京城里乱作一团，程安却一反常态没有出现。
回到程府，只会家丁管家抱恙不便，若有访客，一一回绝。
如今内城卫水深火热，程安作为指挥使，此刻竟然闭门不出，实在奇怪。
自从那天回来后，江柔反应也异常古怪，关在屋里很久，没露过面。
程府上下陷入低迷。
管家叩门，声音轻缓询问：“二公子，内城卫的大人来了，说是有急事找您。”
“……”
屋中沉默无声，半响才有反应。
“当下我不便见客，叫他——”
程安话还没说完，房门便被人一脚踹开。
屋中昏暗，刺眼的眼光席卷而来，照的程安睁不开眼睛。
屋里满是血腥气，来者紧皱眉头，朝着血腥散发处，一把攥住程安的手臂。
程安定睛看向来者，神色一愣。
“莫大人？”
面前人正是莫玉如。
他不是被派带兵同离王周旋了吗，怎么如今出现在这。
“程安，你现在要临阵脱逃？”
程安垂眸，扭动手腕，把手缩回袖子里。
一旁的管家见两人剑拔弩张，从中调和。
“公子，莫大人说实在是有要紧的事……”
程安平复心绪，朝着管家摇摇头：“我知道，你们都下去吧。”
“是。”管家不放心，可是想到现在京城的要紧事，还是点点头，转身轻轻关门。
暗室之中，只剩下他们两个人。
“那日，你出城到底去见了谁？”
程安坐在一旁；“在下不明白——”
“你将你长嫂带回来的那天，京郊城外的破庙里。”莫玉如直接开门见山。
程安眼神一凛，嘴角的笑容也跟着收敛：“莫大人既然查的这么清楚，何必又来问我。”
莫玉如沉重的叹了口气，出手迅速，一把掀开他的衣袖，赫然露出渗着黑血的伤口，尽管用着纱布紧紧缠绕，依旧挡不住刺鼻的味道。
“这是什么毒？”
程安抿唇：“空心散。”
“你说什么！？空心…散？”
莫玉如原本沉静的脸上，闪过震惊，往事再次卷土重来，带着诡异又熟悉的记忆。
程安点头，抽回手臂。
“当年郭岚将军，还有太子殿下身上，所下之毒，便是空心散，莫大人想来熟悉不过。”
莫玉如愣在原地，眼睛里写满不可置信。
嘴里重复着不可能。
“怎么可能，不可能……”
程安神色淡然：“今下局势，比当年更加复杂，已经没有那么多前仆后继的肱骨之臣，为这个烂透的大齐，前仆后继。”
当年有太子，有各处南征北战，心念国家的诸多英雄豪杰。
而今天，尽是些争名逐利的鼠辈之流。
莫玉如原本一肚子的话，看到程安的伤口，竟然再也说不出口。
这个孩子，身上背负的担子越来越重，谁能想到今下，又被人胁迫。
程安看出莫玉如的想法，嘴角浮现苦笑：“若我程安一人生死，尽可抛掷无悔，只是当下还有兄嫂，若使他们为程安死，九泉之下，难见爹娘。”
“他们活，你便死吗？”
“是。”
程安心里越来越平静，生死之事，他似乎早就不在乎。
莫玉如从袖口掏出一个包裹，放在程安面前打开。
“此乃陛下所赐。”说着伸手揭开，画轴角落的暗扣，手指轻抠，一张满是血印子的锦布从里面掉出来。
莫玉如将锦布铺展平整，递到程安面前。
“此陛下血书，上面除去我莫玉如，便是你程安的名字。”
程安视线接触锦布的瞬间，便深深地下头。
沉默许久，似乎鼓足勇气，才抬头看向锦布。
暗红的赤色血书，像一把尖刀子，刺向他的心脏。
脑海不断浮现零碎的画面。
有父亲的教导，有兄长的庇护，也有英帝在大殿上，同他真心换真心的承诺。
百感交集，此刻竟然说不出话来。
气氛沉重僵持，两个人，谁也没再开口。
“莫大人，程安无能……”
莫玉如知道程安的苦衷，深吸一口气，眼底尽是无奈，伸手将血书收回画轴。
“官兵已经上了街，陛下命我筹备，就算是放手一搏，也不该叫奸佞欺民乱朝，你这不是聪明人的做法。”
“……”
程安犹豫，并未有回答。
莫玉如给他时间考虑，收好画轴，推门出去。
程安起身相送，只是刚踏出门槛，便愣住。
江柔此刻正站在院子里。
神色憔悴，眼底尽是血丝，脸色带着苍白。
莫玉如看一眼程安，没再说话，神色匆匆，转身离开。
江柔眼眸不移，径直走向程安。
视线转移到他的手臂上。
当日在寺庙里，她亲眼看到他被胁迫，被人下毒。
“为什么不说，那天为什么要骗我，说没有大碍。”
江柔神色平静，却尽全力克制忍耐。
“我真没事……”
“程安，你是想叫你哥哥，恨我吗？”
恨我害了他的弟弟。
程安神色有些慌张，摆手：“大嫂，一切都与你无关。”
江柔眼睛通红：“你哥哥最疼爱你，他入狱前便再三叮嘱，转告你，不要为了他，违背本心。
程家走到今天地步，不是你的错，也不是任何人的错……”
程安站在原地一动不动，闻言眼睛一下子便红了。
“他知不知道最放心不下的是你，你若为了我们，牺牲掉自己，他一辈子不会安宁。”
程安眸子里空荡荡的，麻木的感受不到情感：“保护程家，就是我的心，大嫂你不必再说了。”
话音落地，转身便要回屋。
还没迈开脚步，便听后面一声寒光，随即一道闷哼。
程安心脏不由一紧，转身一看。
江柔手持匕首，决绝刺向脖颈。
不过转弯时间，便已经倒在血泊之中。
程安慌神，迈着步子跑过去。
“来人！来人！救人！！”
江柔手里紧紧捏着匕首，脖颈上的伤口刺得很深，鲜血汩汩下流。
程安扯过身上布料，一把捂住她的伤口。
江柔像是下定某种决心。
“那和尚…说，你…为了…保护你哥哥……将他稳在牢狱，想……把一切解决…好，叫他没有风险，那日，你冒险救我，不惜中毒换我出来，程安，你为程家做的，我们都看在眼里……”
家丁听到声音急忙赶来，见到血泊，赶忙上来救人。
撒腿往外跑，去请医者。
“大嫂！你不能死，你不能死！”程安此刻已经感觉浑身上下发麻，发抖，染了一手的血，血流而下，生命也在渐渐流逝。
越想抓紧越是抓不住。
江柔因失血而浑身冰冷，右手手心，紧紧握住程元送给她的玉牌。
“若还有机会，告诉程元，我江柔跟着他，不亏。 ”
