第162章、乱世烽烟12

今晚的生日宴真是刺激, 前有刺客当众刺杀王爷，后有丫鬟匆忙跑来报信说王府大小姐上吊自杀，如此劲爆的消息, 让全场宾客顿时面面相觑。mengyuanshucheng

众人私下放轻声音议论着“大小姐是跟林家大少有婚约的那位吗”“好像是芸夫人的女儿, 平时不怎么出门, 从没见过她”

“听说大小姐不问世事，性格淡漠，怎么会突然自杀呢”

“该不会是林大少之前去天香楼为叶姑娘赎身的事情, 传到了大小姐的耳里，她不堪受辱，才自尽的吧”“有可能。未婚夫天天逛青楼，还想为天香楼的姑娘赎身, 她一个王府小姐怎么受得了这样的羞辱一时想不开就自尽了，真是作孽啊”

肖楼在人群中听到这些议论, 不由微微皱眉。

他下午去后院逛了一圈，匆匆一瞥，他印象中的大小姐齐亦瑶是个淡泊名利的女子，敲着木鱼、念着佛经，一副心平气和的模样, 似乎对外界的一切都漠不关心。

她会因为未婚夫调戏青楼女子的丑闻而上吊自尽这不可能。

肯定还有别的原因。

肖楼看向王爷, 此时的王爷脸色已经黑如锅底先被刺客搅局, 紧跟着听见女儿上吊自杀的噩耗，这个生日, 王爷过得自然是无比憋屈，他瞪着那丫鬟, 怒喝道“你胡说些什么”

丫鬟吓得脸色发白，嘴唇哆嗦着道“奴、奴婢亲眼所见, 大小姐就挂在后院的树上”

王爷意识到女儿真的出了事，立刻深吸口气，尽量保持着镇定，目光看向宾客席，淡淡说道“各位，本王有些家事需要处理，今天的晚宴就到这里吧，招待不周之处还请各位见谅。”

众人纷纷作揖告辞，一个个跑得比兔子还快。虽然大家心里都很好奇大小姐为什么自杀，但也不好明着看王爷家的笑话，王爷要是发火，十个脑袋都不够砍的。

邵清格一个富家子弟当然没有理由留在王府继续看热闹。他给了虞寒见一个“我先撤”的眼神，转身离开。肖楼在他路过的时候，放轻声音说“你去知府大牢探望一下叶棋，顺便问问叶棋这两天在天香楼有没有什么发现。”

邵清格笑眯眯道“放心，小叶子从来没坐过牢，我去给他送点吃的压压惊。”

听着邵清格幸灾乐祸的语气，肖楼无奈，只好暂且不理他，继续关注现场。

宾客们很快走了个精光。

但虞寒江一行三人，以及九公主和曲婉月却留在原地。

虞寒江上前一步，低声朝王爷道“王爷，既然江州发生命案，微臣作为江州知府，有责任将整件事情调查清楚。大小姐的死因或许并不简单，能否容微臣去现场看看”

八王爷考虑片刻，点点头道“有劳虞大人。”

虞寒江、肖楼、莫学民一起跟着王爷往后院走去，九公主和曲婉月也跟了上来。

王爷扭头看见这两人，不由冷道“闲杂人等还不退下”

九公主急忙解释“皇兄，是我啊阿瑶出了事，我也要去看看”

王爷认出女扮男装的九公主，眉头微微一皱“堂堂公主，不好好在京都待着，扮成这副模样到处乱跑，成何体统”

九公主苦着脸道“这件事以后再说，我也是迫于无奈才溜出来的。阿瑶怎么会自杀呢我前段时间还跟她通过信，我要去看看”

王爷拿她没办法，只好带上她一起。

丫鬟在前带路，大家急匆匆地跟着她往后院赶去。

王府的后院有四个小院落，整个院子的布局方方正正，由一条“回”字型的走廊相连，走廊两旁种满了绿树，院子中间还有一片人工池塘以及一座假山。

王府后院的面积极大，此时又是深夜，院子里树木茂密，即便有人藏在某处也很难引人注意。

大小姐上吊的地方，就是在假山后面的一棵树上。

那棵树是整个院子里最高、最粗的一棵，枝叶繁茂，能在地上投下一大片绿荫，是夏天乘凉的好去处，因此，树下摆放了石凳和石桌，闲暇时间，王府的女眷就可以坐在这里喝茶聊天。

而此时，一个全身白衣的女子正吊在树上，四肢软软地垂落下来，尸体正随着风轻轻地晃动。

这画面让在场所有人都脸色一变。

芸夫人立刻崩溃地冲过去，一把抱住女儿的腿，喊道“阿瑶，我的阿瑶你怎么就这么想不开啊有什么话不能好好跟娘说何苦要自寻短见你就这么走了，让娘怎么办啊”

她撕心裂肺的哭声让王爷的脸色更加难看。

虽然王爷对这位长女感情不深，可毕竟是自己的骨肉，看着她一身白衣吊在树上，作为父亲，王爷也是心痛难忍，他上前一步，轻轻搂住芸夫人的肩膀，低声道“别哭了，阿瑶为什么会自寻短见”

芸夫人一边抹眼泪一边说“我下午叫她去换衣服，跟她说林大少爷今晚肯定会来，让她稍微打扮一下，别一身白衣去见未婚夫，那样不吉利她当时也没说什么”

王爷皱眉“你是不是把林少泊在青楼的丑事告诉了亦瑶”

芸夫人结结巴巴片刻，终于含着泪点了头“我、我也是不小心才说漏嘴的。”她的脸色瞬间变得无比苍白“阿瑶该不会是想不开，才寻了短见吧”

王爷脸色阴沉得可怕。

旁边，晴夫人和韩夫人也不知是真伤心还是假难过，也拿出手帕抹起了眼泪，一边叹息着“阿瑶怎么这么想不开”“就是，年纪轻轻的，怎会如此糊涂”两人一边哭上前去安慰芸夫人“姐姐你不要太难过了”“节哀顺变，小心伤了身子。”

三位夫人哭成一团，九公主则一脸茫然地站在原地，疑惑地喃喃道“阿瑶怎么会自尽呢她前段时间还跟我通信，说婚期定在下个月。”

王爷轻叹口气，道“去把大小姐的尸体抬下来，择日安葬了吧。”

两个丫鬟立刻上前，将吊在树上的大小姐给合力抬了下来，平放在地上。

肖楼迅速扫了一眼尸体身上的勒痕，给虞寒江递了个眼色。

丫鬟刚要用白布盖住尸体的脸，虞寒江突然拦住她们“且慢。”

王爷回头看他“虞大人”

虞寒江低声说道“王爷，我夫人当年曾跟随一位仵作学过验尸的技术，大小姐的遗体能不能让他仔细看看微臣怀疑，大小姐或许不是自杀。”

王爷怔了怔，皱眉看向肖楼“夫人真会验尸”

肖楼上前一步，礼貌地行礼“回王爷，民女确实跟随一位仵作学习过几年。”

王爷点了一下头，让他去看看。

肖楼上前一步，刚要观察尸体，芸夫人突然扑过去紧紧抱住女儿，一边哭一边道“别碰她我的阿瑶死得这么惨，生前没过几天好日子，死后不能再被你们这样欺辱”

女儿陡然离世，这位芸夫人显然是受了刺激，此时有些失去理智。

肖楼温言道“夫人还请冷静，大小姐不一定是自尽身亡，难道你不想查出你女儿真正的死因吗”

芸夫人怔了怔，指着女儿脖子上鲜明的红痕“我女儿不是上吊自杀的吗她吊死在树上，脖子上被勒的红痕这么明显，你还想怎么验尸”

肖楼轻声说道“自缢身亡，确实会在颈部留下勒痕。但如果，她被人谋杀之后再由人吊到树上，同样会在颈部留下勒痕，不是吗”

芸夫人猛然一个激灵。

因为这人说得没错万一是被杀之后才吊在树上的呢

她立刻让开，看向肖楼道“虞大人是吧快，你快帮我女儿看看”

九公主和曲婉月也在旁边围观，看肖楼神色镇定地走过去，俯身检查起尸体的情况，九公主忍不住小声吐槽道“虞夫人居然会验尸啊怪不得虞大人不愿意跟本公主成亲，原来他这么重口，喜欢会验尸的女人。”

曲婉月“”

这九公主思路清奇，曲婉月不知道该怎么接话，就假装没听见。

在众人的围观下，肖楼仔细查看了尸体的瞳孔、皮肤、指甲，并且转动尸体的头部，重点查看了颈部的红痕。

大家不懂验尸，也不知道肖楼把尸体翻来覆去地看些什么

就在王爷快要不耐烦的时候，肖楼突然站起身，看向虞寒江，低声说“不是自杀。”

对上他笃定的目光，虞寒江当然相信了肖楼的结论。

但其他人不信，毕竟这位虞夫人突然说会验尸，古代哪有几个女子会验尸的

王爷的脸色很难看“夫人，话可不能乱说，你有什么证据”

肖楼认真解释道“生前勒住颈部，和死后勒住颈部，在尸体上留下的痕迹会不一样。”

他指着死者颈部的痕迹，说“如果大小姐是自杀，那么，她把自己挂在白绫上的时候还有生命，身体内部的血液依旧在流通，因此，颈部形成的缢痕，应该是最底下的位置，痕迹最深，向两侧蔓延，越往上颜色越浅，直到最后消失不见这是典型的自缢身亡的人颈部会留下的痕迹。”

“然而，大小姐颈部的缢痕，却是水平环形，除了喉部被压迫的地方颜色较深外，勒沟其他部位的深度非常均匀，没有倾斜上升、逐渐变浅、最后中断的现象。形成这种痕迹的原因是，她的颈部当时已经没有了血液流通，皮肤坏死，被白绫勒住之后留下的痕迹就会一样深浅。”

肖楼顿了顿，看向众人“大小姐被吊在树上的时候，其实已经死了这是谋杀。”

听到肖楼的话，在场的众人齐齐抽了一口凉气。

九公主忍不住道“光凭痕迹就能说明这是谋杀吗这也太儿戏了吧”

肖楼平静地看向她“公主若是不信，可以拿动物做实验。**和尸体被勒住，留下的痕迹会有明显的区别。”

九公主还想反驳，结果虞寒江低声说道“我相信夫人的判断。”

九公主“”

虞寒江上前一步，道“大小姐确实死于谋杀，现场的证据也说明她是被杀的，王爷可以仔细看看大小姐的鞋子。”

他俯身拿起一根树枝，从死者脚底刮下来几片树叶，问“王爷，大小姐可会轻功”

王爷立刻摇头“亦瑶不会武功。”

虞寒江道“这就是了。面前的树这么高，她如果不踩着石桌去上吊，难道还能轻功飞上去用白绫套住自己的脖子想上吊，只能踩石桌，可是桌上并没有留下她的脚印。”

肖楼立刻附和道“也就是说，有人先杀了她，然后把她抱起来吊在树上，因此桌上并没留下她的脚印。”

虞寒江目光扫过众人，冷冷地说“这位凶手非常聪明，可惜百密一疏，一来，忘记在石桌上留下死者的脚印，二来，凶手也不懂活人和死人被勒之后的痕迹区别，留下了破绽。”

两人夫唱夫随，众人面面相觑。

明明是“上吊自杀”的现场，结果虞大人和夫人就这么看了几眼，居然确定为谋杀案

曲婉月在旁边听着，简直想竖起大拇指。

哪怕到了古代，环境变了，也依旧拦不住这两位红桃密室的大神。虞寒江勘察现场，肖楼观察尸体，刑警和法医联手破案，轻而易举就得出谋杀的推论，而且让一群人无法反驳。

王爷虽然心中震撼，但仔细听他们夫妻两人一唱一和，也觉得很有道理。

看来女儿真是被谋杀的。

如果是自杀，大不了对外宣称“家门不幸“，女儿一时想不开才吊死在树上可如果是谋杀，那事情就大了

王府内居然有人神不知、鬼不觉地害死了大小姐

王爷的脸色陡然一沉，立刻压低声音说道“既然虞大人推断这是谋杀，这个案子就交给虞大人来处置，还请尽快抓住真凶还亦瑶一个公道”

虞寒江点头“王爷放心，下官自当竭尽所能。”

王爷顿了顿，又道“另外，这件事暂且不要声张。”

虞寒江道“明白。”

王爷锋利的目光扫过在场众人，道“今天起，封锁王府，任何人不许外出另外，都管好你们的嘴，谁敢跟外面的人泄露一个字，休怪本王不讲情面”

一群丫鬟、小厮立刻跪了一地，齐声应道“是，王爷”

就在这时，远处传来一个清脆的少女音“出什么事了那边好热闹啊”

有丫鬟小声道“三小姐，你慢点儿”

拐角处，身穿红裙，梳着两个辫子的姑娘快步朝这边走过来，那姑娘生了一双剑眉，眼睛清澈明亮，脸上透着一股英气，腰间配着一把长剑，看上去很是英姿飒爽。

正是王府三小姐齐亦如。

听说这位三小姐平时就爱舞刀弄枪，生来一副男孩子性格，经常骑着马狂奔，在街上撞伤过不少百姓，嚣张跋扈，在民间的风评并不是很好。

看她本人，也确实是比较张扬的个性，目光中满是傲慢。

然而，在人群里见到父亲后，她立刻收敛了目光，乖乖过来行礼“父王”

王爷现在头痛欲裂，懒得理女儿这一身难看的装扮，沉声道“你大姐出事了，去把你二姐、四妹全部叫过来。”

齐亦如一脸茫然“大姐怎么了”

直到她看见地上的尸体，她才“啊”地尖叫一声“怎么会这样”

王爷怒道“还不去叫人”

齐亦如立刻转身跑了。

王爷和虞寒江说话的这段时间，肖楼已经通过尸斑、尸体僵硬程度大概推测出了死亡时间，他得出的结果让现场所有人震惊“大小姐的死亡时间应该是酉时，也就是一个时辰之前。”

酉时，大约18点左右，那个时候天刚黑，王府的晚宴还没有开始。

虞寒江低声说道“这么看来，大小姐死于晚宴开始之前，当时，所有人都有作案的时间，哪怕晚宴开始后陪在王爷身边的各位夫人也不能摆脱嫌疑。”

听到这话，三位夫人脸色瞬间难看起来。

晴夫人跟她女儿一样脾气火爆，怒道“虞大人这话是什么意思难道我还会去害一个晚辈不成我跟大小姐无冤无仇，为什么要害她”

韩夫人柔柔弱弱的，一脸委屈“王爷，妾身当时一直在院子里熬药，妾身的身体一向虚弱，哪有力气把大小姐抱起来吊在树上虞大人这么说，可有任何凭据”

虞寒江平静地道“各位夫人不用心急，没有摆脱嫌疑，又不是说你们就是凶手。”他看向王爷，道“王爷，我需要询问各位夫人一些细节，不知王爷可否允许”

王爷沉着脸点了点头“这个案子就交给虞大人来调查，从今天起，你们都配合虞大人的问话。王府出了这种事，本王一定要把真相查个水落石”

虞寒江看向王爷身边的护院“这位护院能借用吗需要他帮一些忙。”

王爷爽快地道“没问题。”他看向龙森，叮嘱道“今天起，你就跟着虞大人，大人有什么吩咐，尽管给大人安排。”

龙森抱拳道“遵命”

要是王爷不配合，他一个江州知府是不敢贸然进王府的。有了王爷的支持，虞寒江的调查自然会顺利许多。

第163章、乱世烽烟13

为了方便案件调查，王爷特意腾出一个偏厅，让虞寒江审问嫌疑人。

肖楼、莫学民和龙森陪着虞寒江一起去了偏厅，四人先整理了一下目前已知的线索。

肖楼拿过笔墨，在纸上绘制了一张后院的分布图，龙森又补充了前院的地图，整个王府的地图便完整地呈现在眼前。

王府前院有接待客人的气派大厅，王爷的书房，还有王爷单独的一个院落，以及男性护院、杂役们的住处。后院则全是女眷。

后院有四个小院子，其中，最大的“秀水轩”是正牌王妃的住处，王妃已经去世，如今住着嫡女，二小姐齐易安，和伺候她的几个丫鬟。

“长秋苑”是芸夫人和大小姐齐亦瑶的住处，齐亦瑶还有个兄长叫齐风华，在前线跟燕国作战，已经有三年没回过家。长秋苑的侧后方，就是大小姐齐亦瑶收拾出来的小型佛堂。

“听风阁”住着晴夫人和三小姐齐易如，这个院子花草较少，空地比较多，因为三小姐爱习武，天天在院子里舞刀弄枪，种的花草容易遭她毒手，晴夫人就干脆只种树不养花。

“红梅苑”住了韩夫人和四小姐齐亦薇，据说，韩夫人酷爱梅花，王爷就耗费巨资给她移植了满院子的红梅，每当冬日梅花盛放的时候，寒梅映雪，清香扑面，景色极为壮观。韩夫人身上带着江南女子的柔美，目前是最受王爷宠爱的一位。

四个院落之间有回型的走廊相连，大小姐被吊的位置，正好在假山背后的树下，属于视野死角，从四个院子的大门都看不到那个角落。

偏厅没有外人，虞寒江干脆地问肖楼“准确的死因能判断吗”

肖楼道“从尸斑、指甲还有皮肤的情况来看，我倾向于中毒。她的身上并没有任何刺伤的痕迹，死前应该也没有挣扎，可能是有人在她饮食中下了毒，在晚宴开始前先将她毒杀，然后趁着晚宴开始、所有人去池塘边看演出的时间，再偷偷将她吊在树上。”

虞寒江点了点头“三位夫人、三位小姐和王爷本人都有作案时间当然，王爷想杀女儿，办法多得是，可以随便给她安一个罪名处死她，没必要把她吊死在树上。”

龙森说道“王爷能排除，今天下午有很多人来给他贺寿，送了大量价值连城的礼物，他一直在前院忙得脚不沾地，没去过后院，大部分时间都在书房会客，这一点我可以作证。”

莫学民分析道“芸夫人应该也没有动机杀死自己的亲生女儿吧女儿跟林家联姻，林家是大齐最有钱的人家，我听说林家给她的礼物就有好几箱黄金，她高兴都来不及，女儿这么一死。王府已经收下了聘礼，大小姐一死，林家那边可不好交代。”

肖楼和虞寒江也赞同这个推测。

八王爷、生母芸夫人可以排除，剩下的人，包括性格火爆的晴夫人和爱武艺的三小姐，温婉柔弱的韩夫人和爱蒙面的四小姐，嫡女二小姐，还有今天到场的跟死者有婚约的林少泊。

只是，作案动机还需要仔细调查。

想到这里，虞寒江便朝龙森道“先去叫芸夫人来，我想问问她女儿的情况。”

芸夫人刚才抱着女儿的尸体哭得眼睛都肿了，在侍女和王爷的安慰下，此时已经调整好了心态，她也想尽快抓住凶手给女儿一个交代，因此对虞寒江的问话非常配合。

虞寒江道“听说亦瑶小姐小时候身体不好，是寄养在外的”

芸夫人说道“我家阿瑶自小体弱，三岁那年生了重病，差点夭折，我担心她活不久，就跟王爷带着她去城外求了支签，算命先生说她的命格跟我犯冲，年纪太小不能养在我身边，我就把她寄养在师太那里，十岁才接回来。”

肖楼在旁边迅速做笔录，毛笔字写起来没那么快，但他挑关键来记，倒也能跟得上速度。

虞寒江见肖楼的纸上写满了端正的小楷，放下心来，接着问“佛堂是什么时候建的还有她跟林少爷的婚事，到底是什么情况，也烦请夫人详细说说。”

芸夫人叹了口气，红着眼睛道“阿瑶回来的那年就在家修了个小佛堂，一直吃斋念佛，说要给我们祈福，她其实很孝顺。婚事是王爷的主张，林家去年上门来提亲，让林家大少娶我们长女，也算是门当户对。”

肖楼听到这里，疑惑地问“林家大少花天酒地，经常流连于青楼，这些事夫人没听过吗”

芸夫人淡定道“男人有几个不花心的王爷不也娶了好几位夫人吗林少泊是江州出了名的才子，长得也很俊朗，就是风流了些，有钱人家的少爷风流一些不算什么，成亲后有夫人管着自然就会变好。林家承诺，让林少泊只娶阿瑶一个，永不纳妾，我们阿瑶嫁给他并不吃亏。”

肖楼和虞寒江对视一眼。

古代人的观念和现代不一样，那时候男人三妻四妾都很正常，所以在芸夫人看来林少泊是个不错的女婿人选，长得帅，有钱有才，而且承诺只娶女儿一个，还给王府送了诚意十足的聘礼。

王爷和芸夫人答应这门亲事倒也不奇怪。

虞寒江问道“大小姐和林家大少爷，之前见过面吗”

芸夫人道“见过一次，我问阿瑶对林少爷印象怎么样，她说一般，看不出喜欢还是讨厌，我女儿就是这性子，问什么她都不介意。”

虞寒江道“今天下午你叫她回去之后，她有没有表现异常”

芸夫人仔细想了想，说“没有，她脸上一直没什么表情，我让她换身好看点的衣服，那是我专门给她准备的衣服，她说先放着，待会儿再换，我也就没再管她，先去厨房看晚宴的菜单。”

虞寒江道“之后你就没见过她”

芸夫人点头“我一直在厨房跟李嫂核对菜单，这次的晚宴，饭菜是我来安排，可不能出错，这一点李嫂可以给我作证。”

虞寒江让芸夫人先回去。

夫人走后，他看向肖楼“大小姐出事的时候，我记得林少泊并不在宴会现场吧”

肖楼道“没错，我当时观察过，他确实不在。”

莫学民、龙森两人面面相觑。

照理说，未来岳父的寿宴，作为女婿不该中途离场才是，可林少泊是什么时候离开的，众人居然毫无察觉。

四人正在思考，突然听到敲门声，门外传来刘桥的声音“虞大人。”

虞寒江立刻让龙森开门。

刘桥走进屋里，见周围没人，她才低声道“我有线索汇报，晚宴开始之前，四小姐借口肚子痛要如厕，消失了很长时间，我怀疑之下跟去厕所，发现厕所里没人。反倒看见一位富家少爷跟四小姐在假山后面的石洞里轻声说话，动作暧昧这两个人，应该有私情。”

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