在地。

“夜闯黄家，明日朝堂首辅定会针对阿媫……不能再让阿媫为我受气，不能让玄家落了把柄，不能救他出来，我究竟还能做什么……”

她埋首喃喃道，酒后脑中思绪混乱，不察身后有人影靠近，拿着衣衫轻轻为她披上。

直到有人轻叹，玄凝回过头，瞬间落了泪：“阿媫……”

玄遥摸了摸她的脑袋，“先回去休息，两个时辰后来书房找我。”

她转身要走，玄凝却抱着腿不肯松开：“呜呜呜阿媫……我要跟阿媫一起睡……”

“成年了还要和阿媫睡在一起，你羞不羞啊？”

看似问责，实则清冷眉眼柔如月色，她仗着柔光笼罩，便撒泼。

“我不管，我就要跟母亲睡在一起。”

她实在缠人，玄遥无奈轻点了她的鼻尖，“过来吧。”

她跟个小狗似的，摇着看不见的尾巴就跟来了寝居，等她睡下，玄遥才睁开眼睛，盯着摇晃的烛火，将脑海中的黑白落了满盘。

棋势凶险，但，可绝后患。

下章男主出来（叉腰）

作者有话说

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第69章 Chapter.68