江南的雨总是下得很缠绵，屋内不通风，湿冷的感觉顺着人尾椎爬上来，让人忍不住打了个寒颤。

屋内住着闻名江南的毒医圣手，没人知道她的名字，也没人知道她从哪里来。她在人们的记忆中，自出现起似乎就是一副老态，极少出门，像一株长在阴暗角落里的藤蔓沉默地守在这里。

只有她自己记得。

她的家乡当然不在江南，而在千里之外的西南，在那十万座山林之间。作为苗族的女儿，廖双盘天生亲近那些常人避之不及的毒虫蛇蚁。

或许是骨子里不安分的野性作祟，廖双盘厌倦寨子里单调重复的日子，偷偷溜出大山一路向东，想看看传说中的锦绣江南。

廖双盘到了江南才知此间有如此富贵的地方。她初出山林不知礼义廉耻，不分黑白好坏，凭着一手出神入化的蛊术在此间兴风作浪，不知不觉间早积累了许多仇家。

江南的繁华让她目眩神迷，但就像西南丛林中艳丽的野菌子往往剧毒，这里并不像廖双盘以为的那般安逸。

对方显然是冲着她而来，手段狠辣毫不留情。廖双盘虽擅蛊毒，近身搏杀却非所长。就在她被逼至绝境之时，一个身影如同惊鸿般掠入她眼中。

穿着一身利落的劲装，眉眼清丽英气逼人，招式中带着江南水乡少有的凌厉狠辣，将围攻廖双盘的人逼得后退，一把拉起重伤的她背在背上，冲出包围圈。

救下廖双盘的女人此时尚未嫁入孔家，还没有更被人熟知的护国公夫人头衔。她只是江湖上一个崭露头角的年轻侠女，还只是叶雪薇。

分明是萍水相逢，叶雪薇却有着一副救人救到底的菩萨心肠。

廖双盘的伤势在叶雪薇的照料下逐渐好转，令她诧异的是，对方从来没好奇过自己的来历，也从没问过她为何会受人追杀。

似乎只是一次路见不平拔刀相助。

廖双盘原本还心有顾虑，但见叶雪薇居然真就不图回报，这么放自己离开了，才惊觉对方真是单纯地帮了她。

江南人还真是……善良过头。

廖双盘暗地里嘲笑叶雪薇根本就不知道自己救了个什么祸患。江山易改本性难移，她这么个人人喊打的蛊毒妖女，当然不会因为一次陌生人的善意而改变。

于是她接着惹是生非，接着为非作歹，接着……

接不了了，她被叶雪薇逮住了。

面对眼前人怒气冲冲的神情，廖双盘不但不怕，反而舒展容颜得意洋洋。她等着看叶雪薇如何懊悔，如何痛苦自己居然救了个十恶不赦的歹人。

叶雪薇却不如她的意，虽然教训了她一顿，却没把她扭送到衙门关入地牢，只是暂封了她的功力，还没收了她的蛊虫。

……

没收了！她的！蛊虫！

没了蛊虫，她这个妖女还怎么当啊！

为了以防万一，叶雪薇还亲自给她里里外外洗了个澡。廖双盘气得用苗族话骂了叶雪薇半天，却见对方半点都不变脸，才想起来对方听不懂。

真是的，气得她脑子都糊涂了。

不过叶雪薇似乎真想当圣人。这个女人天天把现在毫无威慑力的廖双盘带在身边，强迫她看着自己是如何行侠仗义，好不容易空闲下来，就扯着廖双盘的耳朵念四书五经贤人著作。

如此这般，搞得廖双盘头昏眼花，终于撑不住求饶：“别念了，别念了……我答应你，此生不再用蛊毒害人……”

叶雪薇见廖双盘有气无力的样子，笑了。

别说，她笑起来的样子还真挺好看。

蛊毒蛊毒，能杀人，也能以毒攻毒救人。既然答应了叶雪薇不再害人，那她就换个思路呗。不然她也没其他的什么谋生手段，要饿死啦。

不过廖双盘对救人的兴趣真不如杀人大，三天打鱼两天晒网，只想换个够活的钱。

她和叶雪薇阴差阳错成了类似朋友的关系，偶尔叶雪薇碰见想救却无法子的人，也会来她这里碰碰运气。

只不过有一天，叶雪薇抱来了她的女儿。

廖双盘知道叶雪薇嫁了个莽夫，她在喜宴上见过那人，长得一般行事粗鲁性格冒失，唯一的优点就是待叶雪薇极好。行吧，也行吧，反正叶雪薇也不听她的。

后来那莽夫成了起义军小头目。不过这和廖双盘无关，她对王权争霸向来是置身事外不甚关心。只是这事还牵扯到了叶雪薇。

叶雪薇的孩子长得皮包骨头，她自己也好不到哪里去，身子骨虚弱得像一阵风就能吹跑。他们寻遍名医，却无论如何也找不出病因，一家人形容憔悴萎靡不振。

廖双盘疑心母女二人是中了毒，可她，可她……她第一次有些后悔为何这么多年，自己没在医术上多费些心思。

但她还有最后一招。

一个用特殊油脂密封的陶罐，这是廖双盘当年逃出苗疆时携带的最珍贵的东西，里面装着一只蛊王幼虫。蛊王是从万千毒虫蛇蝎中厮杀出来，最后练就一副百毒之身。

只消一点点蛊王的粘液，便可制成阎王爷也救不回来的毒。而若是以人为母体用血肉滋养，可化腐朽为神奇，将人从阎王殿鬼门关拉回来。

以身伺蛊是件十分痛苦的事，可廖双盘答应过叶雪薇不再害人，自然没法随便抓个人来养蛊，于是……

蛊王幼虫在江南这温润潮湿、却与苗疆截然不同的水土环境中，变得异常躁动。为了压制不安分的蛊虫，廖双盘不得不动用苗疆秘法，强行容纳和安抚蛊王。

此法见效虽快，却无异于饮鸩止渴。她的身体成了蛊王的养料，生命力被急速消耗。短短几天，她躺在床上生不如死，乌黑的发丝变得灰白枯槁，皱纹一点点在她面容上蔓延开。

当廖双盘恢复了一点力气，能勉强下地行走时，铜镜里映出的，已是一个形销骨立、暮气沉沉的老妪模样。

她的手不自觉攀上铜镜。

叶雪薇，这一次可要算你欠我的啊。

江南的雨下起来就没个尽头，淅淅沥沥。廖双盘冲屋外喊了一声，急急忙忙进来一个穿裤装的女人，忙问廖双盘有何吩咐。

廖双盘一指桌上的药臼，指使耿红赶快研磨处理好晒干的药材，否则这雨接连一下，又得耽误好多功夫。耿红应声，忙取了工具便去药房忙碌。

廖双盘暗自点点头，想着孔英给她介绍的这个徒弟还算勤快，叫她干什么就干什么，也不会说什么反驳的话跟她呛声。

孔英……

一提起这个名字，廖双盘就不可避免地想起叶雪薇。

原来那个女人已经死了这么久，连她的女儿都长到这么大了。上一次亲眼见孔英，还是对方身中灭神散，跑到她这里来求救命。廖双盘便将迟到了十多年的蛊王送了出去。

其实叶雪薇下葬的时候，廖双盘悄悄去看过几眼，不敢真正露面，怕吓到叶雪薇尚在人世的鬼魂。

不过廖双盘还是倾向于人死之后没有鬼魂一说。

否则怎么这么许多年，叶雪薇连梦都不给她托一个？

-

耿红最开始是听孔英提起江南有位毒医圣手，可治百病生白骨。她对于这种用蛊虫治病救人的方法十分好奇，便经由孔英介绍，上门拜师。

毒医圣手一开始不打算收徒，毕竟耿红又是不苗疆人，对于蛊虫完全是个门外汉。架不住对方态度诚恳，又走了关系，只好收下当个助手用。

毕竟时过境迁，廖双盘也从面老心不老成了个货真价实的老妪。

而耿红不会一直呆在江南。她从在西北当军医的那段日子中寻找到了自己人生的意义，因此打算学成之后回到西北，继续当个军医。

判断她能否出师的是毒医圣手。尽管天资受限，耿红大概一辈子也学不完毒医的本事，但学个五五六六已经足够了。且毒医还将许多苗族特有的方子写下来送给她，耿红感激不尽。

“走吧。”毒医没有多说话，撂下两个字就将大门关上。

耿红重走了一遍当年和孔英一起走过的参军路，路上许多景象她已经认不出来，只能依稀回忆起一些零星过往。彼时她身边有女扮男装的孔英，一路上走得放心大胆。如今耿红一个人走，居然也不怎么害怕。

许多事还是得独自做一遍。

耿红回到西北军后，见这里大多是新面孔，心中不知作何感想，但还是做好本职工作，一头扎进伤兵营帐里，将蛊和药结合，钻研其中脉络相通之处，救了许多人。

“姐，你怎么回来都不跟我说一声！”孔英埋怨着，脸上却全是惊喜。

这位叱咤西北的都尉可是威风不减当年。彼时孔英还是个百夫长，就已经在军中闯出些名头了。后来历经世事，更像一柄锋芒毕露的宝剑。耿红发自内心为她高兴。

耿红笑道：“如果告诉你，你怕是三百里外就要派人来了。”

孔英摸了摸鼻子，不得不承认这是事实。两人正叙旧，说一说这么些年分开后的际遇，营帐外突然传来一阵喧哗。孔英皱起眉头侧耳一听，大怒。

“好哇，在我军下居然还有人敢欺负新兵，这些兵痞子真是皮痒了！”她脸上带着怒容掀帘出去，正想好好教训这些不听话的兵卒，却有人抢先一步。

“干什么呢，不知道西北军军律严明吗，还敢欺负新来的？”

转头一看，是个熟人。

王康袖子挽到胳膊肘，原本正拿着铁勺在锅里搅着肉汤。乍然听见几个人看热闹说外面有新兵被老兵打了，莫名起了冲动，拿着铁勺就冲出去，喝止住正扭打成一团的几人。

他样子看着滑稽，衣衫上沾染了油污，面容却极其认真。

老兵啐了一口，食指毫不客气指向王康，正要破口大骂，身边人却突然扯了扯自己的袖子，不耐烦地侧目蹬过去却从余光里瞥见了个身穿铠甲的身影。心中凛然，腿下一软，直直跪倒在王康面前。

众人见刚才还耍威风的人如今直接给个火头兵跪下了，哄然大笑。

王康没笑，望着孔英愣神。其实他能见到孔英的时候不多，毕竟对方常在战场上，如无意外也不怎么会来这里。不过看到对方身后紧跟着出来的耿红，一切便有了答案。

当年护国公三小姐被俘的消息传来，印证了王康的猜测，不过那时候说这些也没什么意义。却不想孔英又回到了西北军。

初见时，对方是个低自己一头的新兵。如今，对方已经是个不会将自己放在眼里的都尉了。造化弄人，想来好笑。

孔英出马，依照军律处理了闹事的几人，并立下军规，若有人再欺辱新兵扰乱军心，必严惩不贷。临走前，她回头看了眼默默待在原地的王康，喊道：“王康，你要是再不回去，汤就要糊啦！”

王康如梦方醒，果然在空气中闻见一丝糊味，赶紧举着铁勺回去，刚走了几步却突然意识到：刚才，她是叫了我的名字吗？

-

事端了结，耿红回到营帐内，想起孔英方才的话。

“我当年失忆后，最大的庆幸就是结交了两位朋友，一个是你，一个是严长福……不知道你可还记得他？他还说过愿意为你当外室呢。”

孔英一直自责于严长福因自己而死，尽管她也知道战场上生死有命，可严长福是她在军营里交到的第一个好朋友，始终是她亏欠于对方。

她记得严长福提起过自己的家乡在七贤郡，还有一对老爹老娘和几个弟弟妹妹。可战乱爆发后流民逃窜，孔英派出去的人全一无所获，根本找不到严长福的家人。

一直到后来战乱平息，她才寻到消息，可这消息却让孔英沉默了许久。

“他们家人为躲避战乱逃去了山上，好歹活了下来。可是，可是……”孔英有些说不下去。

严长福说过他弟妹众多，有个二弟擅长读书，有个四妹差点被卖，又被严长福找了回来，却没说过他的三妹和五弟早饿死在水灾导致的灾荒里。

怪不得，怪不得。孔英带着些后知后觉的恍然大悟。

怪不得严长福说了许多关于自己二弟和四妹的事，却很少提到三妹和五弟，原来如此……

孔英派人给严长福的家人送去了许多钱财，还给他们买了一座大宅院，一座严长福梦见过的大宅院。

她有时候在想，自己伪造的那封家书是不是画蛇添足，严长福既然看出了家书是假，又为什么不说。

不过这些问题的答案，或许只有严长福自己才知道了。

其实廖双盘和叶雪薇的故事是在写大纲的时候就定下的，不过正文中着墨不多，我全放在了番外。廖双盘在叶雪薇的影响下改邪归正，也因为叶雪薇而有了一生的遗憾。就连我也很难明说她对叶雪薇是什么感情，大家自行理解吧。耿红后来一直在西北军当军医，王康继续当着火头兵。我觉得这样挺好的，有时候人生不需要太惊心动魄，能不煮糊一锅汤也很不错。严长福，哎，当初他死的时候我就很难过。不过我要说他不是助力主角成功的垫脚石，战场上如他一般的人才是最多的，写战争是为了批判战争。

作者有话说

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第61章 清泉石上流