如许清焰所言，在一个春和景明的日子里，车驾浩浩荡荡，迁到了行宫。
行宫距京城并不遥远，是一处依山傍水，幽静闲适的所在。
在新居坐定，苏长安殷勤奉上茶来。
“如今的天气渐渐热起来，陛下一路车马劳顿，也该乏了，一会儿饮过茶，该躺下小睡片刻才好。”
与未央宫的气象森严不同，她在此间的住处，邻着一大片青翠竹林，无人声喧哗，有清风作伴。
她饮了一口晾到温热的茶水，看着盏中碎叶浮沉。
“不急。众人都安置好了吗？”
“回陛下的话，内务府都办妥当了。”
“萧昭仪还住在太后近旁？”
“太后喜欢他伺候，那是自然的。”
总管宫女打量着她神色，抿嘴笑笑。
“陛下心里头分明有惦记的人，偏问旁人做什么。”
“嗯？”
“顾贵人就住在边上的水榭，如今的时节，清凉宜人，又无蚊虫，且同在宫里时一样，仍是离陛下最近的所在。陛下何时想去，举步就到。内务府可是用了心了。”
“……朕什么时候问他了？”
许清焰将眉头一挑，斜斜睨着她。
身边的人立刻垂下手，“是奴婢多嘴。”
但面上却瞧不出来一丝惧意，反而眉梢眼角，都藏着了然的笑。
许清焰轻哼了一声，懒懒倚靠在椅背上。
她将手枕在脑后，望着檐外盎然绿意，出神片刻。
“苏长安。”
“奴婢在。”
“你说他这个人，是如何养成这般性子的？”
“陛下指的是……？”
“安阳侯府，京中数得上的显贵人家。她家教养出来的男儿，竟会是这个模样。”
她边说，边不可思议地眯了眯眼。
与顾怜相处的一幕幕，如花灯似的在眼前走。
他跪在地上乞求免死，存心松开攥着衣襟的手，颈下一片雪肤，撞入她眼帘的模样。
他用柔软指尖，轻轻摩挲她唇上伤口，眼中盛满笑意，明晃晃相邀的模样。
真是又媚，又傲。
时而竖着狐狸尾巴，在她面前大肆招摇，时而又敢揣着不知哪里来的胆量，和她使性子，闹别扭。
简直胆大妄为，好像从来没担心过，她身为帝王，能在掌心翻覆间，把他这条好不容易才保住的小命，又重新收走。
哪有什么大家公子，会是这样的？
早该在做儿郎的时候，就让爹娘给打死了。
这话问得不好答。
苏长安思忖片刻，才挂起一个妥帖的笑。
“顾贵人的性子，其实是好的。”
“这要是叫做好，满京城的体面人家，那些知书达礼的贵公子，岂不是都要呕血而亡了？”
“男儿家，难免骄矜一些，若是在心仪的人跟前，更是要拿一拿乔，才好显出自己的分量来。”
她将许清焰轻轻一瞥。
“陛下喜欢他，便少不得担待一些了。”
“朕喜欢他？”
“奴婢不敢揣测圣意。”
许清焰头也不抬，只将茶盏放回小几上。
“他比起宫中诸人，是要有趣一些。但像他这样的男人，朕要是当了真去论喜欢，只怕是怎么被算计的都不知道。”
“是，奴婢失言了。”
“无妨，你去忙吧，朕歇一会儿。”
苏长安默默地退下去了。
她靠在窗下闭目养神，耳边却不由自主地，又回响起方才话间那两个字。
心仪。
她轻哧一声，摇头笑了笑。
顾怜那样的人，哪里会是因为心仪，才待她这般。
她很相信，不论是在深宫，还是民间，不论面对的是她，还是旁人，只要能保他活命，让他依靠，他都会做到这个地步。
这小东西精着呢。
就像一只伶俐的小雀，天生知道择木而栖。
那他愿意在她眼前，抖弄漂亮的羽毛，对着她唱唱曲儿，她有闲心，听一声也就罢了。
自古以来，帝王不都是如此吗。
何必当真。
……
来行宫前，太后便说过，要借着春光正好，诸王皆在的由头，邀京中贵女同乐。
自然，这里头的目的，还是暗中为两位适婚年纪的皇子相看。
尽管与太后并不那样和睦，尽管她对这两位皇弟，实则也很不熟悉，但许清焰身为帝王，不仅是一国之君，也是一家之主。
这样的场合，她还是责无旁贷要出席的。
宴席设在园子里，取的是个踏青赏花的名头。
这些受邀的贵女，也是个顶个的人精，虽然不曾明言，但各人心里都明白，此番是做什么来了。
为了有幸入得主子的眼，能与皇家结亲，个个都使尽解数，争相卖弄。
许清焰被迫应付了一下午，着实有些头昏脑涨。
好不容易捱到散席，携着与她同路的颍川王，一道往她的住处去。
“小姨既来了，陪朕坐一坐吧。”她苦笑道，“这差事当真比上朝辛苦得多，搅得朕脑仁子疼。”
颍川王哈哈大笑：“陛下既要治国，又要齐家，倒让臣这个闲人好生幸灾乐祸啊。”
正打趣着往里走，却见一个小侍人从屋内出来。
竟是如意。
“你怎么在此处？”许清焰向里望了一眼，“你们主子来了？”
如意先规矩见了礼，才觑着她笑。
“让陛下失望了，没有呢。”
他道：“公子怕扰着陛下，不敢随意过来。只是我们的水榭后头，生了几丛栀子花，开得正好，公子便拣了几枝插瓶，让奴送来，给陛下赏玩。”
许清焰进屋一瞧，果然案上摆了一个天青釉的小瓶。
里面三两朵栀子，洁白幽香，倒也雅致。
“好是好，只是稍嫌素净了。”
她扬起唇角。
“你回去和你家公子说，此花最香，让他得空装一个香囊给朕，佩在身上，比插在瓶子里好。”
如意答应着去了。
颍川王连连摇头，“陛下虽有雅趣，却未免太不解风情。”
“怎么说？”
“人家男子一片痴心，给您什么，您收着也便罢了，管它是素是艳，便是大红大绿，也无甚要紧。何故还去挑拣人家的心意。”
一片痴心。
许清焰在心里默念了一遍，只觉得这四个字，与顾怜实在很不相配。
不过，如今知道婉转来献殷勤了，他的狐狸毛，也算是越来越顺了。
摸着不扎手，才招人喜欢。
“小姨此言差矣。男人么，时常敲打，再给颗甜枣，才乖。”
她漫不经心地玩笑着，往榻上一坐。
“你解风情，正好，你替朕参谋一下。”
“陛下请讲。”
“今日席间的一众贵女，朕瞧着，鸿胪寺卿的女儿，名唤姜雁的，仿佛还称得上一表人才。朕的小皇弟，神色间似乎对她也有些中意。”
她问：“你觉得如何？要是好，朕就与太后商量，不如全了年轻人的一番心思。”
不料，对面的脸色却现出迟疑来。
“陛下，不妨慎重些提此事吧。”
“怎么，是她有哪里不好？”
这也正是许清焰问她的考量。
在先帝姊妹中，颍川王年纪最轻，并不比她大几岁，前两年才去封地，此前一直居于京中。她又向来是个活泼，好交游的性子。
因此，她对这京中的高门大户，有些什么传闻韵事，都了如指掌。
至少，比许清焰这个外来户，要清楚得多。
所以许清焰特意问她，也是想在定人选前，先探探深浅，以免决定草率，害了皇子的婚姻大事。
谁知对方说出来的话，却出乎她意料。
“恕臣多嘴，陛下后宫中有一位顾贵人，乃是安阳侯的儿子，不知可对？”
“不错。与他何干？”
“这姜雁，是他的父家亲戚，算起来是他表姐。”
“那又如何？”
许清焰只摸不着头脑。
能与安阳侯结亲的人家，虽不说如何荣华富贵，门楣总也是不差的。选来尚皇子，岂不正好？
尽管太后可能稍有微词，但这京城之中，官宦之家原本就多沾亲带故，并无大碍。
仿佛并不至于只因她是顾怜表姐，就非得排除。
颍川王却越发面露难色了。
“臣若细说，只怕陛下心里有想头。”
“无妨，朕倒要听听，究竟是怎么个不妥。”
“这姜雁与顾贵人之间……曾有些风言风语。”
