洋馆所在的区域没有光照，完全笼罩在夜色中。等路翊观赏了一圈墙上的画框和饰品，来到长长的餐桌旁，于一端坐下后，天花板上的水晶吊灯和烛台的火光突然一起熄灭了，整个大厅陷入了黑暗中。
与此同时，水晶灯发出吱嘎吱嘎的响声来回摆动。路翊将双手重叠放在翘起的二郎腿上，抬头看向上方拉着水晶灯链条荡秋千的莎乐美，颇为忧心地劝告道：“莎乐美小姐，你这样坐，万一有心怀不轨的人抬头偷看裙底可不太好。”
“可是，我的裙子底下只有雾气耶……”莎乐美撇了撇嘴角，向下一跳，轻盈地漂荡到了长桌上方，从中间滑行到了路翊面前。
“这里是餐厅！虽然我并不需要吃东西。但人类需要吃东西对吧？我该给他们准备一些什么呢？”
路翊捏着下巴斟酌道：“我认为能够来到这里的人类，不至于心大到敢吃下摆在这张桌子上的东西。”
“是吗？不过我想起来我根本不会做饭，也没办法拿起厨具，本来就没办法给他们准备东西。对了！要不要从外面捡一些枯树枝和石头，用幻觉把它们变成食物？”莎乐美苦思冥想了半天，开朗地提议道。
“你会幻术？”
“是的。啊呀，我忘记向地下城大人做自我介绍了！”莎乐美惊讶地捂住了嘴，旋即原地腾起，优雅地在积满灰尘的餐具上方转了个圈，她的半个身子都嵌入了桌子里，看起来就像游戏人物穿模了一样。
“我是您刚刚创造出来的’高级幽魂’，莎乐美。如您所见，我是没有实体，可以穿过任意物体的幽灵。但和低阶幽灵不同，我可以使用魔法将身体的一部分实体化！就像刚才那样。”
莎乐美指了指天花板上还在因为惯性轻轻晃动的吊灯：“这样一来我就可以荡秋千了……在这种状况下我能做的事情会变多！但是更容易受伤。”
路翊点了点头，这不难理解。他现在也掌握了“幽魂化”这项技能，与莎乐美不同的是他的变化是反向的，而且他有足够充沛的魔力维持全身的变化。
坐在椅子上的路翊将自己的身体全部转化成了幽魂。
从坐姿转化为漂浮的姿态，路翊注意到自己背后的长发穿过了椅面虚浮着。他的身体也和莎乐美一样，呈现一种泛蓝的灰白色。在他的有意控制下，两只手从指尖开始恢复了肉色，截止到手腕停止。路翊用实体化的双手成功拿起了桌上的刀叉。
他抱着研究精神用右手上的餐刀轻划了一下，手背感到了应有的刺痛感，渗出了几粒血珠。
“呀！地下城大人，您怎么有这种兴趣爱好啊！那样的话，至少由我来给您换一副更高级的餐具吧！”莎乐美惊慌地尖叫起来。
“……你误会了。我只是想感受一下部分身体实体化的时候，受到的物理伤害是否和平时一样。”路翊叫住了转身不知道要飞去哪里的莎乐美，阻止了她去拿高级刀叉的行为。
虽然自己的举动确实有些突兀，但莎乐美小姐的脑回路的确异于常人。当然，她本来也不是人。
“你可以继续介绍自己了。”路翊提醒道。
“哦，是的！我说到哪里了？”莎乐美“嗯？”了一声，歪了歪脑袋。
“你与低阶幽灵不同，可以部分实体化。”路翊提醒道。
“没错！除此之外，我还会一些技能，比如’生命吸取’和’死云术’。分别可以吸收生命力补充魔法，以及创造出带有毒气的烟雾。还有就是刚才说的幻术——登登！看，盘子变成老鼠了！”莎乐美指着桌上的白色瓷盘自信地炫耀道。
“抱歉，在我看来它还是一枚盘子。毕竟在这座地下城内，没有什么能够瞒过我……当然了，我知道你的能力是真的。”路翊不好意思地笑了一下。
“好吧，好吧好吧……还有……”莎乐美仿佛自己的看家本领实效了，有些着急，在原地快速转了几圈，又补充道，“还有，那些低阶幽魂无法与人沟通，全凭本能或生前的执念行动，顶多能听懂一两个关键词。但我不一样！地下城大人不信的话可以考我几个问题，但不能太难哦。”
比低阶幽魂智商高……但不算太高。路翊在心里小声补充道。
“我已经充分理解你的能力了。把这座洋馆交给你，我很放心。我们继续参观吧。这座洋馆的面积不小，这一路上正好可以和你讲一讲如今地下城内的情况。”路翊恢复了实体，从椅子上站起来，拍了拍衣袍后方的灰。
莎乐美点了点脑袋，飘到了路翊身旁。
他们路过宴会厅的正中央时，挂在墙上的破旧空画框里出现了一副油画风格的肖像画：一对衣着华丽的中年夫妇站在坐在椅子的小女孩身后，那名面容可爱的小女孩怀中还抱着一只有着金色卷发的人偶娃娃。人偶精致的脸庞与莎乐美几乎是一个模子刻出来的。
莎乐美“咦”了一声：“不是说要把洋馆交给我吗？为什么坐在画中央的不是我呢？”
路翊笑了笑，反问道：“你知道什么叫’人设’吗？”
莎乐美诚实地摇了摇头：“不知道，毕竟我不是人。”
“这问题不大。还是让我先来用简易的方法说明一下情况吧。这样你就能明白为什么要和即将到访的人类冒险者们玩一场类似于过家家的游戏……”
路翊一边耐心地解说着一边前进，伴随着一个人的脚步声，两道身影消失在了黑暗的宴会厅大门尽头。
……
地下城二层。
劳蕾尔刚刚整理完五月份的报告与六月的计划书，翻看了一下日历。她认为到了该向路翊大人报告的日子，不过这项行为一向由路翊发起，劳蕾尔认为自己不该打扰路翊大人——既然祂没有主动现身，那一定是有重大的事情正在筹备中。
对路翊百分之一千信任的劳蕾尔如此坚信着，笑着将文件分门别类地整理好，在房间里来回踱步。
“劳蕾尔大人，请问要再来些茶点吗？”门外的那男女暗精灵贴心地询问道。
“没关系，不用了。今天各个部门应该没有同族要来见我了吧？”
劳蕾尔从屋内走出，推开门后看了看守在办公室门口的两名侍者。
“部门”和“办公室”这两个词都是路翊大人告诉她的，劳蕾尔很快就学以致用。
“没有了，劳蕾尔大人。”女暗精灵低头答道。
“我知道。你们也不用守在我这，去休息吧。如果需要什么食物我会自己去刺槐旅店买的。”
暗精灵们对视一眼，其中一名点头应道：“我知道了。不过，劳蕾尔大人别忘记了，要换个发型和穿着，从员工通道过去。自从有冒险者来会面后，您的外貌就一直被许多人类讨论流传，如果大咧咧地出现在一层的餐厅里说不定会被认出来呢。”
“我知道的，你们怎么越来越唠叨了？快去休息吧。”劳蕾尔无奈地笑了笑，转身回自己的房间，轻轻带上了房门。
能够成为第二层暗夜森林的守护者，成为这些后辈们的女王，劳蕾尔十分自豪。不过偶尔像这种时候她也会有些羡慕那些小家伙们，可以和冒险者们一起坐在餐厅的空间里吃饭闲聊，还可以去地面上巡逻、在地下城附近的郊外探索。
“坐在这个位置上，有幸福也有烦恼啊……不过比起我，路翊大人肯定更加为难。否则就不会有’布莱克先生’这道捏造的身份了。”劳蕾尔撑着头，轻叹了口气感叹道。
“我倒是还好啦。”
“……！”
听到路翊的声音隔着门传来，劳蕾尔惊讶地从房间的椅子上迅速站起。
路翊敲了敲劳蕾尔的房门：“最近辛苦你了。有时间吗？可以跟我来一个地方吗？我想和你介绍一位女士。”
“当然……！”劳蕾尔匆忙回应，她来到房门前打开门，看到路翊的身影后微微欠身行礼，“路翊大人，您完全可以直接降临在屋内，对您来说地下城内的一切事物本来就是尽收眼底的。”
“不行不行，这是最起码的礼貌问题。”路翊坚持道。
“好吧，一切听从您的安排……请问我们要去哪里？是否需要携带什么东西？”劳蕾尔从屋内踏出一步，询问路翊道。
“没关系，只要你有时间就可以。那我们换个地方说话。”路翊笑了一下，伸出右手两根手指打了个响指。
路翊与劳蕾尔的身影于原地隐去。
跟在路翊身边，劳蕾尔对于睁开眼后身处截然不同的陌生空间一事毫无紧张感，她四周看了一圈，只见这是一间装修典雅的房间，天花板四周凹陷的一圈与吊水晶灯燃烧着魔法的火焰，照亮了整个空间。房间正中央是一张大桌子，一只漂亮的细花瓶伫立其上，但是花瓶里的黑色蔷薇却已经干枯了。
桌子的一头是一张高背椅子，长边的两侧面对面地各摆着五把椅子。
面对有些熟悉的布局，劳蕾尔大脑飞速运转，很快就想起来了什么：“这难道是新的会议室吗？”
“没错。你真的很聪明……我要自愧不如了。你的那间会议室就留给你和同族们使用吧。以后地下城的居民越来越多，其他区域的种族总不能总跑去你们的领地，否则对哪方都是种麻烦。”
劳蕾尔敏锐地意识到，路翊大人要介绍的或许正是新的种族负责人。这也就是说，地下城已经开放了新的区域？路翊大人拿回了更多属于他的力量……在没有吞噬灵魂和侵略人族的情况下！仅仅半年时间不到，地下城的状况就截然不同了。
或许对于短生种来说半年可以发生很多事情，但在年龄可以高达八百岁的精灵劳蕾尔看来，半年就和眨了一下眼睛一样快速。
不愧是路翊大人……劳蕾尔表面平静，眼睛里却忍不住流露出崇敬的情绪投射向路翊。
路翊用脚趾都能猜到此时的劳蕾尔在想什么，他假装没感受到那股炙热的视线，走到桌子的一侧拉开最尽头那把靠背与坐垫被提花面料包裹着的高背椅，姿态随意地坐下道：“当然了，现在还没那么多条条框框的，你随便挑个椅子坐吧。”
劳蕾尔应了一声，毫不犹豫地选择了路翊右手边那侧的第一把椅子。
“我是您创造的第一个智慧种族暗精灵的代表。虽然不及日后可能会出现的魔族他们强大，但至少目前请允许我坐在这里。”劳蕾尔挺直了上半身，相当克制的言语中透露着显而易见的骄傲与自豪。
“当然。这是你应得的位置，”路翊严肃地说了一句后清了清嗓子继续道，“你应该也猜到了。我的力量进一步成长，现在地下城开发了更广阔更深的区域，我带你来的这里正是地下三层的一处房屋内部。第二层向下的通道连接还没有打开，整个第三层目前都是非公开状态，不用担心有冒险者打扰。等以后正式开放后，我会研究一下如何把整个房间转移到我的领域去。”
劳蕾尔眨了眨眼睛，双目放光。路翊大人的领域虽然同样取自地下城的一部分，但与其他地区完全隔绝。能够进入的唯一方法就是被地下城本身，也就是路翊大人传送进去——这听起来就是一份巨大的荣耀。
“我衷心地向您表示祝贺。”劳蕾尔面带微笑，低头向路翊送上了贺喜。
“我是想带你先在第三层转转的。不过首先，我想介绍一下……”
劳蕾尔正在认真地看向说话中的路翊，突然在这时候，一张倒过来的半透明青白色脸庞从上方“刷”地垂到了她眼前十公分的距离处。
“……！”
劳蕾尔一瞬间瞳孔收缩，猛地向座椅靠背的方向退去，单手捂住了嘴，阻止自己在路翊大人面前失礼地惊叫出声。
莎乐美蛋卷一样的发梢无视了重力漂浮在半空中，她因为劳蕾尔惊恐的表情满足地笑了起来：“成功了吗！你被吓到了吗？”
“莎乐美，我们刚才可没有说过你要这样登场。”路翊扶着额头发出一声叹息，果断把自己从这种恶劣的玩笑中摘了出去。
“啊，是这样吗？我以为已经开始了呢……”莎乐美在空中灵巧地翻了个圈。
劳蕾尔在最初的惊慌后已经迅速镇定下来，她放下了掩在嘴边的手，上下看了看孩子外表的莎乐美，主动伸出手：“原来如此，’高阶幽灵’莎乐美小姐，是吗？你好，我是暗精灵的现任女王劳蕾尔，居住在地下城二层。”
“你好，我是幽灵莎乐美，今天刚出生！路翊大人说今天是儿童节，是个正好适合我诞生的日子呢。虽然不太懂儿童节是什么，但这应该是件好事吧？”这是除了神灵大人以外，莎乐美第一个见到的活物。她兴奋地飘到劳蕾尔面前与她握手……确切地说，是把自己的手穿过了劳蕾尔的手心。
“不好意思，我现在很高兴，忘记实体化了。”莎乐美的语气听起来没有太多歉意，她抽回了手再次送出，这次那只右手前端有了扎实的实体。
劳蕾尔握住那只相当于人类六岁小孩大小的手，但与人类不同的是那只手的触感并不柔软，温度冰凉，就像是尸体一般。
这感觉有些新奇。劳蕾尔这也是第一次摸到实体化的幽灵。
低阶幽灵只能通过穿过身体给对方带来恶寒。而进阶幽灵有一些掌握了附身的技能，可以借助有实体的事物行动。高阶幽灵则是最强大也最稀少的幽灵种，他们能够凭空将本身的灵体实体化一部分，在需要的关头自由切换。
“好了莎乐美，请不要一直待在桌子上，我们的第一次地下城内部会议要开始了。你可以坐在劳蕾尔对面的座位上。”路翊提醒道。
“哦好的。”
莎乐美听话地来到劳蕾尔对面。因为她的身高不足，坐下后只能从桌沿后露出一个半透明的脑袋来，显得诡异且滑稽。
劳蕾尔和路翊同时忍不住露出了些许笑意，但都及时靠强大的表情管理技能遏制住了。
路翊清了清嗓子：“咳、咳。这次就先这样吧，下次我让人安排一个高垫子放在椅子上……”
“这个怎样都无所谓啦。可是，地下城大人，我想知道’会议’一般要开多长？我坐在这里的时候必须把屁股的部分实体化，不然会从椅子上漏下去的。如果要坐很久会消耗很多魔力……”莎乐美闷闷地说道。
“放心，不会太久的。如果你觉得魔力不够，我可以额外提供给你一些。或者你也可以飘在那里……随你开心。”
听到这话，莎乐美满意地使劲点了点头。
对面的劳蕾尔略显担忧地抬眼看了路翊一瞥——她怎么有一种预感，这位新到来的地下城居民不是来为自己分担路翊大人的辛劳，而是来给自己增加辛劳的呢……
