随着李公公一行人回到京城，又过了大半个月，一道赐婚的圣旨到了栎城。

在恭贺声中，穆云起跪谢隆恩，礼仪完美，笑容的弧度也恰到好处，还记得给传旨的小太监封了一个大红包。

传旨的太监带着队伍满意离去，穆云起站起身，却忽然觉得全身力气都被抽干了。

他捧着圣旨，呆立半晌，然后，回身，看到了薛温酒。

对上他视线的一瞬间，她微微叹了口气：“我猜，这件事，大概没有什么转圜的余地了。”

穆云起微微闭目，想起伯父寄来的信——伯父似乎对与温家结亲一事势在必得，他果然不会任由这桩婚事被破坏。

其实也算早有预料，他的整个人生都是被提前安排好的，但穆云起还是忍不住想反抗上那么一回。

请薛温酒帮忙假扮红颜知己，算是他难得的一次叛逆。

穆云起苦笑，他当然可以继续抗争，他可以抗旨不遵，可以干脆扔下一堆烂摊子不管，去做他纵情天涯的江湖梦。然后，让穆家去为他平息抗旨的后果。

但人生在世，总有些责任要背负。

从幼时起，在他展露出一定天赋后，身为家主的大伯便一直着力培养他，在他身上投入的资源甚至比大伯的两个亲生子都要多。

他生于穆家，享受着穆家的荣华长大。那便不能任性地为了一己之私背弃家族。

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京城

李公公今日不当值，他一个人坐在房间内，在数银子，这是他闲时最大的爱好。

而最近，他的家当又增加了极为丰厚的一笔。

想到栎城之行，他露出一个笑容，单单一个马雨峰的贿赂，远不值得他为此欺君。但若加上穆家家主的银子和人情呢？

马雨峰还以为是自己的银子打动了李公公，那就让他继续这般认为好了。

只要他与马雨峰统一口径，谁能发现不对呢？

如今圣旨已下，聪明人为了顺利迎娶郡主，自然会把所谓的红颜知己藏得好好的。

荣华郡主，那可是温家的女儿，娶了她，穆家便能更进一步。

穆云起当然是个聪明人，李公公最喜欢聪明人。

或许，更狠心一点的人，会亲手处理掉那所谓的红颜知己。

马雨峰那些把薛温酒抬进去做妾以便恶心恶心荣华郡主的想法，李公公并不知情，否则他定然会觉得马雨峰是个蠢货。

对于这种传承几百年的世家手里的能量，马雨峰还是并不真正了解。但就算想办法攀上了温学士这位远亲，他也并不属于这个圈子。

温家的女儿，哪里是那么好欺负的？怎可能容许夫君在婚后不久便迎个爱妾进门？她甚至不需要亲自动手，只要有了这个念头，就可以让薛温酒这种在京中毫无根基的小人物彻底从世上消失。

别看薛温酒有个从五品将军的头衔，于温家而言，她就是一只能够随手碾死的蚂蚁。

不过话说回来，就算李公公不知道马雨峰有这个想法，他也一直觉得此人是个蠢货。

李公公用指尖抚摸着那几张崭新的大额银票，仿佛还能嗅到银票上油墨的气味，他深吸了一口气，脸上露出一个满意的笑容。

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“这……穆将军要娶郡主，那薛将军怎么办？”

“是啊，前阵子还听薛将军心肝宝贝儿的叫着，才过了多久啊，穆将军就要另娶了？”

“这也不能怪穆将军，圣意难违嘛。”

“那薛将军怎么办？难道要她做小？”

众将士陷入一阵沉默。

直到一位老将忍不住开口：“是你们不懂，以穆将军的出身，他和薛将军本就不可能，他将来定然是要娶京里那些贵人家的女孩儿的。”

“那穆将军……这不是故意骗人感情吗？”

“……”

“别胡说，穆将军不是这样的人。”

众人又沉默了片刻，有人忍不住问道：“荣华郡主，是什么样的人？”

“听说是个很好看的大美人。”

“能比薛将军好看？”立刻有人提出质疑。

“这……估计是不能的吧，我这辈子好像就没见过比薛将军好看的女子。”

“还有呢？你们就知道好看这一点？”

“还有，听说身体不太好，京里的冬日太冷，她常常要出京养病。”

“病美人吗？”有个年轻人咬了咬唇，“这样柔柔弱弱的女人真的适合征战沙场的穆将军吗？”

“高高在上的千金大小姐能受得了边关的苦吗？她能陪穆将军一同驻守边疆吗？怕不是要穆将军迁就她调职京城……”

“京城那种气候她都嫌冷，更别提咱们栎城的苦寒了。”

“薛将军陪穆将军一同戍守边关，保家卫国，最后却要输给一个什么都没做过，只是占了个好出身的女人吗？”

人的心都是偏的，比起一个远在京城高高在上的千金贵女，这些将士们自然更偏心与他们朝夕相处的薛温酒。

“那可不是普通的好出身，本朝温世一族出过不止一位皇后、太后。”

众人陷入片刻沉默，有人突然想起什么：“对了，吴偏将，你不是从京城来的吗？你见过那位荣华郡主吗？”

姓吴的中年偏将闻言摇头苦笑：“郡主什么身份？哪是我们这些人随随便便见得到的？”

“但你在京城待过那么多年，总听说过点什么的吧？”

“这个……柳贵妃的事你们都听说过的，说她脾气差架子大的主要就是因为这事。再加上温家几百年积攒下的家底，对家里的女儿难免要娇养些，”吴偏将想了想，“其实她常年不在京里，真正为人如何，京里的人也不大了解，只不过……”

“只不过什么？”

“温大学士还有个庶女，听说平日在京城里就挺霸道，普通官宦人家的嫡女都不敢得罪她的，大家难免觉得，庶女都这样骄横，那嫡女……”

他没有说下去，但大家都懂他的意思。

“对了，说到这个，前段时间来过栎城的马钦差你们还记得吧？”

“记得啊，拿鼻孔看人的那位嘛。”

“那就是荣华郡主的表哥，听说还不是亲表哥，只是他祖父那辈娶过温家一个庶女，就这样，借着温家的势，他都能鼻孔朝天，你们倒是可以借此想象一下温家真正的掌上明珠的做派了。”

众人一阵唏嘘。

“唉……”

“薛将军人那么好……”

“是啊，之前家母的病栎城没有大夫能治，还是薛将军特意帮我延请名医。”

“人再好有什么用？”有人愤愤道，“还不是要输给那高高在上的娇小姐？”

“我真替薛将军不值，她在边关陪穆将军吃苦的时候，她为了救穆将军而负伤的时候，她在沙场上拿命来拼的时候，荣华郡主在哪儿？在闺房里绣花？在逛园子看戏？在忙着摆谱忙着享受周围人的奉承？”

“听说荣华郡主近年大部分时候都在云贵那边调养身体，听说那里有个地方四季如春，一年到头都是鲜花盛开，可不是咱们一到冬日就苦寒的栎城比得了的，”又有人说道，“薛将军刚来那年，有一次冬日出战，她为了射箭的准头，没法带马皮捂子暖手，一场战斗下来，我在一边亲眼看到她的双手全都冻裂了……”

“人和人之间真是不公平……”

“郡主哪里比得上薛将军？这种娇小姐，别说上战场了，怕是连踏上栎城的土地都会觉得污了她的鞋子。她不就是出身好……”

“有的人就是这般好命，”有人感叹，“荣华郡主从小便生在金玉堆里，享受着泼天富贵，不知人间疾苦，如今又是御赐的姻缘……她不需要来边关吃苦，她不需要在战场拼杀，她什么都不需要做，便能轻易拥有这些，而薛将军……”

“别说了，事已至此，”最后一个老将叹了口气，打断了他们，“最近看到薛将军，别提这些事，别往她的伤口戳。”

“那是当然。”

于是，接下来的一段日子，薛温酒发现，军营里平时那些直来直去的糙汉子们，在面对她时那叫一个小心翼翼。

她欣然享受了几天，才揪了个人问明真相。

得知真相后，薛温酒颇有几分哭笑不得，她认真地向大家解释：“其实我和穆将军之间没有男女之情，我们只是朋友。”

但她的哭笑不得，理所当然的，被大家当作是强颜欢笑。

穆云起听说此事时，谣言已然发酵，他把薛温酒叫到了自己的书房，抽着嘴角问她情况。

薛温酒也挺无辜：“我真的有认真帮你解释了，但似乎我越解释，大家似乎就越认定我对你一片痴心，到了这般地步还在痴痴地想维护你的声誉。”

穆云起无奈：“你不用解释了，反正……”

他本想说“反正我大概很快就要离开栎城回京了”，但没有出口，似乎是某种天真的幻想，话只要不出口，就不会实现。

“其实，京城也没那么差。”薛温酒安慰道。

穆云起微笑，这也是他和薛温酒能成为知己的原因之一，话不需说尽，对方却能懂。

“最新的那批弓手，训练得如何了？”穆云起问起正事。

“进展不错，不过离出师还有点差距。”薛温酒如实回答。

“能加快进度吗？增长他们每日训练时间？”

薛温酒摇摇头：“我知道，你是想在离开前，尽可能多地给栎城留下守备力量，但这事急不得。”

穆云起垂眸：“你说得对，辛苦你了。”

薛温酒摊手：“这已经是我来栎城后训练的第五批弓手了，穆将军可真是会压榨下属。”

穆云起笑了笑，认真地看着她，他要面对的别离，不只是和栎城的，还有和眼前正含笑看着他的女孩儿的。

当年初遇那一天，他以为两人此后不会有交集。如今，偷了两年时光，一切却仍然要如他当年所预料，两人似乎仍然要互不相干地各自去走他们截然不同的人生路。

作者有话说

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第5章 第 5 章