用钱开道，这种事对禅城真来说已经算得上是常规操作。
虽然她本身对咒术师的评价等级无所谓，但归根结底，她目前花的都是禅城家的钱。
既然能用别人的钱为自己换来一个漂漂亮亮的title，还能在日后混迹于烂橘子中间为自己换来更多话语权，那禅城真绝对乐见其成。
想要晋级为一级咒术师，首先需要有足够的实力和任务经验——禅城真这段时间的飞速进步没有引起别人的怀疑，内行人都知道她已经回到了御门院家，而探究这种古老家族的秘闻在咒术界、乃至于整个传统社会中都被视作禁忌。
在成绩方面，不客气地说，这得感谢她前男友一年以来的滴滴代打。
因为辅助监督根本没法解释，书面报告上还在埼玉县祓除咒灵的六眼为什么会突然出现在东京，对禅城真的任务目标一顿暴打。
再加上这种现象发生得实在太过频繁，所以大家都在处理方法上培养出一种充分的默契。即能避免多余的手续就避免多余的手续，这便导致和禅城真任务有关的文书上都会展现出一些不合理的场面。
一个小小的三级咒术师神挡杀神佛挡杀佛，越级祓除一级咒灵的情况更是屡见不鲜。
等到后来申请晋升，负责审核材料的人是加茂家的成员，直接选择对此睁一只眼闭一只眼。
一级咒术师的晋升流程漫长又繁琐，实力和战绩都没问题以后，还需要两位高级咒术师作为推荐人为她提名，再与他们共赴几次任务以后，作为准一级咒术师再单独执行考核任务，圆满完成后才能晋升为一级咒术师。
禅城真拜托一位在禅院家认识的咒术师和冥冥做她的推荐人，尽管加茂家的人一定非常愿意在这方面出力，并且还绝对免费，但这样做难免会欠上人情债，她不想被动地与这个家族牵扯太深。
而禅院家就不会有这个问题，她在此事上面是出于私人的请求，禅院家主是御三家里少有的开明家主，相信他分得清楚——至少在禅城真每回告状的时候愿意下手痛打儿子这点来看，这老头属实算是一个少有的正常人。
况且，就算产生了利益纠葛，那也是禅城和禅院这两个家族之间的事。消耗的是禅城家的情分，哪怕被她花得半点不剩，禅城真也绝不心软。
在离开五条悟以后，她再也没有联系过东京高专里的旧相识。
其中一大部分是五条悟的朋友，和禅城真并不熟悉，抛却五条悟以外，他们之间几乎无话可说。要是让他们夹在分手的情侣之间，可想而知那是多么令人痛苦的折磨。
至于自己的同学，歌姬对禅城真向来热情，有一种草食动物般的纯良和可爱。可是烂橘子是有毒的，小动物误食的话，恐怕也对它们没什么益处。
只有冥冥永远都是那副捉摸不透的模样，她对金钱以外的事情提不起任何兴趣，和钱有关的事情她都能做到不偏不倚，所以禅城真唯独和她交易的时候不用过多的考虑立场问题。
“只有这种可靠的态度能给人安心感，然后才会有源源不断的生意送上门。”
冥冥的职业道德，禅城真从来不疑有它。
可她怎么也没想到，竟然能在任务的过程中遇上家入硝子。
那姑娘从副驾驶位探出头朝她打招呼，禅城真便感觉大事不妙。
家入硝子的外出任务向来只跟五条悟与夏油杰组队，因为放眼整个咒术界，唯有她的反转术式能够替他人治疗，所以咒术界的高层都将她视作学院之宝。
“怎么回事？”
禅城真打算起身，旁边的冥冥直接帮她扣好了安全带：“不要担心，硝子只是场外援助。”
家入硝子跟着点头：“没问题的哦——真前辈，这毕竟是你至关重要的晋升任务，待会要一个人进「帐」。我是自作主张跟过来的，因为担心你。”
这样的话就没有办法了。
就算高专的人再怎么珍视硝子，也不能特意去限制她的活动。
而且她跟过来的举动确实是出于好心，禅城真根本没有办法拒绝这种好意……毕竟这样也太过不近人情，不符合她的做事风格。
但硝子怎么知道今天是她的晋升任务？哪怕能从不相干的人的口中得知，她正在评选一级咒术师，可现在出现的场合未免太过巧合。
她瞧了瞧冥冥，冥冥回以她一个疑惑不解的无辜眼神。
“哎呀，硝子她实在是太关心你啦，我当初都没有这个待遇呢。”
她笑眯眯地说道：“要不然待会任务结束之后我们去吃一顿饭吧？”
禅城真再度嗅到了不妙的氛围，然而这要求同样合情合理，同样不好拒绝。
她怀着困惑祓除咒灵，怀着困惑回到车上，然而正当辅助监督驱车送她们回去的中途，冥冥接了一个电话，然后光明正大地从这场约定好的饭局里抽身溜走。
——不妙的感觉终于应验了！
关键是冥冥竟然在走之前还特地嘱咐她们两人：“你们两人要玩得愉快哦，没准我处理完事情以后还能赶上一个结尾。”
以禅城真的性格，等冥冥离开以后，这下是绝对说不出“我等会也有一点事，要不然我们俩就这样结束”之类应付的话了。
说她虚伪也好，包袱很重也罢，禅城真绝不容许这次会面以这样尴尬的情节收场。
然而她能和硝子说些什么呢？放在以前的话题也仅仅局限于五条悟。她和悟的分手确实突然，想必很多人都摸不着头脑。可要禅城真无私地把这份八卦给共享出来，那倒有些强人所难……
她情愿装作不知道这个世界上有五条悟的存在。
好在家入硝子全程没有表现出对这话题的任何兴趣，等到点餐的时候，这姑娘问了一下禅城真喝不喝酒。
“我不喝，酒精会影响大脑，我不喜欢那种感觉。”
禅城真赖以生存的优势便是自己聪明无比的小脑袋瓜，即便有反转术式在此，她也不会容许任何外来因素使自己的大脑迟钝——此外她在做学徒时还有长期服药的经历，导致她的身体对酒精非常敏感。
“这样吗？悟也说过你不能喝酒。”
家入硝子说：“我以为那是他不愿意让你和我们玩的借口呢。”
真从别人的口中听到悟的名字，禅城真的心脏还是小小的收缩了一下，她把这种紧张的感觉解释为愧疚。
短发女孩偏了偏头，将脸颊轻轻地靠在自己的手背上：“毕竟那个时候真前辈总是和悟待在一起。”
“因为悟和我是在高专之前就认识的朋友。”
要是家入硝子换一个表情，禅城真没准会以为她这是为好友遭遇感情诈骗而打抱不平。但是谁叫她的表情太可爱了，眼睛圆圆的，嘴巴像是小猫一样弯起，是和精致的小悟不一样的可爱棕色猫咪，一看就知道她的脾气好到能任人揉搓。
所以禅城真立马像是一个坏蛋主人一样和原来的猫咪撇开了关系：“在来高专之前，悟也没有其他朋友，所以我看到他在这里能这么开朗很高兴。”
她毫不怀疑要是某个家伙在场，此刻一定会不可置信地质疑自己的虚伪。
可惜这是一场撇开五条悟的私人谈话，因为先前不熟悉的缘故，禅城真善解人意的人设向来塑造得很好。只要这话从明面上挑不出错，那么家入硝子只能感慨她这个人真善良。
“朋友？”
家入硝子注意到了禅城真话里措辞的区别，她说：“我还以为你在和悟交往呢。”
“悟他不会喜欢我了。”
禅城真以高超的话术模糊了过去时态和现在时态的界限：“我和悟之间发生了一些不愉快的事，他现在应该不会想搭理我了……因为这主要是我的错。”
她将话巧妙地停顿在这里，并且坚持不再往下继续说，并且摆出一副黯然的神色。
这是一种很好用的应付手段，能够恰好地引发别人的联想，让他们以为自己挖到——至少已经贴近了秘密，这种伤感的姿态也能很好的勾起一部分人的同理心。
家入硝子果真体贴地不再往下继续探究了。
餐馆很快上了菜，她们一起去的是一家西餐厅，禅城真没什么胃口，点了一份能量碗，是三文鱼搭配烤南瓜、无花果、还有树莓和芝麻叶拌成的沙拉。
家入硝子点了一份开放式三明治，她的重点主要是在酒，可能因为她们两个人今天并没有穿高专/制服，这家餐厅竟然真的连客人的驾照都不检查直接上了。
禅城真有些诧异，家入硝子趁这个机会很快和她碰了个杯。
“我当然是做过调查才会选这家的。”
直到聚餐接近末尾，某个先前溜走的家伙都没有出现征兆。
不过这一天对禅城真来说，总体还算是一个愉快的一天。
她在时钟塔的论文受到了埃尔梅罗的夸赞，这边咒术师的事业也非常一帆风顺。相信过不了多久，她就会顺利地晋升为一级咒术师，稳稳成为矿石科君主教室里的学生。
虽然只是加入教室，比不上特兰贝里奥给出的条件优厚，但这位阿奇博尔德家第九代家主性格高傲，放眼整个时钟塔，也是有着一等一的才华的神童。
家世很好，政治手腕灵活，还有很多门路——更重要的是，得益于肯尼斯的自负，他目前连一个助手、一个弟子都没有，这意味着只要得了他的青睐，那么禅城真一瞬间就能跻身成为埃尔梅罗门阀里的中心人物。
而据禅城真的观察，这位教授性格极度高傲，但正是因为这种自负才华的高傲，让他不屑于许多歪门邪道，是一位时钟塔里难得的正常人。
总而言之，禅城真认为可以操作。
她的心情轻松，连带着神情也变得轻快，和家入硝子分别的时候，这女孩犹豫了一下，掏出一件礼物递给禅城真。
她说：“舒缓头疼的香氛，你不是因为睡太少头痛吗……”
禅城真没想到先前的一句话能让家入硝子记这么久。
——这女孩想和我做朋友。
她收下礼物笑着道谢，并且在心里这样想到。
之前生活在时钟塔的小真没想到，这个世界竟然会有人在没有利益往来的情况下交朋友！
作者有话说
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第16章 第十六章
