“哎，孩子这么大了，打起来像什么话。”姜父抢过竹枝条，语重心长：“翎儿啊，那八郎是老汪的心头肉，他这次若是有个好歹，我心里难安，叫我以后怎么面对老汪哪？”

“那是他活该！自己找不痛快！要不是他在绳子上动手脚，也就免遭了这回罪。”

“我看你本事没长，翅膀是真硬了。”徐母用手指戳了一下女儿的头，继续说，“你不要赖别人，怎么事先不检查，这第一回单独行事就出了这么大的纰漏，叫我跟你爹怎么放心。”

姜展翎低头不语。

“你最不应该做的，是伤害无辜。”徐母轻叹一口气，又说道：“你爹把家学传给你，是为乡亲们行方便，自己也得一口饭吃。本领要用在该用的地方，不是为了逞一时的痛快。”

“娘教训得是，女儿知错了。”姜展翎内心并不十分认同母亲的话，嘴上倒是先服了软，她不想让母亲生气。

“翎儿，起来吧。”姜父开了口，扶起女儿来。语重心长：“你呀！以后做事情要三思，不能再这么鲁莽。若是出了什么岔子，只怕吃亏的是自己。”

“女儿谨记爹爹教诲。”姜展翎低头听训，乖巧得很。

姜全尚捋着胡须，想了想，“老汪那边我去说，只能拉下这张老脸去赔个不是。”

“你先去镇上帮我打两壶好酒，改天我再上孙五娘那买上几刀好肉，亲自上门去。”

“爹可真好。”姜展翎跳起来，双手挂住姜全尚脖子，把头埋进去偷着乐。

被训了这么老半天，她巴不得出去透透气。一眨眼，人又没影了。

徐素芹板着脸，余怒未消。姜全尚扯住她的袖子，嘿嘿笑道：“孩她娘息怒，翅儿年轻气盛，犯错在所难免，以后多教导就成了。”

徐素芹一把推开姜全尚的手，嫌弃到：“老姜头，你就惯着这丫头吧。惯的无法无天，到时有你好受的。”

姜全尚指指门外，远处山峦叠嶂，青烟缭绕上方是洁白如棉花的大团柔软的云挂在湛蓝的天幕上。

他又伸出头去，抓过徐素芹的手来摸自己的发。

“素芹哪，你看这天，是不是一直在那。你摸我这头发，也浓密得很。哪儿无发无天了？”

徐素芹抽出手来，笑着打了他一下，“净扯些有的没的。”

逍遥酒坊，纪寒英正埋头数铜板，嘴里念念有词：“两文，四文……”，每数好一百文，就用绳子串成一吊。

店内摆放着大大小小的酒坛，既有最烈的苞谷烧，也有温和的南瓜酿，滋补的茯苓药酒······种类繁多，口味各异，不一而足。

这是峡口镇上最好的酒坊。纪寒英的想法很简单，要本镇上爱喝酒之人的白花花银子通通流进她的酒坊。行旅客商，江湖侠客经过，也得雁过拔毛，龙过剥鳞。

“呦，纪掌柜，今儿个挣得钱多啊！”一个熟悉的声音打断了纪寒英数钱的节奏。抬头一看，原来是侯耀光。

“来两壶刺梨酒。”

“瘦猴，先把以前赊的账结了。”纪寒英瞟他一眼，翻开账本，手指拨着算盘珠子，噼里啪啦一通响。

“去岁一直到上回共欠五百三十六文，加上今日的两壶，一共是七百八十二文。”纪寒英把算盘一推，伸出手摊开来：“侯公子，给你抹个零，就算七百八十文了。”

侯耀光脸上堆着笑，就要去抓那只灵巧白皙的手。一杯又一杯的美酒经由这双手酿出，让那手也浸润着酒的香气。

纪寒英极块地把手一收，抱肘冷眼以对。

侯耀光抓了把空气，愣了一瞬。旋即没事人一样，凑近柜台边笑嘻嘻道：“纪掌柜的，都是老熟人了。别这么不近人情。”他拍拍身上，“这不，最近手头有点紧。先欠着，下回一并结了。”

“那不成，事不过三。这是我逍遥酒坊的规矩，你今日把账结清，我再打一碗新酿的蔷薇酒送你尝尝鲜，如何？”

钱，自然是没有的。自从跟着汪八郎去过几次赌场，把身上的钱都输了个干净。本想先打点酒去给兄弟压压惊，酒钱先欠着，谁知这娘们好生厉害。新酒亦勾出了肚里的馋虫，让他迫不及待想要尝上一口。

侯耀光想着，灵光乍现，有了。

“哎呦，瞧我这记性。”侯耀光一拍脑袋，又在袖子里摸了摸，说道：“前几日接了一桩活儿，正好发了工钱，不是在这了嘛。酒打上，一会儿结账！”

“好说！”纪寒英笑着，取下竹酒提，先去舀了一碗蔷薇酒端上来。转身拿起两只空葫芦去开另一个酒坛。

清冽透着淡粉色的酒盛在粗瓷碗里，带着蔷薇花的清香。

侯耀光咕噜咕噜一口气喝干了，觉得淡了点，还没尝出味儿来。

“这酒…呃…不够烈，差点儿意思。”侯耀光打着嗝说道。

“我觉着不错。”纪寒英驳回来。

说话间，两壶酒已打好摆上柜台。侯耀光伸手去袖子里掏了一下，旋即又飞快地抽出来。拎着两只葫芦晃荡着，越过桌椅板凳，抬脚快步往店外跑去。

“这次记账上，下回给。”扔下这句话，人已经跑走了。

“瘦猴，你混账！”纪寒英气得大骂，提起裙摆亦往外追去。

店内几位客人惊得目瞪口呆，一粒在筷子上夹着的花生米掉在碟子上，发出“叮”地一声细微的脆响，打破了一瞬的安静。

众人纷纷交头接耳起来。

一个说：“瘦猴这浑名真不是白叫的，你瞧那小子，精瘦得像根竹竿，跑得倒是忒快！”

另一个接：“掌柜的怕是撵不上喽，这个闷亏吃定了！”说着连连摇头。

“吃菜，吃菜…”

“对对，咱接着喝…”

有爱看热闹的，放下酒碗，走到门口扒住门框探出身子往外瞧个究竟。

不多时，脖子伸得最长的那个食客指着远处大叫一声：“哦呦！掌柜的回来了！”

“我就说追不上，碰上这号人，店家还真是倒霉！”

“是呀，生意难做。”旁人附和到，叹了一口气。

“掌柜的后面跟着瘦猴，他们一起回来了！”长脖子食客喊道。

“是嘛？”众人一听来了兴致，一个个涌到门口往外瞧。

一时间，门框外钻出一排脑袋，待到看清楚时，发现后面还跟着一个人。

这不是酒客们嘴里谈论的一刀二劁的姜小辣嘛！

自古以来，茶馆酒肆因着来往人员身份复杂，平头百姓，江湖侠客，流商徙旅均在此驻足休憩，而后流动四散。家常里短，闲谈八卦，奇闻轶事在其间传播讲诉，是各路新消息新八卦的舆论场。

姜展翎上午在李家的事迹早已传遍了峡口镇，人们感叹，姜老辣后继有人，姜小辣的浑名就这么叫开了。

一刻钟前。猪市街上行人阑珊，商贩们在收拾卖剩不多的货物。从早到午的喧闹散去，如海水退了潮。街道上渐次恢复如常。

姜展翎吹着口哨，不成调的小曲。一步一蹦的在街上走，踢着地上的石子，当作蹴鞠玩。

“站住，别跑！”

一声带着喘不匀气息的轻喝打破了街上的安静氛围。

瘦猴？寒英？

来不及思考，姜展翎一个下蹲扫堂腿。面前的人直扑倒地，摔了个猴啃泥。

“哎呦喂，疼死了！”侯耀光嚷嚷着从地上爬起来。姜展翎双手叉腰，踏靴挺立横挡住去路，睥睨着他。侯耀光不吭气了，转而挤出了一个比哭还难看的笑。

纪寒英从后追上，捂着腰上气不接下气的同时不忘嘲笑：“接着跑啊——瘦猴！怎么不跑了？把你能耐的！”

姜展翎头往边一甩，露出刀削般清晰的下颌线条，让她散发出一股闲人勿近的迫人气势。示意侯耀光：“你小子是吃了霸王酒了？敢欺负我们家寒英！走吧，有什么事回去解决。这大街上的，怪丢人现眼的。”

逍遥酒坊里，众酒客自动围拢成一堵人墙圆圈。里面的焦点人物侯耀光坐在一把竹椅上，抬起一只脚挽起裤腿给大伙儿看膝盖：一块指甲盖大小的皮蹭破了，周围有些许青紫。

他指着姜、纪二人喊道：“这两个狠毒的女人，把我伤成这样。还有没有天理了？还有没有王法了？大伙说说，有这么欺负人的吗？”

酒客们品头论足，呃，这很难评。

侯耀光提高声调：“不赔点买药钱，说不过去吧！”“嘶…”

他倒抽一口气，显出极为痛苦的样子来。

纪寒英懂他意思，正欲说以前的账一笔勾销了。如此无赖，实在是不耐烦与他过多纠缠。

姜展翎伸手拦住，笃定的眼神看着她：别说话，交给我。

纪寒英郑重地轻点一下头。

姜展翎猛地出拳，拳头似重锤砸向侯耀光面门。侯耀光偏头躲过，不想对方使出一套抓、挑、擂、拉组合拳，连连逼近，侯耀光跳下椅子，拨开人群，一连蹦退数丈远。

姜展翎当仁不让，紧随其后，一把拽住侯耀光后背衣襟，把人给带了回来，重新摁进了椅子里。

“我看你身手敏捷，矫健得很嘛！”姜展翎轻嗤。

“我……”侯耀光拙劣的演技被戳穿，一时噎住。

“我要不是拼了命躲过去了，只怕被你谋害了性命！”少顷，他梗着脖子叫嚣到。

“不至于，我就是…”姜展翅顿首，玩味地悠悠吐出一句话：

“活动活动筋骨，舒展一下。”

“刚才我是冒昧了。不过现在看来，侯公子身体康健无恙，那这酒钱，还是要结的。”

当着众人面，侯耀光脸上挂不住，讪笑道：“那是自然，可无奈在下近来实在囊中羞涩，我也没有办法嘛！”

纪寒英拉住姜展翎，在一旁耳语一番，“好主意，就这么办。”姜展翎点头依允。