叶片簌簌作响，林间有隼似的影子掠过。

它在林木间一折身，轻巧地选了个隐蔽处落下来。

是个年轻男人。

那是张端正得称得上漂亮的脸，飞眉，一边眉角有道细小的伤疤，让这张脸带上了点武人的肃杀气。眼睛的颜色却柔和，是松脂一样很淡的珀色。

他穿绀青翻领胡服，戴护腕，腰上束的是铁扣头的绳子，没系蹀躞带，穿的靴子大概处理过鞋底，走在林间一点声音也无。一眼看过去这人不像官，不像民，不像贼，不像捕，站在林间怎么看怎么透着股古怪劲。

他无声无息地靠近了一块山石，侧过身顺着它的边缘看下面停驻的马车，抬手比量了一下它与山道边沿的距离。

好，白干了，这孩子没死。韩卢想。

他从京中出发，早十天到绛山，查清了那位皇女的身边的情况。她没有护卫，也没人盯着，好像一只被丢在空巢里的雏鸟，抵挡不住头顶鹰隼的窥伺。

要她消失很容易，甚至不必见血。

他翻进伙房，给她的晚食里放了药，分量足够令一个成人速死。在那个小沙弥晚上来收餐具之前，他进屋看过情况。那时她躺在床上，已经没了气息，脉也不跳，应该是已经死透了。

现在为何却好端端坐在车上，像个没事人一样？

上面的人没对韩卢说过安排了替身，他这次的任务就是让皇女死在入京前。她还活着，他就只能继续杀。

这一片山路不好走，前面的路叫朽木挡住了。底下的人停了车清理前路，马车夫离了前室去活动手脚，马的辔头却还戴着没摘下来。韩卢又比量一遍马车与路边悬崖的距离，摘下随身的弩。

他瞄准正低头寻草的马。

砰！

第一支弩/箭直直扎进马背上，拉车的马锐嘶一声，撂着蹶子冲进还在清理朽木的人群中。下车打水的女使惊叫起来，跑向车厢想要拉出还在车里的皇女。

“来人！来人啊！马惊了！”

马前的人冲过来拽住马缰，弩同时瞄向那人的头。砰！一丛粉色的血花随着第二支弩/箭穿入颅骨炸开，那伸手拉缰绳的车夫直直倒地，惊马踏过去，拉着被系在马上的车厢坠下崖。

“殿下！”

“快来人！马车坠崖了！”

韩卢松开弩，擦擦弦头挂回原处，向着底下的烟尘和血腥气望了一眼，退入林间。

和马车一起坠崖，她再怎么命大都不该还能逃过一劫。不过既然事情生出变故，他还得去再确认一眼尸体。

马车坠落的悬崖直上直下，下面是一片稍缓的林地，韩卢循着散落的碎木和血迹，在一块凸起的石头上找到了那匹已经摔断脖子的马。

车厢横在马尸后面不远处，半边车壁已经摔得粉碎，织锦地毯从马车里掉出来，沾满泥土和血。

韩卢拎起毯子看看，那好像是马的血。

车厢里没有那皇女的影子，旁边也不见尸首，即使是坠落时被甩了出去，附近也该有血迹才对。

他压了压跳动的眉头，隐约觉得这已经不是离奇，而是见鬼。

她到底有几条命？

沿着马车摔碎的方向走出去几步，一条淡红色的宫绦猛然映入眼中。混着金线打出来的络子蜿蜿蜒蜒地缠在树上，好像一条生着金花的蟒。

顺着宫绦向上便看到榴花色的裙摆，少女坐在树枝上，轻轻晃着脚踝，歪头小动物似地看着他。

“……”

韩卢闭了闭眼睛，垂下头单膝跪下:“殿下。”

“臣护驾来迟，请您恕罪。”

封赤练没下来，只是窸窸窣窣地坐直。韩卢温驯地低着头，从怀中取出一枚玉牌双手举起。

“臣是京中不良人之首，奉命前来护卫殿下。此行山高水远，多有宵小之徒，故臣常隐暗处，以防不虞。”

“未想百密一疏，使殿下受惊，臣罪该万死。请殿下随臣回返，此后路程，臣听命于殿下。”

日光照亮牌上刻字，是“不良帅韩卢夜行四门不用”。就算是最老到的城门官也查验不出这牌子的异样——因为它就是真的。

封赤练低一低头，看着他手里的牌子，不知在想些什么。韩卢还保持着恭敬的跪姿，好像条伏在主人马蹄边的猎犬。

他不想直接动手，一是她坐的那树枝太高，枝叶又密，就算用弩也不一定能够立刻击杀。上面的人应该已经开始找了，到时她喊起来惊动了人反而被动。

二是她毕竟年龄不大，又刚刚遭逢变故，不信自己她还有什么路好走？比她年长的人也难以在这种时刻保持冷静，他不需要这么大费周章。

忽然，一阵蛇吐信般轻柔的嘶嘶从他颈后升起，有什么冰冷的东西勒住了他的咽喉。韩卢一悸，下意识伸手去摸，却什么都没摸到。

就在他放下手的那个瞬间，少女的声音响了起来。

【有人要杀我。】

他仰起头去看枝头上的皇女，她的嘴唇闭得紧紧的，因为惊恐而泛白。但那声音分明是从她的方向传出，不像是来自喉咙，像是来自她的背后。

【有人要杀我，昨天晚上的饭有问题，如果不是我吐掉了，我一定就醒不过来了。现在一定也是……】

韩卢注视着她的面孔，这样凝视一位天家女实在是不礼貌，但这个刚刚从山寺里出来的孩子显然不可能知道这一点。

她的嘴唇颤抖着，好像想挤出一声呜咽，发出的声音也有气无力:“我害怕。”

“请殿下勿忧，”他仰着头，对她露出一个温柔恭谦的表情，“臣是天家来人，殿下既是皇室之脉，就是臣的君上，臣虽愚鲁，也必誓死保护殿下。高处危险，请殿下先下来吧。”

那从她背后而来的声音听着几乎要哭了。

【就算这样！就算这样我也下不来啊！太高了我好害怕呜呜……脚踝好像也扭到了，好痛……】

封赤练眼泪汪汪地看着他，用力摇头:“我动不了了，我的脚踝好痛。”

韩卢的眉头跳了一下，那声音与她所说合上了。这必不是他发癔症，而是某种神异的灵感相合。那是她心中所想吗？自己不知为何居然能直接听到她的心思了。

他告了一声罪，慢慢起身张开手:“恕臣冒犯，殿下若是不能挪动，尽可放心跳下来。臣在底下接住殿下，绝不会令殿下受伤。”

少女攀着树枝犹犹豫豫，仿佛在估测他是否真的可信。韩卢向前走了两步，微微屈膝，一瞬不瞬地望着她。终于，他看到枝头那皇女松了手，闭眼一只赤色风筝一样坠下来。

好，只要这时候向一边让两步，手稍微松一点，他甚至不需要做出实质性的刺杀举动，只要失误一点，让她“不幸”落在地上便好。

若是这次还没得手，补刀也轻易些。

而就是在这一闪念之间，那冰冷的东西又一次缠上了他的脖颈。光滑，无鳞，微冷，好像蛇腹紧紧贴在皮肤，韩卢一悚，突然意识到她已经落进了自己怀里，并自然地揽住他的脖子。

他下意识把手伸向腰上的短刀，揽住他脖颈的手臂忽然紧了紧，封赤练把额头靠上来。

“听。”她说。

听什么？

下一秒，四周的山石忽然震动起来，脚下土地寸寸开裂，有咆哮一样的轰鸣声从地底升起。在山崩这个词出现在韩卢脑袋里之前，滚滚而来的砂石就盖住了他的眼睛。

…

韩卢醒来的时候正躺在一片乱石地上，周边的土地尽被翻了个个，林木歪倒，山石四散，完全分辨不出是在什么地方。他坐起来摸了摸身侧，短刀还在，弩已经不知去向。

一道影子缓慢地盖上他。

封赤练就在他一抬头就能看见的地方，少女坐在一块崩落的巨石上，微微垂眼看着躺在地上的男人。逆光让她的表情模糊不清，身形边缘却镀着一层微微的金色。

他半跪在地上抬起头看她，居然觉得自己有片刻窒息。这个纤细的，单薄的孩子如此居高临下俯瞰他时，他没来由地心脏紧缩。

就是这几秒的窒息，让他放弃了直接掏刀的准备：“殿下！……您没事吗？”

她轻轻摇头，指了指自己的腿。虽然什么也没说，但韩卢清晰地听到了回答。

【腿好痛啊，动不了了。】

他又告一声罪走上前，把她从石头上扶下来，封赤练低垂着头一声不吭，原本还算清晰的心声变成了含糊的喃喃。

【好可怕，突然山崩了，要不是刚刚有棵树倒下来挡住了山石，我们一定已经都被埋起来了。】

【这个地方我好像有点印象，沿着这条路走能不能出去？】

“殿下，您可认得这里的路？”韩卢问她。封赤练不点头也不摇头，慢吞吞地指了个方向。他看着她不染尘埃的衣袖和苍白却一道血痕也不见的手，又一次感到些轻微的不对劲。

太奇怪了，她的命怎么大到这个地步？毒杀，坠崖，山崩，她不要说受伤，就是沾染一粒尘埃也无。封赤练沉静地垂着眼，但在看向身边人的瞬间，有一道闪闪发光的鳞形在瞳孔中徘徊。

韩卢几乎控制不住自己看向她的眼睛，可只是睫羽一抖，那鳞形就突然消失了。他从魇障一样的恍惚里清醒过来，突然有些想甩开她的手转身逃走。

“走吧。”封赤练轻轻扣住了他的手腕。

“别丢下我，我一个人——”

“会害怕。”

林间道路崎岖不平，封赤练又一直在呢喃腿疼，韩卢扶着她走了不知道多久才勉强看到一点路的痕迹。它是白石铺的，骨头一样又白又光滑，看着不很像走马车的路，封赤练拉着他的手往前跑了十几步，轻轻诶了一声。

“不是下山的路，走错了。”她说。

韩卢抬起头，一座黑暗的神庙从视野边缘浮现，两边黑玉的石柱上捆着已经风干的红花，看着仿佛两道风干的血迹。少女脚步轻盈，衣衫蹁跹，走到门前才回头对他一笑。

“快来。”她用唇语说，“天要黑了，山里会有狼。”

天要黑了吗？韩卢不知道。

他只知道头脑里有一个越来越明晰的声音，要他快跑。

作者有话说

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第2章 刺客