穆顺尧自顾自绕着院子外转了一圈又一圈，等稍稍冷静下来，没最初那么愤怒，才去从头回想前因后果。

但想得最多的仍旧是叶栖自作主张拖延至今，致使他的儿子不认他，被夺去了许多父子之情，都快成了叶栖的儿子。

至于他私藏穆怀御，究竟打得是何心思，是不是真如他嘴上所言，苦心教授，终究是人心隔肚皮，公事私事难分，谁又能说清这么多的弯弯绕绕。

穆怀御一时也难以明了，他深叹气，想起还在院中的狸儿，忙召来下人，让人将穆怀御安置在离他院落最近的中院居住。

等下人奉命前去，他坐在花园边半晌前思后想又不放心，怕下人怠慢，怕儿子不熟悉王府，也想再和狸儿拉近距离，便要亲自去看看。

穆怀御自叶栖忽然带他来了这个陌生的地方，便乖觉出不对，只是始终说不出到底是哪里惹他心中不安。

直到叶栖牵着他走到一个画栋飞甍的院落，松开他微烫的手，转身欲走。

穆怀御盯着他孤身离去的背影，内心生腾出恐慌，发急要跟上去，却被三五个护从拦住。

这时，他病热还发着晕的脑袋终于迟缓的明白过来，当即不要命地挣扎了起来，嘴边发出含糊委屈的闷声。

可前方的人并没回头，不仅没回头，还仿佛听不到身后的任何动静。

眼见叶栖便要孑然一身踏出院落，如同自始至终都了无牵挂一般。

穆怀御声音微哽，说话虽断断续续却咬字，字字清晰，道：“叶，叶长甫，你忘下，我了……”

随行的两个丫鬟见他不管不顾推着护从拦着的身躯，手臂的箭伤都挣扎破裂，血液渗透了细布，惊呼道：“殿下，你的手臂流血了！”

叶栖听到这句，停下了脚步，但仍旧未回头，声音淡淡道：“狸儿，你往后便住在这里，这本就是你的家。”

“不，不要。”

穆怀御挣着手臂粘稠的血一滴滴砸在地上，仿佛感受不到痛意，也许是比不过他此刻心底难以言喻的悲伤。

他逼着自己学往日叶栖在他耳边念叨一遍又一遍的话，才明确表达出他的意思，深切地望着他的背影，眼泪夺眶而出，“你不要，我了吗。”

叶栖看着院外一早来到旁观的穆顺尧并不算好看的脸色，他知晓这个时候一定要狠下心，当断则断。

王爷已经冷静下来，会因他的各种举动产生怀疑，他能做的就是彻底打消他的疑心，和穆怀御保持恰当的师徒距离。

不应过于亲近，以免他怀疑他别有用心，他这个师父遵礼守矩，那么他这个刚找回孩子的父亲心中才会好受。

他狠心迈开脚步，不管穆怀御怎么喊他，都不再回头，不再回答他。

此时，他的身后忽然传来一声凄厉的嘶喊声，“师父！”

喊得叶栖心中微颤，他指尖掐磨着肉，往日两人相处的画面皆涌上心头，明知他不该停，却又迈不开脚步。

他等着穆怀御抱着期望的问出：“何时……归。”

匆匆留下一句，“为师以后会来看你。”便无视穆怀御困兽般的声音走出院落。

叶栖路过湘王时，对着站在那许久脸色铁青的人行了一礼，转身头也没回的离开。

等在王府外的福子见了叶栖一人出来，知道穆怀御往后不会再回来了，盼了很久如今终于实现，他心里也没多高兴。

反而有些不舍，回去的路上，福子问：“先生，他以后还能回来玩吗。”

“不能了，下次见他，他便是世子。”

“有什么区别吗。”福子想他在栖迟院的时候也是湘王的孩子，不还是一样和他玩。

叶栖没向他解释，往后穆怀御进出王府规矩尚多，并不再像栖迟院那么自由，只背手短叹道：“要喊他殿下，要行礼了。”

还有一个事实，他未对福子言说出口，那便是在穆顺尧准许且不会产生嫌疑以前，他们都无法再见穆怀御。

这一等，将近一月过去，已是入初冬的时节，万物凋零，叶栖没再入过湘王府。

一来陛下已将重查盐税的大案交由湘王全权负责，他未得穆顺尧召见，不便参与，加之上次当朝夺秦青隐盐政时，他已向穆顺尧言明利弊该如何取舍。

二来，是近来朝中并无大动向，秦青隐也在接受盐税审查，表现的颇为配合。

叶栖为避湘王起疑之嫌，不会再整日到他面前转悠，触他霉头，彻底甩手将时间交给两父子培养感情，做起了闲云野鹤。

整日不是读读闲书，就是闲散的写写诗词，还为了贴合这个恬淡无欲的身份，购置了些花花草草摆在院中。

没事就浇浇花，喝喝茶，好不自在，大有做起乡野农夫的架势。

梁东站在栖迟院外，往里看时，叶栖正立身枝叶凋落的梨花树旁，拿着木壶浇着几盆君子兰。

恍然间，他像看见了小殿下在栖迟院无忧无虑的时光，随即又想起这一月间偶然见到小殿下，日渐消瘦的身形。

他一时半刻也不知孰对孰错，走进院中，抱剑行礼，道：“先生。”

叶栖对他的忽然到来，有些未曾预料，放下木壶道：“王爷有事召见？”

谁知梁东道：“是灵台丞与张将军请先生去一趟湘王府。”

杨卓与张云二人？

他倒不知道王爷的侍卫统领，整日不听穆顺尧的意思，何时又背着王爷听了这两人的命令。

叶栖再次拿起壶换个地浇花，悠悠道：“王爷不召见，我以何事登门，不去。”

梁东没想到他拒绝如此果断，想起府中这一月变化，和来之前那两位的一再所托。

他弯腰再请道：“先生还是去一趟吧，如今王爷已重查了盐税大案，巡盐史与秦青隐勾结之事已查清，王爷还在往下查，有意将此案彻查，相关之人皆趁此定罪拔除，重整朝堂。”

“灵台丞与诸多文臣言时机未到，不易行险步，如此大动干戈，苦劝王爷还是听先生早前之言，但这一月冯涛等僚属整日在王爷面前拍须溜马，十分赞成王爷彻查决策，先生不在身边，灵台丞等人言王爷被他人蒙蔽，听信谗言，特请先生前去相劝。”

梁东已是言尽诚意的话，躬身等了半天没听见叶栖的动静，他微微起身看君子兰前站着的叶栖。

只见他提着木壶，眉头紧锁，陷入了沉思。

叶栖确实是远没有料到湘王会在此事上犯了专断的毛病。

他原以为上次已将盐商与巡盐史的罪状交与湘王，言明了只需从巡盐史和秦青隐沾亲勾结之处查清贪污受贿，再从延尉处过一下该有的流程，移交陛下，可先夺了秦青隐身上的盐政大权。

至于他身后的一众枉法营私的世家大族，盘根交错，官官相护，彻查盐税便要动他们的自身利益，大动则更易生变。

依照他们刚在朝中握到手的五分权，万不可迈大步，以卵击石，需要斩草再层层往下渗透，便可除根。

当日陛下没在朝廷之上当堂定罪，而是命湘王重查盐税，也是思及朝中大族，不说当朝，前朝至今的也大多都有涉案，心有顾虑，怕一下迈的步子太大，底盘不稳，容易引起反噬。

那日得到消息的估计都已及时转移了金银，可不知的仍旧是大多数。

这些他早早皆说于湘王听，想湘王必能明其利害，三思而后行。

没成想穆顺尧明知也要行，而且一出手便要将他们近十年的私利，一下都拉下水。

叶栖眼下也顾不得什么猜忌不猜忌，湘王若执意行此事，只怕会生异变。

他跟着梁东上了马车，一路行至湘王府，走入议事堂时，穆顺尧正与他们议事。

不知是因何事，在堂之人大多面色不好，闭口不言，穆顺尧显然也被这些人自以为的忠言逆耳利于行给气到。

张云脾气急躁，坐在靠门的位置直吸气，一身的衣服快要因几次硬憋下去的气而被健硕的肌肉给撑破。

他近门，首先看到了叶栖的身影，面色刚喜，待叶栖迈入正堂，他便阴阳怪气道：“先生还知道来，我等以为你从此要瓜田李下，不再踏入湘王府了。”

杨卓伸手隔空点着张云，“你呀，何必挖苦长甫。”他看着叶栖，叹道：“先生总算来了，快替我等劝劝王爷，不可行此铤而走险之事。”

冯涛冷哼道：“诸位是何言？王爷在此，何事轮得到他一个妄想挟主行令，阴奉阳违之人来替王爷拿决策，莫非是诸位不把王爷之言放在眼里，反倒去听信他的谗佞之言！”

此话一出，又是直直点着穆顺尧近来心中最忌讳的事，他虽然心中仍有芥蒂，可叶长甫毕竟有着渊谋远略。

他正欲斥责冯涛，不可对先生无礼。

叶栖却并不在意他的挑拨离间，表现的尤为从容，对着冯涛随意一笑，“你既然言说我的话为谗言，那我今日来此，就更不能辜负你所托。”

“便以这谗慝之口，劝王爷三思慎行。”

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第15章 第 15 章