腊月里，洪德忠又带人往春和宫送了东西，说是寻常过冬衣物，至于其他妃嫔信与否，不得而知。

偏殿内，十六皇子坐在地毯上，身周散了一堆金虎，大的有狸猫大小，小点的也有婴孩拳头大，十六皇子摸摸这个，抱抱那个，爱不释手。

孟跃端着甜羹进来，十六皇子立刻抱着狸猫大小的金虎哒哒哒跑来，“跃跃看。”

孟跃看一眼，然后道：“很威风，很衬殿下。”

十六皇子高兴的摇头晃脑，捧着金虎吧唧一口，乖乖在绣墩坐下，抄起勺子舀一勺甜羹，细细品味：“口感细腻，有南瓜的清香，还有鸡蛋的爽滑。”

孟跃习惯性附和，下一刻，一勺甜羹喂她嘴边，十六皇子眼含期望：“殿里没其他人，跃跃吃。”

穆伴读没有十六皇子的稳心态，他照常去上书房念书，小全子跟着他。

二等宫人除了洒扫时候，也几乎不入殿。

孟跃沉默。

方才十六皇子用这勺子吃了一口甜羹……

“奴婢才用过点心，太撑了，一口都吃不下。”

十六皇子狐疑，他伸出小手摸了摸孟跃的肚子，惊的孟跃眼皮子直跳，立刻吐气，果然肚子鼓起来。

十六皇子不死心的戳了两下，猝不及防之下，孟跃差点破功，好悬忍住了。

“好吧。”十六皇子小手一转，一勺甜羹喂自己嘴里，还拿小眼神睨孟跃，“好遗憾喔跃跃，这个甜羹真的很好吃，你都没有尝到一口。”

孟跃一点都不遗憾。

“改明儿罢。”孟跃道。这话稍微安抚了一点十六皇子的心，舞着勺子大吃特吃，吃东西这么香的皇子，宫里还挺少见。

一连串规矩礼仪下来，每道菜吃几口都有数。

孟跃并没有管地毯上的金虎，她径直去书房，从博古架下面的柜子里拿出书籍，木叶书签卡着之前学的内容。

“跃跃。”十六皇子吃完甜羹，找了来。

孟跃从书中抬头，对十六皇子道：“殿下撑不撑？可以坐一会儿，或慢慢走动。”

十六皇子想了想，在书案前落座，双手托腮，仰望孟跃：“今天讲什么故事？”

孟跃：“田忌赛马。”

孟跃提了一下主要人物，引导十六皇子回忆同时代其他人，有了大概的背景印象，孟跃才开始讲述。

十六皇子听的津津有味，他身量不足，坐在宽椅上，脚未碰地，忍不住在空中晃悠。

孟跃收回目光，并未纠正他，规矩是规矩，但也不能抹杀孩童天性。

这个故事并不长，孟跃讲完之后，十六皇子很给面子的鼓掌：“跃跃讲的真好。”

孟跃眉眼舒展，忍不住揉了揉十六皇子的脑袋，他真的是个好学生，各种意义上。

“殿下有没有其他见解？”

十六皇子：“昂？”

孟跃提醒他：“齐威王是君，田忌是臣。”

十六皇子眨眨眼，“臣不能赢君吗？”

孟跃不置可否，讲述赛马之后，田忌受猜忌，投奔他国，直到旧土换新君，才得以归乡。

十六皇子皱了皱小鼻子，由衷道：“这个齐威王好小器。”他撇嘴，以示自己非常不赞同，而后对孟跃道：“如果跃跃用计谋赢了我，我只会夸赞跃跃好聪明好聪明的。”

孟跃啼笑皆非，小屁孩又在无意识搞拉踩。

孟跃小小吹捧他一番，话锋一转，“虽是如此，但齐威王确实是一位不错的国君。”

孟跃蹲身从书柜里拿出一本《韩非子》，喻老一篇，有鸟三年不鸣，一鸣惊人。

十六皇子张圆了小嘴，揉揉眼睛，又揉揉眼睛，一鸣惊人的典故还真是齐威王。

在他对齐威王产生负面印象后，忽然发现对方“金光灿灿”，前后反差，令十六皇子对齐威王这个人产生了兴趣，他翻着书，一页一页认真看，偶尔有不懂的，就问孟跃。

殿外飘飘摇摇落了雪，孟跃将窗户收拢些，又添数盏烛火，殿内光亮大盛。

午后，二等宫人送来炭火和茶点，孟跃接过。

她唤十六皇子歇歇，两人对弈、画画，祸祸花房送来的腊梅，十六皇子掰下一串梅花簪在耳边，孟跃同他讲状元簪花的风光。

十六皇子感觉好快乐，跃跃什么都懂，懂书本，也好懂他。

不会在他簪花时，劝他不要闹腾。而是跟他说簪花风俗。

十六皇子听的认真，殿外传来动静，穆伴读和小全子回来了。

大半日没见小全子，十六皇子还是有点点想他。

小全子也好想十六皇子。两人凑在一起叽里呱啦，一起蹴鞠，殿内都欢快起来。

穆延笑着摇摇头，回自己屋做课业。

十六皇子撒了欢，出了一身汗，孟跃给他擦汗时，迟疑：“等会儿叫水给殿下沐浴，再去主殿用晚膳？”

十六皇子嫌麻烦，呲溜就跑去主殿了。小全子立刻跟上。

然而夜里孟跃屋门被急促拍响，小全子语带哭腔：“悦儿姑娘快醒醒，殿下发热了。”

孟跃立刻穿好衣裳进偏殿，衾被内十六皇子双目紧闭，小脸通红。

顺妃匆匆而来，西配殿也掌了灯，赵才人仅着中衣，裹着半旧狐裘就来了。她询问细节，有些责怪宫人照顾不仔细。

小全子面色惨白，摇摇欲坠。孟跃拍拍他肩，以作安慰。

很快李太医来了，他为十六皇子诊脉，神情一会儿凝重，一会儿舒展，将殿内众人一颗心吊的七上八下。

对嘛对嘛，这才对嘛，这才是发热的脉象嘛。李太医找回自信。

“娘娘不必担心，十六殿下只是寻常发热，下官这就开方子。”

李太医神情笃定，安抚一干人的心，顺妃摸了摸儿子的小脸，百般爱怜。

一碗药灌下去，十六皇子发了汗，不再呓语，陷入深眠。

孙嬷嬷适时劝说她和赵才人回去歇着。

孟跃守在床沿，这么闹了一场，她半点睡意也无，她看着烛火下孩童安然的睡颜，眸光明灭。

小全子要守着，孟跃摇头拒了。

“你明儿还要同穆伴读去上书房，去歇着罢。”

小全子欲言又止，孟跃道：“殿下晓得你的心，赵才人的话，你莫往心里去。”

小全子亦步亦趋退下。

红烛层层削减，孟跃依着床头迷迷糊糊睡下，忽闻异声，那声音很低很短促，但在寂静的殿内却十分明显。

孟跃睁开眼，双眸清明，环视四下，最后目光落在十六皇子身上。

他已经退了热，只是不知梦见什么，瘪着小嘴委屈的哼哼。那模样太可怜，以至于孟跃回过神后，才发现她将十六皇子揽入怀中。

熟悉的草木清香传来，睡梦中的十六皇子舒展了小眉毛，两只小手蜷缩着放在胸前，安然熟睡。

孟跃维持侧坐床头，十六皇子趴她怀里入睡的姿势，腰间泛起酸意，她忍不住想，这种诡异的姿势，违反人体工学，十六皇子怎么睡得着？！

她试探着把十六皇子放下，还没松手，小屁孩儿又哼哼唧唧。

孟跃有一瞬间怀疑十六皇子是不是也在演她。

但随后推翻这个猜测，若十六皇子真有这般出神入化的演技，那她认栽。

后来孟跃实在扛不住，抱着十六皇子起身走动，小屁孩儿也没醒。

孟跃压下去的怀疑又冒出头。

到最后她也不知道怎么把十六皇子放回床上。

她是被一阵痒意弄醒的，入目一张狡黠生动的小脸，十六皇子缩回手，仿佛刚刚摸孟跃脸的人不是他。

“跃跃，你醒了，你饿不饿。”

孟跃才发现她坐靠床头睡下了，手搭着十六皇子的背，因为睡姿奇诡，此刻腰背怒刷存在感。

她皱了皱眉，起身发现主殿方向隐隐有光，果然殿外传来脚步声。

顺妃与十六皇子说了会儿话，见儿子当真好转，才安心去凤仪宫请安。

十六皇子用过早饭，喝了药又睡了。孟跃挑人看顾十六皇子，她回屋缓缓。

一觉至午时。

十六皇子已经醒了，在主殿与顺妃用午膳。

孟跃匆匆赶去，挑银在殿外拦住她：“娘娘知道你守了殿下一夜，且放心回偏殿。”

须臾，描金提着食盒而来，对孟跃笑道：“娘娘赏的。”

描金还要回主殿伺候，孟跃匆匆捡了一碟可口糕点包着，塞描金手里。

描金揶揄道：“沾悦儿妹妹的光了。”

屋门关上，孟跃吃着午饭。她还不知昨儿夜里春和宫请太医，一夜过去，后宫大半妃子都知晓了，皇后彻底免了顺妃上元节前的请安。

不少妃嫔羡慕，但随后想着这好事儿是怎么来的，又歇了心思。

养了两日，十六皇子大好，又生龙活虎。他捡起练字，写好之后吹干给孟跃看，孟跃夸道：“虽然断了两日，但笔力没有后退。”

十六皇子矜持点头，又正色道：“跃跃，如果没有万全把握，不要轻易在明面挑战规则，是不是。”

孟跃微微一怔，知晓十六皇子在说田忌赛马的事，她莞尔：“是。”

田忌赛马，赢了一时，输了君心，焉知非祸。

十六皇子低下头去，又继续练字了。孟跃看书，忽地童声入耳。

“跃跃身上香香的，像春天御花园的草地，像开花的树，还像清晨的水雾拂过我的脸…”

孟跃顿住。

“我知道是跃跃抱着我。”他有点得意，为自己发现了这个秘密，再次强调：“我知道。”

笔下一转，一首咏梅已成。

他吹干墨迹，放置一旁，继续书写。

刚才的小插曲仿佛没有存在过。

但真的没有存在过吗？

作者有话说

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第14章 发热