路翊的话语说出口后，房间的空气都凝固了。

鲁弗斯呆楞地看着他，以为这是一个不合时宜的玩笑。但再怎么说布莱克也不至于在这种紧要关头活跃气氛。鲁弗斯意识到他是认真的，张了张嘴，好半天才震惊不解道：“为什么？我做不到。如果说要牺牲你才能拯救我和希娅，那宁可不要。莉蒂希娅她肯定也不会同意的。”

“不不，你误会了。我没有要自我牺牲的打算。请安心吧，即便被杀了，死去的也只是这具□□。我很快就会以别的形式复活。”

“……”鲁弗斯努力试图理解他的话语：“这也是……作为神灵代行者得到的恩赐之一吗？”

路翊点了点头。

“可是我不明白，这件事的必要性是什么。你为什么非要死去一次呢？就算能够复活，死亡时的痛觉还是存在的，不是吗？”鲁弗斯皱着眉毛，看似十分纠结。

“这个恕我无法解释……”路翊清了清嗓子后表情严肃地道：“总之这是必要的一环。如果你不接受，那你和莉蒂希娅就无法得救。如果你接受就别问那么多了。你信不信任我？信任的话，就严格按照我说的去做”

鲁弗斯犹豫了一秒，沉默地点了点头，在昏暗的灯光下目光闪烁地认真等着布莱克接下来的吩咐。

“首先，你要杀了我。确认我死透了后，按照以下顺序完成仪式。”

“首先是祈祷词，具体的格式和遣词造句都无所谓，但一定要提及’地下城的神灵’，否则很有可能无法传达。是否诚恳迫切也是一大因素……呃，这一点我觉得你不必担忧。”

“等神灵回应你，你要像刚才说的那样提出你和莉蒂希娅的愿望，与其签订灵魂契约。”

“然后，保险起见，等上十到十五分钟。神灵大人会在这期间给予你们祝福与新生……”

路翊为难地看了一眼躺在床上的莉蒂希娅，低声道：“但是新生的前提是上一段生命的结束。你的话，我想应该能有办法保留现在的□□逃脱出去，只要能逃到城外我就能想办法接应。不过……莉蒂希娅的□□应该已经撑不住了。病重到了尾声，继续耗下去只会将痛苦延长。你到时候能给她个痛快吗……？”

鲁弗斯明白了布莱克的意思后，表情像是吞了苦涩的草药一般难看。

路翊抿了抿嘴唇。

他也觉得自己这一连串的话太过分了。这等于是要求鲁弗斯先后杀掉自己的朋友，再杀掉自己珍爱的妹妹。虽然从结果上来说是在救人，但在心理上带来的冲击和压力可非同小可。

其实我自杀也可以的……路翊在心里叹了口气。问题是谁都怕痛怕死，自己也不例外。鲁弗斯来做的话一定可以又快又准。

路翊刚准备开口说“实在不行我这边就自己来吧”，就听到鲁弗斯低沉但坚定的短短一个音节：“好。”

他抬眼看向布莱克：“做完这些后我会自行了断。整个坎蒂达的士兵都在搜寻我们，你和希娅的尸体被发现后我的罪状应该会再加一等。到时候即便我成功逃脱去往地下城，也会给你们带来无尽的麻烦。”

路翊本想说鲁弗斯没必要白白死上一回。但转念一想他说的也有道理。坎蒂达的家伙们肯定不会轻易放过鲁弗斯。就算去了北方，只要高额的悬赏金和逮捕令未撤，未来一定会有源源不断的冒险者甚至官方人员跑来地下城抓人，后面的麻烦还多着呢。

“而且……”

鲁弗斯虚握了握手掌，感受着自己作为普通的人类的身体。

今晚的一切都发生得太快了，他现在根本无法想象未来会变成什么样。

所谓的“契约”到底意味着什么？“新生”又是什么？

除了对朋友的信任外，他一口答应布莱克的提议的另一个原因，单纯是因为他已经走投无路，无力思考了。

“不知道变成非人类的身体是一件好事还是坏事。如果是前者还好，若是后者，至少我不想让希娅独自面对。两个人的状况相同的话，我一定能更好地理解她的感受。”

“真是位贴心的哥哥。这样也好，省去了很多麻烦，”路翊耸了耸肩膀，试图说点轻松的话调节气氛，“等白天到来，他们发现我们三个人整整齐齐死在房间内的尸体后，一定会震惊到无法理解吧？呵呵，想到塞兰丁脸上可能出现的表情我都要笑出来了。”

“看来你和她相处的这一个月里怨言不少啊。”鲁弗斯终于露出了一个小小的笑容，掩饰不住疲倦，但至少整个人的精神放松了一些，不像刚才那样仿佛一根紧绷到下一秒就要断开的弦。

“我上次就说了，我对那种类型很不感兴趣。相处了一个月发现果然如此。真是折磨人……现在不是闲聊的时候了。等一切安稳下来，我再和你吐苦水。”

“咳、咳咳……”

躺在床上的莉蒂希娅又一次剧烈地咳嗽起来，痛苦地呢喃着，呼唤着鲁弗斯的名字。

“赶紧动手吧。你不先杀死我，后续的一切都无法进行。万一希娅在仪式完成前撑不住了，一切就都完了。”路翊嘱咐道。

鲁弗斯也知道不能再拖了。

“稍等我一下。我和布莱克先生有重要的事要说，很快就回来。”鲁弗斯握着莉蒂希娅的手温柔地轻声安抚着，见后者非常努力地轻轻点了点下巴，这才起身走向布莱克。

路翊歪了一下头，拿起油灯示意让鲁弗斯跟着自己进盥洗室。

离开莉蒂希娅的视野，路翊反手关上了盥洗室的门，将灯放在小台子上，深呼吸了一口气。

“速战速决。先说好，我可是那种标准的魔法师，从小到大都没受过什么皮肉伤，很怕痛的。” 路翊走到身体僵硬的鲁弗斯身前，将他腰间的匕首抽出，又亲自交到了对方手中。

“你这么说是故意让我下不去手吗。”鲁弗斯难得咬着牙抱怨了一句。

“哈哈抱歉，我的错。”

鲁弗斯握着匕首的手微微有些发抖。明明刚才砍断臂膀，隔开喉咙的时候那么稳的一双手，现在却开始不受控制了起来。

路翊爽快地笑了一声后，伸手拉起鲁弗斯冰凉的手，在他不解的注视下握着它，隔着衣服放在自己胸口，感受着胸腔内心脏的跳动。

“刺准一点哦。”

鲁弗斯抬头看向双手向后撑在盥洗台上的布莱克。这个一头亚麻色卷发，有着灰雾一样的一双眼睛的男人此时正垂着视线看向自己手里的匕首，一副完全没有紧张感的模样，气定神闲地等待着被自己杀死。

鲁弗斯发现自己仿佛第一次认识布莱克一样。

“你真的……真的不会因此死去吧？”

“我保证。向地下城之神起誓，等你在地下城醒来后，我立刻就会出现在你眼前。”路翊发誓道。

鲁弗斯握紧了匕首，终于下定了决心。

“咚”的一声。

“……！”

路翊被强大的冲击力撞得向后仰去，头和身体重重地砸在了盥洗室的大理石墙壁上。他清晰地感受到胸膛被刺穿的痛楚，瞳孔极速收缩。

鲜血很快就从他的胸口涌出，染红了衣服。低头看下去，就像自己的胸口开了一朵缓缓绽放的血花。

路翊本来打定主意不叫出声的。但实在是太痛了，所以他还是忍不住从喉咙里泄露出了“咕”的轻微声响。

路翊吃痛地扭曲了表情，闭起一只眼睛。嘴角微微抽动。

果然，哪怕做好了心理准备，死的时候依旧免不了狼狈啊……

路翊的思维迅速涣散，他能感觉到自己的生命力快速如流沙一般溃散，同时有一股非人的强大力量将他流失的东西再次向远方的本体迅速汇聚。

虽然很痛，但没有死亡的冰冷与绝望，相反，此时的他有一种即将归于本体的安心感。路翊了然地意识到，原来这就是所谓的“不死”。虽然很方便，但却让他感觉到一丝可怕。

鲁弗斯眼睛发红。但他并没有因此收力。匕首已经刺下了要害，他现在犹豫只会给布莱克带来莫大的折磨。

布莱克那双灰色的眼睛正在以肉眼可见的速度失去焦距，仿佛散去了神秘的雾气，逐渐只留下空洞的灰色。

“……我们认识也没有很久。说实话，也没什么过命的交情。你到底为什么要为了我们兄妹做到这一步？”

鲁弗斯哑着嗓子低声问道。

虽然感激万分，但他还是不理解。

路翊张开嘴唇，细细的血流和话语一起涌出来：“就当我……还你一个人情吧……”

“这还是……我第一次体验’死’呢。的确很痛……”

“如果当初那次没遇上你救我，肯定比现在痛多了……”

路翊自嘲地笑了一下。

“……？”

鲁弗斯愣愣地看着对方。

他什么时候救过布莱克……

他再想追问的时候才发现布莱克的瞳孔完全涣散了，虽然他胸口的血还在往外渗透，但皮肤竟然在一瞬间就变得冰冷无比，显然已经成为了一具死相平和的尸体。

抽出匕首退后了一步，鲁弗斯面前的布莱克靠着墙缓缓滑落，在大理石墙壁上留下了一道血痕。除此之外盥洗室内一切如常。在外人看来这毫无打斗痕迹的死亡现场一定相当诡异。

鲁弗斯看了看自己沾上了血的手指，胡乱用衣服下摆擦了擦，伸手合上了布莱克的眼皮后转身走出了盥洗室，准备一刻也不耽误地按照对方的指示进行仪式。

……

“呼……”

路翊动了动手指。

失去意识后路翊经历了一小段时间的黑暗。他估计那是身体还未彻底死亡的时间段。很快他的眼前就出现了再熟悉不过的景色——他在地下城的小房间。

柔软的床、现代风的地毯、贴着待办事项和家人照片的书桌……

将意识投向具体的躯体后，路翊从他最原本、也是陪伴他最久的身体中醒来。

“好久没回来了。唔……前前后后有一个半月了吧？”

路翊撑着胳膊从床上坐起来。十分清醒自己出发前把这具身体好好地放在了床上，头发也稍加整理过。否则他很可能面临因摆放不到位而四肢酸痛、头发打结的场面。

长头发果然沉啊。保持了一个多月的短发，路翊这一下回来就感受到了长发的存在感。不过现在不是让他适应旧身体的时候。他站起身简单穿戴了一下，立刻全神贯注地等候着鲁弗斯和莉蒂希娅的祈祷。

……

“哥哥和布莱克先生，谈完事情了吗……？他人呢？”莉蒂希娅看向鲁弗斯，总觉得他的情绪有些不寻常。不过由于她的视线已经看模糊不清了，所以并看不清楚哥哥具体的表情。

“他先去处理些事情，先走了。他说之后会再见的，”鲁弗斯走到莉蒂希娅身旁扶起她，“我们接下来要向地下城神灵祈祷了。希娅，能坐起来吗？”

“是不是，要跪坐下来比较好？”莉蒂希娅缓慢地问道。

“你不用太勉强自己。交给我吧。”

鲁弗斯怕她吃不消，最终还是没让莉蒂希娅下地跪着。虽然布莱克说神灵不在意形式，但鲁弗斯依旧不敢怠慢，最终让莉蒂希娅靠坐在了床头，而他自己则单膝跪地表达敬意。

“地下城的神灵，我与妹妹莉蒂希娅祈求您，带我们走出如今的绝境吧。作为交换，我可以付出任何代价。我以灵魂起誓……”

莉蒂希娅有样学样地也跟着念了一遍。

她话音未落，两人眼前的空间已经开始扭曲。凝成一团的黑色雾气由小珠子大小逐渐扩散，将周围的空间拉扯，直到成为看不出具体人形的轮廓那么大为止才缓缓停下。

鲁弗斯微张了张嘴，一时间竟然失语。虽然相信布莱克的言辞，但真的被神灵回应的时候，他想没几个人能控制得住自己的表情。

如果他更早地祈祷，莉蒂希娅的病是不是早就会好了？可之前布莱克却从未提议他向神灵祈愿，甚至还劝说过自己最好不要太冲动地与未知存在做交易……

“你们的呼唤我听到了。无须解释，你们的情况我已经完全得知。”

莉蒂希娅恍惚地眨了眨眼睛。这就是真正的神灵吗……！

“如果对我的代行者所述的交易没有异议，就签订灵魂契约吧。”

“你们将获得新生。通过死亡再复活的方式逃离现在的困境。”

“作为代价，你们的灵魂与余生归属于我。我的话语将是无法违背的。”

“哪怕在远方逝去，你们的灵魂也终将回归于地下城。”

有过之前与达斯夫妻签订契约的经历，路翊的话术非常溜。现在是关键时刻，莉蒂希娅的生命每分每秒都在流逝，还是尽快解决为好。

“我愿意！只要可以健康地生活，我愿意接受……”莉蒂希娅看向那一团黑影，心中敬畏地同时又没由来地感到一种善意，她小声地问道：“神灵大人，之前是不是您听到了我的呼唤，将我的话语转告给了哥哥？我以为我一定没有希望了。可哥哥他就在那一瞬间出现了……”

黑影停顿了一下，用它那失真低沉的嗓音说道：“……不。我没有。”

“那只是单纯因为你有一个很棒的哥哥。仅此而已。”

莉蒂希娅无声地眨了眨眼睛，似乎没想到神灵会说这样的话。她吃惊地看向鲁弗斯。

“谢谢……谢谢您的夸奖……您这么说，我很惶恐。”鲁弗斯也惊讶得目瞪口呆。他这是被神灵夸奖了吗？难道是因为神灵知道自己是布莱克的朋友，给予了下属一点小小的优待？

“鲁弗斯，莉蒂希娅。你们无法将契约内容以任何形式告知其他存在——除了我的代行者。”

话音落下，鲁弗斯感受到一股令人呼吸一滞的强大力量，极具压迫感。他用胳膊撑着膝盖，保持着单膝跪地的姿势抬起头。只见两团虚幻的暗色光球分别飘到了自己和妹妹的眼前。

互相对视了一眼，莉蒂希娅努力抬起手指轻轻碰触了一下，鲁弗斯则坚定地将光球握在了手心。包裹着契约的黑色光球便顺着皮肤与其接触的部位融入了身体，完成契约。

没有言语，也没有纸质契约，但两人都在此刻感受到了自己的灵魂归属于这位黑雾中的神灵。祂的话语和意愿是无法违抗的。

“如果有想要祈愿、报告的事情，便随时呼唤我的名吧。”

路翊说完后又觉得自己作为神是不是过于亲切了，对比达斯夫妇态度真的有够双标的。

“……我会根据情况看心情回应。如果是不值一提的小事就去找代行者，不要打扰我。”路翊又补了一句，试图把自己的人设拉回来。

“是。”鲁弗斯垂眼答道。

“神灵大人，我知道我可能太贪心了。但我还是想问您，能同样救救我的姐姐，洁拉吗？”莉蒂希娅靠着床头，语气充满希冀地问道。

我已经安排人去找了……路翊努力地咽下自己想要吐露实情的冲动。继续端着，沉声回应道：“等你们苏醒后，去找代行者。”

“……！谢谢您！”莉蒂希娅得知有一丝可能性，顿时露出了欣慰的笑容。

路翊一边给予回应，同一时间已经将两人泛着红色的光芒的灵魂设置上保护功能。这样一来就彻底安心了，就算新的□□还未做出来，死后的二人也能够魂归地下城，等待着被路翊复苏的时刻。

黑雾逐渐消散。来自神灵的强大气压从房间里烟消云散。

鲁弗斯迟疑地摸了摸胸口，撑着地毯从单膝跪地的姿势恢复了站立。

总觉得这位神灵的语气……鲁弗斯在心里犹豫了一下用词。该怎么说呢，有些亲近感……而且语气总觉得有点耳熟……

当然，鲁弗斯不敢亵渎神明，这话他只能在心里念叨一下。

“……”

房间里沉默了数秒。

鲁弗斯不知道该如何开口告诉妹妹接下来的新生需要她先死去一回。

莉蒂希娅看着鲁弗斯那张明显藏了心事的脸，若有所思。

“鲁弗斯哥哥。”莉蒂希娅突然轻声呼唤着。

“嗯。需要什么吗？”鲁弗斯连忙走近了床头。

莉蒂希娅摇了摇头，她动了动苍白的嘴唇，主动躺回了床上：“我好累啊……哥哥。给我讲讲这一路上的趣闻吧……就像每次你冒险回来时做的一样。”

“……好的。”

鲁弗斯愣了一下。莉蒂希娅不是个任性的孩子。在这种紧要关头，很难想象她会要求自己给她讲故事。不过这是莉蒂希娅难能可贵的请求，他当然愿意照办。

等莉蒂希娅熟睡过去，疼痛会更短暂一些。鲁弗斯这么想着，看了一眼窗台上还昏迷着的女性侍卫，坐到了莉蒂希娅的床头。

“我其实都记录在日记上了，想要回去后交给你的。今晚发现状况后跟踪罗莱去找你，什么都没带在身上。估计以后也找不回来了。我只能给你讲个大概……”

“九月一号，车队一整天都在路上。晚上住宿的地方提供麦酒和麦糖，是那里的特产……”

“九月三号，挂了很大的风。车队的旗帜被刮走了，负责看管的家伙被队长训斥了一通，晚上在河边手洗捡回来的旗子……”

“有一天下了雨，我们不得不在野外找小旅店借住。还记得我曾经说过的幽灵旅馆吗？就是地下城的那个。我发现老板娘很可能是地面上真实存在过的人类，不过已经过去太久了，无从考证……”

鲁弗斯絮絮叨叨地说着琐碎的小事。他的声音过于低沉、平稳，语气缺少临场感与戏剧性，其实是最不适合讲故事的类型。但听着他平淡的语调，莉蒂希娅的脸上却一如既往地逐渐露出了满意的笑容。

她的眼皮一张一合，渐渐地越来越抬不起来了……

一口气将能想起来的旅途小事都说了一遍，鲁弗斯口干舌燥。

他低下头，看到莉蒂希娅原来早就在自己无聊的故事中睡着了。

低头看了一眼腰间的匕首，鲁弗斯虽然下了决定要让莉蒂希娅走得痛快些，但还是心脏绞痛无比。

再拖下去时间会来不及的……

鲁弗斯深吸一口气，低下身去。

“啊……希、希娅……你……”

鲁弗斯呆呆地看着眼前平静仰躺着的少女。她的五官舒展，嘴角还带着一点笑意，没有一点痛苦的表情，所以鲁弗斯以为她只是睡着了。

但靠近后他才后知后觉地注意到，不知何时起她瘦小的胸膛已经不再起伏，安静地失去了呼吸。

虽然知道已经与地下城之神签订了契约，很快莉蒂希娅就会在健康的身体里重获生命，但鲁弗斯此时此刻还是忍不住在床前对着妹妹的遗容呆坐了很久。

过了不知道多久，一楼的花园里传出了大声的呼喊：“旅馆里进了歹徒！来人帮忙！我们被袭击了！”

“丽芙！丽芙你听得到吗！快查看屋里的情况保护好布莱克先生！”

……楼下草丛里的那两位终于醒了吗？

鲁弗斯被女性的呼喊声惊醒，侧头看了一眼窗户的方向。

不同于面对布莱克和莉蒂希娅时动手的犹豫和艰难，鲁弗斯神色轻松地站了起来拍了拍膝盖，听着走廊远处传来了嚣闹和匆忙紧张地脚步声，给莉蒂希娅的身体盖上被子后，毫无顾虑地用沾了布莱克血的那把匕首划开了自己的脖子。