九城。

“老妈，我回来了！”北维平放下行李，声音洪亮。

“怎么你一个人？你师父呢？”云姑迎上前。

“师父一下飞机就去看浅浅了！”北维平解释道。

“这样啊……”云姑点点头。

“老妈，我跟你说，这次去国外，去了好多地方，带回来好多礼物！”北维平立刻绘声绘色地讲起经历，“捉吸血鬼，消灭雪怪……外国神父佩服师父佩服得五体投地，部落酋长更是把我们当成了天神！一群原始人点火围着我们欢呼，还起锅烧水招待我们。要不是师父拉着我赶紧跑，真想在那儿多住几天！”他边说边往外掏，“这个是给你的，这个是给十哥的！”

“你和你师父平安回来就好。”云姑接过礼物，坐到沙发上轻叹，“不知不觉两年过去了……浅浅不在了，心雯也移民国外和父母团聚，一下冷清了好多。”

墓园。

梁千凝将一束洁白的百合放在钱浅和应离的墓碑旁，旁边摆着钱浅生前最爱吃的点心和那个从国外带回来的精致八音盒。她点燃三炷香，插好，目光久久停留在墓碑照片上钱浅灿烂的笑容里。

两年了。旧年将尽，新年即至。时间流逝，心头的痛却依旧清晰。忘不了那场惨烈的车祸，忘不了七星续命阵主命灯熄灭的绝望。

“你不在的这两年，我一切都好，维平和云姑也都好。心雯移民了，发照片来说认识了个好男孩。维平嘛……”她顿了顿，声音带着一丝无奈的笑意，“还是笨手笨脚的，好在肯学，总算有点长进。就是傻乎乎的，遇到食人族差点被丢进锅里煮了，还以为人家多欢迎他。还好我拉着他跑得快……”

她深吸一口气，强忍住眼中翻涌的泪意。“旁人只看到玄门中人伏妖除魔、威风八面，谁又知道我们背后要承受的悲凉？”七岁送走父母，十九岁送走师父，二十二岁……送走了唯一从小一起长大的好姐妹。

“我一直觉得自己很没用……什么北方玄门第一门派掌门，天分高……又怎么样？”悲恸终究难以抑制。

她起身，含泪步罡踏斗，手中剑诀引动，挥剑击碎一片瓦片，清叱道：“东方风雷开，慈尊下宝台，破狱救道！”仿佛要将这无尽的哀思与无力感一并击碎。

“我要回去看看阿宝，改天再来看你。”她最后望了一眼照片，转身离开墓园，泪水终于滑落。

千凝堂。

梁千凝走到供桌前，虔诚地点燃三炷香，敬奉祖师、历代掌门和已故的师父。袅袅青烟中，她的心绪渐渐平复。

“阿宝！”她轻声唤道。

“千凝姐姐！”寄身在香炉底下八卦形符中的小儿鬼应声现身，欢快地在半空中转了个圈。

梁千凝拿出从国外带回的礼物递过去：“给，奖励你，我不在的时候很乖，没有调皮。”

“哇！有礼物！”阿宝欢天喜地地拆开包装，“是遥控车！”他惊喜地叫起来，立刻开心地摆弄起来。

看着阿宝开心的样子，梁千凝语气温和：“我托阴司的阴差帮你查过了，只要乖乖的，用不了多久，你就能去投胎了。”

阿宝停下玩耍，望向梁千凝，眼中充满感激：“我一直想对你说谢谢……谢谢你帮我，还有我那些朋友。”

“好了，一会儿可能有人来，别吓着人家。”梁千凝拍拍他，“我只是做了玄门中人该做的，何况也收了钱的。”她心里始终放不下这个可怜的孩子，也时常记挂着拜托半山寺无求大师照看的那些婴灵。

阿宝听话地缩回香炉底下的符中。

门铃声恰在此时响起。

梁千凝打开门，石弘铭站在门口。在这个男男女女热衷西方情人节的夜晚，他手中捧着一束复古砖红色、花香浓郁的巧克力泡泡玫瑰。

“虽然我不过这些洋节，做我们这行只论吉凶日，”他温柔地笑着，“但我觉得，送女孩子花，是件浪漫的事。”

“花很漂亮，谢谢。”梁千凝接过花束，将他让进门。

石弘铭在沙发上坐下，问道：“新的一年，有什么打算？”

梁千凝将花放在一旁，也坐下：“暂时……还没有。”她深吸口气。

石弘铭点点头。梁千凝想起准备好的回礼，起身取来一个精致的盒子：“看到这个，觉得很适合你。”

盒子里是一块价值不菲的名表。石弘铭接过，心头滋味复杂。收到心上人的礼物本该欣喜，但他明白，这更多是梁千凝对他之前那份“道歉礼物”——那只价值千万的限量钻石铂金手袋——的礼尚往来。她收下那个昂贵的包后，心里始终不安，默默攒钱买了这份回礼，只为求个心安。

除夕夜，云姑家。

云姑做了一桌子丰盛的菜，招呼梁千凝一起过年。北维平帮忙摆好碗筷。

“千凝啊，”饭桌上，云姑语重心长，“你年龄也不小了，该考虑考虑感情的事了。总不能一直一个人。”

北维平也赶紧接口：“是啊师父！总不能一直一个人！”

梁千凝轻轻放下筷子：“南北玄集会就要召开了，我暂时……没心思去想这些事。”

“南北玄集会？”北维平好奇地问，“听着怎么像武侠片里的武林大会？”

“差不多吧，”梁千凝解释，“不过争的不是武林盟主，而是六十年才出一次、灵力最高的罕见符纸。南北玄门所有大小门派都会派代表参加。作为炼赤派掌门，我必须代表门派出席。”

老十家。

何玉秀把刚煮好的饺子仔细装进保温餐盒，又小心地将一个汤壶也装好，递给儿子老十：“北方人过年讲究吃饺子。一个女孩子在外地，身边没个亲人……把这个带给她，记得提醒她，汤要热一热再喝。”

一旁的伍子昇皱紧了眉头：“躲都躲不及，你还煲汤让你儿子送去？你有几个儿子经得起这么折腾？”

“我当然只有一个儿子！”何玉秀语气坚决，“但我儿子一辈子不开心，我这个当妈的，一辈子心里也不会安乐！”她这次可是下了血本，特地买了花胶、响螺片、瑶柱、乌骨鸡、虫草，精心煲了这盅汤。

几日后，东衡街。

临出门进货前，梁千凝不忘叮嘱北维平：“教你的剑法和步罡踏斗，务必练熟！多用点心练功，别光顾着上网和女孩子聊天！”

她来到东衡街1145号柳记杂货铺。走到柜台前，她对老板柳伯——老十的好兄弟——说道：“伯哥，这次麻烦你点清楚，可别再像前几次那样，把别人的东西混进我的货里了。”前几次不是多出一包朱砂，就是多出一沓红纸，都是对门邻居老十的。一次是疏忽，两次是忙，三次四次……梁千凝心里明镜似的，知道这位出了名严谨的柳伯是故意的。

柳伯尴尬地笑了笑，一边麻利地清点着金粉、符纸等物，当面一一装进纸箱，一边心里嘀咕：“好兄弟，我只能帮你到这儿了。”

梁千凝抱着纸箱走出柳记杂货铺，刚走到梧桐大厦门口，就遇见了似乎“恰巧”在此的老十。

老十看到她，心头一跳，连忙递上手中的东西：“那个……我妈让我拿给你的。她特意嘱咐，汤要热了再喝。”