胡掌柜一直在牧场守到过午用饭的点，自掏腰包从圈舍里挑了只鸭子，点名要做酸菜鸭肉煲。

酸菜出自牧场墙角内侧半人高的云青大坛，老王闲时自集市买菜回来做的。

自然，午饭下厨也是老王的手艺。

热腾腾的菜肴端上桌，将黄澄澄的刚烙好的鸡蛋饼算上，四菜一汤，只是因着人多，用的菜碗都如盆般大小。

这会也还没立下按份打菜的规律，老王是做惯了的熟手，按着人头安排菜品分量，每餐少有抛撒浪费。

楚辞有时单独进食，有时同他们一起，今日倒是一同在饭桌前坐下，项一便取了干净碗筷打一份菜放在她桌前。

楚辞微微思忖，先让老王给尚在房中养伤的陆星乘分了一份送去。

胡掌柜等了一阵，也没等到谁有点眼色给他也打上一份，悻悻望向顺着长桌面对面坐了两排的小混混，撇撇嘴:“姑娘你这里的人可真没规律。”

吃饭自然是有吃饭的规矩。

像开酒楼的，若要并桌，什么人和什么人能并在一起，哪些人切切不能相并，都是有讲究的，就像娇纵富贵的公子少爷不能与贫苦百姓并桌，话不投机还扫兴。

别的不说，管事的怎么能和伙计小厮同桌用食呢。

楚辞含笑安抚:“是是是，招待不周，我得向胡掌柜道歉。”

她侧过头，嗔道:“胡掌柜可是今日贵客，怎么能安排他坐这儿呢，必须得是上座才行。”

她的话显然比胡掌柜哀怨的眼色管用，话音刚落，项一和他的狗腿子们便起身换了位——

左右两排挑换位置，且将胡掌柜原本与他们面对面的座位移到了长桌尽头。

现在牧场所有人都是竖向坐于长边，面对面成两排，就他一人孤零零横向坐于短侧。

这位置看起来确似威风，若是一大家子人，恐怕也只有一家之主才能坐到这个位置。

胡掌柜上座，但仍是琢磨，他怎么觉得哪里不对……

这位置左右随便换换也太敷衍了吧，而且离菜更远更不好夹了啊！

胡掌柜怒而拍桌，刚想抱怨，一抬头，楚辞加上所有小赖皮再加上刚送完饭回来的老王齐刷刷盯着自己。

数道目光密密如利剑尖针。

说不上善意。

楚辞言笑晏晏，关切道：“还有什么问题吗？”

胡掌柜：……

他沉默坐下。

算了，先吃饭。

鸭肉炖的有些脱骨，夹起来时有些软烂，胡掌柜眉心微蹙，这卖相不大好啊。

他将鸭肉夹入嘴中，细嚼慢咽，似是细细品味。

楚辞碗中的饭尚未入口，眼看着胡掌柜的眉毛如同有自己的意识。

先是眉头挤在一起，而后一眉挑弯高高拱起，忽得双眉飞挑，片刻后左眉压低。

起起落落，来来回回。

胡掌柜又夹了一筷，细细咀嚼，认真到近乎虔诚，缓缓感受着菜肴的味道。

说实话，很一般。

可以吃出来，厨子的手艺普普通通，跟他西福楼里的厨子简直没法比。

但是！

看似炖到软烂的鸭肉，嚼起来的口感却意外的鲜嫩爽滑，肉质异常饱满，吸收了微酸的汤水，肥美多汁，吃起来竟有饱满舒适之感。

鲜美至极的上好食材，甚至能掩盖厨师的不足，将七分的菜肴发挥出十二分的美味来！

这牧场绝对是给盛老三供货那家，没跑了。

胡掌柜还没回神，捉筷的手已经不由自主的往饭桌中央的汤碗，余光瞥见身边的小混混似对汤碗中的鸭肉虎视眈眈，他一个伸筷，已经将对方盯着的猎物夺到碗中。

哼，这鸭肉，他付了钱的！

定睛一看自己碗中，胡掌柜又有些犹豫，谁叫自己手太快，怎么夹了半个鸭头出来。

在肉鸭的整个部位中，鸭头鸭脚乃是贱物，那些等贫苦人家才吃这玩意，胡掌柜的酒楼里都是不买鸭头的，至多让厨子或跑堂的带回家里。

正经人家谁会吃鸭头。

瞧着就狰狞丑陋，且只剩附在骨上些许肉皮，有甚吃头。

但……要不，他就啃一口，就一口试试？

胡掌柜啃了一口。

咦，明明是白味，怎么还带一丝辣意。

酸酸辣辣的，叫人口舌生津。

胡掌柜再啃一口。

再啃一口。

再啃——

他将最后一块碎骨吐出来，咂咂嘴回味，竟生出想吮一下手指尖的冲动。

不行！

胡掌柜强自镇定，夹了一筷子清炒（莼菜）换换嘴中的味儿，差点没哭出来，怎么能，怎么能这么好吃。

吃了几十年的青叶菜，第一次真切感受到“清脆爽口”是什么感觉。

都说鱼羊为鲜，这素净普通的小青菜，脆生生的，鲜爽极了，一口下去汁液爆出，仿佛春日立于舌尖跳舞，真是舌头都要吞下去了。

胡掌柜打算夹上第二筷的时候，就见盘中分量已去了大半。

一段时间的好饭好菜将养过后，牧场做工这群小赖皮已经没有了最初那般狼吞虎咽的进食模样，但下筷仍然迅疾如风，这速度是胡掌柜万万赶不上的。

难怪。

胡掌柜又悟了。

难怪方才那小子先独独给楚姑娘分了一份。

他索性忍住碌碌饥肠放下碗筷：“这鸭——”

“上品油麻鸭，一两一只，每日走货最多十只，后期另说。”楚辞眉目含笑，语调温软，却不留丝毫议价空间。

胡掌柜嘴角一抽，他想知道的对方都说完了，沉吟道：“这（莼菜）——”

“牧场自种自食，也就是平日里给大家换换口味，不卖。”

见胡掌柜欲积极争取的模样，楚辞补了句:“买上百只鸭倒是可以送上两斤，也就是十天送一次。”

喉间的话被堵了回去，胡掌柜哽住一阵，又开口道:“这价钱——”

“一两一只，不议二价，掌柜若觉得贵了，也可以去白胡牧场看看，这批货便是自白胡牧场进的。”

楚辞很是大方，直接把来源告知。

胡掌柜徒劳的张张嘴，欲言又止，有些羞恼。

这姑娘怎得这般胡来。

没有客套，没有商量，没有价钱的来回磨算。

都不等他把话说完，一张嘴全是他想知晓的内容，完全把谈话的捏在自己手里，弄得他气势全无。

这生意还怎么做？！

胡掌柜磨了磨牙，恨恨道:“好！我买！”

说什么白胡牧场的货，之前酒楼里每日食材便是从白胡牧场送至楼中。

一笔写不出两个胡，那牧场主正是“胡”姓，和他也说的上是沾亲带故，从那儿买的鸡鸭羊肉是什么味儿难道他还不知道吗。

也不知这姑娘是用了什么法子，将这些牲畜养的这般好。

不就是一两银子，这价钱盛老三出得，他胡某人怎么就出不得了！

胡掌柜一咬牙，先和楚辞签了一个月的供货，写成文书，方才安心。

“那我先回去了，”胡掌柜颔首：“定金下午再送过来。”

“不急，”楚辞和颜悦色道：“明日随过来也行。”

胡掌柜恨恨心想，你不急我急啊。

如今是生意关系了，也好开口，他正欲张嘴，便听楚辞道：“我们牧场离城尚远，长路难行，老王，送一送胡掌柜吧。”

胡掌柜的嘴又闭上了，真是邪门了，他想说的话都被说完了。

算了。

姑娘邪门，可以。

但盛老三的生意比他好，不行！

楚辞亲切友好的挥手送别马车，还未回到房中，便觉一股强烈的震颤感自地面传来，地面表层的泥土沙砾都随之微微颤动。

回首远眺，视线中远处的山峦重影摇晃，仿若高大巍峨的山神粗暴的抖动衣裳，拍落附着其上的灰尘。

项一和狗腿子们跟没事人一样，检查圈舍里有没有畜禽飞跳出来，完了他们还要写今日的功课呢。

第一次地震，大家惊慌失措。

第二次地震，众人夺门逃窜。

第三次第四次……

现在都习惯了。

多次地震中，项一也悟出来一个道理，大震跑不了，小震不用跑。

一众小弟深以为然：“老大说的都对！”

老二嘟囔了句：“地龙翻身就算了，怎么天天翻，没完没了。”

楚辞远眺的视线横扫，被安置下道具甘泉的位置半空中，无人可见的亮红数字又变了——

“道具加载进度28％。”

都多少天了，进度才这么点。

方才行出几里地的马车里，胡掌柜被这突如其来的天摇地晃吓的命都没了半条，发出杀猪般尖锐的惨叫。

老王连忙勒住缰绳，停下马车，掀起帘子探进去：“胡掌柜，怎么了？！”

怎么了？

你说怎么了？！！

哆嗦的胡掌柜让吓得快哭了的傻侄子扶着自己，从车底板爬起来：“地龙翻身了，这是不祥之兆啊！不知道城里情况怎么样。”

他的一张肥胖宽脸上没有一丝血色：“快回城！”

老王也是每日不间歇地震的受害者，习以为常了，但也体谅胡掌柜：“行，我赶快点，您也放宽心吧，没事的，近几日不知怎么的，这连云山里的地龙天天翻身呢，不过城里都是好端端的，一点事没有。”

胡掌柜信他才有鬼！

这离城里才几里路，这么大的动静，晃的如此厉害，城中怎么可能没事，还天天翻身，当他日日在城里是睡死的吗！

他也不和老王辩，只是沉着一张脸，不停催促对方快点，快点，再快点！

终于一路赶到城门楼，日头已然偏西。

胡掌柜匆匆跳下马车，视线一扫，还没问问城门守卫情况如何，先是皱起了眉。

如涓涓细流的人群自巨大城口进进出出，牵着孩子的贫穷夫妻，说着小话的商人队伍，人数不少，但皆是眉目平和，无惊无惧。

胡掌柜上前两步，拉住守卫，试探问道：“小哥，城里情况如何？”

守卫也是识得他的，反问：“胡老爷你这问的又是什么情况？”

“就是方才地龙翻身呐，那动静！城里如何了？”

守卫诧然睨他一眼：“你莫不是没睡醒，说什么胡话，哪儿来的地龙翻身？”

如今这情况，胡掌柜更是摸不着头脑，但他亲身感受又做不得假。

想了想，胡掌柜没有先回酒楼，而是直奔城东跑商行会。

本城的跑商可不少，隔三差五从连云山旁官道过，这么来来往往，说不准也遇上同样的事。

跑商行会的领头人听完胡掌柜所说的情况，沉吟片刻，道：“我也不瞒你，之前也有几车商队也说在经过城外官道时遇到地龙摆尾，但城内城外仅仅这点路程，城中确丝毫未感，这事确实怪异。”

他接着道：“你便当做不曾知晓，也别对人提起。此事我已上报，上面自会安排探查。”

行，胡掌柜这才放下心。

天塌了也有高个子顶着呢。