喜结连理（4）

自媒婆上门取走唐家回帖后，桃儿常常从梦里笑醒。

闲暇时间他便缠着母亲，学做如何煮茶及烹制各色精美可口菜点。

结婚次日早晨，按习俗新媳妇可是要亲手煮茶，下厨烹调羹汤。然后双手侍奉公婆品尝。

新妇若懂得茶道和烹饪，婚后不仅能为自己娘家人挣些脸面，新媳妇的一双巧手也可赢得夫家的好感尊重。

转眼就是下‘定帖’的日子。

这一天，王兴的娘舅和表弟张才一大早来到唐家门前。从马车上拿下一坛美酒。

酒坛外被丝网套着，坛口处绳结上扎着八只红花。系着十几缕彩色布条。坛檐处串着八枚银币。名为‘缴檐红’。

唐先生和儿子唐英在门前迎接。

王兴娘舅将‘定帖’取出交到唐先生手里。唐英接过张才抱过来的这坛美酒。

唐先生将两人请进客厅，宾主落座后。客人礼节性喝了杯美酒，吃了几口菜肴。

唐英将放置在酒坛檐口八个银钱解下，又将坛中美酒倒出盛好。

然后用清水将坛内洗了几遍，抬回客厅。唐先生起身亲手将早已备好的一双红筷子，两瓶淡水，三尾活鲤鱼，全部放进坛内交给男方，这叫‘回鱼箸’。

宋时娶亲谨尊古礼：纳彩为求亲，文名‘系臂’；纳币为定聘；也叫催妆。至于迎亲则是最后的仪式了。

除了迎亲大礼，这些热闹场面待嫁新娘只能老老实实呆在闺房里，不可以抛头露面。不然的话，街坊邻居就会笑话女儿家不端庄。

‘定贴’一过，这门亲事算是定下来了。

这一天，男方按照约定日期送去聘礼。

等王家送聘礼的人和媒婆离开，唐家亲朋酒足饭饱乘兴而去。

唐先生又一次认认真真按礼单所写清点物品：

碧玉如意一对，犀牛角一只，盈寸白珍珠六枚，绸缎各两匹，一套宅子的房契。

虽说种类数量不多，但每一件都非常珍贵难得。令亲朋看着眼热，大家啧啧称道羡慕不已。

看到王家如此珍贵的聘礼，唐先生不由心中一乐。

其实，唐先生并非贪图钱财之人，他明白：男方丰厚的彩礼说明对女方的看重，代表了一种重视态度。

唐先生乐呵呵一一核实后，却意外发现多出两个箱子来。

为何礼单上没写这两个箱子呢？这两个没出现在礼单上的木箱是怎么一回事？

一家人好奇，唐英便将箱子打开。这一打开不要紧，全家人被箱内的东西吓了一跳。

原来箱子内装满银子，每个箱内有银锭三十个，整整六十个银锭在屋内闪着银光。

惊讶之余，唐先生发现箱底放着一信封，他连忙打开信封，纸上显然是王兴的笔迹。

大意是：这些银两之所以不在礼单上，是不愿意露富惹人眼球；让唐家自行处置这笔银子。

宋代有重金嫁女的时尚。女儿出嫁时若没有一定傍身的嫁妆，常常会被夫家轻慢小看。

即便大文学家苏澈嫁女时，为给女儿出嫁风光长脸，也无奈忍疼卖了一块良田。并在日记中写下‘破家嫁女’的文字。士大夫尚且如此，一般百姓攀比之风更甚。

好在按宋朝法律：

已婚女子对自己娘家带过去的嫁妆拥有掌控权，婆家不可私吞。如果改嫁也可名正言顺将自己的陪嫁全部带走。

即‘作妻名置产，身死而妻改嫁，举之自随者多矣。’

王兴知道：唐先生家虽是小康，但想风风光光嫁女也非易事，费用自然不菲。况且明年唐英又要参加省试，路上又是一大笔费用。自己私下送的这笔银子，就是不让唐家嫁女为难，好让桃儿体面风光出嫁。

大婚的头一天，王家送来催妆花髻、销金盖头、花扇。及花钿、口红、粉饼、额黄等头饰和化妆之物。

唐家回送的是男方穿戴物件，像衣、帽、鞋等。

中午前后，女方娘舅和姨母到男方家婚房室内挂好罗帐，铺上床被。这‘铺房’的被、褥、罗帐之类的寝具都是提前备下的。

铺设妥当后，王家酒菜招待一番，并封了红包。桃儿的娘舅和姨母酒足饭饱心满意足离开。

到这一步，婚前男女双方礼数才算全部完成，女方家里只等明日吉时新郎上迎娶新娘了。