盛夏时节，骄阳新出，明烈的日光将春和宫映的明亮清朗。

大宫人翠青带人轻手轻脚进入偏殿，软声哄着雕花大床内的小童起身洗漱。

须臾，描金绣花的床帐从里掀起一角，六岁的十六皇子抱着老虎软枕，半阖着眼哼哼，“跃跃呢，要跃跃。”

翠青的脸色有些不太好，只在一瞬又恢复如常，“回十六殿下，悦儿正在侍弄花草，奴婢伺候您盥洗。”

十六皇子闻言也不迷糊了，睁开大眼，奶声奶气命令：“让其他人去侍弄花草，跃跃来照顾本殿。”

翠青一怔，感受到身后两名宫人落在她身上的视线，咬牙应下。

她转身让宫人出去把悦儿替进殿。

十六皇子得偿所愿，刚刚睁大的圆圆眼又缓缓阖上，抱着他心爱的老虎枕，小脑袋一点一点。

“十六殿下。”清脆又熟悉的女声传来，十六皇子顿时抛下老虎枕，从雕花大床下地。

他昂着小脑袋，双臂伸展，理直气壮等着孟跃伺候他穿衣。

虽是夏日，但清晨还泛着凉意，孟跃给他套了一件鹅黄色的小衫，下面配了一条草绿色底小团花纹样的灯笼裤，并不算花哨的打扮，但迎面而来的蓬勃朝气。

翠青不甘落后，她忙道：“殿下，奴婢伺候您束发。”她晃了晃手里的蓝色发带，末端坠着栩栩如生的虎首铃铛。

十六皇子有点犹豫，他咬着白嫩的食指，乌溜溜的大眼珠子转了一圈，觑了一眼孟跃。

翠青捏着发带的手指紧了紧。

孟跃视若无睹，慢条斯理从妆台的抽屉里取了一方浅蓝色的布巾，朝十六皇子道：“殿下要不要梳包包头。”

十六皇子又看了一眼大宫人手里的发带，他其实想要老虎铃铛的说。可是跃跃给他梳的包包头也超级好看。

十六皇子小脸纠结，在大宫人错愕又不理解的目光中走向孟跃。

小殿下的头发又软又顺，孟跃很快给他梳了一个精致的包包头，又对翠青道：“翠青姐姐，十六殿下很喜欢你手里的铃铛发带。”

妆台前坐着的十六皇子倏地昂首，小嘴张成o形，跃跃发现啦？

翠青立刻上前，不动声色将孟跃挤开，将发带系入十六皇子的包包头，末端的虎首铃铛垂落，随着十六皇子走动，发出明快的清响。

他兴奋的在殿内跑来跑去，铃铛声不绝，少顷，十六皇子想起什么，“母妃回来没有，我要跟母妃一起用早膳。”

宫里的妃子每日去凤仪宫给皇后请安，皇子公主们则免了，仅初一十五这两日同去。

概因皇子六岁之后入上书房念书，六岁之前身子弱，风流成性的承元帝难得当了一回爹，免了儿女们平日里去凤仪宫的请安。

十六皇子正念叨着，偏殿外传来响动，他抬脚往外跑，翠青跟上去，与孟跃擦身而过时低声道：“宫中规矩森严，主子抬举你，是主子心善，但你若因此忘了本分，小心你的贱命。”

话落，翠青抬脚欲走，却听孟跃更轻的声音道：“翠青姐姐想左了，愈往上走，路愈窄，怎叫庸人堵路，自然是能者行之。”

翠青勃然大怒，扬手就打，却在对上孟跃面上浅淡的笑意时顿住，她冷笑：“不知深浅的丫头片子，等着罢。”

她甩手离去，在殿外与其他宫人吩咐几句，于是孟跃出得殿外，发现她侍弄花草的剪子锈了，水桶漏了。

二等宫人还在催促她，让她晌午之前将活做完，否则不让她吃午饭。

孟跃沉默不语，二等宫人睨她一眼，扭身走了。

太阳缓升，主殿传来喧哗，十六皇子叽叽喳喳同他母妃说话。

孟跃一边修剪花草，一边思绪发散。

她是八年前穿过来的，此世她是京郊孟农户家的第四女，两岁的孟四丫害了风寒，在孟父的冷眼旁观中丢了命，再醒来的就是孟跃了。

孟父对于第四女的观感复杂，时而愧疚，时而羞怒。这种情况在孟母次年生下一个小子时有所减缓。

转眼八年过去，孟大丫嫁人，孟二丫许亲，孟家夫妻讨论着三女和四女的婚事，尽管孟跃才十岁。

于是年后宫里采选宫女，孟跃毛遂自荐，她刚好卡在宫女最小的年纪，收拾两身衣物就进宫了。

宫女入宫后，先由教养嬷嬷教规矩，才由殿中省指派各宫。

当今的承元帝是大瑞朝的第五任帝王，弱冠之年继位，先皇和太后恩爱，所有人都觉得在这样良好环境中长成的承元帝会是一名作风清正，仁厚的明君。

尽管年少时的承元帝已经往府里搜罗了不少美人，但百官都秉持浪子回头金不换，帝王年少，要容许他犯错云云。

直到多年后，承元帝后宫三千，百官悔不当初不死谏。

幸甚，风流的承元帝并非为美色误国的昏君，在政绩上差强人意。百官们就睁只眼闭只眼了。

前朝面上太平，相比之下后宫热闹多了。

长成的皇子公主不少，生养过孩子的妃嫔，最低封嫔。家中显贵，亦或妃嫔本身得宠，便封为妃。

再往上是贵妃，国母。

后宫现有妃位十二人，贵妃两人。

十六皇子的母妃出身小户，才华不显，原只是嫔位，在生下十六皇子之后的第三年又有身孕，却因苦夏贪了半碗酸梅汤，孩子没了。

酸梅汤性寒，造成孕妇人子宫收缩，增加流产的可能，但不提顺嫔曾生下一子，彼时她正值壮年，半碗酸梅汤怎就要了她孩子的命。

皇后以顺嫔贪图口欲，牵连孩子为由，禁足半年。直到一年后，后宫两名妃子相争，扯出顺嫔被毒害流产的真相。

承元帝一时怜弱，觐封顺嫔为顺妃，入春和宫。而顺妃膝下的十六皇子，正年幼。

孟跃垂下眼，她进春和宫俩月，翠青就容不下她了，也怪沉不住气的，她再拱拱火，翠青就该急了。

沉闷一声响，磨了许久的枝条终于剪掉。

锈剪再次瞄准下一根枯枝。

两刻钟后，孟跃身侧传来哒哒哒的脚步声，十六皇子背着小手，昂着小脸，因为吃饱喝足，白嫩的小脸变得红通通，像两个小苹果。

他看着孟跃也不说话，他身后的翠青有些着急，但看见孟跃被磨得红肿的指腹又暗暗得意。

孟跃放下锈剪，用手帕擦了擦手，对十六皇子行礼：“奴婢见过殿下。”

“不知殿下今日早膳吃的什么？”她问。

翠青蹙眉，刚要呵斥，十六皇子掰着肉嘟嘟的小手数道：“两块莲子糕，一盅瑶柱羹，半个三丁包子。”他故意挺起自己圆鼓鼓的小肚子，“跃跃你看。肚肚里面装了好多好多。”

末了，他想起什么，“母妃早膳用了一碗松花粥，我见母妃吃的香，央了一口…”他没说下去，但皱了皱小鼻子。

十六殿下讨厌松花粥。

孟跃略过松花粥，又问：“殿下，莲子糕是什么味，甜的还是咸的？”

这可问到十六皇子痒痒处了，他当下拉着孟跃的手往殿内走，边走边道：“莲子糕是甜的，软乎乎一点都不噎，跃跃，我跟你说…”

十六皇子小嘴叭叭，没给其他人插嘴的机会，不但把孟跃带进偏殿，还将其他人都撵了出去。

主殿内，顺妃将一切收入眼底。胡嬷嬷不经意道：“那个小宫人叫悦儿，两个月前分过来的，是做杂活的三等宫人，按理连偏殿殿内都进不去，却意外得了十六殿下喜欢。”她顿了顿，笑道：“想来是悦儿跟十六殿下年岁差不太多的缘故。”

顺妃不语。

胡嬷嬷点到即止，随后退下主殿。

偏殿内，十六皇子绘声绘色描述了一番莲子糕有多么好吃，从袖里掏出一方小帕，掀开后躺着两块有些裂开的莲子糕。

孟跃一脸惊喜，“这就是莲子糕？好漂亮。”

十六皇子矜持颔首，“是的是的，不仅漂亮，味道也很好。你快尝尝。”

孟跃半点没客气，一口咬下，雀跃道：“真的跟殿下形容的一样，软软的，淡淡甜，恰到好处，很好吃。”

十六皇子高兴的晃脑袋，“是吧是吧，我从来不说假话的。”

孟跃点头，吃完糕点后，再次对十六皇子肯定道：“殿下，您对奴婢真好。”

十六皇子傲娇哼哼，摆着小手道：“两块糕点算什么，本殿还会对你更好。”末了，他话锋一转，“跃跃，你看本殿对你这么好对不对，你是不是也该回报本殿。”

孟跃心里忍笑，面上肯定：“不管殿下要奴婢做什么，奴婢都会做的。”

“这可是你说的。”十六皇子迫不及待道，然后抓住孟跃的手摇晃：“我还想看戏法，你再给我变一个。”

一个戏法能耗多久。

孟跃看了一眼窗外天色，时辰还早，她没兴致在烈日下扮苦肉计。

孟跃心里有了思索，她道：“老样子，殿下背身数二十个数，再转回来。”

十六皇子兴奋照做，大声数：“一，二，三……十九，二十！”

话音刚落，他就急吼吼转过身，孟跃距离他三步远，对他道：“殿下盯着白手绢。”

十六皇子眼也不眨，然后看见白手绢穿过孟跃的手心，他既惊奇又心疼，“跃跃，你的手疼不疼？”

孟跃眸光一软，“殿下，流血才会疼，你看我流血了吗？”

那是没有。

十六皇子好奇心大起，从绣墩起身，凑到孟跃跟前，却不料孟跃手背身后去了。

“跃跃，好跃跃，给我瞧瞧。”

孟跃朝绣墩看了看，十六皇子乖乖坐回去，三步的距离，十六皇子看着手绢从孟跃的手心穿来穿去。

他要过孟跃的白手绢，翻来覆去的看，也看不出什么道道儿。

孩童的耐心总是有限，大半个时辰后，卡着十六皇子乏味之际，孟跃将诀窍告诉他。

一块贴合手掌的铁片，掩在手绢下，利用视角错位，手绢是从手掌下划过，但看起来却像从手心穿过。

十六皇子又惊又叹，自己也照着法子顽，“这可真有意思，跃跃你怎么想到的？”

“小时候在街上瞧见的。”孟跃张口胡说，任由十六皇子玩耍。她从果盘里拿了串葡萄，偶尔喂十六皇子两颗。

事后旁人问起，十六皇子也会说他吃了葡萄。

又三刻钟，十六皇子已经玩的有模有样，孟跃忽道：“殿下逛园子时，见过湖面上的天鹅吗，一身洁羽与奴婢的白手绢差不离。”

“当然见过。”十六皇子头也不抬。

孟跃：“那殿下见没见过小天鹅？”

十六皇子愣住，他从自己仅有的记忆里搜索，竟然没有印象！！

但他很快就会有印象了，哪个孩子能拒绝一个丑小鸭变天鹅的励志故事。

作者有话说

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第1章 宫人孟跃