远处传来更鼓敲响的声音，正好三声，三更天，已到子时。

祠堂

花泽楠与花祭夜两人并排跪着。祠堂内灯火通明，却隐隐透着寒意。

当时花晟带花祭夜进来后，说让两人先好好反省，便直接走了。

进来时便见花泽楠怒形于色，想来外面情形他也清楚。花祭夜心里便不由得有些畏惧。

他扯了下花泽楠的衣袖，道：“哥。”

花泽楠一脸愠色的挣脱开来，不语。

他低着头，轻声道：“对不起。”

“哦。”

依旧冷漠。

花祭夜又道：“我错了。”

前一句是为军营求得自己回京而道歉，后一句是为今日之事。

他依旧低着头，但语气却是坚定：“但是我不后悔。”

“既然如此，还说什么。”

“但我没想到会连累哥。”

花泽楠轻叹一声，道：“这是我的事情，与你无关。”

“可是哥哥……”

“去向爹爹认个错。”

“我不。”

花祭夜摇摇头。

花泽楠又道：“没必要在此陪我，没意义的。”

花祭夜不语，静静地跪着。

他从小就倔强，不然也不会连着十一年不喊一声爹。

但有时候，也会不知道自己到底在坚持什么。

两厢无言，一直到五更天，此时天已经开始慢慢亮了。

花祭夜昏昏欲睡，他一直掐着大腿，试图用疼痛刺激大脑。反观花泽楠，似乎不受影响，一直跪直着。

‘吱’身后声响，是开门的声音。

花祭夜像是突然惊醒，身子抖了一下，而后回过头看。

“大哥，爹唤你过去一趟。”

来人是花泽言，他站在门口。

“嗯。”

花泽楠缓缓起身，动作似乎不受跪了三四个时辰的影响，每一步都走得很稳。

花祭夜见此也站了起来，双脚忍不住发颤。

他走到门口时，被花泽言拦了下来。

“扶三公子回去。”

后方走来几人，见着便要将其拿下。

花祭夜脸色发白，扶着门站直：“我想和大哥一起。”

“爹吩咐过了，只见大哥一人。”

“可是我想去…”

“你是觉得连累一人不够，还想再连累一个？”

花泽言话音刚落，便见花祭夜原本发白的脸色又白了几分，双手一软，整个人沿着门滑了下去，重重地跌在地上。

“三弟。”

花泽楠扶起花祭夜，眼神闪过一丝心疼：“听你二哥的话，回去。”

花泽言吼道：“还不快送三公子回去。”

那几人立即上前，扶着花祭夜往外走。

他如今倒也安分，任由着他们带走。

花泽言看着他们远去的背影，一直到看不见，才回头对花泽楠道：“大哥，我们走吧。”

他语气中带了些哽咽，花泽楠盯着他，道：“这般在乎，又何必说如此重话。”

方才花祭夜跌在地上时，花泽楠明显看到花泽言紧紧攥着手忍住了想去扶起他的冲动，外表看似冷酷，但眼底的心疼却是满满溢了出来。

“若不如此，怕是他永远也不会长大。”

两人随即到了书房，花晟并无过多责怪，只是让花泽楠不得再犯，便让其回去休息。

而后便与花泽言一同上朝去了。

花泽楠看着他们远去，想来已经帮自己和三弟请过朝假，便没有过多理会，直接回自己院里。

而花祭夜这边，自回院后便一直在院前呆坐。

这些年来，因自己与父亲之间的关系，府内人多多少少会迁就着、帮着、护着自己，无论是大哥、二哥，亦或是当年被自己打死打伤的两名家从及其家属，皆是如此。

是不是因为无论做任何事情，都有人善后，便因此养成了做事不顾一切的习惯。总以为自己是被抛弃的孩子，但其实却是被宠着长大的。

想到这儿，他嘴角微微勾起，勾勒出一个苦涩的笑容：若真是如此，那这些年来的坚持，又是为了什么？

回来不过一会功夫，前厅便来人报说父亲并无责罚之意，且已让大哥回去休息。

那人应该是二哥派来的，也只有他知晓，自己若不知道大哥状况，会忧心。

那人通报完便离开了，花祭夜望了下院门，犹豫着要不要去看看大哥。

直到午时还未下决心，此时膳房已经送来了午饭，皆是他平日里最喜欢吃的。

只是不知怎的他就是没有胃口，吃不下。即使已经整天没吃过东西。

他不知在外面坐了多久，直到觉得有些困乏了，才回屋内趟下。

眼睛一闭一睁，醒来已是黄昏。

屋内一片漆黑，他坐起身来，正要抹黑找火折子。突然听到门打开的声音，亮光透视进来。他眼睛不大适应这光闭了下，再睁眼时，便见两个身影，站在门前。

“大哥，二哥？”

花泽楠颔首，他提着篮子进来将其置于桌上，从里面拿出一副碗筷，以及一小锅粥。然后盛了些粥在碗里，对他道：“过来喝点粥吧。”

花祭夜看着粥，摇了摇头：“我…”

“倒是长能耐了，早上不过说了你几句，如今便要绝食了？”

花泽言见此，不由得怒火中烧。

下午回府时，便听府内人说三弟早餐午餐一口都没吃。当下便来了梅院，只是见他正在熟睡，不好打扰。就去找了大哥守着，还让膳房准备了些粥，好等他醒来给他吃。

“我只是没胃口。”

花祭夜看了眼花泽言，转头望向花泽楠，似在求助。

花泽楠知道三弟害怕，便拍了下泽言，然后端着粥走过去递给他，正色道：“没胃口也要吃。”

花祭夜见此也不好拒绝，便端过来喝了下去，后又连喝了两碗，眼前两人才肯作罢。

此时夜已深，久待不便。花泽楠便说让三弟好好休息。

“大哥，你且先回去吧。我想和三弟聊聊。”

“这……也好，不过，莫太过了。”

花泽楠微怔，却也同意了。

得到花泽言的答复后，便离开了。只是在离开前望着花祭夜的眼神微有深意，搞得后者有些莫名。

“已经第几回了？”

花泽楠走后，屋内便是一片寂静，直到花泽言开口。

“什么？”

花祭夜愣了一下，屋内没有旁人，这句话明显是在问自己，但这无头无尾的，让自己怎么答。

“从昨夜跪到今晨，起来之后不吃饭、不休息。你便是这般折腾你自己的身体的？当初浚州回来时，你日夜兼程不眠不休连赶着五六个日夜，最后在府门前晕倒时我可有告诫过你？”

花祭夜听此，站起身来走到他面前，低着头：“对不起。”

“你是该抱歉，但对象不是我。”花泽言道：“我且问你，你可知错？”

“祭夜知错。”

花泽言却似听到了笑话一般，轻笑着，复而又问道：“呵。那下回可还敢再犯？”

“我……”

花祭夜微顿，话到嘴边却怎么也说不出口。

“还敢，是么？”

花泽言见此，心里已是十分了然。

“不知道，我不知道。”

“你自小便不会撒谎，有时候甚至让你说几句敷衍人的话，都说不出口。”

似是回忆一般，花泽言的思绪飘远了，神情已不见刚才那般严厉。

“二哥。”

“双手伸出来吧。”

花泽言持着不知从哪冒出来的鞭子。

花祭夜虽有些惊讶，但也不意外。他将双手伸了出来，贴在一起，掌心向上

花泽言也不含糊，立即一鞭子甩了过去。

‘啪’的一声，双手立即见红。

“呃。”

疼，掌心似火烧了一般，他自皇宫出来后便不曾挨过鞭子，如今倒是受不了这疼了。

“爹不能管你，大哥管不了你，你便以为可以为所欲为了么？”

“祭夜从未如此想过。”

“从未如此想过？那你这些天又是在做什么？

浚州之事暂且不说，单就昨今两日，大哥被罚，是因为他战前违令，与你何干，偏要凑此热闹。”

‘啪’又是一鞭下来。

花祭夜未及反应，双手已疼得下意识缩了回来。

花泽言冷冷道：“手，别让我重新教你规矩。”

花祭夜又将手伸了出来：“二哥，这如何与我无关，大哥违令皆是因为我。”

“这些年你在宫内还没学会？

这件事起因是你，但决定因素是大哥，他若是不肯帮你回来，岂会违令？我可有说错？”

“是，确实如二哥所言，但是，祭夜无法苟同。”

花祭夜倔强地看着他。

“好，很好。”

花泽言连说了两个‘好’字，已是气极，但他还是压着火气，道：“既然此事我劝服不了你，便先揭过去，他日你若处我们这位置，看你如何说法。”

只要此事他不知道错在哪里，再怎么罚也是无济于事。

又道：“先说说今日之事，五更天时我便喊你回来，怕你担心还特意派人通报无事。可你倒好，在院子驻足四个多时辰，既不吃食又不休息。真当这副身子是跌打的？”

花祭夜淡然道：“只是一时困意全无，又无胃口罢了。”

话音刚落，又是一声鞭子响过的声音。

“无困意便可不休息？没胃口便可不吃饭？你如今已经十八岁了，已经不在是孩子了，还如此让人不省心？”

“祭夜能照顾好自己。”

“你能照顾自己？怎么照顾？就是这样照顾的？”

“对不起。”

又是一声对不起。

“我说过了，该抱歉的不是我。”

花泽言举起鞭子，搭在他的肩上。道：“十鞭，你服不服。”

花祭夜愣了一下，抬头看着他，眼眸中微微雾气。片刻，他缓缓将双手放下，双膝跪下，低头道：“祭夜认罚。”

花泽言走到他身侧，扬起鞭子。

亥时一刻。

花泽言走出梅院，在院门口停了下来，低着头肩膀微微抖着。

“二弟。”

他微愣，抬头看着眼前。

是花泽楠，看着眼前这人脸庞。讶异道：“你怎么…”

哭了？

“我只是眼睛进了沙子。大哥，你怎么还在这，是要去看三弟的吗？”

说话间，便侧身让出道路。

“也不是。”花泽楠道：“同我说说，怎么了？”

“无事。哥，让我冷静待会。好吗？”

而后花泽言便走了出去，花泽楠不放心，跟在他的身后。

“别管我，你去看三弟呐。”

转眼两人走到了长廊，花泽言终于支撑不住，靠在长廊扶手，道：“我也只比三弟大一岁，娘亲离开时为什么你们都只关心三弟，却没人问我如何？那时候我也才八岁，却还要我安慰三弟。”

花泽言说话时带着哭腔。

花泽楠立即上前，拍了拍他的肩膀。

当年出事时，他们刚好在元峰岭学艺，直到花晟飞信传书才知道此事。回来时花祭夜已在祠堂受罚，遍体鳞伤。当下两人皆以照顾他为先，任何情绪都先隐藏着。以至于这么多年，花泽楠才知道二弟的心事。