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韩烨的话仿佛一道闷雷，炸响在静谧的关中王府内。

关中王双目圆睁，一脸惊愕，“陛下、陛下龙体有恙？”

意识到他最关注的竟不是韩烨话中直指的大皇子，姬发瞳孔一缩，骤然反应过来——

韩烨这一番作态，根本不是要在关中王面前贬低大皇子，或暗示皇帝更属意他继位，而是状似不经意间透露出皇帝龙体抱恙的消息！

关中王能有今日，全是因着皇帝胞弟的身份，无论是广阔的封地还是起居出行超出规制的殊荣，这一切都将在皇帝殡天之后烟消云散。

他此刻是今上的亲弟弟，未来却只是新帝一个可有可无的叔父。若说世上有谁最真心实意地期望皇帝能长命百岁千秋万代，大约非关中王莫属了。

而眼下他最大的倚靠终于来到人生的暮年，听韩烨话里的意思，若只是些小毛病，大皇子焉敢这样不安分？

关中王已不能再超然于朝堂之外，他必须要做出选择——皇帝在重病之际派出韩烨亲往凉州铲除大皇子的根基，该选谁还用说吗？

姬发怔怔出着神，旁边的韩烨却仍在专心致志地做戏，面上恰到好处流露出一丝失言的懊恼和苦涩。

“殿下难道还要瞒着我吗？”

关中王神色焦灼，“我与陛下一母同胞，素日如何您也该看在眼里，便是陛下病重，我也绝不敢有二心！”

他这般言辞恳切，韩烨踌躇片刻，像是终于下了决心，压低声音说道：“王叔该是知道的，父皇近年来沉迷丹道，又尊了九华山上的青阳道长为座上宾，凡是龙体有恙，轻易不爱让太医诊治，反而大量服食丹药。”

这是满朝皆知的事情，然而在此之前从未听说皇帝有什么头疼脑热——纵观靖朝列位先皇，今上也算得上其中勤勉的那一批，登基至今甚少休朝。

“难道是陛下被妖道迷惑，小病拖成了大病？”

韩烨微一颔首，面露痛恨之色：“我也曾劝过父皇，但父皇待我一向……”

他苦笑一声，“王叔想必也清楚，我屡次劝谏，却让父皇更恼怒，动辄便是一顿申斥。”

“如今陛下病情到底如何？”关中王心心念念的只有这一点。

沉默片刻，韩烨摇了摇头，“我也不瞒王叔，我出京时，父皇还勉强能起身，因此朝中也没什么风声。”

顿了顿，他又道：“王叔该有朝中的消息——大哥与靖南侯府还没什么动作，想来是父皇还撑得住，他们不敢明目张胆做出什么动作。”

是了，关中王一颗惴惴的心稍稍回落，朝中近来除了皇帝忽然派禁军围了东宫，又赐婚清河外几乎称得上风平浪静，想来是大皇子虽得了消息，但皇帝也还强撑着没流露出什么颓势，叫他们不敢轻举妄动。

现在想来，派兵围东宫一来是为掩饰韩烨的去向，二来未尝不是一种保护，叫朝臣们以为太子又一次失了帝心，从而暂时将韩烨从漩涡中隔离开。

“既如此，殿下接下来是什么打算？”

关中王露出关切神色，“您这眼睛……贸然前往凉州，是否有些冒险？”

至今也不肯吐句话……韩烨仗着自己目盲，理直气壮地出着神：大约还是举棋不定，拿不准到底押宝在哪边，是觉着如今大哥在京中，总能近水楼台先得月，万一父皇忽然间“山陵崩”，自己必然鞭长莫及，自古倒在登基前夕的太子还少了吗？

“再冒险也得先解决边关的事。”

韩烨微微一笑，仿佛并不把眼疾放在心上，坦言道：“临行前父皇赐我凉州边军的半枚虎符，只要顺利抵达凉州见到陈玄明，保证五万边军不出乱子，我便可立即回京。”

“就是中间出了什么岔子——”他的语气轻描淡写：“还有长姊坐镇京中呢。”

“清河？”

关中王神色中有一丝怀疑，“她一个妇道人家，恐怕独木难支吧？”

他没说口的是，此时京中关于韩漪的风言风语简直沸反盈天，要不是皇帝一向偏宠，大约早有御史上书弹劾了。

“王叔尽管放心，”韩烨淡淡道，“这点子流言蜚语要是能动摇我长姊，那她也是白费了父皇这么多年的恩眷。”

他如此自信，关中王也就只能抱着将信将疑的心思留他暂住下来，无论如何，韩烨总是皇帝属意的继承人，又手握半枚虎符——便是起事也有资本了。

回到关中王安排的住处，始终默不作声的姬发冷下脸来：“韩漪到底想干什么？！”

一想到那则自导自演的流言，他就觉得心底有火在烧——狗屁的大皇子，他要是有这个本事能算计到韩漪，也就不会有这么多年跋扈张扬的清河公主了！

“你先静心。”

韩烨的脸色也不大好看，摸索着抓住姬发的手，拇指压在他脉门处安抚地揉着，“我了解长姊，她再权势熏心，也干不出令天下陷入战火的事。”

“你真的了解她吗？”

姬发冷笑一声，“你们之间的关系究竟如何，你比谁都清楚，韩漪的行事常常连你也看不透，她到底干不干得出这事，我看也未可知！”

不待韩烨回答，他继续说道，“颍川王的傲慢连我这个远在江湖的草民都知道，皇帝特意要他的嫡孙入京以作制衡，可见他对小世子是看重的。韩漪敢这样打小世子、打颍川王府的脸，令他们为京中耻笑，颍川王能忍得了？！”

“韩烨，”姬发语气冰冷，“你敢摸着良心说韩漪想不到炮制这则流言的后果？”

他的话令韩烨陷入长久的沉默，一旁的连峥也面色难看——即使心悦韩漪，眼下他也没法替韩漪想出一个合适的借口开脱，何况情爱之前犹有家国，一旦豫州被逼反，韩漪便是天下的罪人。

“我现在就传信京中。”

良久，韩烨深深叹了口气，语气难掩疲惫，“无论如何，我们现在鞭长莫及，若豫州真的反了，至少要保证边关不能乱。”

只在中原燃起战火总好过天下大乱，万一北边的匈奴人趁虚而入，史书上的前车之鉴比比皆是。

他说得在理，姬发也没有反驳，只是冷冷看一眼连峥，目光又落回韩烨面上。

“韩烨，我不想骗你。”

或许是明白自己已没法阻止，姬发只是慢条斯理地转了转手腕。

“颍川王若是真的反了，无论最后朝廷能不能平叛，”他勾起一个冷笑，“回京后我必会杀了韩漪——”

“这一回，我的剑可不会偏出分毫。”

韩烨却只是满面忧虑，敛眉不语。

*

京城，公主府。

“殿下，送走御使了。”

阿姒悄无声息地进屋，跪在榻边，神色略带担忧，“您真不打算停手吗？”

京中关于韩漪未婚先孕的流言愈演愈烈，往日荣宠非凡的清河公主几乎到了千夫所指的地步，连皇帝都没法扼制，只得派了宫中内侍来“管教”一二。

实则那位御使通晓医术，此行不过是来替皇帝确定韩漪究竟是否有孕——宫中已经连惯常替韩漪请平安脉的太医都不相信了。

“都到这会了，还怎么停手？”

榻上的韩漪神色自若，仿佛外头已经被骂得狗血淋头的人不是自己，只是淡淡一抬手，让阿姒扶她起身，又理了理鬓发。

“闹到这份上，如今是骑虎难下啦。”

她懒懒一笑，“不过便是可以，我也绝不会从这头猛虎背上下来。”

“可颍川王若真反了……”她如此坚决，阿姒面上的忧色更重，“今早传来消息，小世子上奏称自己在京郊跑马时不慎跌落摔了腿，请求暂缓婚期。”

早不伤晚不伤，偏偏是这会儿，可见颍川王府就快有动作了。

“咦？”

韩漪讶然挑眉，又笑了一声，“他不是见过我的画像后惊为天人么，怎么这就忍不了了？”

“所以说，男人总是看不到自身的短处——我还没嫌弃他后院里那一堆姬妾和庶子呢。”

“奴婢只是想不通殿下为何如此自毁。”阿姒还想再劝她，“您想要豫州起兵造反总有您的打算；但世人对女子本就苛刻，您云英未嫁却落下这样的名声……”

“名声？”韩漪倏然一乐，掩唇笑道，“那玩意儿我不是早八百年就没了吗？”

“阿姒，你不觉得很有意思？”她眉眼弯弯，托着腮望向外面的春光，兴致盎然道：“我这□□的名声早就传遍天下，人人都知道公主府内养了一群面首，颍川王府连这都能忍，却忍不了我怀孕——他们该不会以为我养着这群郎君是图好看吧？”

想到方才的宫中御使一副松了口气的模样，韩漪又笑起来，“那个老不死的也是，确认我没有怀孕又能如何呢？我把自己架在火上烤，难道豫州还能因为他言之凿凿就信了吗？”

“阿姒，我筹谋这么多年，终于等到这一天。”

榻上的宫装丽人起身走到窗边，从窗棂下已经露出衰败迹象的花丛中掐下一朵虞美人，放在鼻间深嗅一下，低头拈花微笑。

“大靖安稳了太久，也腐烂了太久，不燃起一把熊熊烈火，又怎么能不破不立？”