王清岭中举返回家中，苏珍珠第一次见到现实中的夫君，顿生距离感。她思考了一阵，决定依然保持以往的人设，乖乖听话就好。

陈良胜对王清岭道：“这次郡中乡试，县衙接到驿站传来中举的名单，我们昌平书院在郡中三十五个县里排名第九，共有六名，虽不及白鹭书院中举人多，但也算是历年来书院的好成绩了。兄台中举消息传来，我们都赞你大才啊。不仅圣贤书读得好，还有雅趣写戏曲，《荆钗记》明日上演，到时候兄台一定要来赏光啊。”

王清岭沉声道：“荆钗记？”

唐球在一旁接道：“是的，明日西园《荆钗记》上演，请王兄携家眷同行，到时候我来接。”

王清岭一听，便知道在他赶考期间发生些什么目前他还不清楚的事情，他转头看看母亲，柯氏眼神有些躲闪；再看看苏珍珠，平日里乖顺胆小的娘子此刻竟然与他的目光直面相迎。

“太不正常了”他在心里琢磨，感觉这次回来，家中变化很大。

王清岭辞了同窗同行之约，匆匆赶回家，的确是担心中举之后有人报喜、有人道喜，家中没人安排，失了礼数。

没想到这次回来，竟然看到一切都安排得井井有条，母亲气色极好，娘子也长胖了些，这是好事。

但是，他有一种失去控制权的感觉，似乎以前一切都在掌控中的事务，忽然脱离了他可以把控的范围，他有些不高兴，决定等晚上一家人在一起把事情问清楚来龙去脉。

唐球见王清岭没有接茬，神情间没有欢喜之色，对于白岗山人到底是谁他顿生疑惑，再观察到苏珍珠对待夫君很有些距离感，便聪明的没有继续刚才的话题。

他虽不了解王清岭，但听陈良胜偶尔谈起，那是个端方君子，一心只读圣贤书的好学生。《荆钗记》情节曲折、词句精美、诗才风流，真心不像是一个只会读书的举人老爷写出来的。

何况，从话本子改写的速度、插画的栩栩如生程度来看，苏珍珠对这个故事的熟悉程度出乎人意料，很有可能就是苏珍珠所书所写，这个白岗山人很大程度上是苏珍珠吧？

想到这里，唐球再次看了苏珍珠一眼，见她浑不似平日的活泼自在，拘谨得像个小媳妇，缩在一个角落仿佛是个隐形人，忽然对王清岭生出些埋怨：这么可爱有才的女子，竟然嫁了这么个无趣的人！

陈良胜与王清岭寒喧了几句，便告辞而去，临行前要把唐球拖走。唐球道：“表哥，这边茶楼的事情我还没料理完呢。”陈良胜白了他一眼，直接吩咐茶楼来的两个伙计，道：“今日招待好来往宾客，所有费用明日来荷风楼结算。”说罢，他把唐球一扯，直接拖走了。

出得王家，陈良胜恨铁不成钢地低声教训这个表弟：“这是王家的家事，你安排了伙计招呼即可，你一个外人在那里张罗安排，算怎么回事？你可真是太把自己不当外人了！你和王家媳妇订了契约一起出版话本子，还不晓得王清岭知不知道，你这么大的人了，一点都不避嫌！别到时候得罪了人还不知道！你若不是我表弟，看我管不管你！”

陈良胜的姑姑，嫁了唐球的二叔，这二人算是表亲，又住得近，从小一起玩到大，关系甚好，因此柯氏婆媳找到陈良胜卖剧本，他立马就找到了唐球的父亲，没想到吸引了唐球这个整天跳上窜下的表弟。

他知道这个表弟从小到大就是个浑不悋的，不爱读书只爱听故事，全无男女界限，看见聪明好玩的人，不管是男是女，就要拜把子送钱。曾经有一次他带着表弟逛青楼，遇到个弹琵琶的清倌，名唤茉儿，虽不十分貌美但胜在聪明伶俐极会讲故事，让唐球欢喜万分，掏光了口袋里的钱哄她开心，又要拖着对方当兄弟，让陈良胜头痛无比。

后来唐球回家要钱，说要给这个清倌赎身，被唐父暴揍一顿，在家养了半月方才安生。陈良胜还为此受了牵连，被父亲约束，禁了他一个月的足。陈良胜倒不是怕唐球生出什么坏心思，只怕他这份纯良被人误会，所以今日他过来一看到唐球在王家忙前忙后，便知道是怎么一回事，赶紧把人拖走。

目送陈良胜等人离开，天色渐晚，前来道喜的人也渐渐散去，茶楼的伙计请示了王清岭，便收拾了桌椅板凳、茶具餐具，将小院收拾得干干净净方才离去。王清岭沉默地看着熟悉的小院，对于位列昌平书院六名举人之列一事，王清岭其实内心并无太多欢喜。

这次乡试他感觉到了从所未有的压力，贴出的榜单让他提心吊胆，全郡十八个县，共取一百二十名，他的排名靠后，为九十八名。书院其它五名虽年长甚多，但均排名在五十名上下，他这次赴江城郡参加乡试，深感差距。

尤其是榜首、解元柳仲远的风采，让他自感弗如。柳解元出身大家，为江城郡著名的书法大师、曾为帝王之师的柳元起之孙，幼承庭训，后在江城郡白鹭书院求学，师长均为当世大儒，见识颇广，一手柳体让主考官个个赞叹，策论更是构思奇巧、思辨清晰、妙语如珠。

王清岭虽求学之路顺利，但亦是苦读慎思才走到今天，往日里颇有几分自负，自认为是状元之才，没想到，到了江城郡一看，才发现自己是井底之蛙，夜郎自大。

柯氏一见儿子沉下脸，心里有点慌。往日里大事小事都会听儿子安排，这次听了媳妇的话写戏本，又找上陈良胜卖戏本，实在是穷怕了。不过想想赚了两百两纹银，她的底气又足了些，对儿子说：“儿啊，你这次中了举，家中收了许多礼，幸好唐家公子派了人来记礼单，都写在本子上了。将来怎么还礼，你来处理吧。”

王清岭点点头，把礼单拿在手中细细看着，口中道：“邻里街坊的礼虽轻，但日日相见，需得及时还礼。这次赶考花销不少，但还有些许结余，明日去买些细面、鸡蛋，做点鸡蛋糕，每家送些表示感谢。书院同窗送的礼比较重，我明日去拜访师长，约几桌酒宴请同窗，算是还情。还有些超出十两银子的礼，我想法子再慢慢还吧。”

柯氏连连点头，道：“儿啊，你这次赶路回来辛苦了，先歇歇，洗把脸。”

她转头看向苏珍珠，骂道：“还不去倒洗脸水来？只晓得站在那里，不晓得做事！”

苏珍珠忙道：“好，我去倒。夫君中举返家，我欢喜得忘记了。”

她走向后厨，身影甚是欢快。王清岭觉得眼前这个娘子既熟悉又陌生，在他的记忆里似乎从来听苏珍珠在面对婆婆责骂时如此欢乐过。

苏珍珠从厨房端来一盆热水，在盆子的边沿搭了条毛巾，端到堂屋，放在条桌之上，道：“夫君，洗把脸吧。”

王清岭感受到了娘子的温柔体贴，微笑道：“珍珠，你辛苦了。”

苏珍珠看了王清岭一眼，低头道：“我没事。夫君读书求学才是真辛苦。”

柯氏看他二人脉脉相对，顿感烦躁，喝斥苏珍珠道：“还矗在这里做什么？还不去生火做饭？算盘珠子一样，拨一下动一下！”

王清岭有些无奈，正欲安慰妻子，却见苏珍珠没有伤心流泪，而是站了起来，道：“好的，婆婆你陪夫君说说话，我去厨房生火。”

柯氏嫌弃地说：“快去、快去！你去地里摘颗白菜清净，再去巷子里刘二家买块豆腐，等下我来做饭。”

苏珍珠清脆地应了一声，果真转身出了门。柯氏撇了撇嘴，道：“蠢是蠢了点，好在还算听话。”

王清岭难得听到母亲如此说苏珍珠，道：“我离家月余，家中可还好？”

柯氏一听，兴奋地从怀中取出一张银票，递给儿子，道：“儿啊，近日你这媳妇还有点用，挣了二百两纹银。”

王清岭接过银票，仔细辨认，的确是圆通票号，通城通兑的银票二百两。这可是一笔大收入，他内心一沉，面上不显，道：“如何挣来的？”

柯氏便将苏珍珠做梦，写戏本，婆媳二人前往荷风楼找到陈良胜，把戏本子卖了钱一事慢慢说将出来。

王清岭听得如同故事一般。苏珍珠自小娇生惯养，只知风花雪月、吟诗作对，十指不沾阳春水，让她做家务，哪怕是简单的扫地，都有本事搞得一团槽，所以平时婆媳二人相处得非常不好。母亲守寡带大自己，又供养读书，恩情大如天，做儿子的自该孝敬顺从。只得私下里安慰一下妻子，盼望她能够快快成长起来承担起家庭责任，只可惜成亲一年有余，妻子进步极小，反而越来越胆小柔弱。

今日听得苏珍珠竟然还能写出戏本，想出卖戏本子的主意，他觉得不可思议，只能认为是神仙入梦点化之功。

“妻子进步了，功劳却不在自己”，这点让王清岭有些不愉快，他沉默了一会，道：“为何陈良胜认为戏本是我写的？”

柯氏一听这话，有些心虚，解释道：“苏珍珠写这戏本时，取了个名字叫什么白岗山人，她说女人不方便出头露面，所以假称是你的老友所书，留在家中。但不知为何他们会认为是你写的。我们没有说是你写的啊。儿子，这个会不会对你的名声不好？我们是不是做错了？”

王清岭一听，便明白了。白岗与青岭相对，青与清同音，什么老友所书，同窗从这个笔名便认定了是王清岭所写，只不过换了个笔名罢了。

想想自己苦读多年，尚未感受到“书中自有黄金屋”，却因为娘子一个笔名，让同窗皆以为自己写戏本子赚钱养家，这真是……他一时不知道说什么是好。

见儿子不说话，柯氏整个人都慌了，她一辈子的梦想就是儿子出人头地、直上青云，若是因为赚钱耽误了儿子的名声和前途，她宁可吃苦。

她焦急地说道：“儿啊，我都没有想那么多啊，都怪那个苏珍珠，想出个卖戏本的主意！啊，对了，她还写了话本子，和那个唐家少爷合作出版卖书，说这叫什么细水长流的稳定收入。这么做是不是不好？我也不懂啊。”

王清岭一听，脸色越来越难看。在他的思想里，读书本就是清寒之事，若是沦为商贾之流，即使再有钱也低人一等。平日里苏珍珠胆小怕事让他头痛，现在胆大包天，敢和人谈生意，更让人头痛。他倒没有想到灵魂已经换了个人，只以为是穷怕了，她又是商家女见多了做生意的场面，趁他不在家生出挣钱养家的念头，竟然把场面搞得这么大！

苏珍珠买了一块豆腐，用碗装着回来，看到二人面色凝重，家里气氛有些不对，收住脚，小心翼翼地说：“婆婆，我把豆腐买回来了，现在就去生火。”

王清岭认真地看着她，道：“不用你生火。你把豆腐给娘，晚饭娘来做，你过来和我说话。”

男人的控制欲，呵呵……

作者有话说

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第16章 东窗事发