正弘二十年，大昭建国皇帝褚兆驾崩，年仅十四的太子褚毅继位，由太后郑氏和四位文武辅臣协理朝政。

次年夏，黄河决堤。

致使两岸多府州几十个县城村子不计数遭遇水患，昔日热闹繁华的州城眨眼便成了人间地狱，房屋倒塌良田成淤，路边尸骨无人收敛，惨状可怖。更有无数百姓流离失所，不得不四处逃荒。

大河两岸平原腹地向来是人口聚居地，此次重灾区的临州、洛州等地，人口密集，灾民大规模逃荒出城，很快就对邻近府州的安定造成了影响。

朝廷紧急召集群臣商议灾民的安置办法。

工部尚书勤敏认为逢灾救灾，终归治标不治本，想绝后患必须大力治水。

他以此提出数条治水措施，其中包括修堤建坝，清淤通河，最受人瞩目的则是最后一条的“迁民”策略。

勤敏认为，此次水患之所以造成这么大的损失，直接把昭朝休养生息二十年积累的财富消耗大半，最主要的原因是大河岸边的晋、临州等州溢民。

溢，多余也。

世间万事，都讲究适度，超过便会产生不利后果。

大河两岸百姓太过集中，人多就需要更多的生存空间，开垦荒地、乱砍滥伐，这些直接致使泥沙入河，河床升高，漫过堤坝，酿成水患。

现在灾民已经溢出，与其花大力气让他们回归本籍，不知道哪年悲剧又会重演，倒不如趁机机会把多余人口迁出去，置于荒。

荒，指无人躬耕，长满荒草的田地。

前朝末位帝王骄奢淫逸，生性残暴，到晚年还不知收敛以至亡国。此后百年战争频起，中原腹地作为兵家必争之地，群雄你方唱罢我登场，前有农民起义、地方割据，后水旱蝗疫，到大昭新朝建立，原中原腹地的河南、江北多府郡已经是十里不见一人，良田成荒，令人唏嘘。

至今，大昭已经建立二十余年载，此现象依然没有得到改善。使受灾百姓充入这些府郡，解决眼前困境，平衡南北差距，可谓一举多得。

大朝议政，勤敏的建议尽数被采纳。

皇太后郑氏直言道此举“利在社稷，造福百姓”，亲下令旨，立即行施。

当年八月，北方各府县张贴告示，“移民令”昭告天下。

“移民令”鼓励饱受天灾水患的晋、临等地的百姓迁民，并承诺凡主动响应者，定居后立刻划地立户，发拨耕牛种子。并且免税五年，免赋三载，均从落户迁到地之日算起。

时人讲究安土重迁，但若生存条件严苛，就算不顾己身也要为子孙后世考虑。

晋州渠县的书生林伯材考虑己身生存现状，经过多方衡量，决定顺应官府召令，林氏全族移民于外。

九月，第一批移民队伍正式出发。彼时晋州城外的桃树枝叶干枯，枝头上零星挂着几个干瘪的桃儿，瞧着很是凄凉。

一路风餐露宿，日夜兼程。

时间来到了次年四月，徐州城外的桃树挂满了青果，清风吹来，枝叶轻晃，让赶路人望而口齿生津。

林青山背着幼子，闷头跟随大部队向前走。

大半年过去，所有人都被蹉跎的不成样子。

林青山侧后方的何氏，脸颊皮肤粗黑发红，头发打绺贴在耳侧，腋下被汗水透湿，看着实在邋遢，她却顾不得这些，只知道表情木然的抬腿迈步。

临近中午，太阳晒热，何氏心疼男人：“当家的，你把文娃给我背会儿。”

林青山摇头：“不用，文娃才刚睡着，一动又该醒了。”

他背上的娃，小小一团，多说着也就三岁，黑黑瘦瘦，脸颊没有丁点肉，身上的衣裳也是补丁搭补丁，此时闭着眼睛睡得正熟。

这时节暑气渐盛，娃被晒得满头大汗，浸透了林青山的背，洗得发白的青色粗布早就变成了深靛色。

一滴汗珠晕湿了文娃的睫毛，眼看就要渗进眼角。

何氏心疼儿子，赶紧从怀里拿出汗巾给他擦汗，动作十分轻柔。

完事看小娃依然熟睡，她下意识露出笑，转瞬即逝。踮脚看前方不远处的牛车，那是月前路过城镇，全家倾产置办的，现在算是派上了大用场。

相比其他家还要背着行李赶路，他们的负担要小很多。尤其老人和孩子，不时还能坐车上歇歇脚。

怨不得公婆喜欢二房的振兴，现就是何氏也是感激他的。买这头牛的时候她心里揪揪的厉害，牛价昂贵，他们把家底子掏空，还向族长家借了不少，才凑够买牛钱。

现在看这一切都是值得的。

虽然刚开始除了公婆、振兴和族长幼孙，其他人都没有坐车资格。

但是出现特殊情况，谁也没办法。比如她家荷花，前天走着走着突然摔倒，脑袋上磕了一个大窟窿。

幸亏当时正巧路过破庙，族长媳妇杨氏在一个破烂香炉里抓了两把香灰，及时给她止住了血，要不然还真不知道会怎么样。

不过，人一直也没醒，现在只能在板车上躺着。

“家里的，待会休息，你去看看荷花，给她喂两口水。”林青山看了眼天色，估摸着过不大会就要中晌休息。

“哎，哎，我省得了。”何氏赶紧应道。

“停——”“原地修整一个时辰，到点准时出发，不得延误。”手里握着鞭子的官差高声喊道，从前到后，一个接一个往下传达讯息。

队伍很快就停了下来。

出发半年，林家已经有明确分工，老人孩子原地休息。三兄弟取水、放牛、找吃的。三妯娌拿锅碗、取干粮，准备做饭。

何氏的活是烧火，先前在家她就鲜有上灶台的机会，婆婆吕氏直接说她做的饭像猪食，只会糟蹋东西。

现今粮食金贵，她更没有资格沾碰。

不过，眼下情况特殊，林家所有干粮都由吕氏严格把控，不管是生了长孙的二儿媳妇，还是原为吕氏娘家侄女的三儿媳妇同样也没有资格沾碰。

午食很快做好了，米汤隐绰能照出人影儿来。这几日，锅里的米能按粒数，但是谁都没埋怨，孩子们也一样。

何氏给在河边放牛的男人送去午饭，回来锅里就只剩下半碗米汤，一粒米都没有，但这也得吃，何氏凑着米汤啃硌牙窝头。

“大嫂，你家荷花还没有醒的迹象？” 二房的张氏凑过来，意味不明瞥了眼不远处的板车。

何氏摇摇头，倒是也不发烧，就跟睡着了一样，但无论怎么都喊不醒。

“要说荷花这也是因祸得福，这两日少走好些路，不像我家振兴、金菊性子实诚，脚底现都是厚茧。”

说起这个，张氏是满腹怨念，先前儿子还能跟着公婆蹭几回板车。眼下大房的荷花昏迷不醒，除了婆婆支撑不住能上去坐坐，连公公都不去，其他人就更没机会了。

何氏抿唇，想说她家荷花不是想坐板车才遭这些罪的，但她嘴笨，又是包子性格，根本不知道怎么反驳。

张氏看何氏这番作态，撇撇嘴，转脸跟旁边的小吕氏说话去了。

吕氏当然注意到了三个儿媳妇的言语官司，但她只当没听见。路途劳累，她懒得浪费力气，尤其她看到老大家的窝囊模样就心烦。

她不说话，男人们便直接当不知道。

午饭后，一直到出发前，是原地休息时间。何氏守着板车上的闺女坐下，微风吹来，她开始昏昏欲睡。

恍然间，远处传来一阵骚乱，间或还有兵器交接的声音。

何氏怔愣着还没有反应过来，就见林青山慌慌忙忙跑了过来。

他身后跟着个眼生的少年，脸上身上全是泥污，几乎看不出模样，只是他怀里抱着的孩子，仔细一看竟然是文娃。

“当家的，文娃这是咋了？”何氏手脚并用爬起来。

“你赶紧给文娃换身衣裳，刚才掉进河里了，幸亏恩人及时拉了一把。”

“啊，好好好。”何氏忙不迭去翻包袱。

“青山，发生啥事儿了？”大家长林仲田问，现在那边的骚乱还没有停止。

“贼人下山抢囚，惊了咱家牛，文娃被甩到河里，幸亏恩人……”想到刚刚的情景，林青山依然心有余悸，他好不容易得来的儿子差点就没了。

“惊了牛！”吕氏惊呼一声，她抬头往林青山身后看去，没有牛的影儿。

林青山满脸懊恼，“贼人和官差打斗，我又紧着文娃……”

“那你就能把牛丢下？”吕氏抬声质问，声音刺耳。牛是家里唯一的资产，为了买它家里现在还欠着债，现在什么都没了。

那边，林氏族长和同族亲朋听到动静，都围过来询问情况。

“说啥呢？牛啥的能比命还重要？”林仲田呵斥吕氏，他也觉得肉疼，但碰到不要命的贼人，官差出手这么久争端都没有平息，他们平头老百姓还能咋办？

在外人面前，吕氏向来给男人面子，闭嘴不吭声了。

“你说的恩人是……他救了文娃，我们该好生感谢，他家还有什么人？”林仲田沉吟片刻后，询问。

“我问过了，说是爹娘都没了。”林青山摇头，“现文娃只让他抱，我都碰不得。”

话音刚落，旁边就传来一阵哭声。

林家人转身，就看到何氏伸手想把儿子接过来，但是文娃不跟她，闭着眼睛扯嗓子就开始嚎。

何氏心疼儿子，只得放手。

文娃窝进少年怀里，抽抽搭搭，很快便不哭了。

“那就让他一直跟着？”张氏心思敏感，多口人就多张嘴，眼下可不是能发善心的时候。

旁边站着的小吕氏没说话，但看表情，显然也不同意。

“这个不行。”吕氏断然拒绝，救人一命胜造七级浮屠，但他们现在自身难保，有时候还要靠族里帮忙，哪有力气多顾一张嘴。

林氏族长和长辈们都没说话，大家都难，这个时候谁都不会瞎发善心。

那边何氏担心儿子受凉，拿着衣裳再次凑近，刚伸手就遭到了激烈反抗。

林文娃攥着少年的手臂，扭头使劲往少年怀里钻，愣是给人胳膊掐得青紫一片。

“文娃，我是娘啊。”何氏急得满头大汗。

林文娃埋在少年怀里，理都不理。

“要不我试试？”少年犹豫着说道。

何氏立刻把衣裳递了过去。

少年低头，开始给林文娃换衣裳，他动作生疏，不是轻了就是重了，一看就没有经验。

偏偏林文娃非常配合，让伸胳膊伸胳膊，让蹬腿蹬腿。穿好衣裳，他转身搂住少年脖子，生怕谁要抱走他。

“爹，娘，你们看这……”林青山也不愿意多事，只他刚在河边试过了，孩子根本不看他。

当爹的很伤心，刚看到他也不跟何氏，才稍微平衡了点。

咳咳，他就这么一个儿子，可不忍心听他嚎，要是坏了嗓子咋整？

吕氏紧紧皱着眉头，索性把这件事扔给林仲田，“当家的，你看呢？”

林仲田看孙儿硬要赖上人家，“他要愿意就跟着，只一个，吃喝，你们得自己管。”

“哎，哎，我省得了。”林青山赶紧答应下来，大不了他们夫妻俩紧着点口粮。

事情讨论到现在，基本算是确定下来了。过后，林青山去问少年，“你可愿意跟着我们家走？”

少年眼里闪过犹豫，感觉衣领被拽住。

他低头，怀里小娃刚才哭了两场，睫毛上还带着潮气，现在却对着他笑的灿烂，黑亮的眼睛里没有一丝阴霾。

“我跟着你们。”

伙伴们，开文啦！

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第1章 第 1 章