第二只骨蚀者很快冒出了头。

它被枪声和爆炸声惊扰，从休憩中苏醒，于黄沙之中缓慢抬起了身子。

安鹤和伊德同一时间注意到了远处的动静。

在她们的注视下，靠近铁墙方向的一座小山丘开始移动，那竟然是一整只骨蚀者，体型比前一只大上整整一倍。

伊德立刻翻进副驾，架起重枪，她从腰上取下一截加长枪管、一枚瞄准镜，三两下组装成了一把长狙，将射程延长了一百米。

瞄准、扣枪，在骨蚀者抬起上半身的那一刻，子弹旋转着从枪口喷射而出！

轰隆一声，子弹命中了骨蚀者，它的“脸”被瞬间洞穿，半截骨架垂直砸落。

伊德紧紧瞄准着敌方：“直立型骨蚀者，之前哨兵观测情报有误，这只危险等级到B级了。安鹤，开车！”

哨兵的情报，是三只C级及以下的骨蚀者。

安鹤越发熟练地跳进车子，一踩油门，整辆车朝着骨蚀者的方向前进。

她发现，伊德的声音变得低沉严肃，这意味着接下来的战斗并不轻松。这只骨蚀者比前一只，危险等级提升了整整两级。

伊德的苔原狼没有被召回，它直接随着车子奔跑，毛发被风吹得悉数往后，像一条条密集的速度线。

“还撞吗？”安鹤问伊德，那只“无头”的骨蚀者开始朝她们奔来，数十根腿骨在砂石地上快速移动，随着距离逼近，安鹤不得不仰头看它。

这只骨蚀者一定是重组过了，它身形不壮，但很高，骨架上的红色菌丝比安鹤见过的任何一只骨蚀者都要多，并且，这些菌丝还在重组扭动，从远处看去，就像是一堆不断挥舞的铁线虫。

很快，被菌丝“送”上去的骨头填上了“头颅”的空缺。它的修复速度极快，同时，还在敏捷地移动。安鹤逐渐摸清，伊德对它的评级不是空穴来风。

“撞，瞄准它的支撑腿。”伊德快速下达了指令，她仍在开枪，但她并未盲目浪费子弹，安鹤看得出她在思考，每隔一段时间，当风向和距离合适时，伊德才会扣动扳机。每一颗子弹都精准命中，爆炸的惯性让骨蚀者接连后退。

当安鹤故技重施，踩下油门向骨蚀者冲撞而去时，那只朝她们奔驰而来的骨蚀者忽然从身上揪下一部分躯体，重重扔向她们。大量凝结成一团的骨头，直接砸在了她们的引擎盖上。

挡风玻璃碎裂，钢筋也弯了一半，驾驶台上的零件电线劈啪作响，被坠落的骨刺勾住，扯断了。

安鹤猛往右偏才躲开了这一击，没让骨头扎进她脑袋里，伊德像没事人一样吩咐：“继续开车。”

安鹤再次踩下油门，朝骨蚀者右腿冲过去，但是，这一次意外发生了。

刚做出进攻行为的骨蚀者，忽然停住了脚步。

脚下砂石滚动的声音骤然消失，骨蚀者变得异常安静，两人疑惑抬头，伊德很快看出了怪异之处：“有些不对劲。”

她接连开了三枪，三枪命中，那只骨蚀者却对她视若无睹，直接转过了身。

同一时间，更远的迷雾中突然响起一阵古怪的声音，类似于骨节高频率敲击所发出的声响，咯咯咯咯咯，听得人头皮发麻。

同样听到声音的两人迅速扭头，发现在右前方的沙尘里，显出了另外一片阴影。

那是另一只骨蚀者，它离车子很远，但更靠近铁墙，骨节敲击的声音正从那边传来。

“这是什么？”安鹤逆着风大声询问，两只骨蚀者同时出现，她感觉到了一丝不安。

而她们前面的骨蚀者在声音的召唤下，开始转身朝铁墙的方向奔跑。

“它们在交流。”伊德皱着眉头只沉思了一秒，背着重枪，无视车速跳了下去，她落地一滚，再一起身，直直冲向那只转身的骨蚀者。

“情况紧急，分开追击！”伊德大喊。

“分开？”安鹤一踩刹车，险些没反应过来。

她以为两人会一直一起行动。但显然，战场上无时无刻不存在变化，而伊德更适应这种变化——伊德已经跑出去一段距离，干脆果断地舍弃了安鹤。

“它们的目标是第九要塞，安鹤，想办法阻拦它！”伊德边跑边喊，这次，是不容反驳的命令。

远处骨蚀者的阴影逐渐被尘沙遮掩，短暂的沉默过后，山丘上响起引擎的声音，安鹤一踩油门，同时猛打方向盘，整辆车在砂石上漂移，扬起大面积尘土。

显然她车技并不过关，转弯的时候车身单侧悬空，差点翻倒，但安鹤稳定情绪是强项，短暂的惊慌之后，她重新稳住了车子。

安鹤想，伊德的反应很快，指挥也没有问题，她已经见识过了，骨蚀者成群出现是常态，她们碰上了最坏的局面，对面的两名敌人不仅会伪装、合作，还会交流。

这里离第九要塞太近了，她们必须得分开行动。

并且，安鹤必须要派上用场。

安鹤将车子开到最快，两个人在荒原上分道扬镳，伊德留在山丘对付之前那只骨蚀者，而安鹤去追刚露面的那一只。

敲击声早就消失了，在马达声响逼近之时，那只迷雾中的骨蚀者掉头，往前方奔逃。

逃？不是。

安鹤追上了它，发现它根本不是在逃，而是直直冲向铁墙的方向。

她看清了这只骨蚀者的样子，它很新，新到身上有好多刚死不久的尸体，人类的，动物的都有。细密的菌丝覆盖了全身，爬满了尸体的表面。其中一具尸体的手臂垂下来，驱车的安鹤瞥见了一块袖章，像是哪个要塞的武装/部队。

这只骨蚀者应该是新的菌群，要么是老菌群分裂出了新的一部分，它食物储备异常丰厚，不顾一切的吞噬、扩张、长大。整只骨蚀者，比安鹤的车子还要高大。

C级？B级？安鹤分辨不出，这只骨蚀者的速度和体型，完全不输于之前的B级骨蚀者，它匍匐着，无数只脚在地上移动，被菌丝覆盖的皮肉很快糜烂，被消化，血水啪塔啪塔滴在地上。

安鹤腾出一只手，转动副驾驶上的机枪，枪口对准右侧的骨蚀者接连射击，但这样盲目消耗子弹并不是解决办法。

很快，骨蚀者被她惊扰，猝然加快了速度。

车子的速度已经是极限了，四五秒间，安鹤就被拉出一段距离。她试图召唤出嵌灵做些什么——让渡鸦清理掉骨蚀者身上的腐尸和骨头，将它啄得四分五裂，或者用天赋截停骨蚀者，什么都好。

但事与愿违。

不知道是不是她情绪长久剥离，如今激活得还不够，还是骨蚀者没有主动进攻她让她命悬一线，嵌灵并没有听她的话。

安鹤深呼吸，迫使自己全神贯注开车，紧紧地追着骨蚀者寻找机会。

她认为自己还有时间和骨蚀者耗，直到，她猛地想起一件事——她们离开时，要塞的进出口没有完全关实，伊德说她们会很快回去。

但显然，她们获取的信息不足，误判了骨蚀者的情况。而前面这只骨蚀者，开始沿着铁墙的墙根，往东南的方向快速移动。

正是进出口的位置。

安鹤突然意识到，它不攻击自己，是因为它发现了更多“猎物”藏身的地方。

它们也在收集情报！

太近了，安鹤皱起了眉，太近了，再过一公里就是进出口的位置，她的嵌灵却派不上用场。

安鹤一把抓过操控台上的无线电，学海狄的方式给第九要塞发送警告。

无线电扯空的时候，安鹤才想起驾驶台上的仪器被砸坏了。

安鹤立刻丢掉无线电，拽掉挡风玻璃上方的钢管，学着海狄抵在油门上，她让车子自动驾驶，自己起身挪到了副驾，双手搭上了机枪的枪身。

低头瞄准目镜的时候，安鹤最先透过目镜看到了远方的进出口，第九要塞行车的大门是厚重的闸门，由机械转轴控制，而非两扇，这样才不会被骨蚀者从中撞开。

从她这个角度无法判定闸门是否放下，她和骨蚀者，都沿着墙根在运动。安鹤果断移开目镜，对准了疾行的骨蚀者。

菌群，菌群在哪里？

目之所及全都是红色的菌丝，如同裸露的血管，恍惚间安鹤觉得它们还在起伏，那是菌丝蔓延时产生的晃动，像呼吸，像脉搏。

第一次如此清晰地看清这个怪物，让安鹤肾上腺素飙升，她无法控制地想到了后果——如果这东西冲进了闸门，守门的荆棘灯能不能拦得住它？

它有智慧，它高于B级，它会不会丢掉身上的骨头，让自己的孢子洒满第九要塞每一个角落？街道、学校、教堂、人类的身上——如果她是骨蚀者，她就会这样做。

安鹤感觉到手心出了汗，她开了一枪，子弹居然射偏了，击在铁墙上，就在她眼前发生了爆炸。

她被热浪烫醒过来，察觉到自己的手在抖，还未愈合的两节小指不受控制，为什么在抖——如果她是第一要塞的间谍，应该很乐于看到这种局面。把骨蚀者放进去，不费力气拿下第九要塞，等到骨蚀者带着尸体离开，她们再进行清理消杀。

多么便捷，和罗拉的计划不谋而合。

但安鹤十分排斥，她不想。

她不想。

她想保护第九要塞的人们，像她未来的导师，阿斯塔那样！

愿望从未如此强烈，她能做到的。无论有没有嵌灵的帮忙，她应该做到！

安鹤沉下眼，一歪头，再次抵在了瞄准镜上，机枪冰冷的枪身硌着她的面颊，安鹤深吸一口气，目光沉着地射出了膛中的一颗子弹。

她仿佛听到了子弹在枪管摩擦的声音，后坐力撞击着她的肩窝，磕疼了她的颧骨。

安鹤没有放手。

目镜之中，旋转的子弹破开气流，直直地穿过尸体的空隙，穿过骨蚀者的“胸腔”内部，穿过复杂的菌丝，击中了前方一颗已成白骨的骷颅头。

弹头受到撞击，细微的喀嚓响起，紧接着，整颗子弹在骷颅眼眶的位置爆开。

轰！

火焰腾起的一瞬间，安鹤松开机枪，起身抽出腰间的刀，从疾驰的车身上一跃而下！

她进入破刃时间了！

坠地的惯性仍旧让她在地上翻滚了两圈，她起身，外套的兜帽因为滚动套在了她的头上，她来不及处理，她不知道破刃时间能维持多长，只顾着死死盯着前方速度慢下来的怪物。

安鹤第一次清晰地感受到自己能跑这么快，她追上了骨蚀者，右手握刀，卡进了骨蚀者尾部的关节，甩臂挥刀，一截动物的扇骨被利落卸下。

她并没有停止，她成了那颗出膛的子弹，从尾骨的空隙里穿进去，穿进骨蚀者的胸腔！

安鹤借着惯性滑铲进骨蚀者的内部，这里面横七竖八地粘合着无数根骨头，安鹤弹射出手腕上的金属细线，缠绕住骨头，整个人踩在了骨架和尸体之上。

骨蚀者仍在移动，但在安鹤的眼里已经减缓了速度，卷起的黄沙吹到了安鹤的眼睛里，她来不及眨眼，不管不顾地寻找着菌群。

阿斯塔说过，菌丝会迷惑她的判断，目之所及都是菌丝，菌群不知道藏在哪一处——太棘手了，她是第一次自己寻找菌群核心，甚至没有经过专业训练。

安鹤太阳穴突突地跳，这怎么找？

她想了个剑走偏锋的办法。

一瞬间，骨蚀者上方的光被黑羽遮住，无数的渡鸦俯冲下来，它们张开尖喙，开始猛烈地啄食红色菌丝和腐肉，哪里最多，就往哪一处啄。

安鹤察觉到，手中握着的那节骨头开始细微的颤动，菌丝疯狂地退开，又蔓延，仿佛延时摄影开了倍速。

但菌丝蔓延的速度比不上渡鸦的啄食，这些渡鸦，和安鹤一样凌驾于时间之上。很快，一小撮菌丝被逼退到一个角落。

安鹤冷静地盯着这撮菌丝，发现它们又开始不遗余力地往周围疯长。

而所有菌丝收束的起点，就在她的脚下。

安鹤低头，底部一具还未完全腐烂的尸体，和她对上了目光。

那人仍旧睁着眼睛，眼珠像烂掉的果冻，这里没有菌丝，什么都没有，但安鹤仿佛觉得以眼球为中心，蔓延着红色细线，密密麻麻，布满眼眶。

这原本是一个人类的眼睛，现在成了菌群的寄所。

有那么一瞬，安鹤直观地感受到这个世界残酷狰狞的一面——如果死去，就会被残忍吞噬，成为一具受怪物操控的，枯骨！

安鹤无声地凝视着那颗眼珠，然后，没有任何犹豫地取下腰间的白磷纽扣弹，徒手按在了眼珠上。她甚至摊开手掌，按稳，压实。

紧接着她松开另一只抓着骨头的手，收回钢线，双手握着军刀，一劈而下！

纽扣弹的防水层收到重击，遽然炸裂。

里面包裹的白磷如水珠般迸溅，洒落向各处的骨头，白磷接触到空气，落下来时已经自燃成了火星。

安鹤全神贯注地躲避，在她眼中，连飞溅物的速度都变慢了。

耗费了大量精力，让安鹤的脑袋像针扎一样疼痛，刺鼻的毒气透过纱布试图钻往鼻腔，火已经燃烧起来。

安鹤维持着清醒，左手拉住兜帽，从摇摇欲坠的骨头缝隙里，俯身一跃，钻出了腹腔。

落地的那一刻，安鹤的掌心被砂石磨破，她立刻起身往远处跑了两步，同时还不忘喝退嵌灵。

在她远离骨蚀者的瞬间，破刃时间猛地结束！

身后的一切又开始快速移动，火刷一下燃得猛烈，骨蚀者回到原速跑动，没了菌丝的支持，骨头和尸体边跑边掉，越跑越慢。

那辆仍在前进的改装车恢复了车速，骤然冲向骨蚀者，两者相撞，断裂的线路被点燃，再次发生剧烈的爆炸。

轰——

空气加上撞击的摩擦，无数的火苗蹿起来，这些掺了白磷的火不会被沙土扑灭，它会一直燃烧。

燃烧到骨头、皮毛、血肉变得焦黑，直到没有任何东西供它舔舐。

骨蚀者最终栽倒在铁墙边上。

安鹤用军刀撑着自己，趔趄着转过身。

帽檐之下，那双锐利的眼睛，仍旧死死地盯着墙边的骨头。

橘色的光倒映在她眼中，鸦群在她身后盘旋，羽翼展开，漫天狂舞如黑色的焰火。

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第15章 第九要塞15