邵嘉远犹疑道：“郡主不知么，白姑娘为陆大人去了半条命的事传开了。今个早晨，陆大人亲自带着白姑娘回府，都说他这次必会迎白姑娘进门……”
瞧着车内少女难看的脸色，剩下的话他说不下去了。
萧婧华霍地拉下车帘，冷声道：“走。”
“郡主……”
马车快速从眼前驶过，邵嘉远盯着逐渐远去的黑点看了许久，幽幽一叹。
平仙巷口狭窄，马车进不去，萧婧华弃车，步行进了巷子。
巷内多是普通人家，忽然来了个衣着富贵，一看便是大户人家的姑娘，不由引起邻里注意，纷纷将目光瞥向她。
萧婧华四处睃巡，注意到一名衣着整洁的婶子。
箬竹顺着看过去，上前询问：“大娘，这附近可住了一名姓白的姑娘？”
婶子肤色微黄，掺了白的头发用木簪固定，眉心三道褶子，看着虽严肃，但目光清正，闻言上下将她打量一眼，语气不善道：“你们找她作甚？”
箬竹神色不变，“那位姑娘前几日受了伤，我们家姑娘受人之托照看她，谁知今日她已不在医馆，姑娘放心不下，听说她住在这儿，便寻过来了。”
婶子面色好看不少，又瞅了眼她身后的萧婧华和箬兰，瞧着不像恶人，便道：“你们来晚了，她已经走了。”
“走了？为什么走？”箬竹惊讶，“她身上还有伤，能去哪儿？”
婶子撇嘴，觑了眼对面院子紧闭的房门，一脸嫌恶，“白姑娘赁的屋子的房主家中来了个远房亲戚，非说这屋子是他的，今个儿把白姑娘的东西全给丢出了门。碰巧白姑娘回来，任凭她那丫鬟怎么敲门，那人都不开，没办法，送她回来那公子只好把她带走了。”
“至于去了哪儿，这我就不知道了。”
箬竹还想再问，身后听完全程的萧婧华出声唤她，“箬竹，我们走吧。”
“诶。”箬竹应声，从怀中掏出两锭银子，塞进大婶怀里，“多谢。”
大婶瞠目结舌。
“哎，姑娘！”
她只是说了几句话，就给她二两银子？可真大方。
大婶想将银子还回去，箬竹却已走出好长一截。她腿脚慢，追了几步没追上，眼睁睁看着那主仆三人走远了。
“钱大娘，她们是在做什么的？”邻家大娘够着脑袋，目光一个劲地往她怀里钻。
钱大娘白她一眼，恶声恶气，“关你什么事！”
转身回家，“砰”一声关上大门。
“和这种人当邻居，倒了八辈子霉，我呸！”邻家大娘啐了一口，气冲冲地回去洗衣裳。
……
“郡主，咱们现在去哪儿？”箬兰忐忑地问。
萧婧华深深吸气，“去陆府。”
“去陆府作……”箬兰猛地顿住，不可置信地倒吸一口凉气，拉住箬竹的袖子，恨恨道：“郡主是怀疑，陆大人把那姓白的女人带回家了？！”
箬竹叹气，“应当是。”
“他怎么能……”在箬兰破口大骂之前，箬竹眼疾手快捂住她的嘴，头疼道：“别骂了，走吧。”
箬兰拉开她的手，忿忿咬唇。
……
萧婧华从来不知道，原来白素婉住的平仙巷离陆府只有两条街。
路过一间茶馆，她明明不想听，可议论声仿佛追逐花蜜的蜂，锲而不舍、源源不断地钻进她耳中。
“那么锋利的刀，白姑娘是怎么想的，居然挡了上去。”
“哎，她对陆大人可真是一片痴心。”
“你说他们能修成正果吗？”
“都舍命相救了，你说呢？”
“有郡主在，难。”
“白姑娘都为陆大人舍了半条命，陆大人若是不给她一个交待，算什么男人。他若真为白姑娘着想，就该干脆利落地拒绝郡主，迎娶白姑娘过门才对。”
“那尊贵的郡主娘娘想要什么男人不好，偏偏要和白姑娘抢男人，不就是看白姑娘位卑言轻，家无权势嘛。”
他们的话语化为针，变成剑，将她的心扎得千疮百孔，伤痕累累。
仿佛忘了，她与陆埕青梅竹马，从小陪伴他的人，是她。
萧婧华想让他们闭嘴，可平民百姓的闲言碎语，她堵了一次，能堵一辈子吗？
她只能避开。
脚步杂乱无章，踉跄一步。
箬竹箬兰慌忙扶住她，“郡主。”
“我没事。”
萧婧华茫然轻喃，“走吧。”
许是听见那一声“郡主”，先前嗡嗡的议论声停了。即便不曾回头，她也能感受到身后或忌惮或打量或害怕的目光。
深吸一口气，萧婧华抬头挺胸，稳步前行。
到陆府后，听完瘸腿大爷通报，殷姑匆匆而来，面上挂笑，“郡主来了。”
她迎了萧婧华进去，主动道：“小埕今早带了名姑娘回来，听说救了他一命。那姑娘没处可去，暂时在咱们府上落脚，我把她安置在后院客房了。”
萧婧华浅笑，“我知道，今个儿去医馆没找着人，听说她在陆家，我便来看看。”
听说？听谁说的？
殷姑脚步一顿。
但见萧婧华神色如常，她按捺住疑惑，含笑道：“小埕不在，我正要去给她煎药，你们既然相识，那去陪她说说话。”
说着，殷姑叹了一声，“瞧她伤得不轻，这么重的恩情，也不知该如何偿还。”
箬兰没好气地翻白眼，那姓白的明摆着想要陆大人以身相许，能怎么还？
萧婧华没搭话。
客房到了，殷姑驻足，“进去吧，我去厨房煎药。”
萧婧华颔首。
箬竹上前两步，轻敲房门。
“请进。”
里头传来虚弱轻柔的女声。
萧婧华稍顿了顿，顺着箬竹推开的房门走了进去。
陆埕母子三人与族人几乎算是断了亲，陆夫人娘家又离得远，客房用处不大，因而布置得甚是简陋。
屋里很是亮堂，白素婉半靠在床上，面色苍白，孱弱无力。
兰芳坐在她身旁，紧张地盯着她，生怕她有个好歹。
见了来人，主仆二人均是一怔。
萧婧华清楚地看见，白素婉清澈的眸子里，有失望一闪而逝。
她挣扎着起身，要与她见礼，“见、见过郡主……”
萧婧华启唇，“你伤未愈，不必在意这些虚礼，先躺着吧。”
兰芳忙把自家主子扶着靠在软枕上。
白素婉唇畔露出浅淡的笑，为惨白的脸添了一丝光彩，她说话很是费力，语速很慢，似乎每个尾音都夹杂着痛意。
“素婉听兰芳说了，若是没有郡主的药，我可能早就去见阎王爷了。”
“应该的。若非因为陆埕，你也不会逢此大难。”
萧婧华在凳上落座。
她凝了白素婉许久，欲言又止。
白素婉柔声道：“郡主有话但说无妨。”
“那我便直言了。”
除了在陆埕面前，萧婧华从不扭捏，“听说你之所以来到京城，是因你父与后母欲将你卖了？”
兰芳变了脸色，“我家姑娘还伤着，郡主何故来挖苦她！”
“兰芳！”
白素婉低声呵斥，“这是事实，何来的挖苦？”
她半垂着头，旁人或许看不清神色，但兰芳清清楚楚地看见自家姑娘面无表情的脸，与眸中涌动的暗流。
她一阵心疼，却只能咬唇，“兰芳口不择言，郡主莫怪。”
萧婧华犯不着和一个小侍女生气，斜睨她一眼，继续与白素婉道：“你一个弱女子，身边又带着婢女，无依无靠，往后若是你父亲寻来，你当如何？”
藏在被子里的手捏成拳，白素婉咬着下唇，“盛朝这么大，父亲不过一届商人，如何能得知我在京城？”
“万一呢？”萧婧华反问：“行商之人的消息，不该灵通吗？”
白素婉不说话了。
此事她早有对策，却不能对萧婧华言明，只好缄默。
萧婧华道：“这次你救了陆埕一命，我心中感激，愿助你一程。”
白素婉意外，“郡主想如何助我？”
“我放出消息，说你已殒命，演一出金蝉脱壳的戏。到时你父亲若是寻上门来，得知此事，自会打道回府。随后，你以我远房表亲的身份入住恭亲王府，你想要荣华富贵，我便给你身份，想要一门好亲事，我亲自为你寻觅如意郎君，如何？”
说实话，白素婉心动了。
她费尽心思逃离那个火坑，不择手段赖上陆埕，不就是想让自己过得好吗？
可想起那张清冷俊逸的脸，她心中犹疑不定。
那样出色的男子，恐怕这世上，少有人无法动心吧。
她是俗人，春心早已萌动。
游移间，又听萧婧华道：“只要你答应我一个条件。”
白素婉下意识反问：“什么条件？”
“往后，别再出现在陆埕面前。”
风吹动门外杨柳，素衫随风舞动，挺拔的身影站在光影中，似从天而降的神祇，轻易拨动她的心弦。
刹那间，权衡利弊被白素婉抛之脑后，她挣扎着下榻跪在床前，煞白小脸瞬间泪流满面，哭着对萧婧华道：“郡主，白素婉虽出身卑微，低如尘埃，但我也有一颗真心，满腔真情。我对陆大人之心天地可鉴，你怎能、怎能用这些黄白之物贬低我、轻视我，甚至于侮辱我？！”
她哭得梨花带雨，胸前缠着白布，隐隐透出血色。单薄的身子轻颤，眉头因痛苦而紧皱，仿佛下一瞬便会晕厥过去。
思绪还未理清，身体已为她做出选择。
萧婧华懵了，“我、我什么时候侮辱你了？”
钱财、地位、姻缘，样样为她打算，这哪是侮辱？
萧婧华不解，只觉这其中有误会，再度开口，“我未辱你，只是想予你金钱地位和好姻缘，只要你不再出现在陆埕面前。”
一听这话，白素婉哭得更起劲了，仿佛受到了极大的羞辱。
担心她伤势加重，萧婧华蹙眉，“你莫哭了，我……”
沉闷的叩门声将之打断。
