乔曦与陆争渡一同进入骑射场，刚好看见了贺炤挽弓搭箭的模样。

贺炤身材修长，一身玄色龙纹劲装在腰间收拢，绛色腰带紧缚住他有力的窄腰。

长弓拉开，弓弦绷紧。

贺炤的身姿比羽箭更加笔直挺拔。

松手。

嗖——

箭破风射出，蕴含着强大的力量瞬间刺入靶心。

“好箭！”陆争渡这个武痴不自禁喝彩起来。

乔曦没接触过射箭，但也能看出贺炤射中了靶心。而且他射箭的动作相当潇洒，乔曦一时有些看呆了。

心痒难耐的陆争渡已快步走上前去，在贺炤面前单膝跪了下来，抱拳道：

“臣陆舟参见陛下，不知陛下可否赏光，与臣切磋一二？”

说这话时，陆争渡眼中闪烁着跃跃欲试的光彩。

贺炤知晓他武痴的名号。

从学会走路起，陆争渡就开始耍枪射箭，从不放过与人切磋的机会。

“好。”

贺炤爽快答应，接着看向陆争渡身后的乔曦。

“乔卿来作见证如何？”

被点到名，乔曦愣了愣：“可是我不懂射箭。”

陆争渡笑着说：“这有何难，谁射出去的箭更靠近靶心，谁的成绩就更好！乔公子，在场只有你适合做裁判了，别推辞啊。”

乔曦无法，只好应下。

君臣对决一触即发。

陆争渡先发，只见他双臂展开，轻而易举拉开十几斤的大弓。

即便是门外汉，也能看出陆争渡功力深厚，无论是拉弓还是瞄准，动作都极为标准。

少年郎英姿勃发，松开弓弦，一箭射出。

他的成绩很不错，几乎是射中靶心了，只有丝毫的偏移。

陆争渡笑起来，胸有成竹。

紧接着是贺炤。

他专门换成了与陆争渡一样制式的弓箭，保证最大限度的公平。

贺炤拉弓的动作分明与陆争渡很像，但一举一动间，乔曦总觉得与众不同。

陆争渡似一只猎豹，瞄准靶心后，动作干练精准，就像是豹子扑食，一击即中。

而贺炤不同。

他更像是一头慵懒的雄狮。占据了辽阔的领土，平日里餍足地睡着觉，可一旦出现猎物，他瞬间就能蓄势待发，一举撕烂猎物的咽喉。

嗖——

羽箭化作白光，刺入靶子。

两人的成绩太过接近，遥遥看去根本分不出胜负。

于是陆争渡对乔曦道：“乔公子，劳你去帮我们看看了。”

乔曦看了一眼贺炤，后者对他颔首。

他迈着急促的步子跑到对面靶子处。

看过二人的靶子，乔曦犯了难。

事实上，两人射出的箭与靶心的距离几乎是一样的，凭肉眼压根看不出来。

乔曦大喊：“太接近了，我不好说！”

闻言陆争渡看向贺炤，等他做主。

贺炤回道：“不妨事，全凭你判断，你说谁赢，就是谁赢。”

陆争渡也赞成：“对！”

乔曦蹙眉嘟囔道：“可是真分不清呀。”

不一会儿，乔曦走了回去。

陆争渡忙问他：“是谁赢了？”

贺炤也含笑看着他。

乔曦顿感压力颇大，他移开目光，不确定道：“好像是陛下更靠近一点。”

贺炤脸上笑意加深。

乔曦像是得到鼓励一般，清了清嗓子，确定地说了一遍：“的确是陛下更胜一筹，你还需努力啊，陆公子。”

陆争渡输得很有风度，抱拳道：“输给陛下，臣心服口服。”

简单的比试到此为止。

乔曦忘不掉两人拉弓的英姿，不免幻想起自己若是会射箭，会不会也这样帅气。

可能是他的目光太过灼热，引起了贺炤的注意。

贺炤拿着弓问他：“想试试？”

乔曦心中是想试一试，但他此前从未摸过弓箭，害怕丢脸，所以拒绝道：“不，还是算了吧。”

“不会可以学。”贺炤看出了他的顾虑，“朕来教你。”

乔曦惊讶，还在犹豫，陆争渡已激动开口：“陛下亲自传授，这是莫大荣宠啊！”

乔曦实在想试试，于是点了点头：“嗯。”

“换一把轻巧的弓来。”贺炤对伺候的人吩咐。

很快轻弓被拿来，乔曦拿在手上，笨拙得甚至不知道手该放在何处。

贺炤来到乔曦身后站定，抬起手臂，将他环绕在胸膛之前，握着他的手，放在正确的位置上。

“别紧张，手臂放松。”

贺炤声音低沉，乔曦能感觉到背部传来他说话时引发的振动。

一瞬间，乔曦的注意力再也无法放在弓箭上，而是不可抑制的开始在意贺炤的声音、呼吸，以及身上的气息。

贺炤握着乔曦的手，教他拉开弓：“瞄准，盯着靶子，别瞧着朕。”

闻言乔曦惊觉，自己竟一直在看贺炤的侧脸。

实在太丢人了！

乔曦赶紧转过脸，整肃心神，专心看向靶子。

帮乔曦调整好姿势后，贺炤就松开了手，退后一步。

“准备好了就可以松开弓弦。”

乔曦屏住呼吸，松开了手。

因使用的是轻巧弓箭，此箭的威力没有方才贺炤他们二人射出的那般强劲。

但令人惊喜的是，第一次使用弓箭，乔曦居然没有射脱靶。

箭尖牢牢插在了麻绳靶子的左下角。距离靶心不算太远。

乔曦也没想到自己能射中，高兴的几乎要跳起来：“我射中了！陛下，我射中了！”

他的高兴太纯粹，感染了贺炤。

陛下点点头：“嗯，朕看见了，朕的乔卿很有天赋。”

陆争渡也为乔曦鼓掌：“不错，第一次能射中靶子就很好了。勤加练习，定能有所建树。”

接下来乔曦又尝试了几回，还是有脱靶的时候，但大多数箭都好好射中了靶子。

日暮西沉，陛下要摆驾回宫了。

皇帝仪仗走在前方，乔曦与陆争渡落在后边。

陆争渡今日尽了兴，脸上笑容几乎要溢出来，他在乔曦身边对他说：“没想到陛下当真如此宠爱你，我还以为咱们这位陛下不会对世上任何一个人动心呢。”

乔曦红了脸：“莫要乱说。”

“你别不信。”

陆争渡道。

“陛下还是皇子的时候，偶尔出来与官家子弟宴饮，我见过几回。”

陆争渡露出回忆的神色：“当初的陛下，坐在觥筹交错之中，一言不发。即便桌上有花魁侍奉，也不屑于看一眼。”

“再加上陛下没有妃妾，官家子弟难免议论，起先是说陛下不喜女色。后面发现无论男女，陛下都一视同仁，全都不感兴趣。所以到后来，大家都说陛下断绝了情丝，是天上下来的神仙……”

“直到你出现。”

陆争渡挤了挤眼睛，笑着看乔曦。

外人不知，但乔曦知晓贺炤不亲近旁人的原因。

他不过是不想现在生下孩子，被太后利用而已。

哪里是因为喜欢自己呢。

乔曦勉强笑了笑：“你别打趣我了。”

翌日。

今日不需要上学堂，乔曦难得睡了个懒觉。

贺炤起身去上朝的时候不小心吵醒了他，倒头又睡的回笼觉格外香甜，醒来已快到中午。

这个时间，贺炤肯定在处理政务，乔曦便起身收拾后单独用了午膳。

午后前面紫宸殿来了人，说贺炤请乔曦去书房。

乔曦赶忙过去了，看见贺炤坐在宽大紫檀木书桌后，冲自己招了招手。

“朕缺个伺候笔墨的小太监，不知乔卿可愿意顶上？”贺炤取笑到。

乔曦瘪嘴：“我可不是小太监。”

“朕的卿卿自然不是小太监，不过是朕听说你今日不用去学堂，找个理由请你留下罢了。”

贺炤指了指砚台。

好吧，谁让他是皇帝。

乔曦任劳任怨开始磨墨。

没过一会儿，晏清从外头进来。

“陛下，衡王爷到了。”

贺炤继续批阅奏章，头也不抬道：“让他进来。”

乔曦一愣，意识到贺炤可能是要和衡王谈正事，自己是不是应当回避？

“我……”

“你别走，继续磨墨。”

乔曦刚发出一个音节，就被贺炤看破心思，下令留下。

既如此，乔曦也只好留下来继续。

衡王腿脚不便，小太监先为他铺了一块木板，使得他能推着轮椅开过门槛。

“臣弟给皇兄请安。”

衡王在贺炤面前相当老实，哪有往日盛气凌人之态。

乔曦看了看眼色，机灵的没说话，只是对衡王鞠了一躬，勉强算是行过礼。

看见乔曦在场，衡王脸上流露出一丝惊讶，但转眼掩盖过去。

贺炤放下朱笔，端起茶盏，语气平和道：“听说你手下的人把御英苑的几个学子打了？”

这便是问罪的意思了。

衡王当即变了脸色，解释道：“是他们先对臣弟出言不逊，臣弟气不过才……”

“你当朕设立御英苑是为了方便给你欺压寒门学子吗？”

贺炤抬眼，语气变得严厉。

衡王低下头：“臣弟没有这个意思，臣弟知错了。”

“贺焱，你别忘了你的腿是怎么断的。”

贺炤单手背在身后，直呼衡王之名。

乔曦控制不住，偷偷觑了一眼对面的衡王。

“臣弟不敢忘怀。”

衡王几乎是一字一顿咬着牙道。

“没有下次了。”贺炤摆手，“下去吧，把你的那位据说文章做得不错的伴读叫进来。”

乔曦意外，衡王的伴读，不就是乔晖吗？

贺炤为何要见乔晖？

衡王退出去后，乔晖低着头走了进来。

他当前身无功名，还是一介黔首，进来朝贺炤跪下叩首，行了一个大礼：“草民参见陛下。”

贺炤没有立即叫他起身，而是状似随意对乔曦说：“你也累了，别忙活了，喝茶。”

说着他敲了敲茶盏。

乔曦不解其意，但还是听话地拿起茶盏，喝了一口。

两人一言一语，不慌不忙。

乔晖便被晾在了那里，脑袋依旧埋在地上，直到身子都开始微微颤抖，也分毫不敢妄动。

作者有话说

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第21章 第 21 章