沈瑜似乎微微怔了一下，随即也伸出手，与她轻轻一握，声音低沉却清晰：“你好，温小姐，我是沈瑜。”

这时，服务员悄声上前，将精致的茶点和一壶热气氤氲的茶逐一摆上桌面。褚砚熹看着温澜，指尖在杯沿轻轻摩挲，斟酌片刻后开口道：“怎么突然决定回国了？你应该知道的，最近国内形势并不算太平。这个时候回来，并不是正确的选择。”

温澜的目光在褚砚熹和沈瑜脸上缓缓扫过，随即低下头，轻轻摇了摇，唇角漾开一抹复杂的笑意：“我回来是为了祭祖。而且，这次我不打算走了。”她抬起头，眼神变得坚定，“越是动荡的时候，才越应该回来，不是吗？”

“那温伯伯呢，你就忍心让他一个人孤零零地在国外生活？老人家年纪大了，万一有什么闪失，说不定还会白发人送黑发人……你当真忍心吗？”

温澜的目光越过窗户，落在远处模糊的树影上，眼神复杂。她沉默了片刻，才轻轻叹了口气，声音里带着几分疲惫：“我是带着我父亲一起回来的。他前些日子刚离世，临终前唯一的心愿就是落叶归根。所以，我带着他的骨灰回来了，昨天……才将他安葬。”

褚砚熹一时语塞，看着温澜平静侧脸上难以掩饰的疲惫与哀伤，所有准备好的质问都堵在了喉咙里。他这才注意到温澜胸上别着一朵白色纸花，只是在浅色外套的映衬下显得不太醒目。窗外天色渐沉，将这张桌子也笼进一片晦暗之中，沉默便在这暮色里缓缓蔓延开来，沉重得让人透不过气。

温澜并不想在这难得与旧友重逢的日子里聊这些过于沉重的话题，于是，她的视线掠过褚砚熹，最终落在他与沈瑜不经意间靠近的坐姿上，语气柔和道：“看你现在的样子，看来生活得很好，我放心了。”

褚砚熹闻言，下意识地收紧了与沈瑜交握的手，一抹真切的笑意染上眉梢，语气是毫不掩饰的甜蜜与满足：“是的，我现在很幸福。能遇见他，是我这辈子最大的幸运。”

一直微垂着头的沈瑜，在听到这句直白的话语后猛地抬起头，难以置信地侧过脸看向褚砚熹；而褚砚熹也正目光灼灼地等着他的反应。于是，沈瑜眼中那来不及掩饰的惊喜与震动，就这样直直地撞进了褚砚熹含笑的眼底，仿佛点亮了整片星空。

褚砚熹感到心中那个盘桓已久的问题再次浮现，他沉默片刻，终究还是决定问出口。他需要给过往一个明确的交代，也为那段青春岁月彻底画上句点。

“当年的事……”

没想到，他和温澜竟在同一瞬间，不约而同地开了口。

话音落下，两人皆是一愣。空气仿佛凝滞了一瞬，随即，温澜的唇角浮起一丝了然的浅笑。她垂下眼帘，指尖无意识地轻轻摩挲着白瓷茶杯温热的壁缘，那上面细腻的釉质触感，似乎能给她一丝安定。“果然，”她轻声说，语气里带着一种早已料到的平静，又夹杂着几不可闻的叹息，“你终究……还是对当年的原因耿耿于怀。”

她抬起眼，目光不再闪躲，坦诚地、直直地看向褚砚熹，那眼神清澈，却似乎承载了许多岁月的重量：“如果我说，当年我同样是在毫不知情的情况下，被我父亲强行带出国的，你……”她略微停顿，像是不确定，又像是鼓足了勇气，“……会相信吗？”

问出这句话后，温澜并没有期待褚砚熹立刻回答，甚至没有紧盯着他的反应。她的视线微微飘远，仿佛陷入了那段并不久远却恍如隔世的回忆里，声音平缓地继续叙述，像在讲述一个与自己有关又无关的故事：“到了英国之后，我几乎被切断了与国内的所有联系。人生地不熟，语言又不通，行动处处受限，大部分时间只能待在那座空旷冰冷的房子里。我的状态……也因此变得很糟糕，整日浑浑噩噩。”

“那段暗无天日的日子里，关于你、关于你家的消息，唯一的来源，就是我父亲偶尔回家时，带回来的几句零碎的、刻意或无意的提及。”她的声音里带着一丝回忆往事的飘忽，“我听他说得最多的，就是那时你家的生意遇到了极大的难关，最迫切需要的，就是当时国内还无法生产的高精度纺织机器。而那个时候，英国在这方面的技术已经非常领先。我父亲在那段时间里，也确实一直在频繁地和相关的英国商人接触、洽谈合作。我……我当时没有别的任何办法，只能哀求他，希望他能看在父辈们往日的情分上，想办法运一些急需的机器回去，帮你们渡过难关。”

“他看我终日精神消沉，最后，终于松了口。”温澜的声音里染上了一丝清晰的苦涩，握着茶杯的手指微微收紧，“但他提出了一个条件。他给了我两个选择：要么，我亲手写下一封与你彻底了断的信，并重振旗鼓，好好生活，他便会以匿名的方式，设法送一批你们急需的机器回国；要么，他可以放我自由，甚至立刻送我回来找你，但那批机器，绝无可能。”

“我的选择，你们现在，都知道了。”她轻轻呼出一口气，像是终于卸下了千斤重担，又带着难以完全抹去的自嘲，“其实现在回想，即便我当时不答应那个条件，以褚温两家多年的交情，我父亲大概最终也不会真的袖手旁观。只是当时……我心神大乱，根本没能、也没心思去细想透这一层关节。”

褚砚熹彻底怔住了，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。他从未想过，当年得以渡过难关的关键援助，背后竟是温澜用这样的方式换来的。巨大的震惊和复杂难言的情绪汹涌而来，让他一时失语。