欧德定定地看了卡文迪许几秒，忽地笑起来，他抽回自己的手，轻佻地拍了拍卡文迪许的侧脸：“醒醒宝贝，太阳晒屁股了。”

想杀死他？做梦。欧德起站直身，放松地坐回红丝绒靠椅：“进来，顺便把你的外套脱给我。”

“？”在欧德收回手后，才注意到肩头指痕的卡文迪许收回盯着侧肩的视线，“你为什么认为我会配合？”

欧德好整以暇地单手撑着侧颌，左手叩了叩扶手：“你还想继续留在我身边吗？”

“……”

数秒的僵持后，卡文迪许在欧德微笑着的注视下长腿一撩，直接跨进低矮的窗台里。

他宽阔的背影遮住了大半从窗台洒进来的光，垂下手，修长的手指一勾，解开西装纽扣：“你是怎么应对星之彩的？弄清楚它是怎么回事了吗？”

欧德耸耸肩，实用主义的思维方式展现的淋漓尽致：“我为什么要在意这个？反正它已经被彻底解决，不会再造成威胁了。”

“……”卡文迪许拉开衣领的动作一顿，“你战斗的时候没观察过它的性质？弱点是什么？”

“我又不打算在GORCC开课。在那种情形下能打赢不就行了？搞什么学术研究？”欧德懒洋洋地向侧倒去，伸手够到卡文迪许的衣摆，将人拽到身边，站起身。

他抬手搭上卡文迪许的衣领，向两边拉开——

没拉动。

欧德：“又怎么了呢，我亲爱的豌豆王子？”

“什么？”卡文迪许因欧德的称呼微微皱眉，垂下头——欧德发现卡文迪许好像真觉得他很迷你似的。这人还无声掀动嘴唇，似乎是骂了一句“野蛮”。

“……”人能活着就不错了，难道还要边战斗，边做数据收集才不野蛮吗？事多成这样，就是惯的。

欧德“啪”地拍开卡文迪许拉着衣领、不干活只碍事的手，不紧不慢地将西装外套从对方身上褪下来，搭上肩膀：“抓走萝拉的多半是密教，我准备——”

卡文迪许在他身后，以一种很坚定的力道拽住了他的衣袖。

“……”欧德呼出一口气，感觉自己快习惯卡文迪许这种达不到目的时的抗议方式了，他心平气和地问，“你有什么高见要发表？”

“哦！我差点忘了你博览群书，好像对沙尘之子、夸切·乌陶斯这些异端颇为了解了。你是不是有些关于着火小石头的专业小知识想跟我分享？我洗耳恭听。”

“星之彩不是石头，它们是来自地球之外的能量生命。斑斓的火焰是这种能量体看起来的样子，但如果你抓到的是石子一样的东西？那是还在卵壳中，还没完全成熟的星之彩。”

卡文迪许绝对不是听不出冷嘲热讽的人，只能说此人相当在意知识的正确性：

“当一群幼年星之彩被形似陨石的卵壳带着，降临某个地区后，它会先污染扭曲周围的环境。直到将环境改造至完全适合幼体进食了，卵壳会融化，幼体破壳而出，吸取走周围所有的生命。”

“它们不是火，那是能量体。那些尸体也不是被火烧焦的，是被汲取干净了生命，才会发灰变脆，变成一堆灰烬。”

欧德用了下力，将衣袖从卡文迪许手里抽出来，系好纽扣后毫不委婉地问：“知道这些对我来说有什么好处？回到过去再打一遍星之彩？”

唯一有价值的信息，是星之彩很可能是像陨石一样意外降临捕梦小镇，而非被哪一方势力利用，安置在密林的。

卡文迪许多半没有说谎，欧德回想起黑裘女士曾说过，她丈夫进密林是为了“采集矿石”，多半就是冲着解决星之彩去的。

肥皂公司也不可能跟星之彩有关，不然他们应该天天在星之彩边上蹲着，而不是挂着相机到处拍照。

至于沙尘之子……这倒是有点难说。他到现在还没弄清这个教团被夸切·乌陶斯召请到这里是做什么。

欧德意有所指地瞥向卡文迪许：“说起来——之前在旅馆里，你让三个房间一眨眼变成那样，该不会你也是沙尘之子——”

欧德眼见得卡文迪许的眼睛慢慢睁大了，之前“失足坠楼”时都没见这人的眼皮跳出过“神色淡淡”这个区域。

但他话还没问完。

“哗啦！”

面试间大门被一下推开，一道高大得几乎抵着屋顶的身影弓腰弯背地走进来。

负责人殷勤地说：“面试官来了！您——咦？这是谁？”

欧德侧头瞥了眼卡文迪许，正要鬼扯，一看就血统纯正的面试官蓦然发出一声愤怒的咆哮：“你！！就是你杀死了我的同胞！！”

“嘭！”

还搞不清楚状况的负责人被一脚踹出屋子，下一秒房门就被面试官重重掼上。

卡文迪许几乎是立刻向后退了一步，大有“将舞台让给你”的意思，欧德刚条件反射地伸手摸向背后的□□，一具少说几百斤的肉山就猛然砸向他，声如殷雷：“我要拧下你的头颅……卑贱的人类！”

时间像在这一刻被拉长了，欧德的身体随着扑来的重量向后倒去，右手扣住了□□的枪把，但最终又在心念转动间松开。

不能在这里开枪。

利用面试混进深潜者的据点，是最简单的方法，如果直接开枪，那就是全面开战了。

“咚！”

沉重的身躯砸得屋内吊灯颤动，欧德闷哼了一声，感觉自己的肋骨大概断了几根，又在经由两次进食而拔升的愈合力促使下渐渐恢复。

死不了就没必要管，欧德在对面的鱼头张嘴喷发出口臭前先行抬手，捧住面试官因愤怒而卉张的颈侧腮：“你真想这么做吗？”

“我当然……”面试官咆哮到一半戛然而止了，一双凸起的鱼眼中倒映着身下的人类那双秾丽的像凝固着血似的睫毛，细微颤动间露出深得谲艳的绿眼睛，靡艳的眸光在暗处游弋，霎时将那张脸原本的纯粹干净冲散成脆弱的碎片。

面试官的呼吸渐渐变得急促，欧德还在疯狂给自己做心理建设，催眠自己舍不得孩子套不着狼，但这个狼实在是丑得够呛，就听面试官浑身战栗着道：“完美……我找到了，最完美的新郎！”

“？”欧德还在想什么最完美的新郎，面试官豁然起身，神经质地重复：“完美、太完美了……赞美父神！我寻找到了一定能让您满意的人选！起来，你还能站起来吗？我要立刻带你回岛上！”

半小时后。小镇南边那座离岸的小岛上。

夜色已经完全笼罩了捕梦小镇，欧德拽着柔弱不能独立行动的卡文迪许，跟在面试官身后穿梭过建得像巨人坝一样的深潜者据点。

这个据点开凿在小岛的石山内部，盘旋着向下将近十余层，一路都是紧挨着的、像牢房一样的洞穴。

从最高层向下看有绝对不止数千米的落差，哪怕欧德的视力颇有改善，依旧看不清底层。

“你们不会住在这里，”面试官对欧德温和地说，至于卡文迪许，他似乎完全将其视为空气，也不知是因为卡文迪许一直沉默、存在感低，还是因为某种来自生物本能的畏怯回避，“只有血统不纯的深潜者才会住在堡垒的上层，他们负责守卫和迎敌。你们今晚的住所在最底层——我愿意把我的私人住所借给你们，直到……最重要的那一刻来临。”

“同胞的血……”沿途路过的洞穴里探出一颗颗畸形的头颅，低等的深潜者冲着欧德露出憎恶的眼神，又碍于面试官并不敢发难。

欧德心里疯狂敲边鼓，面上依旧泰然自若，他甚至还有闲心挨个冲着沿途这些深潜者们投去半是挑衅半是引诱的目光——当然，真正的目的是寻找有可能出现在这些深潜者房间中的萝拉。

他不希望看到这样的画面，但比起死亡，活着至少还有希望。

一间……两间……欧德始终没有看到萝拉的身影，因此松了一口气，但也更加提心吊胆：

小姑娘不会已经死了吧？还是说，他的推测又出错了，萝拉并不在深潜者的据点里？

一直像影子一样跟在他身边的卡文迪许忽然轻轻动了下手腕，悄声说：“看那儿。我闻到了尸体的味道……”

“？”欧德循着卡文迪许的示意望去，半是惊怒半是惊喜地看到第三层东面，有三个洞穴并没有住着深潜者，而是关着奄奄一息的人类。

萝拉似乎是祭品中少有的女性，她瘦小的身影就半靠在其中一个牢房的铁栏杆边，看起来像是因为过度饥饿陷入了昏迷。

欧德的心脏重重跳了几下，紧跟着如释重负。

经过了这么长时间……经历了这么多波折，他终于找到了萝拉本人，并且她还活着！天啊，他几乎都想赞美上帝了！

欧德控制住自己的嘴角，仍装作漫不经心道：“那边三间牢房，怎么有一间是空的？”

面试官仍处在魅惑状态，不假思索地回答：“不空。里面放的是沙尘之子、科隆尊教会这些来跟我们争地盘的家伙的尸体。”

“？”欧德敏锐地捕捉到了新词汇：“科隆尊教会？什么是科隆尊教会？沙尘之子来捕梦小镇跟你们争地盘的？”

“哦……小漂亮。”面试官转过头，青灰色的大脸盘子上流露出怜爱的神色，差点让欧德绷不住挪开视线，“你真的什么都不知道，是吗？”

“科隆尊教会，就是信奉犹格索托斯的教团。他们有一位强大的神祇——但有什么用呢？他们信仰的神明不庇佑他们，他们又是如此弱小……”

“你对总是在镇子里晃荡、脖子上挂着相机的家伙们有印象吗？他们就属于这个教会。”

“……”欧德控制住了脸上的神色，虽然站在他面前的面试官不会注意到他的微妙表情，卡文迪许又看不见。

“犹格索托斯”？之前他从密林里那个倒霉摄影师身上搜出来的纸，上面第一个单词，不就是犹格索托斯？

他还以为那个词汇有其他含义，原来那是神祇的名字？

欧德的大脑迅速运转起来：即使深潜者有自己信仰的神明，但面试官依旧承认“他们有一位强大的神祇”。那么他能否推断，这位犹格索托斯的力量可能比深潜者所信仰的邪神更加强大？

——那就能解释，为什么所有照片都在星之彩的攻击下变成碎屑，但那张看起来单薄普通的纸却毫发无损了。

欧德若有所思地摸了摸藏在胸口的纸张，面上仍不动声色地追问：“他们来捕梦小镇做什么？沙尘之子来这儿干什么？这个小镇有什么特别的，值得让这么多方觊觎？”

“他们不是觊觎。我说‘争地盘’的意思是——捕梦小镇现在是我们深潜者的地盘，因此站在我们地盘上的任何外来者，都是需要铲除的敌人。”

他们终于到达了最底层，面试官在一处开凿得方方正正的洞穴口停下：“说实话，我真想不通科隆尊教会来这儿做什么……他们带着相机，比起想干什么，更像是想见证什么。”

“还有沙尘之子——那就更奇怪了。他们辛辛苦苦跑来捕梦小镇，来了之后又天天泡在密林里研究怎么出去，是生活太闲了吗？”

“哦！还有牢房里那些沙尘之子的尸体。你注意到了吗？他们干瘪得像具木乃伊——但脊椎没有扭曲。那说明他们死亡并不是因为夸切乌陶斯充满恶意的庇佑，而是因为他们信奉的神明，夸切乌陶斯，曾经寄居在他们身上……”

深潜者们看起来傲慢，但对于潜在的威胁因素，他们显然一直保持着观察和警惕。这些问题欧德在思考，面试官平时肯定也没少琢磨，不然不会一问就讲得这么头头是道。

欧德还想再问，面试官却又亢奋起来，他一把将欧德推进房间，战栗着攥紧双手往后退了一步：“早点休息吧，亲爱的。今晚过后，你说不定会忙得连口喘气的机会都没了。”

“当！”

卡文迪许被欧德一起拽进屋的下一秒，缟玛瑙制成的黑色石门便被面试官重重关上。

欧德顾不上思考“今晚过后，你说不定会忙得连口喘气的机会都没了”是什么意思，带着还一直不住的激动在黑漆漆的密闭空间里转了一圈：“太好了。比我设想得还要好！”

“现在我们只需要等到晚上——我是说，深潜者守卫力度放松的时候，救走那些人质，我们就可以……你在干什么？”

欧德匪夷所思地侧头，看见显然根本不在意人命的卡文迪许点燃一根蜡烛，照亮了开辟得像旅馆套房——可能比旅馆套房更加金碧辉煌的石室：“找沐浴的地方。”

这位自称目不能视的柔弱人士也不用手杖了，黑亮的牛津皮靴踩着地面上不知从什么生物身上扒下的柔软灰黑色皮毛，径直走进浴室：“不必在意我。你分析你的，我洗我——”

卡文迪许顿住了。

隔了一会，他微微低头，雾蒙蒙的眼睛扫向和他一道侧身挤在浴室门口，胸膛抵着胸膛的欧德：“……如果你很想先洗，我可以让你。”

“可怜可怜我吧，”欧德漫不经心地捋了一下卡文迪许的马甲衣领，语气里毫无诚意，“之前在密林里弄丢了一次你，吓都快把我吓哭了，哪还敢再让你离开我的视线？”

卡文迪许顿了顿，重复：“我准备沐浴。”

欧德冲他扬了一下眉，手指轻巧地勾开西装纽扣：“那你一定不介意和我一起。”

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第13章 第 13 章