被故意带离玄曦身边后，江清浅好不容易远离了太子，想独自欣赏几株罕见的白牡丹，却忽然听到身后花丛传来一阵细微的窸窣声。她还尚未回头查看，一只黑猫便从牡丹丛中猛窜出来，直扑她而去！
江清浅猝不及防，惊呼一声向后踉跄几步，眼看就要摔倒。玄泓“突然”出现，像是等待已久直接箭步上前，伸手就要揽住她的腰肢。
“江姑娘当心！”玄泓声音急切，手臂已伸至江清浅腰侧。
然而江清浅却在电光火石间硬生生侧身避开了玄泓的手，任由自己跌坐在柔软的草地上。
她脸色苍白，气息急促，却仍保持着最后的得体“臣女无碍，多谢殿下关怀。”
太子眼底闪过一丝诧异，随即又转为关切：“姑娘受惊了，孤扶你起来。”
他再次伸手，却被匆匆赶来的玄曦挡了下来。
玄曦扶起江清浅，目光不经意地扫过玄泓悻悻收回的手以及他失落的表情，心下顿时明了，这场意外怕不是有人刻意安排的“英雄救美”。
而被派去守着江清浅的楼玥也早已暗中观察到了，不久前有个小太监鬼鬼祟祟的抱着黑猫藏在假山后。那猫目标明确，直冲江清浅而去，分明是皇后派人提前驯好，专为今日这场“意外”准备的。
玄泓动作倒是快，玄曦还没起身，他已经开始连声吩咐：“快传太医！都愣着做什么？”
说完又想要去搀扶江清浅，玄曦站定不着痕迹的侧身一挡，也扬声道：“殿下万金之躯，还是让臣女来吧，清浅姐姐身子弱，别冲撞了殿下。”
玄泓的手顿在半空，眼底浮起一层愠怒，像是被玄曦坏了什么好事，但面上依旧温和，语气也仿佛十分关心：“表妹有心了。只是清浅姑娘突然不适，孤实在放心不下。”
江清浅指尖冰凉，借着玄曦的力道微微站稳，声音轻得似一阵烟：“劳殿下挂心……只是受了惊吓，歇息片刻便好，不敢惊扰殿下雅兴。”
她长睫低垂，呼吸略显急促，玄曦能感受到她紧紧抓着自己袖口的手在微微颤抖。
皇后这时也带着人赶了过来，蹙眉道：“好端端的从哪儿冲出来的孽畜惊扰了江姑娘？太医随后便到让他们好生瞧瞧。”
玄曦立刻回道：“娘娘，清浅姐姐受了惊吓，臣女陪清浅姐姐回尚书府。”
皇后瞥玄曦一眼，见她目光深沉的看着自己，心里莫名有些心虚，只能点头道：“去吧，仔细着些。”
玄泓似乎还想说什么，玄曦却已利落的朝皇后屈膝一礼，转身便走。
身后传来玄泓温和的叮嘱：“若需什么药材，尽管差人来东宫取。”
玄曦头也不回头，只应了声“是”。
马车驶向宫门，帘子落下，隔开了那片喧闹。
江清浅一直微蹙的眉头终于松了松，指尖揉了揉太阳穴，轻叹道：“今日……多谢你。”
“跟我还客气什么？倒是你当真是受了惊吓。”玄曦挪到她身边，顺手从暗格里摸出个小瓷瓶递过去，“喏，凝神香，闻一闻，压压惊。”
江清浅接过，唇角弯了弯，又很快敛去笑意：“太子今日，太过殷勤了。”
玄曦冷哼道：“何止殷勤？那牡丹丛里窜出来的黑猫，早不窜晚不窜，偏在你经过时扑出来，咱太子殿下还‘恰好’就在不远处，伸手就能揽住你。这戏码……我瞧着都嫌老套。”
她顿了顿，看向江清浅，“他是冲着你来的，或者说……是冲着你身后的江家。”
江清浅沉默片刻，指尖无意识地摩挲着瓷瓶：“我知道，父亲掌管国库，兄长又刚擢升了吏部侍郎……太子近来在朝中动作频频，需要助力。”
她抬眼看向玄曦，眼神戏谑：“可他未免太着急了些，巧言令色的伪君子。”
玄曦仔细观察着她的神色，见她脸上只有对玄泓的厌烦，心里的石头才算落了地，语气也轻松了些：“我是怕你平日不怎么见外人，冷不丁被那位太子殿下这般捧着，万一真着了他的道可怎么好？”
江清浅睨她一眼，脸上终于有了些真切的笑意：“你当我是什么都不懂的傻子么？太子已有好几位妾室，他这东宫热闹，我可凑不起。”
她将瓷瓶递还给玄曦，语气决绝，“他今日所举怕是想要通过联姻拉拢江家……江家已有明主，决不背弃。”
这话说出来便是明示了。
“你心里有数我就放心了。”玄曦靠回软垫上，长长舒了口气，“我只是觉得……这宫里的人，心思都太重。今日皇后有意敲打我，太子又故意设局，真是片刻不得安生。”
玄曦望向车窗外流转的街景，声音又低了几分，“清浅，有时候我真羡慕你，还能躲个清静……我身在宗室，有些事情却避无可避。”
江清浅轻轻握住她的手：“我有我的不易，你也有你的不易，但无论如何我们彼此明白就好。”
马车微微颠簸了一下，车厢里陷入短暂的沉静，玄曦知道，有些话点到即止，江清浅的聪慧清醒从来不需要她过多担忧。
马车在江府门前稳稳停住，玄曦刚掀开车帘就瞧见石阶上那个翘首以盼的纤柔身影。
江映雪裹着一件素色披风，在渐起的晚风中像一只受惊的雏鸟，眉头紧锁着来回踱步，焦灼的心情几乎要溢出那方寸之地。
车辙声未停，江映雪便提着裙摆急急迎了上来，目光越过正要下车的玄曦，直直落在后面的江清浅身上，声音里是掩不住的惊慌：“姐姐！你可算回来了……宫里没出什么事吧？”
玄曦转身虚扶着江清浅下车，对着脸色发白的江映雪宽慰一笑：“映雪别急，你姐姐好着呢，就是折腾了一天，有些乏了。”
江映雪这才稍稍定神，赶忙上前拉住江清浅的手，仔细端详她的情绪，可握住她的手却只觉触手微凉，心又提了起来。
“姐姐的手这样凉……到底发生了什么事？”她急切地看向玄曦，“玄曦姐姐，你快同我说说，宫里究竟发生怎么了？”
玄曦示意车夫稍候，三人走到门廊下相对僻静处，她看了看有些疲惫的江清浅，这才对江映雪压低声音道：“说来话长……清浅独自赏花时，一只不知从哪里窜出来的黑猫，直扑她而去。”
“猫？”江映雪惊愕地睁大眼睛，“宫里娘娘们的猫多养在自己住处，御苑里怎会有猫？还偏偏冲着我姐姐去？”
“蹊跷就在这儿。”玄曦唇角勾起一抹讽刺的笑，“更巧的是，那猫刚扑出来，太子就跟算准了似的，立刻从三步开外现身，一个箭步上前就要伸手扶住受惊的清浅。”
江映雪倒吸一口冷气，手下意识地攥紧了江清浅的衣袖：“他……他碰着姐姐了？”
“没有。”江清浅轻轻拍了拍妹妹的手背，语气淡然，“我避开了。”
玄曦冷哼一声，“那猫扑得蹊跷，他出现得更是恰到好处，这分明是设计好的一出戏，想借此与清浅牵线搭桥呢。”
话音未落，江映雪的脸更白了，声音发颤：“我就说姐姐深居简出，皇后怎么会突然盛情邀请……太子他……他怎么能……”
江映雪性子素来温和，此时又惊又怒，连一句重话都说不完整，只觉得一股寒意从心底冒上来。
江清浅反手轻轻握住妹妹的手，语气温和却带着让人安心的力量：“虚惊一场罢了，有郡主在，能出什么事？只是这事，确需尽快禀明父亲，好让家中有所防备。”
“清浅说得是，”玄曦接口道，目光扫过江府威严的门楣，语气笃定，“不过你们也不必过于忧心，满朝文武谁不知道江家与我母亲是多年的交情，早已是一体共荣。太子今日之举，多半是试探，想看看能不能从你们这儿撬开一道缝。”
她顿了顿，冷笑道：“今日是我亲自将清浅带离那是非之地的，这本身就已经向宫里宫外表明了长公主府的态度……我们的人，绝不会让外人轻易染指。玄泓想从江家女眷身上打主意挖我母亲的墙角，这算盘未免打得太响了。”
听到这里，江映雪那点强装多年的温婉人设彻底绷不住了。她性子虽柔，却最是护短，尤其见不得有人算计她视若珍宝的姐姐。一想到太子竟敢将这般龌龊心思动到姐姐头上，那股后怕瞬间转化为熊熊怒火。
“他怎敢！他怎配！”江映雪气得脸颊绯红，声音都拔高了几分，也顾不得什么大家闺秀的仪态了，“我姐姐是九天明月，是昆仑山上的雪莲，心思澄澈！才华横溢！平日里连我们说话大声些都怕惊扰了她！太子他……他东宫里那些莺莺燕燕还少吗？竟也敢把主意打到姐姐头上，想用这等下作手段来攀扯江家！他简直就是痴心妄想！他是癞蛤蟆想吃天鹅肉！我特……”
江映雪想骂人可后面几个字怎么都生不出口，眼圈都微微泛了红，也不知是气的还是心疼的。
见她这难得失态的模样，江清浅先是微微一怔随即失笑，方才在宫中的紧绷感倒是散了大半。
她伸出手，像小时候那样温柔地揉了揉妹妹的发顶，声音里带着纵容的笑意：“好了好了，瞧把你气的。我这只‘天鹅’不是好端端地回来了么？为那种人气坏了自己，多不值当。”
江映雪被姐姐这么一安抚，满心的火气才渐渐平息下来，有些不好意思地低下头却仍小声嘟囔：“反正……反正就是不行。”
玄曦看着这对姐妹，心下微软，也笑道：“有映雪这般护着，看谁还敢欺负你姐姐。人既平安送到，我也该回去了，母亲还在府里等着我回话呢。”她说着，朝江清浅递去一个“放心”的眼神。
江清浅会意点头：“今日多谢你。”
“你我之间，何须言谢。”玄曦摆摆手转身上了马车。
车帘落下，马车缓缓驶离。江清浅握着妹妹的手，柔声说：“我们进去吧，外面风凉。”
夕阳的余晖将姐妹二人的身影拉长，映在朱红的大门上，温暖而静谧，仿佛将今日的所有风波都隔绝在了门外。
马车碾过青石街，玄曦靠坐车内，指尖轻揉额角，窗外暮色沉沉，檐角风灯在帘隙间投下晃动的光痕。
“今日牡丹园里那只猫，”玄曦揉着眉心，语气带着一丝疲惫，“你看清是从哪个方向窜出来的么？”
楼玥压低声音：“奴婢暗中跟着江大小姐时，看见一名小太监行踪诡秘，蹑手蹑脚的抱着猫隐于假山之后。待江大小姐经过，那猫便如同得了指令般，倏然窜出直扑向她。其行动之有素，时机拿捏之精准，绝非偶然，怕是有人早已设下此局，只待请君入瓮。”
玄曦闭上眼，只觉烦闷，皇后这番算计，既想试探江家态度，又想让太子趁机亲近培养感情，一石二鸟，当真步步为营。
“皇后利用完那只猫怕是不会留它性命，找个机会把那只猫带回来。”
“是。”
