李隆基不喜欢这样的辛似锦。或者说，是她醒来之后的反应。

她看到自己时，眼神中有一闪而过的惊讶。接着，是迷茫，沉默。最后，她用最平常最平静的声音，同自己说了句：“让你担心了。”之后，她如往常一般起身，穿衣，梳妆，然后变成众人眼中的那个祯娘，祯夫人。

她好像很不喜欢自己的姓氏。从前她叫辛似锦，身边的人喊她阿锦，锦娘，外人称她锦东家，锦夫人。后来，她成了白维祯，却不喜欢别人喊她白夫人。久而久之，她便成了祯娘，祯夫人。

从前，有姓不能冠，现在能冠，却不想冠。

原来，她一直在用这种不易察觉又固执的方式，表达自己的抗拒，对身世和命运的抗拒。

尽管她很虚弱，但是在裴府女眷过来探望的时候，她依旧保持着微笑，游刃有余地同那些妇人周旋，半点勉强都没有。

在裴府又待了一日，八月初二午后，李隆基带着辛似锦同裴四郎辞行。这一次，他们没有直接去往下一个县城，而是让李宜德驾着马车随便挑了条小路，打算走到哪儿算哪儿。

日暮时分，他们穿过一片树林，来到一处小村庄。天色已晚，王毛仲策马上前，想要寻一户人家暂住一晚。没想到，竟碰到村长家办喜事。

村长一家很热情，邀请他们留下来一起喝喜酒。他二人衣饰华贵，气质不俗，一看就知道身份不凡。村长夫妇怕怠慢贵客，将他们安排在主桌。

大概是因为两家很熟，新妇在拜堂之后，只在新房中坐了一会，便出来跟着新郎一起招待赴宴的宾客。夫妻二人劝酒劝到他们这里的时候，辛似锦拔下头上的金步摇，替新妇簪上。这步摇在辛似锦的收藏里只算一般，因为不招摇，才被菊香选中，放在行礼中。不过上面镶的是红珊瑚，很符合眼下喜庆的气氛。

赠给新人的贺礼不能辞，新妇朝她屈膝一礼，客气地收下。村长一家也一个劲儿地跟二人道谢。那纯金的步摇对普通人来说，已是贵重至极。

“你们能邀请我们参加宴席，沾到新人的喜气，这份心意已经比什么都贵重了。”辛似锦为了让二人放松下来，给他们斟了杯酒，随口道：“这女儿红，少说也有二十年了吧。”

村长一愣，道：“夫人知道这是女儿红？”

“糯米酒的酒香独特，我在姑苏时曾喝过几回，所以记得。”辛似锦晃了晃酒杯，道：“您祖上一定是南方人吧。北地糯米价高，很少有人会舍得酿这么多女儿红。”

“是啊。三郎上头有两个姐姐。她们出嫁时剩了许多没喝完。我们想着，左右都是喜事，酒也是陈酿，便拿出来喝了。”村长道。

辛似锦忽然想起了什么，转头看向李隆基：“你没喝过女儿红吧。”

李隆基摇摇头，道：“陈年的糯米酒喝过不少，女儿红倒是头一次。”

“多喝点。”辛似锦给他斟酒，道：“错过了就可惜了。”

见贵客喜欢，村长夫人赶紧让人又拿了一坛过来。

两个人的酒量都不差，不知不觉间，竟喝完了一整坛。村长赞了声好酒量，又准备去开酒，但是被李隆基制止了。

“若是醉后失态，搅扰了酒席，就太失礼了。”辛似锦也微笑着拒绝。

宴席结束后，两人沿着乡间小道，一边散步，一边醒酒。初二的晚上没什么月色，四下一片昏暗。担心辛似锦看不清路，李隆基一直牵着她的手。

“你成亲的时候，是什么样的？”辛似锦忽然开口。

成亲？李隆基手上一紧。

“无非是像个木偶般被人牵着，让怎么做便怎么做呗。”

夜风很凉。李隆基松开手，脱下自己的外衫给辛似锦披上。

“那你呢？”

李隆基比辛似锦高了近一个头。她不得不将外衫的下摆提起，才能保证自己不被绊倒。

“我们是在会州成的亲。他身体不好，拜完堂便各自回房了。”

“看来，我们都没有体会过洞房花烛的感觉。”李隆基感叹道。

“纳侧妃的时候呢？”辛似锦好奇。

“除非侧妃身份特殊，平常纳侧妃同普通人家纳妾并没什么不同。摆上几桌酒席，自家人庆贺一下罢了。”李隆基道：“父王一向谨小慎微，我和其他兄弟们纳妾，连酒席都没摆。”

风越刮越大，辛似锦握紧李隆基的薄衫，道：“三郎，你背我回去吧。”

李隆基笑道：“我都没醉，你怎么就醉了？”

辛似锦深吸了几口气，道：“怕是要下雨了，早些回去吧。”

“那就回去吧。”李隆基弯下腰，将她打横抱起。

村长一家给他们安排的房间收拾得很干净，床榻也很大，就是龙须席有点粗，李隆基睡得不是很舒服。糯米酒的后劲让他浑身燥热，但辛似锦正蜷着身子，缩在塌里侧背对着她，似乎已经睡熟了。李隆基又翻了下身，手背不小心碰到辛似锦的背。她的背绷得很紧，似乎还在抖。

“阿锦？”李隆基试探着唤了一声。

辛似锦没有反应。

难道又被梦魇住了？又或者是害怕打雷？

“阿锦，你还好吗？”李隆基轻轻摇了摇辛似锦的肩。

等了一会，才听她小声答道：“我没事。”

“你在发抖？”李隆基几乎可以肯定。

“没事，睡一觉就好了。”

李隆基坐起身，掰过她的身子，小声哄道：“没事是什么事呢？”

辛似锦看着他，无奈道：“只是腿有些疼，大概是快下雨了。”

李隆基沉下脸，目光移到她的双腿，好一会才道：“经常这样？”

辛似锦撑着身子坐起，笑了笑道：“只有阴雨天。”

李隆基垂下眼帘，道：“在县尉府的那两天，你暗示我说是小日子到了，身体困倦，所以躺着不想动。”

“事实如此。”辛似锦侧过脸。

“可那不是全部的事实。”李隆基道：“我记得那两天刚好是雨天。”他抓住辛似锦紧握成拳的手，道：“为什么不告诉我？”

辛似锦转过头，看着他的双眼，笑道：“这种事对我来说，就像小日子一样寻常，没什么好说的。”

一阵闪电从天边划过。突然的光亮照到辛似锦的脸上，她的脸色苍白得有点吓人，就连笑容都显得有些狰狞。李隆基掰开辛似锦的拳头，看着她掌心通红的指甲印，道：“有没有什么汤药能缓解你的痛苦，或者我能做些什么？”

辛似锦摇了摇头，道：“我本来想把自己灌醉，但被你阻止了。不如，你同我说说话吧，什么都行。”

李隆基将辛似锦拥进怀里，握住她的手。原来，喜宴开始前，她就已经感觉不适了。前后近两个时辰，自己竟然没有察觉丝毫。

“那就握紧我的手，让我替你分担一点。”

又几声闷雷，接着就是瓢泼大雨。

从《诗经》到《孔雀东南飞》，从孔子到“竹林七贤”，从始皇帝到前朝文帝，李隆基也不记得自己究竟说了多久，也不知道辛似锦究竟听进去多少。只是，当他回过神，发现辛似锦的呼吸终于平稳舒缓下来的时候，鸡已经开始打鸣。

小心将人放平，拖着半麻的身子起身，李隆基拎着半壶残茶，起身来到院中。

东方刚刚泛起一层鱼肚白，空气中带着雨后的湿气，清冷沁脾。李隆基灌了几口冷茶，转头看向房间的方向。他已经许久都不曾像昨晚这般，心如刀绞，彻夜未眠。辛似锦每一声压抑的呼吸，每一次握紧的手掌，还有她始终绷直的脊背，都让他如芒在背，如鲠在喉。

“公子？”大清早看到李隆基，王毛仲有些意外。他上前一礼，然后打量了李隆基一眼，问：“公子彻夜未眠？”

“阿锦的腿一到阴雨天就疼痛难忍，去信给崇简，让他想想法子。”李隆基又灌了两口茶。

“公子，”王毛仲道：“夫人身边不乏医术精湛的大夫。”

“你是在提醒我，很可能会徒劳无功吗？”李隆基看向东方露出轮廓的朝阳。“可若不做点什么，我会更难过。”

“公子，夫人的仇，您早晚会替她报的。”王毛仲想来想，道：“临行前，杨刺史请公子务必在中秋之前回去。”

“我喜欢这里的早晨。”李隆基没有回答他的话，他只是面朝东方，静静地看着朝阳升起的地方。“若能一直过这种宁静安逸的生活，似乎也不错。”

“公子……”

李隆基深吸了一口气，道：“我就说说而已。”他转过身，摇了摇茶壶，道：“我得睡会，让菊香晚点过来。”

两人一直睡到辰初才起。见醒来后的辛似锦脸色好了许多，李隆基终于松了口气。

早饭后，菊香捧来一条披帛，说是新妇送来的回礼。

辛似锦接过来一看：桃红色的绢面上，缠枝海棠花开得娇艳。颜色明艳了些，不过这海棠花，辛似锦目光一顿。她从菊香手中拿过披帛，仔细翻看起来。

“有何不妥吗？”李隆基好奇地上前。这披帛，无论是颜色还是纹样，好似都不是辛似锦喜欢的。

辛似锦将披帛递给他，道：“仔细看看。”

李隆基看了她一眼，将披帛接了过来。

“海棠花是织上去的？”李隆基道。

辛似锦点点头，道：“织花并不稀奇，长安城的东西市里，想要多少就有多少。但这样的织法，我之前还从未见过。要知道，这里只是潞州的一个普通小村，无论织机还是原料，都无法同那些大作坊相提并论。此种条件下，能织出如此大幅，还是正反双面的海棠花纹，并且没有毁坏绢布轻薄的特性，简直就是奇迹。”

李隆基想了想，道：“确实如此。”

辛似锦交代菊香将披帛小心收好，再让她去找新妇打听一下，这披帛从何处得来。

“我听闻，你曾因为看上了一个瓷碗，便买下了铜官的一座瓷窑。你让菊香打听这披帛的出处，不会是看上了这技艺，想要把人家织坊买下来吧？”李隆基打量着辛似锦的神色，好奇道。

铜官瓷窑？辛似锦一愣，随后笑着摇摇头，道：“是窈娘跟你嚼的舌根吧。认识这么久，你觉得我是那般冲动任性之人？”

李隆基叹道：“怪只怪那窈娘说得太真了，让人一时难分真假。”

“你没有去过那处，没见到他们已经穷得活不下去的样子。那里土地贫瘠，水质恶劣。方圆几十里，只有那么一间瓷窑能挣些银钱。可是，那瓷窑烧出来的瓷器颜色暗淡，釉面粗糙，十分难卖。如果我不帮他们一把，用不了一两年，那一村的人，就只等外出乞讨。而且，那瓷虽粗糙，但价格低廉，最适合普通百姓家用。这些年几乎每次到货，就被一抢而空。于我而言，买下瓷窑，算是一举两得。

布匹，则不然。且不说一般人家，完全可以自给自足。就说这披帛，技艺复杂，耗时巨大，卖得低了亏本，高了又没人买。”辛似锦顿了顿，道：“总之，在我看来，这就是个鸡肋。我让菊香去打听，就是好奇，什么样的布坊，竟会出这种东西。”

菊香出门没过多久，就打听出来了。只是答案有些出乎辛似锦的意料。

这披帛，竟是新妇自己织的。

新妇姓文，村里人都唤她“四娘”，娘家就住在村北的小溪边。这文四娘天生一双巧手，十四岁时候的织布手艺，就已经超越了她的母亲，也就是远近闻名的神织手“弘七娘”。不仅如此，她的绣活也非常出众。方圆几十里的姑娘们出嫁，都会请她们母女二人出手，做几件好看的衣服绣帕，放到嫁妆中带去夫家。

辛似锦恍然大悟。

“倒是可惜了。”

“为何可惜？”李隆基问。

“依我看，这冉家家境殷实，如若没有这巧手之名，文四娘根本进不了冉家的门。然而，冉家给独子聘文四娘做媳妇，为的只是她的名声，而不是这门手艺能带来的实际利益。毕竟，这世上的大多数男子，都不能容忍自己靠女人养活。而那些在闺中颇具盛名的姑娘，在出嫁之后，大多都被埋没在四方的内宅里，还有那些家长里短，油盐酱醋的微末小事中。”

“倒是没想到，一条披帛，竟引出你这番言论。”李隆基叹道。

辛似锦站起身，在屋里慢慢踱着步子，道：“规矩都是人定的，伦理纲常也是一样。只是，从古至今，万变不离其宗的一条就是，谁有权势谁说了算。剩下的人，要么忍气吞声，要么想尽一切办法反抗，然后让自己成为那个制定规则的人。”

李隆基将她的话细细品了品，道：“虽然你这话听着有些刺耳，但不得不说，似乎有那么几分道理。”

“时移世易，人心易变。你眼下觉得有道理，不过是因为你是那个想要改变的人。”辛似锦停下脚步，看着李隆基，道：“待到他日，你坐拥天下，一呼百应的时候，可还容得下这样的言论？”

李隆基一愣。坐拥天下，一呼百应吗？虽想过无数遍，可这样青天白日，光明正大地说出来，好像还是头一遭。

“你这话，就是实实在在的大逆不道了。”

虽然李隆基没有回答，但他的犹豫和回避已经给出了答案。辛似锦笑道：“你会包庇我的，不是吗？”

李隆基起身上前，将辛似锦拥进怀里，道：“你是我的半条命，我不会让你有事的。”