冰冷的电子合成音在脑海中炸响时，林苋正靠在自家客厅的沙发上，手里还拿着那本怎么看怎么诡异的《故事之书》。

距离上一个世界结束不过三天。

三天前，他还在寂静森林的木屋里，看着阿尔文折断佩剑，踏上复仇之路。三天后，他已经回到现实世界那张略显陈旧的沙发上，看着窗外车水马龙，恍惚间觉得森林里的一切像场漫长的梦。

——如果忽略掌心那道浅浅的、几乎看不见的疤痕的话。

那是阿尔文最后握紧他手时留下的。温热的触感仿佛还残留在皮肤上。

林苋甩甩头，把这些不合时宜的回忆压下去。修长的手指翻开了书页。

【新篇章载入中……】

【世界类型：现代都市怪谈·无限流衍生】

【难度：B （建议宿主做好心理准备）】

“心理准备？”林苋挑眉。

上一个世界还是童话背景的A级难度，这次直接跳到无限流B ？《故事之书》的难度曲线是不是有点太陡峭了？

左侧，【开场】的文字缓缓浮现：

“失落的青藤私立高中，今夜迎来了第七批‘转学生’。他们将在废弃的校舍中，参与一场为期十二小时的‘特殊迎新活动’。”

右侧，【终局】的位置则写着：

“当晨曦穿透迷雾，校园恢复了往日的宁静。而关于那夜的传说，又添上了新的篇章——据说，有两人看到了第二天的太阳。”

林苋盯着那个“两人”，陷入了短暂的沉默。

很好。开场一群人，终局只留俩。这死亡率，不愧是B 难度。

他合上书，那本古朴的硬壳书化作流光融入掌心。下一秒，失重感袭来——比第一次被扔进童话世界时还要强烈。

再睁眼，已经站在了一条昏暗的走廊里。

阴冷、潮湿的空气裹挟着浓重的霉味扑面而来，其中还混杂着某种……铁锈般的陈旧气息。林苋下意识屏住呼吸，锐利的目光如同手术刀般迅速扫视周遭。

斑驳的绿色墙围，漆皮剥落得像是皮肤病晚期患者。上方的墙面被暗黄色水渍和密密麻麻的霉斑占据，那些霉斑的纹路诡异地像是血管脉络。几扇破败的教室门虚掩着，门上的玻璃模糊不清，积着厚厚的灰尘。

头顶的老旧灯管忽明忽灭，“滋滋”的电流声像是垂死者的哀鸣。

唯一的微光来自走廊尽头那扇被封死的窗户——惨淡的月光从铁锈的缝隙里挤进来，勉强勾勒出环境的轮廓。

与此同时，那个冰冷的电子音再次响起，但这一次，林苋能清晰分辨出这并非《故事之书》的系统音，而是……这个副本自带的提示音。

【副本加载完毕：青藤废校。】

【模式：大型团队追逐战。】

【阵营：人/鬼。】

【规则：“鬼”对“人”造成有效身体接触，即判定“人”淘汰出局。】

【当前身份：人。】

【团队分配中……队伍构成：2人。】

【目标：在青藤废校内存活12小时，或找到“净化之源”。祝您好运。】

“好运？”林苋在心里冷嗤一声。

他在原地站了足足十秒，一动不动，只是静静呼吸，侧耳倾听。

除了自己平稳的心跳，远处隐约有“嗒……嗒……”的水滴声。除此之外，死寂。

绝对的死寂。

林苋轻轻吐出一口气，动作优雅地整理了一下身上突然出现的、与这废弃环境格格不入的干净白衬衫——看来《故事之书》连服装都会“适配”。然后，他贴着墙壁，开始向走廊一端潜行。

脚步轻盈得几乎不发出声音。

所以这就是无限流？一上来就B 难度？《故事之书》你是不是对我有什么误解？我刚从童话世界出来，还没学会用剑呢！

他虽然面上平静，但心跳其实已经悄悄加速。童话世界里好歹还能用“魔药配方”忽悠，这里……“鬼”和“有效身体接触”？

听起来就不是什么友好的玩法。

他的目光掠过墙上残存的校规，扫过地上散落的脏污课本，最终停留在前方转角处——那里有一块玻璃窗，相比周围的灰尘仆仆，它显得过于干净了，像是被人匆忙擦拭过。

林苋靠近，打算借它观察转角后方。

然后，他在玻璃的倒影里，看到了自己身后不远处的阴影中，站着一个身影。

什么时候？！

林苋的背脊瞬间窜过一丝寒意。他竟然完全没察觉到对方是何时出现的！

他猛地转身，动作快如闪电——得益于在第一个世界后期被迫锻炼出的反应能力。右手下意识摸向腰间，却只摸到了空荡荡的皮带。

武器呢？！说好的防身武器呢？！《故事之书》你这服务不到位啊！

阴影中的人似乎被他的剧烈反应吓了一跳，微微后退了半步，整个人完全暴露在摇曳的灯光下。

那是一个少年。

看上去十七八岁的年纪，身形纤细，穿着和他同款的白衬衫黑长裤，干净得像是刚熨烫过。容貌……秀丽俊美得有些不真实。皮肤白皙得近乎透明，在昏暗光线下泛着温润的光泽。长而浓密的睫毛微微颤抖，在眼睑下投下小扇形的阴影。

最引人注目的，是左眼下方那颗小小的泪痣。恰到好处地点缀在眼尾，为这张过分精致的脸平添了几分妖异与脆弱感。

此刻，这少年正用混合着惊恐、不安以及看到同类后的细微希冀的眼神望着林苋。他的嘴唇微微翕动，声音带着不易察觉的颤抖：

“你……你也是……‘人’吗？”

他的肩颈线条在紧绷的状态下显得格外清晰优美，却又脆弱得仿佛一折即断。

林苋没有放松警惕。他的目光如炬，快速扫视对方——没有武器，姿态放松（或者说，是恐惧导致的僵硬），除了那张过于出色的脸，完全就是被突然卷入恐怖游戏、惊慌失措的普通新人。

“林苋。”他报上名字，语气平稳，“你呢？”

“裴凌。”少年飞快地回答，声音绵软，“裴是裴元的裴，凌是凌云壮志的凌……”他下意识攥紧衣角，指节泛白，“这……这里到底是什么地方？我刚刚听到一个奇怪的声音……”

“一个游戏副本。”林苋言简意赅，“我们是队友。系统分配的。”

“队……队友？”裴凌的眼睛微微睁大，那双眸子在昏暗光线下呈现出一种接近于黑的深褐色。他像是抓住了救命稻草，下意识向林苋靠近了一小步，“太好了……我、我一个人好害怕……”

他的视线飘向走廊深处那些晃动的阴影，身体几不可查地瑟缩了一下。

典型的、毫无经验的新人反应。

林苋在心里初步判断。

麻烦。

在这种高难副本里，一个拖后腿的队友，有时候比鬼更致命。

但规则如此，他无法抛弃队友——至少明面上不能。而且……

这张脸……是不是好看得有点犯规了？等等，林苋你在想什么！现在是想这个的时候吗？！

“跟紧我。”林苋的声音依旧清冷，但语气稍稍缓和，“尽量保持安静，注意观察四周。‘鬼’可能在任何地方出现。”

“好……好的！”裴凌用力点头，像是接到了最重要的指令，立刻小心翼翼地挪到林苋身侧稍后一点的位置。一双眼睛湿漉漉地望着林苋，仿佛他是唯一的依靠。

林苋不再多言，转身继续沿着走廊向前探索。

大部分注意力都集中在感知环境上，耳朵捕捉着任何一丝不寻常的声响，眼角的余光时刻留意两侧教室门的动静。

裴凌安静地跟在后面，脚步有些虚浮，呼吸也因为紧张而略显急促。在走过一段特别黑暗的转角时，他似乎被地上散落的什么东西绊了一下，发出低低的惊呼，身体不由自主向前倾去。

林苋反应极快，回身一把扶住了他的手臂。

触手之处，是少年纤细的、微微颤抖的胳膊。隔着薄薄的衬衫布料，能感受到其下皮肤传来的、略低于常人的凉意。

体温有点低……是吓的吗？

“谢……谢谢……”裴凌站稳身体，脸颊泛起一丝窘迫的红晕，长睫低垂，不敢看林苋的眼睛。

“小心点。”林苋松开手，语气平淡。

他注意到裴凌的手臂虽然纤细，但肌肉线条却意外地流畅紧实——不像是完全缺乏锻炼的人。不过这点细微的异常，在对方巨大的恐慌表现面前，显得微不足道。

就在他们刚刚发生这个小插曲的同时，走廊前方不远处的阴影里，似乎有什么东西蠕动了一下。

一股难以言喻的、冰冷的恶意如同潮水般悄然弥漫开来。

林苋眼神一凛，瞬间将裴凌护在身后，虽然手无寸铁，但身体已经进入了战斗姿态——那是从阿尔文那里学来的、刻进肌肉记忆的本能。

裴凌被他突然的动作吓了一跳，下意识抓紧了他背后的衣料，声音带着哭腔：“怎、怎么了？有……有什么东西吗？”

那阴影里的东西没有立刻扑上来，反而发出了一种细微的、像是无数指甲在刮挠玻璃的“喀啦……喀啦……”声，听得人头皮发麻。

林苋紧紧盯着那片黑暗，精神高度集中。

他没有注意到，在他身后，被他牢牢护住的裴凌，那张精致的脸上，惊恐的表情如同退潮般迅速消散，取而代之的是一种极致的、冰冷的平静。

裴凌的目光越过林苋的肩膀，精准地投向那片蠕动的阴影。

黑暗中，隐约可见一个扭曲的、如同被强行拼接起来的人形轮廓，正以一种非人的姿势匍匐在地，准备发动攻击。

就在那“鬼”物即将弹射而出的前一刻——

裴凌对着那片阴影，极其轻微地、几不可见地摇了一下头。

他的眼神不再是面对林苋时的惶恐与依赖，而是沉淀为一种深不见底的、漠然的威严。左眼尾的那颗泪痣，在这一刻，仿佛凝结了所有的光线，妖异得令人心悸。

那是一种无声的命令。

黑暗中，那蠢蠢欲动的“鬼”物动作猛地一僵。刮挠声戛然而止。扭曲的轮廓像是被无形的力量扼住，剧烈抽搐了一下，随即如同融化的蜡像般，悄无声息地缩回了更深沉的黑暗里。

连同那股冰冷的恶意，也一同消失。

整个过程发生在电光火石之间，无声无息。

前方的走廊，恢复了死寂。

“错觉？”林苋微微蹙眉。

他的感知从未出错过。刚才那里，绝对有东西。而且那股恶意……非同小可。

为什么突然消失了？

他缓缓放松戒备姿态，但心中的疑虑并未散去。他回头看向裴凌。

裴凌在他转头的瞬间，已经重新换上了那副惊魂未定的表情，脸色苍白，嘴唇微微哆嗦：“结……结束了吗？它走了吗？”

眼神纯净得像受惊的鹿，带着全然的信任和后怕。抓着林苋衣角的手，指节依旧泛着用力的白。

林苋审视着他，试图从那张完美无瑕的脸上找到一丝破绽。

但裴凌的恐惧表现得如此真实，如此自然，甚至连身体细微的颤抖频率都无可挑剔。

是副本的不稳定？还是……这个队友有问题？

“可能暂时离开了。”林苋最终没有说出怀疑，只是淡淡道，“不要放松警惕。”

“嗯！”裴凌用力点头，仿佛林苋的话就是真理。

他亦步亦趋地跟着林苋，目光却在不经意间，再次扫过刚才那片阴影消失的角落。

眼底深处掠过一丝极淡的、玩味的笑意。

如同高高在上的神祇，俯瞰着掌中迷途的、有趣的猎物。

而这一切，都被他浓密的长睫和恰到好处的角度所掩盖。