杨文斌紧赶一阵，那灯火亮起之处，更加明亮了，也更加嘈杂。看见是在一户人家的院坝里，那里聚着一大圈人，围着中间什么东西在看。杨文斌站在人丛后面，踮脚往里一看，只见当中是五六个道士，穿着道袍，手拿木剑，在做出种种奇怪的动作，好像跳舞，又好似在发疯，木剑东指西指，嘴里念念有词。地上点着十几盏油灯，那些油灯摆放得零离错乱，粗看似乎是随便摆放仔细一瞧，自有道理，暗藏玄机，东西方向八盏，南北方向八盏，中间那盏最大。道士的后面，跪着五六个头抱白布的人，其中两个女流在哭哭啼啼。原来这家是有人去世，在请道士做道场超度亡灵。道士把钵儿鼓儿釵子敲得咚咚响，嘴里念得格外起劲。

道士在做得起劲，围观的人们也看得热闹一些人议论说：“马上要开始砍八难了。”一个妇女说：“听说砍八难恐怖得很，好吓人哟。”“砍了八难，亡魂在阴间，才有好日子过呀。”杨文斌耳里依稀听得这些，哪里顾得听，急忙绕着人丛后面看人，一边找一边心里寻思：什么八难？我现在十难都不止！人头甚多，背影也杂，肥瘦高矮，种种不一而足。找得杨文斌甚是心焦，恨不得一下子跳到场地中间去，倘若那么一跳，如果曼妮在当场，她肯定马上发现自己了。但是人家是在做丧事，自己怎么能如此冒失呢？岂不知死者为大吗？杨文斌转了一会儿，听得场地中间当地一声响，围观的人们看得不禁咦了一片。杨文斌也往场地里一看，只见一个道士站在另一个道士的头顶上，右手举桃木剑，左手拿着一个人性草人，比划着要砍的动作。他比划一下，人群就咦一声，比划了好几下，都没有砍，人群有些焦躁起来：他到底砍还是不砍呀？又比划得三五几下，道士似乎把人们的胃口吊得差不多了，终于嚓地一声砍了下来。那个草人被砍做两节，散碎在地上。道士用桃木剑指着地上的烂草人，喝道：“亡人此去阴间，你休得再为难他，如果不听，定叫你下十八层地狱。”道士跳下来，手拿桃木剑，开始绕着地上那些油灯转圈，他一转，其他道士跟着转，孝子们举着牌位和其他东西跟着转。有些人说：“这是游城吗？”有人说：“昨晚上就游城结束了，不知道现在是在做什么？”道士带着一溜人，哼哼唱唱地兜了一圈，回到原处站定，又开始比划他的桃木剑。此时，杨文斌已经在人丛后面绕了一圈，没有看见那熟悉的身影，估计曼妮没有在这里，正想离去，忽然听见一个人说：“听说今晚上的砍八难，是要拿活人祭祀啊？”“就是，听说那两个家伙是外地人，拿活人祭祀，亡灵在阴间能更好超度，从而升仙得道。”听得这两句，杨文斌顿时驻足不走了，他们嘴里说的两个人，难道其中就是曼妮，杨文斌想到这里，顿时升腾起万千希望，也站在人丛后面.注意地看这个“砍八难。”

这是，手持桃木剑的那个道士，高举桃木剑，在原地一会儿站起一会儿匍匐在地，每一次当他匍匐在地的时候，就有一个道士拿着一碗水，用手从水里挑一点水，给道士洒在身上。道士站立又匍匐，如此反复了七八次，又一个道士喝令一个孝子过来跪好，举着桃木剑的道士，就手持桃木剑，嘴里含着不知道什么水，朝着桃木剑喷去，然后，一剑朝着孝子劈去，劈到半空，又生生地停住了。如此比划了九次，那个孝子刚才起身去跪在原处。又有一个道士挑着一盏油灯过来，这盏油灯比其他油灯大得多，周围糊着奇怪的纸，看起来花花绿绿的，里面的油似乎装得不够，看起来幽暗，夜里看来，显得凄惨。那个道士挑着这盏油灯，放在了早已准备好的一张桌子上。手持桃木剑的那个道士指着油灯喝道：“逆瘴，把你拿在这里，招是不招？”随着他把桃木剑朝着油灯一指，左手扯着一张符咒，顺嘴一吹，那符咒就飞起紧紧地贴着那盏油灯。油灯里面立即就叽叽咕咕直响，油灯的光也忽明忽暗地闪了好几下，似乎真有妖魔鬼怪被捉在里面了一样。围观的人们不禁啧啧称奇

杨文斌也看得好生纳闷，那油灯放在那里，没有人去拨弄它，它怎么就会叽叽咕咕直响，而且还忽明忽暗地闪烁？难道里面真的关着妖魔鬼怪？

道士一连把六张符咒都飞完了，符咒紧紧地贴着那盏油灯，油灯里面终于安静了，不再叽叽咕咕，也不再闪闪烁烁。道士说：“妖怪终于伏法了。已经被我施法镇住了。”另一个道士就拿回油灯，吩咐孝家拿去挂在高处，以此警示其他的妖魔鬼怪，休得再来鬼扯。两三个孝家战战兢兢、急急忙忙端着油灯去了。

一个孝子拿来一只公鸡。手持桃木剑的道士有些累了，此时换了另一个道士上来，接过桃木剑，也是东指西指，嘴里念念有词，然后，一剑指着那只鸡，念了几句，那鸡依旧在那里东张西望的。道士走过去，一嘴喷在鸡身上，又把手在鸡头上下前后绕了好几圈。然后那只鸡，就像被什么定住了一样.开始发呆了，定定地看着前面。围观的人们又开始啧啧称奇，杨文斌也觉得纳闷不已。

周围的人们看得起劲，杨文彬也在跟着看热闹，看了一会儿，心里有事，因此又东张西望了一会儿，把盼着马上开始祭祀活人。可是你急什么。什么就偏偏和你作对。他盼着马上开始祭祀活人。可是那一项活动却偏偏急着不来。杨文彬又急了一阵，偏偏那道士依旧手持桃木剑，站在那里不觉得累似的，咿咿呀呀地唱个不停，手里的桃木剑东指西点，似乎远处近处藏着无数等着吞噬亡魂的暗鬼似的。