凉拌曼德拉根开胃效果很好，鲁弗斯很快就把盘子里的沙拉消灭得一干二净，非但没有饱腹感，反而感觉肚子更饿了。

很快下一道菜品端了上来。

“您的秘制香辛豆腐。豆腐的原材料是进货来的，不过调料全部产自本地的森林，口味可能会比较刺激，请先小口地尝试一下。”暗精灵端上来的盘子里盛放着侵泡在红棕色酱汁里的豆腐，顶端撒有翠绿的西芹碎。

说白了这其实就是异世界的改良麻婆豆腐。

森林里的奇异植物药草不少，除去真的可以入药的和有毒的以外，也有不少食感独特，但没有什么实质用处的作物。通过劳蕾尔的报告，路翊得知有几样气味刺激的植物，吃下后舌头会感到刺痛、发麻，但并不会因此带来任何损伤。他顿时想到了“辣椒花椒平替”，立刻着手开发辛辣口味的菜肴。

这个世界也有辣椒，但斯佩王国基本靠从南大陆进口，尤其是北方人大多没有尝试过。辛辣的食物一开始肯定有很多人接受不了，但一旦喜欢上就会相当狂热。

路翊好奇地看着鲁弗斯的反应。只见鲁弗斯用勺子挖了一大块浸满香辛料混合酱的豆腐送入口中，咀嚼了几秒后停顿住，随即捂着嘴咳嗽起来，迅速地拿过桌上的杯子咕嘟咕嘟灌下了几大口果汁。

“舌头像被针扎了一样疼，这种口感是怎么回事……”鲁弗斯半张着嘴呼了两口空气，本能地用这种方式试图给口腔降温。

路翊被他的反应逗笑了：“哈、哈哈……看来你没吃过辣的食物。早知道我一开始点微辣的了。”

鲁弗斯又喝了一口树莓汁，看向那盘豆腐菜肴：“我没吃过辣的，听倒是听说过。听说南方比较流行这种口味。因为辣椒都要从南大陆进口，在我们这里的价格不菲，没什么人愿意尝试……这道菜很贵吗？”

“不贵。毕竟这里的调料好像都来着暗夜森林内部，在这或许不是稀罕的东西吧。”路翊耸了耸肩膀。

鲁弗斯拿着勺子又看了一会儿，似乎在给自己做心理建设。他的舌头和口腔内壁还火辣辣的，但不知道为什么他总觉得缓过劲儿后还想再尝两口。

路翊冲暗精灵使了个眼色，对方立刻心领神会地拿着一个竹制的小筐篮放在桌面上，里面放置着切段的棍状面包。

“虽然等下还有别的主食，不过量不多，我偶尔会用面包搭配这种味道很重的香料。”

路翊说着拿了一块新鲜出炉的“法棍”，就着散发着浓烈香气的**香辛豆腐吃了一块下肚。鲁弗斯有样学样地吃了两口，逐渐习惯了那种颇具刺激性的口感，不再像一开始那样吃一勺喝半杯饮料解辣。

赶来上下一道菜的暗精灵笑呵呵地感叹道：“这位冒险者你适应得好快啊！是不是喜欢上这种味道了？下次再来的话，可以试试我们的秘制香辛炒兔肉配笋丁和花生粒，在荤菜里好评如潮。”

营销培训做得真不错啊……下次要特意赞赏一下劳蕾尔。路翊赞许地看了一眼热情的暗精灵服务生。

“这个是红烧菇肉，原料是紫蕈精，完美处理取出无毒的部位，用大蒜和洋葱腌制，最后加入大豆发酵的酱汁和糖调味烧制而成。虽然是植物类魔物，但是口感以外地和肉类非常相似。”

鲁弗斯原本很有食欲，但听到“蕈精”二字时，脑海中不由得漂浮出了早些时候看到半裸的冒险者杰克时的诡异光景。

“该不会，是那种紫色的，能够让人中毒或陷入麻痹、幻觉的蘑菇吧？能够用很小的类脚部位移动的那种……”

“没错！就是它们。”

鲁弗斯嘴角抽了抽，拿起叉子的手停顿在半空中。

路翊笑容十分灿烂：“看来你已经见过那种魔物了？它们杀伤力不大，但让许多冒险者很头疼。你这一路上没遇到什么麻烦吧？”

鲁弗斯迟疑地摇了摇头：“遇上麻烦的不是我。但我看到了陷入幻觉的冒险者，那副光景可着实令人印象深刻。吸入孢子都会变成那副样子，直接吃不会出什么问题吧？”

看来那个叫杰克的人带给鲁弗斯精神上的震撼很大啊……路翊抬手挡了一下嘴。他刚才在自己房间里远程旁观现场状况时就已经忍不住发出毫无同情心的爆笑了，可现在想起来还是忍不住嘴角上翘。这样可不好。

放下手后，路翊保持着表情不变，向鲁弗斯解释这是不少冒险者的担忧，但暗精灵居住在这片森林几百上千年，对紫蕈精的习性构造了如指掌，他们处理食材时能够精准地切割出能吃的部分，不用担心。

“……不过自己贸然尝试可就不好说了。之前不止一个人在这里享用过紫蕈菇肉后试图自己在野外料理，结果上吐下泻到脱水休克了。”路翊表情悲痛地摇了摇头，不愿回想那副场景。

不论路翊说什么暗精灵都第一时间无比热情地附和，语气高涨道：“没错没错，上次送来那位冒险者先生上下都吐得非常壮观！”

鲁弗斯沉吟了几秒，低声复述道：“你说壮观……”

路翊瞥了她一眼，心里默默嘀咕道：我们员工的斯佩语运用方式看来还有很大的进步空间啊。

“咳、咳。这不是吃饭的时候该说的内容。好了好了，你去帮我们催一下主食吧。”

“啊！真的，真是对不起！”暗精灵惊慌地连连鞠躬道歉，看到路翊的眼神并无真的责怪之意，这才忐忑地匆忙转身往后厨跑去。

鲁弗斯倒不至于因为这么两句话就失去食欲。平时在野外或是马车附近吃饭，不管是环境还是气味的糟糕程度都远超预期，他们这些冒险者们也照吃不误。只要知道这种蘑菇吃下去后不会产生负面的效果他就安心了。

鲁弗斯切了一块菇肉放进嘴里，努力把杰克甩裤子奔跑的场景从脑子里扔出去。

“唔……！”

意想不到的口感让鲁弗斯的一双绿眼睛瞬间变亮了。这竟然是菌菇？不说的话，他一定会认为这是某种动物的肉。热腾腾的菇身柔软但紧实，汤汁饱满，回味中还有大蒜与洋葱的香气。因为在裹上酱汁前用橄榄油煎炸过的缘故，一咬下去除了鲜香的气味，还有一点恰到好处的油脂渗入口中。

“这真的是蘑菇吗？难以相信，简直比肉还美味，”鲁弗斯忍不住又接连吃了好几块，吞下去后才舔了舔嘴角的酱汁，感慨道，“我现在可以理解为什么会有冒险者冒着中毒的风险自己在野外料理这种食材了。”

很快，桌上的三道菜都被一扫而空，装着半根法棍的篮子也空了，路翊喝了一口树莓汁，把盘子里的半块面包吞下肚子，他总感觉自己好像都还没吃什么东西呢。

鲁弗斯尴尬地用手指摸了摸盘子的边缘，后知后觉地不好意思道：“我似乎不小心吃得太快了。明明说要请你吃饭的，结果……”

路翊不在意地笑着摆摆手：“别在意这种小事。我虽然爱吃东西，但食量不大。你看我这标准的魔法师体格就知道了吧？等下还有两道菜和饭后甜品，够我们俩吃了。你要是还不够就自己加单，这里菜单上的东西味道就没有差的。”

“应该够了。我已经至少有八分饱了。”鲁弗斯清了清嗓子，像是转移话题似的询问道：“说起来我有些好奇，如果你不愿意透露可以拒绝回答的。请问布莱克你到底是哪种属性的魔法师？我相信不光是我自己，很多冒险者都对此感到好奇吧。”

这还真是问到点子上了……路翊用指关节轻敲了敲桌面，“呃”了一声：“我学习的魔法比较偏门，不能以某种属性来定义。多的我不能透露了，别怪我过于保密主义，毕竟这也是我生财之道的一部分。”

“真是神秘啊！”鲁弗斯笑了一下，没有不合时宜地继续追问。

“抱歉打扰你们谈话了，主食来了——这是人面枭亲子饭。蒸米饭上盖上煎枭肉排，把混合了洋葱丝的人面枭蛋液直接打在肉排上用余温闷熟，最后撒上百里香碎出锅。”暗精灵将一个黑乎乎的小圆锅垫着一块软木板放上桌，取下了沉甸甸的盖子，顿时香气四溢。连刚刚在隔着两个桌子的位置落座的冒险者都忍不住被气味吸引地侧目来看隔壁点了什么菜。

鲁弗斯苦笑了一下：“因为同时用了人面枭和它的蛋所以才叫’亲子饭’吗？真是个充满黑色幽默的名字。到底是谁想出来的鬼主意？”

暗精灵目不斜视，哈哈笑了一声：“啊……会是谁呢？我不太清楚。毕竟我出生前就有这种叫法了。”

“……”

坐在鲁弗斯对面的菜单制作人沉默地双手交叉抵在嘴前，目光专注地盯着眼前的饭菜，心道：真的不是我。我也只是取用了地球上某人的创意而已。

虽然不知道到底是谁想出来的，总之先说一句对不起了。

“另一份是芦笋烩饭，配蝎子肉和香草。这是我们听人类的描述后才发明的新菜品，可能和你们的口味比较搭，不过蝎子肉是我们暗精灵一族的特色哦！要是觉得蝎子肉的味道不错，下次可以单点一份炸全蝎试试！”

暗精灵将两份主食各分了一半。鲁弗斯先尝了一口人面枭亲子饭。据暗精灵介绍，这是一种身长五十公分左右的枭类魔物。在袭击敌人的时候它们会大张双翅摆出威胁的姿势，翅膀内侧与肚子上的羽毛看起来就像一张狰狞的脸部，暗精灵以前一直称呼其为“脸枭”。人类冒险者则叫它们人面枭。

它们的翅膀和颈部因为运动过多充满肌肉，口感发柴，卖价比较便宜。身体和腿上的肉则软嫩多汁，羽毛还能拿来做饰品和衣物。人面枭蛋尺寸接近外界的鹅蛋，口感也和鹅蛋差不多。

暗精灵族以前只会用火烤着枭肉撒些胡椒吃。地下城内没有水稻，由于路翊过于想念大米的味道，暗精灵特意在与人类接触后表现出了对米的好奇，从冒险者那交易到了不少。虽然这种略长的米粒比不上曾经家乡的白米饭香，但用心调配水的比例料理后味道也还算不错。

鲁弗斯先尝了一口混合了半熟蛋液和甜洋葱的人面枭亲子饭，然后又吃了一口烩饭。路翊观察到对方显然更习惯后者，毕竟加入了奶酪的粘稠烩饭本来就是为了讨好原住民的口味才加入菜单的。

新鲜芦笋的清香气味混合进烩饭中，或许还加了两滴柠檬汁做点缀，被切成小块的蝎子肉口感有点像鸡肉，肉质紧致饱满。鲁弗斯觉得蝎子肉比他想象中的要“普通”，原本的心理障碍一下子烟消云散。

远处的某桌冒险者看着自己桌上用签子串起来的炸蝎子，又闻了闻空气中烩饭的香气，顿时觉得自己的东西不如别人桌上的有吸引力了。

“下次我要点那个！”冒险者小声和同伴嘀咕道。

路翊看着鲁弗斯在自己面前干完了两碗饭，感慨万千：他认识的人怎么好像一个比一个能吃啊。

他将自己的饭又各自分出去一半：“我差不多吃饱了。你要是不介意的话，可以把这些也吃掉。”

鲁弗斯顿时脸色泛红，尴尬道：“其实我吃的差不多了，真的。”

“能吃是好事啊。能吃是活得很好的证明。”路翊笑道。

鲁弗斯愣了一下，觉得布莱克这话一下子说得有点太深沉了。但仔细想想倒也没错，莉蒂希娅小时候很喜欢吃各种美食、甜点、水果……她曾经像个普通的同龄少女一样健康过。

路翊保持微笑点着脑袋把碗推了过去。鲁弗斯迟疑了几秒，最终还是接了过去，苦笑道：“认真说起来，还真有好一阵子没有像这样坐下来好好吃饭过了。在外面执行委托工作的时候以方便为主，回到家后……看到莉蒂希娅吃不下东西的模样，我的食欲好像也消失了。”

“我完全理解，”路翊轻叹了口气，点点头建议道，“其实总呆在家里，心情郁结也不适合病情的恢复。要不要试着带她出门散散心？春天要来了，她一定也很想看看郊外的美景。”

鲁弗斯吞咽下嘴里的食物，无奈地摇摇头：“谢谢你的提议。但她的状况比你想象的还要糟糕，别说去郊外，就连走下阶梯去花园里散步都很困难。”

他一向不会把莉蒂希娅的状况与其他人透露到如此详尽的地步。一是这是莉蒂希娅的**，自己这个做哥哥的不该擅自乱说。二是他不喜欢说出这些话后得到别人可怜和同情的目光。但布莱克帮了自己的忙，还说他自己也有妹妹，这让鲁弗斯感觉彼此的关系亲近了不少。

“我为她感到抱歉……”

路翊撑着脑袋想了想，朝着服务员招了招手：“可以给我们来三份蜂蜜史莱姆冻吗？一份用玻璃罐打包。”

鲁弗斯的眼里透露出不确定和疑惑。他刚才在菜单上看到就想问了，史莱姆是可以吃的东西吗？就是那些黏糊蠕动，还有溶解能力的半透明魔物？史莱姆被攻击核心后不是会化作液体散掉吗？

似乎看出了鲁弗斯接二连三的疑问，路翊伸出一根手指解释道：“我一开始也很纳闷，所以特意打听过了。死去后史莱姆虽然会化成液体，但其实距离完全蒸发还有一段时间。只要及时将其装入容器中加热到沸腾再冷却，就会得到这种像果冻一样的食材。”

因为史莱姆冻都是现成的，很快服务员就把装在小碗里的餐后甜品带了上来。史莱姆冻保持着暗淡的灰色，浸泡在蜂蜜液中，上面装饰有一颗青色的梅子。

鲁弗斯拿起勺子用勺背试探地敲了敲变得形状规整的史莱姆冻，光滑的表面颇具弹性地晃动了几下。

“这个颜色和质感与它们还活着的时候太像了……这个真的再不会活过来了吧？”鲁弗斯皱着眉毛确认道。

“当然了！请相信我们的专业性。”暗精灵拍着胸脯保证道。

鲁弗斯挖了一勺送入口中，眉头顿时舒展开。史莱姆冻滑溜溜的，比动物胶质更柔软，不需要咀嚼，伴随着顺滑甜腻的蜂蜜水和青梅的酸爽“嗦溜”一下就可以咽进去。

“很甜，但是很好吃。”鲁弗斯对甜食的造诣不高，只能给出相当质朴的评价。

暗精灵敬业地介绍道：“史莱姆本身没有味道，主要吃的是口感。以后我们或许也会开发不那么甜的口味。”

路翊送进嘴里一大口，悄悄地露出了满足的笑容。其他的菜品他有很长一段时间没吃了，当初开发菜单的时候他在暗精灵的后厨试吃到想吐，最近才缓过劲来。不过这个史莱姆冻的口味他很喜欢，隔三差五就会到厨房拿两份回房间一边看“监控”一边当零食吃，十分惬意。

“正好蜂蜜对嗓子和肺好，这个东西又很好下咽，你可以带回去给莉蒂希娅品尝一下。”路翊笑着表示这份打包的史莱姆冻算他请的，鲁弗斯可以不用付。

暗精灵看了看两人，“啊”了一声，从口袋中取出一根带子：“是送给亲密的女性的吗？听说人类女性中流行缎带，我来为客人您系一个蝴蝶结吧！”

“谢谢……是妹妹。”鲁弗斯补充道。

暗精灵笑着点头：“这样啊，我懂了。我也有妹妹哦。在我之后从精灵树上诞生的所有女性暗精灵都是我的妹妹。”

“真是庞大而充实的家族啊。”鲁弗斯笑着感慨道。和传闻中一样，暗精灵本身无法繁殖，全靠精灵树赐予新的生命。这样的机制让暗精灵一族天性喜好群居，内部关系团结，但又缺少一份人类口中所珍视以“家庭”为单位的亲密关系。

不过也有不少冒险者认为这样纯粹以个体形式生存的物种很有魅力，反倒因此着迷。

“布莱克先生在吗？”

突然一名暗精灵从餐厅前台探头张望，看到了路翊后惊喜地用精灵语叫道：“原来您在这里啊，布莱克先生！不知道是不是打扰你和朋友用餐了？有一名人类说的话我搞不懂，不知道能否请您翻译一下。”

鲁弗斯听不懂精灵语，但至少能听懂对方叫了“布莱克”这个名字，而且好像有事情想要拜托他。

见布莱克的史莱姆冻已经吃光了，鲁弗斯主动笑着说道：“如果你有事情就去忙吧。我会替你付账的，说好了今天我请客。再休息一下我也该踏上回程了。我等不及想让莉蒂希娅试试新药是否有效了。”

路翊犹豫了一下。其实好不容易遇到“老熟人”，且用布莱克的身份和对方再次有了交流，相谈甚欢，他还想再多和对方像普通人类朋友那样聊聊天的。但考虑到布莱克的商人人设不应该热情到那个份上，路翊还是顺着鲁弗斯的意思点了点头：“那就谢谢了。如果药有效果记得及时来告诉我，我好帮你制作下一批。”

鲁弗斯再次郑重地想他道谢并挥手道别，目送他的身影随着暗精灵一起消失在餐厅门口后，鲁弗斯将服务员递过来的蜂蜜史莱姆冻罐子和药盒安置在一起，小心地放入包中。

“今天辛苦你给我介绍了那么多菜品。请给我账单吧。”鲁弗斯对服务员说道。

收到递过来的账单时，鲁弗斯吃了一惊。他早些时候瞄过菜单，知道这里的食物价格虽然不算昂贵但也绝不廉价，毕竟是在这样的荒郊野岭里唯一能够吃到现做美食，而且还是异族特色美食的地方，说实话再贵一倍他也能够理解。

但暗精灵递来的账单的总价后乘上了一个离谱的折扣，鲁弗斯疑惑地询问对方是不是搞错了什么。

“不，没有啊。因为布莱克先生是我们这里的常客会员，所以他在这里吃饭的价格是很低的。”暗精灵解释道。

“但是这顿饭是我和他一起吃的。我那半也可以享受这种优待吗？”鲁弗斯不可思议地问道，“那他要是每天都有偿带人来吃饭享受折扣，从中赚取费用，你们不是亏大了吗？”

暗精灵鼓起一侧的脸颊，语气有些焦急地坚持道：“布莱克先生他才不会那样做！他一向独自出入旅馆，独自吃饭。你是头一个和他一起吃饭的人类啊！”

“抱歉抱歉，我要申明，我没有说他不好的意思，只是怕你们赔本。因为你们的食物这么独特且美味，定价本身就很公道了……那我就按账单的价格付吧。请你们转头替我再次向布莱克道谢。”鲁弗斯连忙摆手道，心想：布莱克这人好像真的非常受暗精灵的信任和喜爱。

……

虽然已经走到了远处，但依旧将刺槐餐厅中的一切看得一清二楚的路翊在心里忍不住点了点头。

鲁弗斯的想法还真不错。要不是这餐厅是他自己开的，这种一本万利的生意他一定干。不光可以带人进去享用折扣，甚至还可以以会员低价打包餐品拿出去提价贩卖！

可惜，羊毛出在羊身上……地下城自己就是那只羊。

在心里感慨了一番，路翊将脑海中的分屏场景抹去，专注地抬头继续替卖药草的暗精灵和人类客户做起临时翻译的工作。