小康子使唤几个内监，七手八脚地把樊贵人架了出去。

樊贵人被压在刑凳上，就要用刑。她哭喊道：“贤妃，这是皇上的骨肉。光天化日之下，你竟然敢残害龙嗣，若是皇上皇后知道，定会处置于你！”

贤妃仰天大笑道：“你这个贱婢，本宫要杀你就跟碾死一只蚂蚁一般简单，谁也救不了。谁能证明这是皇上的龙种，本宫说这是你偷情的孽种！本宫是凭宫规处置于你。”

眼看樊贵人与孩子就要命丧当场。为母则刚，为了保住孩子，樊贵人据理力争。

她大喝道：“贤妃，你不仅胆大妄为，而且还蠢拙不堪。起居注和钦录簿上明确记载着我侍寝的时辰，就是证据。这孩子就是当今圣上的！你们谁敢动我！损伤了皇嗣你们有几个脑袋都不够掉的！”

那几个内监被她这话吓得赶紧松了手。

贤妃目测欲裂，咆哮道：“你们这几个兔崽子反了天了，谁是你们主子都忘了？她信口胡诌的，你们也信。快给本宫狠狠地打！”

贤妃走下石阶，嗤笑道：“在这猗兰殿，本宫说的算，就算皇上来了也不好使！”

“贤妃，你好大胆子！”蔡皇后匆匆赶来，叱道。冬雪被搀扶着，跟在身后人群中。

原来在贤妃来之前，因为情况紧急，冬雪砸破窗户而出，一路小跑直奔坤宁宫。贤妃家大势大，猗兰殿的事，皇后素来不愿管。但是这次事关龙嗣血脉，不得不出面。

众宫人欠身向皇后行礼。

樊贵人趴在地上，满脸泪水乞求道：“皇后娘娘，求您救救孩子吧。贤妃娘娘要对奴婢动私刑，要打死奴婢。”

贤妃狠戾的表情倏尔变乖巧了许多。她尴尬地解释道：“这个贱婢私通侍卫，怀上了孽种，臣妾正要处罚她。”

蔡皇后不露声色道：“贤妃，此事事关重大，本宫要将樊贵人带回去审问，你可有意见？”

这本是猗兰殿的事，皇后来插手，她自然是不乐意，但是皇后是六宫之主，她又有什么资格来违逆。就算脑子再傻，这点道理还是懂的。

贤妃讪笑道：“怎么会呢，臣妾但凭娘娘做主。”

说着，蔡皇后便将樊贵人领走了。

皇后将樊贵人安置在长秋宫配殿，另派人去核对了一番，确定是龙胎无误，已有八个月。

冬雪跳窗时摔伤了脚骨，脚伤未愈，下不了床。皇后又指派了两名宫女去服侍樊贵人。

须臾，皇后进殿，樊贵人坐在藤椅上，刚想起身行礼，皇后示意她免礼。

她坐在樊怡身旁道：“樊贵人，你身子不便，就不必行礼了。这些日子你受苦了。贤妃骄纵跋扈，肆意妄为，竟然敢把你怀胎之事隐瞒，还欲除之，实在胆大包天。此事本宫定会禀明圣上，还你个公道。你在本宫这里好好养胎，安心待产。本宫已传唤太医来为你看诊，若是惊动了胎气，还需服些安胎药。”

樊怡垂眸道：“谢皇后娘娘隆恩。奴婢的命不值钱，只要龙胎平安就好。奴婢别无所愿，只想把这皇息生下来，为皇上延续香火。”

皇后称赞道：“真是个懂事的孩子。”

樊贵人愁虑又道：“猗兰殿的史嬷嬷，对奴婢有救命之恩。若不是有她帮忙隐瞒，奴婢与孩子恐怕早已命丧九泉。贤妃娘娘定饶不了史嬷嬷，皇后娘娘恳请您......”

皇后打断她的话道：“贤妃地位非常，猗兰殿的事，本宫不便插手。你已经是破例了。”

樊贵人低头怏悒不语。郭明珠是郭将军的亲妹，郭景升手中握着这国家一大半兵权，也是皇帝、皇后几近恩宠笼络的对象。她知道皇后是不会为了一个奴婢去得罪贤妃的。

蔡皇后继续安抚樊贵人，让她在长秋宫中好好修养。贤妃之事，蔡皇后有所顾虑，并未及时禀报皇上，而是选择先保住胎儿。

......

贤妃气急败坏地派人去找史嬷嬷，要不是史嬷嬷欺骗她孩子已经做掉了，也不会有今天这一出。这个贱婢竟然敢违逆她的命令，贤妃把全部怒气都集中到了史嬷嬷身上。

春桃找到史嬷嬷的时候，她已经上吊自戕了。史嬷嬷知道这件事一旦东窗事发，贤妃绝饶不过她。而她用垂暮的生命守护的是什么呢？是更弱小的生命，还是皇嗣仅有的血脉，或是正义？无人知晓。

在这深宫阴暗的角落里，两个毫无亲缘关系的女性。一个弱小的生命保护了另一个更弱小的生命。仅此而已。她不需要回报。

史嬷嬷死了，除了樊怡，再没有人会记得她。

***

两个月后，樊贵人产下男婴，也是梁景宗的长子，滕帝赐名滕彻。皇上欢喜地哭了，自己终于有继承人了，这大梁的社稷后继有人了。他下诏曰：樊贵人诞育皇嗣，功在宗祧，晋封为顺妃，入住兰林殿。

幼年的滕彻仍旧被养在皇后的长秋宫，由乳母照看。

一天，滕帝正在逗嗷嗷待哺的小皇子，欢喜道：“皇后，你看他像不像朕？”

皇后漾靥道：“像，这眼睛，嘴巴简直一个模子刻出来的。”

皇上蹙眉道：“你们怎么等皇儿生下来了才告诉朕。他那么瘦，身体羸弱。若是早早禀报，朕肯定安排太医给顺妃调养身子。”

皇后跪地忧戚道：“皇上，您不知，要不是臣妾及时赶到，顺妃差点没命了，您也见不到皇子了.......”

此时皇后将顺妃之前历经劫难，艰辛不易奏禀圣上。

滕帝气道：“这贤妃真是无法无天，竟然敢动用私刑，残害朕的皇嗣与嫔妃！”

他愤懑地站起身来回踱步，寻思片刻又道：“此事事关重大，得廷议询问众卿家的意见。”

郭明珠若不是郭景升的妹妹，估计已经被处死了。秦王在朝中位高权重，滕帝还需倚仗，处理此事不得不慎之又慎。

经廷议，责罚减了又减，最后罚了贤妃关一年禁闭。

***

入了七月，天上跟下了火似的，又闷又热，一丝风也没有。大水退了，留下了满地的烂泥塘子，日头一晒，恶臭熏天。死猫、死猪、烂耗子泡得胀鼓鼓的，搁浅在淤泥里，苍蝇哄哄地聚成一团。

潏浔江水，散发着一股子腥臭味。沿岸的村子里不断有人高烧不退，上吐下泻，没几天就人就走了。

纪军沿潏浔江江岸驻扎，洗衣烧饭也只能用江水，情况也好不到哪儿。廖军又捡了两具疫病死的尸体，漂浮到了纪军驻营地不远处，岸边的枯草烂枝下。

先开始是有个士兵贪凉，喝了两瓢生水。当天晚上上吐下泻，第二天高烧不退，身子弓成一只虾米，嘴里嗬嗬地叫唤。不过两日，便两腿一蹬，去了。同营的士卒用草席一裹，拉到山上埋了，草草了事。

可没过多久，这病就在各个营间蔓延开了。都是一个症状，先是上吐下泻，接着高热、抽筋，最后眼窝塌陷，浑身干瘪，如同枯槁，活活耗死。起先，军医还来诊治，开了些药，后来连军医也病倒了。

丁将军下令将患病的士兵隔离起来，单独搭了十座白帐篷。帐篷外掘一道深沟，撒上生石灰，只许进不许出。夜晚，帐篷内传来阵阵撕心裂肺的哀嚎声，恍若人间地狱一般。每天都有新增的病患被抬进去。

相比之下，贝州城内情况就好的多。邬刺史提前张榜公告，全城备水，又发放给每户居民明矾，用于净化井水。差役挨家挨户传令，不得饮用生水，必须煮开，还组织人力采集雨水。

眼看纪军处境困难，丁泽召见娄副将、斛司马、金司马等人于牙帐内。

丁泽满面愁容，坐在帅座上道：“七月以来，吾军中瘟疫严重，染病者不计其数，再这么下去不用打，吾军自溃矣。”

娄副将振振道：“将军，贝州城久攻不下，那廖军守在城中，就是不出城迎战，实在可恶。贝州城坚，易守难攻，末将请命率一千死士，誓夺贝州城。”

金司马捋着胡须道：“卑职听说廖荣忠又领了三万援军来，加上原有贝州士卒大约有五万余人，而吾军现在能战者不到三万，敌众我寡，强攻无益啊。不如退兵，再待时机，不宜急于一时。”

退军？说的简单。丁将军出征时，信誓旦旦向纪渊保证必夺五郡。自从纪军挥师东进至今，仅占了一城，而且这一城，等他退兵之时，立刻会被廖军攻陷，等于白干还搭进去八万兵卒。纪渊不斩了他才怪。

金司马又道：“将军不必过于自责，这洪水、瘟疫均是天灾，岂是人所能料。若非遭遇天灾，吾军也不会至此困境。相信纪丞相也不会责罚。”

丁泽恼怒道：“如今胜负未分，金司马怎么长他人志气，灭自己威风？虽然廖军比吾军多，但多半是些乌合之众，不堪一击。吾一万卒亦可破敌矣。若是此次无功而返，吾脸面何存。”

斛司马忖了忖道：“现在廖军坚壁清野，就是在跟吾军耗。他城中粮食充足，吾军长途跋涉，粮草供给不足，再加上疫病。时间越久，对吾军越不利。若是不愿退兵，宜速战速决。”

金司马忧心忡忡道：“如今情势，就算派死士也无用。死士攻上城墙之后，必须有后援部队配合支援，才能稳住胜局。吾军兵卒不够，若是反被廖军压制住，不但徒劳无功反倒令自身陷于危急之中。”

作者有话说

显示所有文的作话

第86章 猗兰殿（3）