回到谢府书房，我像一滩烂泥般把自己摔进那张宽大的太师椅，身体疲惫，大脑却异常活跃，如同烧开的滚水。我盯着天花板上繁复的雕花，眼前反复闪回、定格在李侍郎那安详得近乎诡异、甚至带着一丝神秘微笑的死状。

无伤，无痛，无中毒。

这种感觉令人窒息，仿佛有一只无形的大手，握着一块同样无形的橡皮擦，就这么轻描淡写地、凭空将他的“生命”从这世间彻底抹掉了，不留下一丝物理层面的痕迹。这种超越认知的杀人方式，带来的是一种深入骨髓的寒意。

我闭上眼，排除所有杂念，如同在脑海中播放高清录像，一帧一帧地努力回忆现场的每一个细节，不放过任何蛛丝马迹。整洁到过分的书房，没有搏斗，没有挣扎，物品摆放井然有序……

等等！

气味！

我当时确实闻到过一丝极淡的、若有似无的、与书房内沉稳墨香和淡雅熏香格格不入的甜腻香气！因为它太过微弱，几乎被完全掩盖，我当时并未立刻深究。但现在冷静下来仔细回想，它确实存在，像一条滑腻的毒蛇，隐匿在空气的缝隙里。而且……这种甜腻感，我似乎、好像在哪里闻到过？一种模糊而遥远的熟悉感萦绕在心头，如同隔着一层毛玻璃，能看到轮廓，却抓不住具体来源，这种感觉让人抓狂。

还有……目光下意识地扫过记忆中的地毯。李侍郎倒地位置的不远处，靠近书案脚的位置，地毯绒毛里，似乎有一小片颜色略深、极其细微的、像是某种东西燃烧后留下的灰烬？以及，在我检查时，眼角的余光好像瞥见，在深色的地毯绒毛中，缠绕着一根不属于李侍郎花白短发的、长长的、乌黑亮泽的发丝？

特殊的甜腻香气，可疑的灰烬残留，不属于死者的长发。

这三个看似微不足道、极易被忽略的线索，此刻在我脑中如同散落的珍珠，被一条无形的线串联起来，清晰地指向了一个明确的方向——一个使用特殊熏香的女子！她曾出现在案发现场，并且很可能与李侍郎的死有直接关联！

我猛地从太师椅上弹起来（牵动了肋骨的伤，疼得我龇牙咧嘴），立刻高声叫来守在外面的谢福：“福伯！你立刻想办法，低调地去打听一下！重点查李侍郎近日，尤其是案发前后，可与什么女子往来密切？有没有陌生女子，特别是行为举止、所用香料比较特殊的女子出入过李府？”

谢福虽然对我突然的“振作”和如此具体的指令感到惊讶，但执行力一流。不过一个多时辰，他就带着打探到的消息匆匆返回，脸上带着发现重要线索的兴奋：“大人，打听到了！李侍郎年轻时，确实有位青梅竹马的红颜知己，名叫绮罗姑娘。据说此女早年随家人离京，前不久因家道中落，孤身一人前来投奔。李侍郎念及旧情，将她秘密安置在城南的一处僻静别院，平日里颇为照顾，嘘寒问暖。据别院的下人透露，案发当日下午，这位绮罗姑娘确实受邀来过李府，并且……正是在书房为李侍郎献舞！奇怪的是，舞跳完不久，她就以家中有急事为由，匆匆离开了李府，自此……便下落不明，如同人间蒸发了一般！”

绮罗！书房！献舞！随后立刻失踪！

所有的线索瞬间串联起来，如同拼图找到了关键的最后几块，清晰地指向了这个神秘莫测的女人——绮罗！

“她用的什么熏香？可有人留意到？”我压下心中的激动，追问道。

谢福努力回想了一下，肯定地说：“有！负责伺候的下人提过一嘴，说绮罗姑娘身上带着一种他们从未闻过的甜香，味道很特别，有点……勾人，又有点让人发晕。而且那天书房里，在李侍郎……之后，也确实残留着那股味道，虽然很淡。”

甜腻的、特殊的、可能致人眩晕的香气……与我记忆中那丝残留的、模糊熟悉的气味完全吻合！

事情已经很清楚了：这个绮罗，极有可能利用李侍郎对旧情的怀念接近他，在书房以献舞为名，点燃了某种特殊的、具有致命效果的熏香。李侍郎的离奇死亡，绝对与她脱不了干系！

但新的问题接踵而至：她是独自行动，还是背后受人指使？杀人的动机是什么？是为了情，为了财，还是另有更深的图谋？那甜香到底是什么成分？如何能在不留下任何物理伤痕的情况下，如此精准、安静地致人死亡？那根长发和灰烬，又藏着什么秘密？

这些沉重的疑问如同乌云般盘旋在我脑中。我知道找到绮罗是揭开谜底的关键，但她已经失踪，这条最直接的线索似乎就此断了。

“福伯，”我沉吟片刻，脑中闪过一个念头，“你刚才说，绮罗是‘家道中落’才前来投奔李侍郎的？”

“是，大人，她对外是这么宣称的。”

“去，想办法查查她所谓的‘家道中落’具体是怎么回事。我要知道她家原本是做什么的，具体遭遇了什么变故，她究竟从何而来，还有……重点查她这半年来的行踪，接触过哪些人，去过哪些地方。”我顿了顿，压低声音严肃地补充道，“务必小心，暗中进行，千万别走漏了风声，打草惊蛇。”

接下来的两天，我一边焦急地等待着谢福的进一步消息，一边如同着魔般钻进谢府那藏书颇丰的书房，近乎疯狂地翻阅各种医药典籍、地方志怪、甚至一些被视为杂书的笔记野史，试图从故纸堆里找出关于那种致幻熏香、或是类似无形杀人手法的零星记载。然而，直到我看得头晕眼花，也未能找到任何与之直接相关的描述，仿佛这种手段是凭空出现的一般。

三天期限，转眼就到。

我怀着忐忑的心情，再次站在了那金碧辉煌、威严肃穆的金銮殿上。龙椅上的萧彻，目光平静地扫过我，那平静之下是洞悉一切的审视：“谢卿，三日之期已到。李侍郎的案子，查得如何了？可有结论？”

我持芴出列，深深躬身，声音清晰地回荡在寂静的大殿中：“回禀陛下，臣遵照旨意，仔细查验了李侍郎的遗体，体表确实未见任何致命的暴力外伤，亦未发现常见毒物中毒的迹象。”

这话一出，几个原本就看我不顺眼的大臣脸上已经露出了毫不掩饰的讥讽之色，仿佛在说“果然如此，废物就是废物”。

“但是，”我猛地提高声调，话锋一转，成功地吸引了所有人的注意，“臣在案发现场，发现了三个至关重要的疑点！”我伸出三根手指，逐一陈述，“其一，书房内残留有一种极为特殊、甜腻异乎寻常的香气，绝非李府平日所用或市面常见的任何熏香。其二，在李侍郎倒卧处附近的地毯绒毛中，臣发现了一小撮疑似特殊物质燃烧后的灰烬，以及一根不属于李侍郎的、乌黑纤长的女子发丝。其三，经详细询问李府下人得知，案发当日午后，一位名为绮罗的女子，曾应李侍郎之邀，在其书房内献舞。而就在舞毕之后不久，此女便以家中有急事为由匆匆离去，自此杳无音信，下落不明！”

朝堂之上顿时一片哗然！窃窃私语声如同潮水般涌起。谁也没想到，这个被他们视为笑料的“摔坏脑子”的首辅之子，竟然真的从这桩无头公案里挖出了如此具体而关键的线索！

“所以，谢卿认为，是这个来路不明的女子杀了李侍郎？”一位须发皆白、资历颇深的老臣出列质疑，语气带着明显的不信，“她用何种方法？莫非是跳舞把李侍郎跳死了吗？” 他刻意加重了“跳舞”二字，引来一阵压抑的、充满嘲讽意味的低笑声。

我面色不变，丝毫不为这些嘲笑所动，继续用沉稳的语气陈述：“回大人，臣目前尚不知晓其具体作案手法。但此女在命案发生后立即消失无踪，行为诡异，其中嫌疑重大，毋庸置疑。臣大胆推断，那特殊的甜腻香气，极有可能是此案的关键所在！臣恳请陛下下旨，通缉此女绮罗，并着太医院精通药理、香料的院士协助，调查此香来源、成分及其可能产生的效用。”

我巧妙地把问题的皮球踢了出去——我找到了最关键的嫌疑人，指出了最可疑的物品，并且给出了合理的调查方向，但同时坦然承认自己无法解释那超越常识的具体死因。这既清晰地展示了我这三日的调查成果，证明我并非毫无作为，又显得合乎情理——毕竟，我一个“刚回京不久且身上带伤”的年轻官员，查不到更深层、更隐秘的东西，不是再正常不过了吗？

萧彻深邃的目光在我脸上停留了许久，那目光仿佛能穿透一切伪装。我能感觉到，他眼中先前那几分“此子不堪大用”的笃定，此刻竟微微动摇了。他或许也没想到，我竟真能从这看似毫无破绽的死亡迷雾中，硬生生地扯出了一根清晰的线头。虽然还未窥见事件的全貌，但我精准地指向了最关键的人，这份于无痕处觅踪的细致观察力和逻辑推断能力，可不像个只会查看牲口的庸才能拥有的。

“准奏。”他最终开口，声音平稳却带着决断，“即命刑部画影图形，全国海捕，通缉绮罗。一应证物，移交太医院，着令院使亲自督办，详加查验，限期呈报。”

我心中暗暗松了口气，悬着的心放下了一半。这一关，总算是暂时过去了，没有立刻因为“无能”而被老板厌弃。

但我知道，找到绮罗，只是第一步。真正的较量，揭开这诡异死亡面具背后的真相，以及可能随之而来的狂风暴雨，才刚刚开始。

拖着略显沉重的步伐回到谢府书房，还没等我喝口茶喘匀气，谢福已经一脸凝重地在里面等候了。

“大人，您让我暗中查的，关于那位绮罗姑娘的背景……有了一些消息，只是……”他欲言又止，脸色不太好看。

“只是什么？直说无妨。”我心头一紧，预感不妙。

“是。按她所说家乡去查，那边确实有一户姓柳的人家不久前遭了山匪，家破人亡，但……但那户人家登记在册的，根本没有女儿！邻里也都证实，柳家只有三个儿子！”谢福压低声音，“而且，据我们的人多方打探，有一个更夫隐约记得，在绮罗失踪前那晚，曾看见她独自一人，最后去的地方是……城西的那家慈济堂！”

慈济堂？一个普普通通的善堂？

我本能地皱紧了眉头。一个身份造假、行为诡异、与离奇命案直接相关的神秘女子，在失踪前最后出现的地点，竟然是一个看似人畜无害的慈善机构？这太不寻常了。

那里，或许就是揭开绮罗真实身份、杀人动机，乃至那诡异熏香来源，最终拨开所有谜团的关键所在！