少女握着火把的手紧了紧，“哦？”

“你一定是郡主……”辛澄自信满满，“身边的厨娘！”

少女默了默，转身继续向前走，“何以见得？”

“我方才见到，你耳后头发上有一块不自然的白色，想来应当不是白发，看它的状态和位置，应该是面粉。”

辛澄向来对自己的眼力和推断力很有信心，“如果是揉面后手上沾了面粉，那么在整理围裙或是用手背擦汗的话，这里就很容易沾上，而且不易被发觉清理。酒楼中你令小二往王府取钱，那定是王府的人，又和面粉打交道，那只能是厨娘的身份了，你点了那些高端精细的菜品，是为了研究菜式，做给郡主吃对不对？”

说话间，辛澄见她一直在掸耳后的头发，奈何因为见不到具体位置，所以一直弄不干净。

辛澄笑了，“要帮忙吗？”

“不用！”少女抽回手放弃，却加快了脚步。

辛澄笑着跟上去，“这不是很好嘛，现在知道了你的身份，我就能告诉你我去找郡主的目的了。”

“我现在不想听了！”

“为什么？”辛澄不明白她怎么突然来了脾气，“我以后讨郡主欢心还要靠你多帮忙呢。”

“讨、讨郡主欢心？”

“对啊，因为我是想去告诉郡主，我喜欢她。”

少女脚步停住。

“哦，你不要误会，”辛澄补充道，“不是友人间的喜欢，也不是出于对有徳之人的爱戴或是对有才之人的敬慕，而是类似于男女之情，想要白头偕老百年好合的喜欢之情。”

“啪嗒”少女的火把掉落在地上。

辛澄在她身后，只见她僵在原地好一会，只好越过她，拾起火把，免得没了光亮。

借着火光，辛澄从她脸上见到了一个又惊又怒，更多迷惑不解的复杂表情，虽然还是好看的就是了。

辛澄也不着急，慢慢等她反应。

“你喜、喜欢……等等，”她忽而抬头，将辛澄上下扫了个遍，“你是女子吧？”

辛澄双臂摊开转了一圈，“显而易见。”

她接着道：“我……郡主当然也是女子……”

“嗯……”辛澄沉吟了一下，“应该是的。”

她瞪了辛澄一眼，“既然你知道都是女子，那、那……”

“那又有何不可？”辛澄一脸理所当然。

“呸！”少女一口气被堵了回去，“再说，你根本不认识……郡主，所谓喜欢，何其轻浮。”

“谁说我不认识郡主？”

少女顿住，仔仔细细打量了她的面容，“你认得？”

“当然，”辛澄脸上浮起羞怯，“乃是故交。”

少女眼神微眯，“那郡主也认得你？”

“嗯……”辛澄又沉吟了一会，“应该吧。”

“呵。”

少女冷笑了一声，她竟真的被所谓的喜欢搅乱了思绪，此人分明贼子，满口谎言，可恨至极。

她夺过火把向前走去，眼神渐冷。

对话莫名结束了，辛澄也不做他想，她知道刚才的话是有些惊世骇俗的，普通人一时无法接受也是当然，便闭了嘴，默默跟上去。

密道中又行了一刻钟，眼前出现一扇木门，少女偏头示意，辛澄站在原地。

少女眼神微眯。

辛澄躬身上前推门。

刚打开一道缝隙，辛澄便闻到一股浓烈的血腥味，且层次不一，有凝固多时的熏臭，也有刚涌出来的腥甜，混合着火炭和……呃，糖醋的味道，令人作呕。

在她身旁的少女没说话，辛澄心想路走到这里也没法回头了，前方便是地狱，也该去看一眼才是。

心一横便拉开了木门，而后迅速跳到了少女的身后，“快、快……啊不是，慢，慢点走。”

少女根本不理她，往旁边石壁上挂了火把，大步迈出去。

这里看起来像是一个圆形厅堂，四周砖壁有灯火照明，但奈何空间太大，瞧着影影绰绰，不甚分明，而且她们两个一跨进来，便听到一声接一声的鬼哭狼嚎，真像是有恶鬼在吞噬他们一样。

“这里在杀猪？”

“在杀人。”

辛澄瞧见了，四周砖墙下方都被开凿出一个个方格，用铁栏拦着，里面关着一个个被折磨地死去活来的……人。

突然，辛澄看到了有些眼熟的衣服，快步走过去，看清楚了那是青山派的蓝白道袍，素来雅正端方，此时却满是血污，而穿着它的人此刻倒地不醒，五官扭曲，像是经历着极大的痛苦，全然没有名门正派的浩然气度。

辛澄又看向旁边的铁牢，一个大汉整条左臂纹着九环刀，乃是江湖上令人闻风丧胆的巨刀门之刺青，此刻却已然是刀断臂毁！

再在旁边，铁牢中死了一地的蛇蝎蛛蚁，怕不是臭名昭著的万毒阁，传闻中手段阴狠，一出手便是寸草不生，明明是邪派却叫江湖所有人都避他三分，现在却如枯草一般七零八落在这小小牢中。

还有江上龙王漕帮，关外圣乐教……辛澄顺着砖壁一个个看过去，越发心惊，江湖上大大小小正邪两道的门派在这有不少，是谁？能有这等实力把这些人物关在这里？

“嘿咻——”

辛澄走着，抬头见前面一个铁牢被打开，又一个江湖人像死狗样被扔了进去，而扔人的那位直起身来，竟是一位姐姐。

身量比她高大不少，卷起衣袖和裤管下的胳膊和大腿上具是勃发的筋骨血肉，长发全盘在脑后，只用一根长簪斜插着，衣领敞开着，毫不避讳内里的亵衣，她察觉辛澄盯着自己，开口问：“你认识？”

说话间，汗珠顺着厚实的筋肉滑向胸口间，她抬手，只擦去了溅在脸畔的血渍。

辛澄果断摇头，往旁边撤了两步，“都是谁啊，全都不认识。”

姐姐点点头，看起来还算满意，接着打开另一间铁牢拽出一个人，“下一个了啊。”

路过大厅中间，她向青衣少女抱怨道：“这一波还没审完哪，怎么出去吃饭又送进来一个，忙不过来了都。”

少女微微颔首，“有劳郡主殿下。”

“郡……”姐姐身形微顿，眼神向辛澄方向斜了下，而后摇了摇头，自顾自拎着人走向刑架，把人吊起来绑好。

辛澄闻言立刻跑了过来，指向姐姐问：“她……”

少女微笑点头，“她便是郡主殿下。”

辛澄望过去，差点热泪盈眶，她终于见到了这些年来朝思暮想的郡主殿下，见到了她……一只脚踩在凳子上，一只手在嗦糖醋排骨。

嗦完后不忘卡擦卡擦嚼了两下骨头，这才从嘴里抽出来，扔到桌上一堆骨头里，成了山尖。

辛澄整理了一下表情，快步赶了过去，见到那座骨头山抑制住了拥抱的念头，道：“郡主，我终于再见到你了，我……”

辛澄盯着她的脸，突然卡住。

“嗯？”姐姐嘬了下手指上残余的酱汁，“我……嗯，本郡主听你继续说。”

“不对。”辛澄向后退了几步，脸上温情褪去，“你不是郡主。”

姐姐嘬了下牙，似笑非笑，“怎么说？”

“令安郡主萧泠，是盛元三年生人，至今应当是十七岁，姐姐风华正茂，瞧着也朝气勃勃，但观骨相，应是前朝生人，至今该有三十有余。而且我记得，郡主的画像中……”

辛澄声音止住，想到什么瞪圆了眼，猛然回头看向一直站在原地的青衣少女。

正要出声，却感到颈后一痛，瞬时晕了过去。

“眼神不错，奖励你。”

姐姐长腿一勾，“扶”着辛澄倒下去。

“分明是眼瞎心盲。”青衣少女——郡主箫泠漫步走了过来，取下辛澄的包袱摊在桌上，翻找查看起来。

“那这个你自己审吧，我忙这边。”

吃完排骨，姐姐用飞刀刮了刮手指上的油，处理干净后便飞刀出去，正中刑架上人的肩骨，骨裂之后仍入木三分。

那人立刻便清醒过来，一声嚎叫后，已去了半条性命，只能微微喘气，“你……你是枫叶堂的杀手，是……是那个欺师灭祖的叛徒十八！”

十八姐姐尚未动身，鞭风便已经送了出去，“知道姑奶奶的名号，还不老实交代？”

这鞭子也是枫叶堂的法宝，沾皮即裂，那人晓得厉害，已然叫不出声，颤抖着唇道：“我是皇帝派来的……起居使，奉旨监察……记录诸侯言行，是天子使臣……天使！你们不能……”

“我看你是狗屎！”审问了十几个老奸巨猾的江湖人，十八早就没了耐心，又是一鞭子送出去，“冒充起居使，你已经是这个月的第三个了。”

“我没有……我不是……”因为失血，他已经脸色苍白，只剩低声呢喃。

“十八。”另一旁郡主突然出声。

“怎么？”

“她是真的。”

“什么？”十八凑过去，“你是说这只蠢猪是皇帝派来的？”

郡主抬头，见她指着刑架，道：“不是，我是说她。”

郡主抬了下下巴，示意地上瘫着的。

“她是……”

郡主递出搜到的文牒，“天使，辛澄。”

十八向身后甩了下袖子，解决了还在刑架上吵闹的蠢货，将文牒和包袱中的印信都翻看了一遍，和之前三个并没有什么不同，不确定地问道：“她是真货？”

郡主点头，“起居使奉的是陛下秘旨，辖地的诸侯王不可能事前得知有关起居使的任何消息，所以这群江湖草莽才敢冒险冒充，但他们不知道起居使和诸侯王各有一份陛下派下的信物，见面一验便知。”

“皇帝老儿为了防范你们造反可真是煞费苦心。”十八摇了摇头冷嘲道，“那现在真的使者被我们扔在地上，还被她看见这里的情形，这不麻烦了？”

郡主抱着双臂，盯着地上躺着的辛澄，一言不发。

“要是给她放了，估计立马写信告发这里。”十八转着手里的匕首，“不然就当她是假的，就地结果了，推脱是路上遇见了山匪。”

十八说着，便准备动手。

郡主伸手拦住，“怎能滥杀无辜？”

十八怪异地笑了下，“大盛立国二十载，江湖朝堂，凡涉其中者，谁人无辜？”

郡主避开视线，手上依旧拦着，“不必，她不会告发我的。”

十八一贯相信她，收回手，“郡主有好办法了？”

郡主有些不自然，食指在身侧捻了捻，有些发烫，“她说……她喜欢我。”

“……”十八愣了一下，“喜欢？什么喜欢？你们不是刚见面？”

“我又怎知？该问她才是！”

十八看了眼地上躺着的，试着理解，“难道郡主对她做了什么？”

“当然没有！”郡主严词拒绝，“是她，她……不知羞耻！”

十八扶着脑袋，不理解，现在的年轻人心思怎的如此复杂。

“罢了，喜欢一词大抵是说谎的，”郡主挥挥手，清理掉杂乱的思绪，“但她想要讨好我，当是真的，”

至于讨好她背后的目的，可以慢慢探究。

郡主弯下腰，本想扶起辛澄，手伸出去一半又缩了回来。

“十八，你扶着她，我们上去吧。”

说罢率先走在前面。

十八抱怨：“我可干了不少额外的活。”

“会给你加钱的。”郡主回道，忽又停住转身，“既然加了钱，顺便再去一趟丰和酒楼。”

十八从地上拎起辛澄，“是该要好好请我吃一顿。”

“……把那里抵押的一柄短剑赎回来。”

“还是干活啊！”