庚午行至青云城下，却被密不透风的摊子挡住了去路。
适逢兴禾集盛事。向前望去，只见青云城前张灯结彩，各色货物琳琅满目，保持了些盛年的应有的烟火气。这热闹的场景中却没人移动，每人站在自家铺子后，沉默的等待着。
官家终于来到。红官服手持鼓槌，敲响了启市锣，宣告开市。锣声一圈圈的向外传开，听到这锣声的地方，顷刻间便有了生气，行人往来如梭，摊贩吆喝着自家货物，馒头笼的蒸气氤氲，各色瓜果蔬菜摆的可爱，马鸣驴嘶悠长。锣声像一滴水跌入平静的水面，于是集市一圈圈荡漾开。
适逢每年一次的兴禾集，方圆百里的农家都来赶集卖货，顺带着置办些年货。市集举办三天，青云城郊满满当当的摆了一个又一个的摊子。只是热热闹闹的市集，人们脸上却不见喜色，只是一味地叫卖着，深冬里热出了满头的汗。
十二月就该交腊月钱，又得给金家上供。往年银钱本就紧张，更何况今年一种怪异的雾气在野外频发，小门小户的收成并不理想。
隔三差五，这雾气便会汇聚，遮天蔽日。刚开始那些日子，并没人十分重视，只当做普通的雾气，不过更浓些。后来这雾气却越发频繁，而人畜之类，在野外雾气中待了太多时间，不是失踪就是发疯。雾起之时，人们便只好不再出门。但毒雾的范围愈加扩大，不少人家的田地也生出了这毒雾，于是今年粮食减产不少。好在青云城农家多，土地多，虽然被毒雾侵扰严重，粮食总量还是不少的，因此衙门里的大官儿在写给昭京的报表的时候，便没有费多少心思。
因着这毒雾，今年兴禾集的规模比往日减了不少，但依旧称得上摩肩接踵。夜间城外过夜之人也多，衙门加强了城门的防守和夜间宵禁的巡逻，免生祸患。今年县官又亲自来兴禾集督市，对兴禾集格外重视。
庚午从兴禾集中穿过。
师父要她下山去归墟请师叔。她赶了两天路，来到青云城下。按照雁师姑交代的，过了青云城，经无忧渡向西再走两日，就能抵达归墟。
恰逢青云城兴禾集，人潮拥挤。你背着竹篓往这儿来，他推着木车朝那边去，两下相遇，四周拥挤，有心让路却无力回天，一时间动弹不得，焦急之下嗓门越来越大，吵嚷起来聒得人耳朵痛。旁边的路人试图用更大的嗓门指挥，但最终无济于事。庚午掐了个乾坤诀，脚下土地延展，原本拥挤的空间顷刻宽阔起来，吵嚷的众人声音逐渐消下去，疑惑自己方才到底为何事争执。人与车依次的过去，集市照旧热闹。
庚午在山上深入简出的待了两年，对人间的了解还停在两年前。兼之这青云城她还是第一次来，于是这一路上一切事对她来说都新鲜的很。她环顾着集市，打量着四周的一切。
一片称得上热闹的喧嚣之中，一声苍老的呼唤让人听得揪心。
“穗儿，穗儿——”
“那疯老头又来了。”
“这老头是挑准了黄家出门的时机，故意在这候着呢。”
被称作疯老头那人须发花白，蓬蓬的炸开，黏着些灰紫色的碎棉絮。眼珠浊白色，嵌在眼眶里，老头儿头先转过去，眼珠再缓慢地跟着转过去。深冬里他只穿着一身单薄的土布衣，身上补丁摞补丁，旧的补丁针脚细密，新打的补丁针脚粗且不均。老头儿在人海中艰难的起伏。但他笑着，嘴角咧得很大，在人群中找他的穗儿。
一辆轿子被四五家丁抬着，颤悠悠晃着、走着，从远处款款而来，要进城去。原本拥挤的人群硬给轿辇让出一条宽敞的通途，人们挤在路边挤在摊子夹缝处，生怕冲撞了轿中人。
疯老头终于从人群中艰难地挤出，得以喘息几口。蓦然，他使劲的嗅嗅鼻子，顺着气味伸出手摸索着，一步一步探着路。
“找到了，穗儿，你在这儿，是不是？怎么不肯出来看看爹呢？爹找了你好久，好久，你家葛苗也在到处找你呢，你躲到哪儿了，穗儿，穗儿……”
老头疯疯癫癫说着些胡话。他摸索着向前去，一直走到轿子跟前。轿夫见又是这老头来捣乱，于是不耐烦地推了老头一把，将老头推向一旁的锔碗摊。
“又是你这老疯子，少挡路。”
锔碗匠正忙着用线将手中的破碗固定。一个个的钢钻子并排立在箱子上，老人被轿夫推向摊子上，眼见得要摔到在钻子上。
庚午及时揪住疯老头。
“诶。”庚午要拦住那轿子，而老头却笑嘻嘻，揪着自己的衣襟往远处去了。
“是这个，就是这个，就是这个！我们回家，穗儿，我找到了，找到了！”
轿子远去，人群照旧的汇合。
老头儿在人海中无所适从，踉踉跄跄随波逐流。
“田老头，回家吧。你家葛苗找不着你该着急呢。”卖豆子的大婶扶住几欲跌倒的田老头，不忍心道。
“穗儿，我找穗儿。”老头儿嘻嘻道。
“穗娘不在这儿。”婶子想将田老头拉起来。
“不！”疯老头疯疯癫癫推开对方，四周张望道：“我闻得到，我闻得到，穗儿就在这里，穗儿，穗儿！”他呼唤着，渴盼着，但他久久立在原地，并没有人回应。他那涣散无神的眼睛早已干涸，再也流不出眼泪。他依旧笑着，只是笑得人心里发紧。
他拄着木棍子，一步步离开，继续去找他的穗儿。
庚午问那卖布的大婶：“他是……”
大婶看着田老头凄凄惨惨的背影，感慨道：“田老头本来多好一个人，本本分分一辈子。自从他家姑娘找不见了，老头就疯啦。每天就念叨着穗娘，穗娘，满城的找他姑娘。那姑娘长得可真俊俏，针线活计也做得好，常常拿出来卖补贴家用。可青云城的漂亮姑娘是留不住的。田老头知道这一点，就尽早的把姑娘嫁出去了，嫁给了邻村的葛苗，那孩子也是个踏实的，本指望小两口以后能安安稳稳过日子啦。成亲不到一个月，穗娘跟着葛苗去给黄老爷家上供，去送那卷星君织锦。结果回来路上起了大雾，那鬼嫁娘把穗儿捉了去。田老头从此就疯啦。”
“可曾报官？”
“报官……”旁边菜贩子苦笑道：“官老爷管得了青云城这一片的事，可管不了天，管不了地。田穗娘是被大雾里的鬼嫁娘抓走啦。那鬼娘子专在大雾天出现，身高数丈，一头红发直愣愣炸起，眼珠子白多黑少，那獠牙也和狼一般戳着，一口就能将人吞下。身后跟着一溜儿红衣鬼，见到落单的女郎，就将她绑住拉到轿子里。是雾要害人，鬼要吃人，官老爷又有什么办法呢？”
一个挑着两大担白菜的过路人，粗厚的眉毛连成一条线。听到这话呸了一声。
“永远是那套说辞，一会赖雾，一会赖鬼。毒雾不仅坏了土地，还迷了老爷的眼。等我们交不上租子的时候，老爷们可闭口不提毒雾的事啦。”
“谁不知道，穗娘八成就是被那黄家的老爷留下啦，可是谁敢去说？谁敢去报官？都是一伙儿。”菜贩子压低声音。
粗眉毛挑着担子扬长而去。
卖豆大婶好心提醒道：“姑娘，夜深起雾，鬼嫁娘可就敲锣打鼓的出来了。还有那黄家……也不是好惹的呢。看你不是本地面孔，快些走，快些回家吧。”
毒雾，鬼娘子，黄家，金家。这却都稀奇，先前竟从未听说过。不知是青云城的特产还是这两年新出的稀罕物。
在山上待了两年，与世间脱节已久。趁此番下山，多听听人间这些新事。她感念那婶子的好意，但此行无论如何是不可能按照那婶子的叮嘱来了。
再者……那轿子里的人未免太过嚣张，真是让人不爽。
她握了握腰间的佩剑，跨步迈向城门。
家丁在城门前放下轿子，轿中人拎起衣摆下了轿。
城门前，两官员身着一红一青，听着那黄家的二爷将这兴禾集大小事宜娓娓道来。轿中人下了轿子便站在黄二爷身后，黄二身后的家丁点头哈腰低声道：“三爷好。”
隔得远听不清声音，只见黄三似乎说了几句，黄二顷刻冷了脸，呵斥几句。原本还算融洽的情形一下子闹得很僵。
黄三尴尬笑笑，便要离去。一家丁给他撩起帘子，他却回头看了看兴禾集。
好机会。庚午从荷包里拿出一锭碎银子，念个咒诀将银子弹出。那银子直嗖嗖飞过去，不待黄三转身，便嵌到了他脑门上。
“哎呦！”
黄三痛的大喊一声，颤抖着蹲下去。周围的家丁急忙围上，七嘴八舌说着要去请大夫。
一时间吵嚷一片。黄二皱眉怒声道：“在这里吵嚷什么，要请大夫就快去，把他带回家！”
家丁得令而去。
黄家家仆有一个叫黄盅的，格外的忠心。见三爷受刺，他横眉立目朝银块来的方向看去，看见一个青色衣衫的人笑了两声转身离去，他大叫一声便要去捉拿元凶归案，却被黄瓶狠狠锤了一拳头。黄瓶骂道：“瞎叫唤什么，还嫌不够乱吗？！”
庚午转身，继续行她的路。
那银子施了术法，大夫自然是束手无策。黄三若是继续横行霸道，那银块便会一寸寸深入；若黄三能痛改前非，这银块不日便可脱落。
去归墟请到师叔后，若是在路过青云城，她到是想看看黄三会是个什么模样。
【关于话本子】
庚午在山上待了两年，虽然是深入简出，以期修身养性，但是年轻人毕竟还是做不到完全的心如止水。
雁师姑的书阁角落里，不知为何有几本传奇、话本之类的闲书。
庚午带着师父布置的功课来书阁用功，不经意间翻开其中一本，本打算批判的看两行，结果一边皱眉一边看完了半本。
日头西落她才意识到这一天就这般过去了。
功课还未做，怎么办呢……
所幸离师父规定的期限尚有余地，先把剩下那半本看完吧。
作者有话说
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第1章 兴禾集
