买宅子这件事，辛似锦只需要把要求说清，自然有人替她料理。茶楼筛一遍，卓杨再过一遍，二月末的时候，终于选出三家，分别在兴化，安业，亲仁三坊。挑了一个陈玄礼有空的日子，辛似锦带着他将三处又看了一遍，最后定下亲仁坊的宅子。

这座宅子的主人原也是朝廷命官，后来获罪问斩。之后，宅子收归朝廷，半年前才重新发卖。只是，这宅子太大，价格昂贵，一时无人问津。而且，官府公开发卖的宅子，一般也只会卖给官员。像辛似锦这样的商人，即便再有钱，也买不到。

好在，陈玄礼是万骑军中人，正经的官身。拿了名帖，去到万年县衙门，交足了钱帛，不过一日功夫，就将房契和地契拿到了手。

宅子的格局尚可，只是有些旧，需要修整。想起从前，陈玄礼曾指使工匠修整锦园的花园，辛似锦便让人拿了宅子的布局图送到军营。他自己的宅子，得自己看得顺眼才行。

没想到，他却让人给辛似锦带了句话，说从前是他胡闹，如今这宅子该如何修整，还请她做主。若她也拿不定主意，可以请诚娘帮忙，参相一二。

辛似锦听完他这段传话，心中一喜。不管他是否还想着宗薇，愿意提起崔维诚，总是件好事。

只是，自上次见面过后，崔维诚再没提及过陈玄礼，辛似锦也拿不定她的心思。不过，趁着修宅子，倒是可以试探试探。她写了封信，让人送到崔升府中，约崔维诚若是有空，便来趟亲仁坊，一同看宅子。

次日上午，在新宅门口，除了崔维诚，辛似锦还等到了一个约莫十五六岁的少年郎。这少年郎名叫崔贸，是崔升的孙子。据崔维诚说，他自幼便酷爱木工建造。听说崔维诚要来看宅子，便缠着她一同过来了。

都是自家人，辛似锦自然没什么意见。崔贸见过辛似锦之后，也不多礼，自顾自地便拿了构造图，让小厮捧着笔墨，在宅子里四处逛了起来。

辛似锦对修整宅院这事实在不太擅长，加上她腿脚不好，同崔维诚闲谈了几句，便自己独坐在堂中，让菊香领着崔维诚逛宅子。

一个时辰后，崔贸带着自己重新画好的草图，来到堂中。哪几处年久失修，哪几处布局不好，哪几处的花木不协，说得津津有味，头头是道。说完，他又说起按照他的想法，该用什么木料，石料，苗木。一边说，一边自顾自地修改。见他对几种木头有些犹豫，又看了看天色，辛似锦带着他姐弟二人，穿过朱雀大街，来到和平坊。

崔维诚见到疏影，愣了一下神。没想到，在这偏远的和平坊中，竟还藏着一位如此美丽动人的姑娘。

见她打量疏影，辛似锦便替她们引荐。在听说她这几年一直留在京中，一边替辛似锦打理生意，一边照顾陈玄礼的饮食起居时，崔维诚又多看了疏影两眼。

疏影也听说，辛似锦有意替陈玄礼求取崔家姑娘。现在看来，就是眼前这位。看着娴静温和，不似宗薇那般高傲张扬，似乎是个好相处的人。

崔贸一看到坊中堆积的木料，石头，便兴奋得移不开眼。不过崔家该有的礼数教养，还是让他忍到午饭过后，才向辛似锦提起，说想在坊中走走。

辛似锦让霍守元找了位懂行的管事陪着崔贸。自己则同梁青，霍守元还有疏影和崔维诚坐在堂中喝茶。

如今别说修缮宅子，就算是原地重新盖一座宅子，对和平坊来说，都是小事一桩。

霍守元接过南宫华递过来的钥匙，只问了一句：要修成什么样。

同样一座宅子，从砖石泥沙，到栏杆上刷的木漆，再到池塘里栽的荷花，都分三六九等。这其中的用料斟酌，可不是件简单的事情。

当年锦园修葺，都是霍管家做的主，如今让辛似锦决定，着实有些为难。

辛似锦想了想，道：“玄礼同我的关系，虽不是什么秘密，但他毕竟只是个小小副尉，若宅子修得太过奢华，难免遭人非议。屋舍栋梁，自然是越坚实稳固越好。至于装饰，就不必太扎眼了。诚娘以为呢？”

“姐姐说得在理。”崔维诚道。

“再过些时日，我便会离开长安。修缮之事，就交给守元哥负责督办。其余诸事，还请梁先生费心。”辛似锦吩咐。

“长宁公主府……”梁青正准备开口，忽然意识到崔维诚也在。

“一点钱帛而已，只要不过分，要多少，便给他们多少。只有让他们以为和平坊是自家产业，他们才会给我们足够的庇护。不过，还是那句话：不碰人命。”辛似锦道。

“现在各大城门，只要听说是送到和平坊的，连查验都免了，直接放行。”霍守元笑道：“夫人放心。我们只管建，不管拆。绝对没有做过任何伤天害理，为祸百姓之事。”

直接放行？辛似锦眯了眯眼。这也是李隆基要的效果吗？

在和平坊逗留了小半日，临行前，又装了好些腊味，干果，腌菜，还有坊里的时令蔬果。路过怀贞坊时，辛似锦将大半都送给了崔升府。

崔升为人清廉，仅凭俸禄养活一家，日子过得实在简朴。

转眼又是三月三。辛似锦提前跟崔维诚约好，一起出门踏青。

没想到前一天晚上，陈玄礼突然回来了。此前曾有传言，说圣人夫妇会在上巳节这日临幸安乐公主的新府邸。想着他可能要随行护卫，辛似锦便没有把他算在出行之列。

对于辛似锦的疑惑，陈玄礼只是笑笑。想要在圣人面前露脸的人很多，然而圣人并不常出宫。机会难得，自然挣破了脑袋。跟他同级的另一位副尉，听说他要告假，高兴得请他去营外的酒肆喝了两坛好酒。

至于陈玄礼为什么要告假，辛似锦不用问，心中也有数。毕竟去年的上巳节，她就出了事。

不过，能借此机会，让他同崔维诚多多相处，也是好事。

只是，上巳节好像天生跟辛似锦有些犯冲。

在这一天，总要闹出点乱子。

就比如眼下，辛似锦看着目光紧盯着陈玄礼，正一步步朝他靠近的宗薇，只觉得头皮发麻。

直觉告诉她，又要出事。

果然，即便只是普通的见礼，也引来许多人驻足围观。宗薇，当朝红人宗相最宠爱的千金，全长安城待字闺中的姑娘里面最出挑的，娶了她便等于一步登天。不管走到哪里，都备受瞩目。

“崔三娘？”见过礼之后，宗薇看向崔维诚：“你不是在岭南吗？怎么突然回长安了？”

“家父担心伯祖父的身子，让我回来探亲。”崔维诚从前与宗薇并无交情，也知道她来者不善，所以回答得滴水不漏。

“探亲？”宗薇轻轻一笑，高声道：“我看，是来私奔的吧。”

私奔？

原本他们几人就备受关注。如今这么一嗓子，好些百姓都围了过来，对着几人指指点点，小声议论。

辛似锦眯了眯眼，卓杨扶着她胳膊的手上微微一紧。

崔维诚的脸色也有些难看。虽然崔升和父母已经同意了这门亲事，只等她点头。但这件事毕竟还没有说破，在外人眼中，她和陈玄礼毫无关系。

宗薇这么说，其实是在毁她清誉。

“宗七姑娘，请你慎言。”崔维诚沉声道。

“慎言？”宗薇笑道：“你们都一同出游了，还需要我慎言？当旁人眼睛都是瞎的吗？”

“我同七姑娘从前并无私交，无论我回长安是何目的，好像都同七姑娘没什么关系吧。”崔维诚道。

宗薇盯着崔维诚，脸色一僵。长安闺秀上千，各有各的圈子。比如她，她的母亲虽然是清河崔氏，但她平日里来往的，都是武家一系，同崔家这种所谓的清流人家，确实没什么往来。

“确实同我没什么关系。”宗薇绕着崔维诚走了一圈，道：“我只是好心提醒你，长辈不在身边，崔三娘行事需得谨慎，不要丢了你们博陵崔氏的脸面。”

“谢七姑娘提醒。”崔维诚微笑着朝宗薇屈了屈膝，道：“有七姑娘车鉴在前，我等定当加倍谨记。”

“你！”

宗薇逃婚的事情已经过去一年多，众人看在宗楚客的面子上，基本闭口不提。像崔维诚这样当面点破的，宗薇还是第一次遇到。

眼看围观的人越来越多，陈玄礼上前一步，拦到二人中间，然后转过身朝辛似锦道：“站累了吧。不如，找个地方坐坐吧。”

确实不能再站下去了。辛似锦点了点头，由卓杨护着，穿过围观的人群，往人少的地方去。陈玄礼护着崔维诚跟在后头。辛似锦不用转头，也可以想象得出，宗薇此刻的脸色有多难看。也能想象得出，陈玄礼此刻的心情有多复杂。只是，她更加在意的，是崔维诚的想法。

“连累你了。”找了个僻静的地方坐下之后，辛似锦满脸自责地看着崔维诚。

“是我的错。是我思虑不周，硬要跟来，害你遭此羞辱。”陈玄礼也站到崔维诚面前，朝他躬身一礼。

崔维诚摇了摇头，起身还礼，道：“我在回长安之前，便已预料到了今日的局面，公子不必自责。”

出了这样的事，一群人早就没了踏春赏景的兴致。略走了走，便动身返回。

次日上午，陈玄礼来到辛似锦房中，交给她一块玉佩，请她找媒婆上门提亲。

玉佩的大小，质地，纹理都不算太好。只是，辛似锦知道，这是他亡母留给他的遗物。这么多年，从不离身。

“想通了？”辛似锦问。

“对崔三姑娘，我虽说不上有多喜爱，但她是因为我才遭宗薇嘲讽。这点担当，我还是要有的。”话虽有理，但陈玄礼的神情还是有些落寞。

虽然是辛似锦想要的结果，但她还是想再确认一遍。“你和诚娘年岁都不小了。一旦定亲，最迟年后便会成婚，你可想好了？”

陈玄礼点头：“想好了。”

三月初五，辛似锦带着玉佩来到崔宅。当着崔升和其他几位长辈的面，崔维诚收下玉佩，点头答允。

陈玄礼没有长辈在长安。三月初八这日，他亲自同媒婆去崔宅，正式提亲。崔升代表崔家，应下亲事，交换庚帖。

三月十八，辛似锦陪陈玄礼上门送聘。

聘礼早在辛似锦给岭南去信之后，便开始准备。古画十卷，玉器十件，瓷器十件，古琴两张，另外还有金饼百枚，银饼百枚，彩绢百匹。原本还有钱两百万，但宋问山和屈从嘉都说太过铺张，辛似锦便省了去。

然而，即便省去了两百万钱，送聘的队伍还是从崔升家门口，一直排到了怀贞坊的坊门口。围观的百姓将崔升门口堵得水泄不通。

想着亲仁坊的宅院修葺还需时日，两家便将婚期定在了来年的二月二十四。

三月二十，相府来人，说宗相请锦夫人过府一叙。

宗府。

宗楚客开门见山，道：“听说，你替陈玄礼聘了崔玄暐的孙女？”

辛似锦却先看向对面的宗明成。似乎从那年的宴会之后，每次她来宗府，宗明成都会作陪。

“是。”辛似锦点头。

宗楚客垂眸，道：“崔玄暐的这个孙女，我也有些印象。早几年，我还曾有意将她说给明成。只可惜，那老匹夫看不上我宗家。”

什么？辛似锦再次看向宗明成。竟然还有这一出？宗明成也是一脸惶惑。

“除了罪臣之后这个身份外，她算是个不错的姑娘。你对那个陈玄礼，倒是上心。”

“他是我弟弟，我替他考量，是应该的。”辛似锦道。

“崔升可是个出了名的老顽固，权势，金钱根本入不了他的眼。即便崔玄暐不在了，他也不可能答应，将侄孙女嫁给一个毫无根基的小小万骑军副尉。你到底是如何说成这门亲事的？”宗楚客问。

辛似锦扯了扯嘴角。还以为他是兴师问罪的，没想到，竟是好奇。她低头喝了口茶，道：“说起来，还得感谢七姑娘，助了我一臂之力呢。”

什么？宗楚客疑惑。

看来他还不知道啊。

辛似锦将上巳节的事简单带过，道：“虽然崔家长辈已经应了婚事，可诚娘本人却一直都没点头。七姑娘那么一闹，崔家骑虎难下。诚娘为了崔家的名声和自己的清誉，只得点头。”

“你的意思是，崔升一早便答应了这门亲事？为什么？”宗楚客问。

“宗相是想问，我背后的高人吧？”辛似锦笑看着宗楚客：“毕竟，我只是个普通商妇而已。若无人穿针引线，定谈不下这门姻缘。”

宗楚客低下头，端起茶盏。他确实是这个心思。

既然你那么想知道，告诉你又何妨？

“敢问宗相，您还记得我祖父吗？”辛似锦慢悠悠地开口。

宗楚客放下茶盏，不明所以地看着辛似锦。

“在您的印象里，祖父是个什么样的人？”辛似锦又问。

“博闻广识，见解独到，高瞻远瞩，冷静果决，洞察人心，多智近妖。我在他跟前近十年，都不曾学到他的一半。这么多年来，我也再未见过如他那般的神仙人物。”宗楚客道。

辛似锦点头。这个评价，算是很高了。

“那您有没有想过，他那满腹的经纶，到底是从何处学来的呢？”辛似锦问。

什么？宗楚客一愣。

“您就从不曾怀疑过，白桐的身世来历吗？”辛似锦道。

宗楚客脸色一变。他放下茶盏，站起身，往辛似锦跟前走了一步，道：“你什么意思？”

辛似锦微微抬头，静静地看着宗楚客。

是啊，即便再聪慧，再过目不忘，那也得有足够的藏书供他阅览吧。想到这里，宗楚客眉头紧皱。

“他还有一个名字，叫做崔什。乃是崔玄暐和崔升同父同母的嫡亲兄长，博陵崔氏安平一脉的长房长子。”

“那个名扬天下的崔氏神童？他不是得急病去了吗？”宗楚客急道。

“不，他是逃婚了。”辛似锦摇了摇头，道：“他喜欢上了姨舅家的小女儿，我的祖母辛梦之。可家族对他寄予厚望，一早便给他定了荥阳郑家的嫡女。无奈之下，他只得逃婚。之后隐姓埋名，在蒲州落脚。”

宗楚客后退一步，重新坐回位子上。

“这是家丑。为了博陵崔氏和荥阳郑氏的脸面，崔家只得对外宣称，他是染了时疫，故去了。”

宗楚客垂下头，用手撑着额头。辛似锦看不清他的神情，但也大概猜出他在想些什么。为了权势，毁弃婚约，娶了武家姑娘。之后，又为了美名，续了清河崔氏的女儿。费尽心机，背信弃义，蝇营狗苟。却不曾想，自己早就已经拥有了一步登天的所有条件。只待时机一到，便可一飞冲天，一鸣惊人。

惊讶，愤怒，后悔，歉疚，辛似锦知道他现在五味杂陈。可一想起祖父那般的人物，竟做了他的垫脚石，辛似锦就不想这么轻易地放过他。

“不知您是否还记得，当年在白府居住读书的地方。听赵九说，祖父当年，也曾因不能入仕而遗憾。可他又不得不遵守同崔家的约定。所以，只能将所有的希望都寄托在自己的学生身上。听说，他当年为了让您一心向学，曾下过严令，要求您不得沾染商贾之术。”

折桂轩。

宗楚客依旧撑着额头，但他放在膝上的另一只手，却握得死紧。就连眼神不好的辛似锦，都能看到手背上暴露的青筋。

“我身子弱，不能替祖父这一脉传宗接代。不过，家业能交给自己的义弟和堂妹，也算圆满。”

“为什么不告诉我？”宗楚客捂着脸，又重复了一句：“为什么不告诉我？”

“赵九并未同我说过。不过，以我之见，不外乎是想激励您罢了。”辛似锦站起身，理了理衣裳，朝宗楚客一礼，道：“您若无事的话，我便先告辞了。再过半月就是祖父的忌日，我得赶回蒲州，主持祭祀。”

宗楚客没有说话。

辛似锦看了一眼满脸晦涩的宗明成，转身离开。

就在方才那一瞬间，她忽然悟到：比起死亡之外，让宗楚客余生都活在悔恨中，日日不能安枕，夜夜受折磨，也许是个更妙的法子。

她身后，宗府正堂，宗明成看都没看一眼自己的父亲，径直起身离开。