“阿爹和姨母呢？他们当在我们前面才是！”

“之前已经来拜见过了，你大舅舅那里有些应酬，便拖着你阿爹过去了，你...姨母？”老郡主神情有些惊诧，“盈丫头，你该唤她母亲才对！”

锦盈牙齿抵住唇瓣，静静思索究竟改不改口，还未得出个结果，只听老郡主叹息一声道：“罢了，你爱叫什么便是什么吧。”

锦盈松口气，说实话，她不是针对小林氏，是自己现在这个芯子喊谁作娘亲都有些不伦不类，她还真喊不出来。或许在这个世界生活多年后，她会逐渐适应且改变，但绝对不是现在。

“她在前面花厅帮你舅母操持席面，两个孩儿都被带到大舅母的院子同珊姐儿光哥儿作伴去了。”老郡主补充道。

锦盈点点头，“刚好我给光哥儿和珊姐儿带了礼物，等下劳烦外祖母遣个女使姐姐为我带路，我去看看小侄儿和小侄女。”

老郡主颔首微笑，一副我心甚慰的表情。

......

“谁在门外？”庄嬷嬷听到外面似有窸窣声响，不由得蹙眉向外走了几步。

一女使掀帘进来，“禀老太太，门外....方家太太带着方大姑娘等在外面，说是想来单独给您见个礼。”

“方才不是随着众人见过了？”老郡主没发声，庄嬷嬷不满道。

“谁送过来的？”老郡主打断了庄嬷嬷的问询，悠悠开口道。

“是大少奶奶！”

老郡主笑谑摇头，“这贤媳真是用的得心应手！”

她招手唤回庄嬷嬷，“让她们进来吧，不然总也不能死心。”

待三人进来施礼后，又被伺候着落座饮了两盏茶，汪氏这才整理好了思路，略微歉意地说道：“祖母，还是上回的事情，楚丫头跟唐家宴哥儿....”

锦盈一怔，这位莫不就是险些被继母送到侯府做妾的方楚楚？

她抬头去瞧，只见下首女子秀脸微怯，抿唇垂首，颊畔红云簇胧，嫣红如丹果，她确认道，定是她了！

方楚楚面色搽红后，容色更加动人，后母方太太想来也并未考虑过她的处境，按理说，婚嫁之事，但凡对自家女儿有几分重视，也不会直接将人带过来让对家当面剖析。但这位方太太很明显是仗着家中威势，拿捏惯了这娇怯怯的大家闺秀，是以一门心思向前冲，丝毫没想到这话题并不适合未出阁的当事人来听。

方楚楚的父亲是太常副贰的官位，品阶不高，秩比千石，不过区区七品的差事，俸禄自然不厚，平日里清水一般的差事，除了年底皇家一系列的祭祀活动，便是连捞个采买的油水都轻易捞不到。

这方太太娘家姓孙，原是族中二房下的一名庶女。孙家也算是书香门第，但这些年统共也就出过一位三甲末的进士，且是出在了大房中，家族本身官场的政治资源并不硕沃，既出了一科进士，自然全族所有的人脉和财力便全部向着大房那头倾斜而去，相比之下，留给他们二房的资产和庇荫几乎可以等同以零计算了。

二房嫡出的姑娘们尚且配的是小门户的士族或是商贾之家，在这种情况下，分到她这个庶女手上，可堪选择的好儿郎又能有多少？是以这位头脑清晰的孙家庶女早早便给自己的未来夫婿定了目标——便是那些相对年轻，且已经跻身官列的鳏夫们。

面子有了，官身有了，唯一觉得憋屈的可能是需抚养一群前任留下的儿女们，但权衡利弊，这也是可以接受的。

目标定了，接下来是如何实施的问题。她一个庶女，簪花会，赋诗会，赏菊行令会样样轮不到她，没有出门的机会，又到哪里去遇到那些年轻的鳏夫呢？好在方太太心思活络，头脑聪明，因自家嫡母信奉佛陀甚深，她便时常以祈福为由，请令到洛阳附近的天泉寺进香。她设想的很好，也执行的很彻底，天泉寺虽是女眷们放风之地，但谁又能保证不会在此遇到一二陪同的兄长之类的。

好在皇天不负有心人，方太太仗着年轻美貌，居然真的吸引了一位刚刚鳏居不久的官老爷的兴趣，此人便是方楚楚的父亲方信。

彼时那方信妻子刚刚过世不久。他担着祭祀褚府的差事，多往寺庙跑两趟，也算是示了对佛家和亡者的虔诚之意。

一来二去，两人不但认识了，还生出了旖旎的情意，待一年期满，方信深恐会有无花空折之日，便立刻寻了媒人上门提亲。

彼时的孙家一片哗然！方太太以庶女之身嫁了七品朝官为正妻，自然引起了不小的波动。虽是填房不假，但多少嫡出的孙家女也未必能嫁得如方太太这般如意。

方太太如今琴瑟和鸣，中馈尽掌，膝下儿女顺从乖巧，无一敢逆，不可谓不顺遂。但月分望朔，人有近忧，方太太在得了一双儿女之后，首先提上日程发愁的，自然是自己孩儿们的前程问题。

她与方信膝下一共两子两女，前一半是她的眼中钉，乃前任所出，长女名为楚楚，长子名为方翊。而后一双才是她贴心贴肺的亲生子女，次女方若云，次子方章。

方信宠她甚深，对于这一双前妻留下的儿女并不在意。她日夜敲打，好生磋磨了几年之后终于养得这一双孩儿秉性怯懦，堪堪没了任何棱角。

可随着孩子们越长越大，她的心态不由得也跟着改变，按照丈夫这十年不动的差事，短时间内高升是别指望了，自家门楣不抬，她的一双孩儿来日婚嫁又能有多大的前程？

既然不能指望自家男人为她捧回一道得封诰命的皇旨，那靠着一双前任儿女的姻亲婚嫁，总能得些好处了吧！哪怕只能为自己一双孩儿谋些聘礼和嫁妆呢！想及此，她便有了将这好性子的继女向着高门内打发的主意。一来这方楚楚怀揣美貌且性情柔弱，便是嫁了高门，她也自信能够拿捏的住，二来若是不能嫁入高门，那便是入门做个贵妾也可，反正她要的只是为了自己儿女将来铺路，正妻也好，妾氏也罢，于她并无多少影响。

方楚楚年纪小，没经历多少事，此刻听着暖阁内几位长辈来回说着话，只觉女儿家的羞涩都要淹没在她酥-软的骨头里，她小巧玲珑的脑袋恨不得垂到地板上的罅隙中去。

“大哥儿媳妇，你这丫头平日里不是个会较真的，怎么这次这主意拿的这般定呢？非得磕这一家了？”老郡主神情有些不悦。

汪氏绞着帕子，乜了那方太太一眼，方太太急忙接话道：“请郡主娘娘勿怪，这都是我这个不成器的表姑非要求她帮这个忙。”

老郡主唇角一撇，“方大太太，你与汪家表姑娘的缘分自该落在汪家旁支处，我林家的表亲可不是这般容易认的。”

方太太周身一冷，口中喃喃称是，老郡主神色几变，兀自笑了起来，“方大姑娘的姻缘若是有了着落，记得通知我一声，我定会为她好好填一份妆。”

这话近乎在赶人了，方太太一时情急，像看救命稻草一般转头去求汪氏，“少夫人，这...”她还当是自己言语无羁惹了背运，而汪氏此刻却已然有了定论，祖母是断不会再管这档子闲事了，但...她想起丈夫房中的那几个美貌通房。

——若是她为婆母解决了这桩心事，那她就可以得到婆母的全面力挺，进而将那些狐媚子一股脑卖个干净。

她咬咬牙道：“祖母，大表弟因多年为国戍边，自己的亲事本就有些耽搁了，现下若再去寻那些适龄的闺阁女子，多有耽搁不说，且一时还真摸不透那些姑娘的脾性，方妹妹性情温婉，是全洛阳中有名的大家闺秀，配给宴哥儿岂不是一对天定的佳偶。”

老郡主轻声笑了一下，圆圆的脸上终于有了血色，她摇摇头不去接汪氏的话语，只对着方太太道：“天泉寺。”

只这一句，方太太面上一红，顿时有些难堪起来，想了想，她犹自抵赖道：“郡主娘娘，那些都是那起子腌臜烂货乱嚼的舌根，都没有的事。”

老郡主敛眸轻视，喉间却笑出了声，“是与不是，你自己清楚，当日我便不该帮你传那句举荐话，我亲家老姐姐一辈子光风霁月，最是看中清清白白的名声，她正在相看的孙媳妇，你却上赶着送给人家当妾氏，你这样做是要打我们两家的脸面吗？”老郡主声调不高，但态度已然十分明朗，“且现在将军府已受了封号，赐了丹书铁券，已是正正经经的国公府邸了，你们再回头就料得人家一定愿意？”

方太太急道：“可我们楚楚这一年多...”

“哪家相看在室男女不得摸透了性情才可，一年又如何？你们若怕被人比较筛挑，大可不必近前。”老郡主语气严厉。

方太太哑声了，方楚楚头垂的更低了些。