老者回头望去，看清楚是谁说的后，眼睛一横，厉声道：“桓王殿下这是何意？”

姜雪松转头望向桓王，他年近而立，方正的脸型给他添了几分威压，此刻他睨了一眼姜雪松。

对着白须老者冷声道：“觉得你可笑罢了，照你这么说，日后不用打仗了，派个女人去当官就能动摇国家根本，如此省力，还养什么兵啊。”

这言一出，桓王一派的官员顿时爆发一阵哄笑，白须老者被臊红了脸，急忙对着李乐安拱手道：“陛下……”

李书德面色一沉，毫不留情地打断了他，道：“陛下口谕已下，岂容你质疑？难道说陛下连这点权力都没有了吗？”他巧妙地借机揶揄一下小皇帝。

“桓王殿下慎言！王爷摸着良心说，难道您替姜家女子出头，只是因为同情吗？还是说有什么不可告人的阴私？”

李书德被他含沙射影的一说，脸上也有些挂不住，作势就要开骂。

“够了！”李乐安出声吼道。那老者吓得一缩脖子，噤若寒蝉。

他衣袖一挥，态度强硬地结束这个话题道：“按朕的旨意行事，姜雪松明日去大理寺报到。有本启奏，无事退朝。”

见没人再言语，他转身离去。待小皇帝的身影消失在屏风之后，大臣们才纷纷起身，三三两两地往外走。

姜雪松行礼后并未急着离开，平静地凝视了一会儿那把象征着权力的龙椅，才转身离去。

出门时，特意看了一眼刚才阻止自己的那位老者，不料对方却狠狠地瞪了她一眼。

姜雪松皱眉盯着他的背影，下一瞬，一抹鲜艳的红色闯入她的视线。

“师妹！”

许念悄声走到她面前，他长相讨喜，是那种老人孩子都会觉得亲近的类型。脸颊上的酒窝配上明亮的圆眼，瞧着要比实际年龄小一些。

姜雪松见到是他，自觉有些亲近之意，语气轻松地回道“师兄，好久不见了。”

许念笑着答道：“这一路上风餐露宿，累坏了吧。走，师兄带你吃点好吃的补补。”

说完带着姜雪松一溜烟地走到宫门口，先一步上马车换好衣服，然后带着她直奔松鹤楼。

松鹤楼内，两人相对而坐，许念给姜雪松斟了一杯热茶，有意打趣道：“你都不知道，这几日京城里，上到皇亲贵胄，下到走夫贩足，都在谈论你。你现在可是京城的风云人物。”

姜雪松露出一抹苦笑：“师兄就别打趣我了，此次来京，外人不过是想把我当成个摆设，一个空有其表的太白院长罢了。”

许念像是不大满意她这种说法似的，连连摇头道：“师妹，你这就妄自菲薄了”

他盯着姜雪松的眼睛，认真地说道：“太白院长不能只是个吉祥物。你自小就聪慧，师兄才不信你甘心当一个摆设呢。”

姜雪松眸色一暗，她向来不愿意在别人面前展现自己的野心，卖乖地应了一声。

许念见她这副模样，把想说的话吞回肚子里去。自己这个师妹瞧着一副乖顺地模样，其实内里倔得很。

眼见与她说不通，赶紧转了话题说道：“师妹，听说你在这次在离北城遇刺了？”

姜雪松回想了一下当时的场景，应声道：“嗯，那些刺客是奔着秦王去的，但其中有些蹊跷，我现在还说不上来。”

许念看着她拧起的眉头，笑问道：“没想到师妹你竟然还会武功？掩藏的够深啊。”

姜雪松不好意思地笑了笑，解释道：“不过是学了些假把式，上不得台面。当时情况紧急，只想着活命。”

正巧小二来上菜，许念的心思瞬间被桌上的佳肴吸引，连忙把那几道京城菜式往姜雪松那边推了推。

他指着桂花鱼翅，献宝似的开口道：“快尝尝，也不知道你能不能吃得惯。”

姜雪松夹了一口，又悄悄把筷子放下。许念盯着她的表情，轻轻耸肩，看样子这味道不太妙啊。

姜雪松略作思考，将早上发生的事情告知：“师兄，今早我入城时，被百姓围街了。”

许念夹菜的动作一顿，满脸惊讶地问道：“围街？怎么回事？”

姜雪松轻抿一口茶，微微皱眉道：“那些百姓言辞激动，像是被人暗中教唆的。我怀疑是有人想要捧杀太白。”

许念撂下筷子，陷入沉思，缓缓说道：“百姓围街，非同小可，若是处理不当，恐怕……”许念收住话音，抬眸看向姜雪松，问道：“师妹有怀疑的人吗？”

姜雪松心中涌起一股寒意，道：“我怀疑这是陛下，或者说是裴鸣的试探。”

此刻，被姜雪松怀疑的丞相裴鸣，正在慈宁宫里悠闲地喂着金鱼，太后和小皇帝坐在一旁看着。

“那院长就是这么说的。”先前为姜雪松引路的小太监正详细地向裴鸣汇报她的一举一动。

裴鸣眼皮都没抬一下，鼻音嗯了一声，吩咐道：“下去吧。”

说完，转头看向李乐安，开口问道：“在大殿上，她可曾表现出什么？”

小皇帝眼睛一弯，回想了片刻开口道：“没什么，瞧着就是伶牙俐齿了些。”

太后接过话茬道：“父亲，这新院长不过就是个读过几本书的女子。刚才您也试探她了，谨小慎微，料她也不敢生出其他的胆子。若是她父亲，或许还值得我们多费些心思。”

太后刚三十出头，保养得宜，眼角不见一条细纹，但那眼白上爬满了血丝，瞧着有些疲惫。她拨弄着手里的香灰，不屑地说道：“她？翻不起什么大浪。”

裴鸣侧目望过去，那眼神仿佛在责备太后的愚蠢，太后讪讪地闭上嘴。

他将手里的鱼食全部撒入鱼缸，拍拍手上的残渣，对她不满道：“你以为旁人都和你一样呢？成日里只知道信那些牛鬼蛇神？”

“她要是个好拿捏的，被那老匹夫指责的时候还会反驳吗？眼下满京城都传遍了，她姜雪松可是出了好大一个风头。”

“女儿知错。”太后不情愿地应了一声。

裴鸣继续吩咐道：“你寻个时间把她叫进宫，试探一下，该拉拢就拉拢，该敲打的时候也别手软。”

太后眉头微微皱起，虽然有些不太理解父亲的话，但还是乖乖应下。

裴鸣眼睛微眯，目光锐利地看向李乐安，脸上看不出一丁点的恭敬，问道：“听说今日陛下在大殿上叫桓王交兵权？”

提到此事，小皇帝有些得意，按捺不住兴奋之情，站起身走到他身边，仰起头说道：“是啊，可惜他不听我的，没能把兵权收回来。”

他眼睛一亮，保证道：“外祖你别急，给我几天时间，我一定把兵权给你夺回来。”

“蠢货！”

裴鸣毫不留情地骂出声来，指着太后说道：“大蠢货生的小蠢货！蠢一家子。”他丝毫没有意识到，自己也被骂了进去。

“谁叫你草率行事的，兵权是你说收就能收回来的？”

李乐安还想辩解几句，道：“朕是皇帝，他若不顺从那就是死罪，这不是外祖告诉我的吗？外祖说皇帝是全天下最尊贵的人。”

裴鸣深吸一口气，这是他发怒前的征兆，紧闭着双眼，试图压下怒气。片刻后，睁开眼睛，对着太后说道：“叫你用心养育陛下，你就养出这么个蠢东西？”

太后被他这么一吼，肩膀瑟缩了一下，看向李乐安的眼神也凌厉了不少，出声催促道：“还不快给你外祖赔礼！”

裴鸣接着就是一顿痛骂道：“你以为你这个皇位坐得踏实？他桓王手里二十万兵马，从宁州打过来，你连哭的地方都没有。手里有兵，腰杆子才硬，你一个空有其名的皇帝，有什么用？”

裴鸣话说得糙了一些，可这也太糙了。小皇帝眼眶微红，梗着脖子犟嘴道：“我有兵，不是有不少的守备军吗？他们听我的。”

“哼，你打算用几万草囊饭带去抵挡他二十万精兵？那日后打起来，你最好是祈求有天兵下凡相助。”

裴鸣收回手，嘲讽之意溢于言表。李乐安被他这话噎的难受，阴沉着脸，小声抱怨道：“这也不对，那也不对，那当初又为何让我当皇帝。”

裴鸣眉毛一竖，眼神里添了些冷冽，质问道：“你说什么？”

“北边不是还有秦王叔的大军吗？若是桓王谋反，就让他们两个打。”李乐安脑袋有些耷拉，低声说着。

裴鸣怒极反笑，他聪明了一世，却生了个不聪明的女儿，如今又摊上这么个愚蠢的外孙。

他呛声道：“倘若秦王跟着一起反，你的人头都不够他们分的。你好好瞧瞧，这朝堂之上又有几人真心敬畏你？”

李乐安这下彻底沉默了，扭过头去不想承认，他明明都已经当上皇帝了，却还要受这等窝囊气。

裴鸣平稳一下呼吸，看着不争气的子女就是一阵心梗，白了两人一眼后，对着太后吩咐道：“娘娘记住我的话，太白书院很重要！别管院长是圆是扁，是美是丑，只要能握在手里，便是最要紧的。平日里少信那些有的没的，人死不能复生。”

太后勉强挤出一丝笑容，应声道：“女儿记下了。”

接着，转头看向李乐安，嫌弃之意溢于言表，道：“陛下闲下来多读书，没我的准许，不要自作主张。十几岁的人了，能不能不要那么天真。”

“不论是桓王还是秦王的兵权，那都是我该操心的事，陛下，你还是好好地当你的皇帝吧。我没期待你能有多大的本事，不给我惹祸就行。”

说完，扫视了二人一眼，一甩袖子，愤然离开了慈宁宫。直到裴鸣的背影消失，母子俩才敢喘口大气。

李乐安眼红通红，指甲嵌进肉里，小心翼翼地往太后那边挪了一步，渴望太后能出声安慰他几句。

可惜太后见他这模样，没有丝毫的心疼，只是淡漠地说道：“陛下，你还是回去温习功课吧，少惹你外祖父生气”说完，像是生怕被他纠缠一样，转身快步回了内殿。

只留下小皇帝一个人孤零零地站在那里，偷偷地抹着眼泪。