从十岁那年，我找到了南宫简，他就一直将我护在羽翼下。我的成长路是一帆风顺的，因为凄风苦雨都被挡去，陪伴我长大的，还是世上最善心的女孩。乌潭的那把火是人生里最惊心的事了，因为那时没有叔父，也没有小月。我曾毫不怀疑地觉得，十岁之后，我的人生找到归依，更何况我还有了雍州的家。
宣和七年的天气真冷，很久不见阳光了，凉飕飕的风从指尖里穿过，抬头只能看见压抑了很久的云。家里的一切有条不紊，没有人抱怨阴沉的天气，我要给穿梭回廊的仆人们让道，他们太忙了，而我在庸人自扰。
我叫来活泼开朗的右无浪。
“家里总有些不一样，你没感觉到吗？”
他的嘴一撇：“天王老子来了，当然不一样了。”
当然，长丰带来了许多人。羽林卫把老宅围起来了，而内官们又替换了家仆，所以连呼吸的空气都不一样。放眼望去，来往的面庞都是陌生的，他们的眼神真冷漠。而风更大了，不像以往从海上吹来的暖风，这风把老宅搞得更阴沉压抑。
“三小姐，你的脸色不好。是不是生病了？”右无浪关切问道。他一点也没发觉周围的改变吗？
“井生呢？”此时此刻，我只想找到熟悉的人和熟悉的气息。
“我不知道，”右无浪耸耸肩，“他最近老是神出鬼没，我一直找不到他。”
于是，我压下心里怪异的感觉，一个人在老宅四周又巡察了一遍。家仆们都被限制在西院活动，居然谁也不准许出门，直到我找到他们，他们才七嘴八舌回报一些琐事。有两个内官站在门口，没说两句我就被请走了。
我转身离开的时候，先前异样的感觉更强烈，仿佛整座老宅只剩了我一人。井生不见了，而右无浪也突然没了踪影，我又重新走到回廊，刚才还有人来回穿梭，现在只留了几片树叶，悄无声息地躺在我的脚边。
长丰是昨天来的，今天就把控了这座老宅。我迅速往回走，生怕朱翼也不见了。
我和朱翼住的小院在最南边，每日清晨，朱翼总要在花圃里摆弄花苗。我先是小跑，尔后出于某种恐惧，拔腿飞奔回到了内院。当时花圃没有人，整个院落空荡荡的，每日梳头打扫的女人不来了，屋子里静得出奇。
“小冰，你怎么回来了？”朱翼拨开珠帘，安然地看着我，“请到阿志姑姑了麽？”
我摇头，她的泰然自若并没有安稳我的心情，相反地，突如其来的寂静越发刺激我天然的警觉。
“小冰，你怎么了？”朱翼带着和右无浪同样的表情。
我拉她走到卧室，提示她小声说话。
“家里总有些反常。找不见一个熟人。我心慌得很。”
也许被我的情绪感染，她到门口张望了半晌，又回头看看我。
“圣驾御临，闲人不可走动。昨天阿志姑姑当着所有人说过了，你我不都在场麽？”
的确是这样，可是心慌的感觉是真实存在的，就如层层乌云压顶，找不到一丝透风的漏洞。
是我太敏感了麽？
朱翼说她会去找阿志，让我休息一会儿。而我反射性地拉住了她，我和她一起去。
我们住的小院没什么异常，花圃里的芍药垂着几朵花苞，一副恹恹没气的姿态。朱翼托着花苞，无奈叹气，想起去年的这个时节，真是阳光明媚，赤色的花骨朵开得热烈，花圃里每日都有不少女人聚着赏花。
平日的老宅，我对家仆的走动很少限制，除了起居卧室，他们基本可以在家中随意走动。难怪今日我老觉得古怪。走出小院便是绵长的回廊，墙上的花窗都落了灰，灰蒙蒙的窗棱子在阴天里也不显眼，再有粗黑的树枝挡了光，所以根本看不清窗棱子外的任何东西。我们走出了回廊，中厅内也是肃然的暗色，前后门都虚掩，仿佛这里很早荒废了。我伸手推门，门框处的铜链发出刺耳的开合声。
“好冷啊。”朱翼握紧了我的手。连麻雀都飞得无影无踪，她也觉得古怪了。
“怎么到处没声响呢？”她朝中厅外，那棵参天的大树发出疑问，得到的回复只有树叶的飒飒声。
而我也走至大树下，风把我的眼睛吹得迷离，这里四面空旷，除了翻卷的树叶，只有我和朱翼。我揉起眼睛，四周矮墙上的灰蒙格窗，在泛出泪水的朦胧目测下，多像一只只变形的眼珠子。不，古怪的并不是这反常的寂静。
“小月，你有没有感觉，有人在监视我们？”我在她耳边，用极轻微的嗓音提示。
多年来，她一直信赖我的判断，而此刻她的表情是在询问，这是为什么？
为什么。我聚敛心神，环顾四周。因为在无人可以走动的，偌大的禁地内，如果只有我俩可以畅行无阻，那我们就是被盯梢的猎物。
“走，我们找阿志姑姑去。”她拉着我，我俩像小鹿一样奔跑。
阿志住在西院的厢房内，同刚才家仆的大院隔了两面墙，中间夹着一道石板路。厢房内飘出很重的药味。
一位内官伸手拦住了我们。
“真抱歉，两位小姐。姑姑昨晚病情发作，直到今晨才能睡着。今天，她怕是无法侍驾了，也无法应承两位小姐。”
这位内官拱手垂头，而厢房内静悄悄的。我们想进去探望，可是未开口，眼前的内官便以冷肃的面容拒绝了。
真像一堵石墙。
无法见到阿志姑姑，那其他人呢。我猛然惊醒，这一早上，除了朱翼和右无浪，我谁也没有见到。即使家仆不能走动，可是其他人去哪里了。怀东哥哥去授课所之前，都会在每日清晨同我们道别；右无浪一直跟着他；叔父会来喊我们吃早饭；还有小船王，他也会去授课所，只是出门比较晚。
我转身眺望北院，那里是他们的住所，而心跳止不住地加剧。迷茫之际，朱翼抓住我。
“去找阿爹。”
对，先去叔父那里。我告诉自己要冷静，但只走两步，就在转角处，鬼使神差冒出两个内官。他们是在灰暗的窗棱子后面冒出来的，面目和积灰的窗格一样模糊。
一人对我说:“三小姐，我们抓到一个来历不明的人。他不在老宅家奴的名单上，可他又称认识主家很久了。劳烦您，和我们去辨认一下。”
另一个对朱翼说：“北院的老爷带话，请小姐过去。早饭备好了。”
被逮到的人多半是右无浪，他的身份入簿在京都的船王家，自然不在雍州。我让朱翼稍等片刻，先去解救右无浪。
心中稍微松泛，幸好今天的一切没朝着更古怪的情形发展。很快我就看到了右无浪，被绑了手脚，封住了嘴，眼里急得冒火。他被困在西院的柴房里，门口站着两名羽林卫。
一名内官在册子上重新登记了他的姓名，而我作为保人需要签字画押。我瞥见了这本厚厚的册簿，雍州老宅内所有人的姓名都录入在册，他们的正名与小名，他们的籍贯和生辰年月，他们有多少亲友和亲友的居住地，还有他们何时入府以及在役多少年。
真是有备而来。不安的感觉再次涌现。
“内使幸苦了。”我朝面前的人微笑，“今天会有一批时令货运来，我还要结算尾款。劳烦内使通知大门，等货品到了通知我。”
那位内官也微笑回答：“这是自然。府内一应事务，都会安排妥当。姑娘不必操心。”
他又问了右无浪一些信息，诸如在京都是否与人同住，是否有家眷，足足问了半柱香的时间，才在册簿上誊录完。右无浪终于被松了绑，他像一条鱼一样翻身起来，接着一把抓住我拉到门外。
“三小姐，这些人阴阳怪气的。”他在羽林卫的面前，大声同我商量，“怀东少爷呢？还有我们家公子去哪了？还是找他们来安心点。”
我摇摇头，表示没有见过他们。
“昨晚你在哪？有没有去过北院的屋子？”
右无浪说：“昨天下船回家，我乏力得很，就在边门的耳房睡着了。今早醒过来，只看见三小姐。”
“有没有见过老爷？”
右无浪又说：“老爷不是一直陪着圣驾麽？北院那里封得严实，都不让进去。”
叔父一直陪着圣驾？从昨晚到现在，他都没找人给带个讯息给我们。我猛地转身，大风扑面而来，朱翼还在中厅，等着同我去北院。
“三小姐，”右无浪终于压低了声音，在我耳畔低语，“我才发觉，家里的东西好像被人挪动过。说不上来动了哪里，但是，就是和从前不一样。”
终于，他也觉得不对劲了。而记录完毕的内官将册簿夹在腋下，静静等候我俩说完。
“按照规矩，右无浪去西院静候，不得喧闹。”
内官用尖尖的嗓音宣布完，原先在门前的两名羽林卫就反弹似架起右无浪。那两个大汉夹着右无浪，就和夹着小鸡一般，在我的惊愕与他的抗议下，没一会就不见了踪影。
内官又走到我面前。
“三小姐，请回屋休息。”
我笑道：“刚才内使让我去北院用饭。”
内官回答：“那是给府内大小姐的带话，三小姐的饭食已备在您的住处。”
纵然四周没有羽林卫，可是我明白此刻是走不到北院的。当身入囹圄的情势明朗之后，我反而不那么紧张了。
我同他聊起来，大致恭维他们的不辞劳苦。故意在绕着回廊和中厅走了几圈，果然朱翼已不在原地等候。
疾风骤雨都是一起来的，等回到花圃，连绵的雨已把萎靡的花苞打得变形。我捧着微颤的花骨朵，让冰凉的雨从脖子流到了背心。天色阴沉，乌黑的云将雍州包裹起来。他是不准备放过我们吗。
那夜一直下雨，而我像被世界遗忘一样，独自坐在大屋进门处最显眼的四方椅上。如果前半夜伴随暴雨袭地，让我充满恐惧与担忧，那随之而来的，风声呼啸的后半夜，我心中交织的五味都化作了愤怒。那是无法解释的愤怒。也许我本身就不是一个良善的人，是南宫简的庇护让我暂时柔情地面对世界，如果有一天，他的庇护消失了，那我的本性就会戳破那层屏障，内里翻滚的凶恶并不比那些被斩首的暴徒要少。
天蒙蒙亮的那刻，终于有人来找我了。来人很惊讶地看到我坐在屋子正中，纹丝不动。
“三小姐，请去一趟北院。”
分开聆审。我把自己收拾了一番，弄得体面点。
“内使幸苦了。”我微垂脖颈，装得温顺无害。
北院中多围了一层羽林卫，他们都佩戴金黄色的腰牌，在小仓那年，就是这群人把受伤的长丰接走的。我绕着路走，叔父的屋子大门禁闭，从长丰驾临大宅，他再也没有出现过；而怀东的衣裳还晾在外面，昨晚大雨，显然他也没有回来。
继续绕路。如果我身在长丰的处境，今天要处理的事，越少人知晓越好。他不会告诉镇国公府，也不会惊扰不知情的人。所以，不相干的人都肃清了。他要应对的，只有确定的几个人。
北院的大门敞开着。既然昨天，他已然问过朱翼，那么今天，他是找我来核实的。
“三小姐，很久没见了。”
“过来喝杯热茶。”他制止我即将要行的大礼。他好像非常厌烦这些礼节，尤其对一名微不足道的女子，叩拜没什么意义。
“不用害怕。”他对我说，“我只是在回忆。上次见面，你们还在京都做客。”
我低着头，与他保持恰当的距离。
那时屋内的晨光还未射入，而我与天子隔着一层薄纱，随着袅袅而上的熏香，使得我与他都看不清彼此的表情。
“三小姐，你有什么要对我说的麽？”
在晦暗不明的空间内，我卑微地跪在一旁，卑微地恳求：“请陛下，把我的家人还给我。”
在温和无害的熏香里，我体味着刀刃边的血腥气。
而对面的男子，仿佛身在遥远的地方，他的声音也是从远方飘来的。
“那也请你们放过我，把东西给我。”
我抬起头，帘帐随风卷起来，面前的男子是模糊的。想起临湖小院那次，他拿着明晃晃的刀剑，在炽热的烈焰里砍杀，身姿曾勾勒得那么清楚。
“三小姐，石碑在哪里？我想听你说一次。”
飞起的帘帐也遮住我的面容。
“陛下不相信小月麽？为了家人，她不敢骗你。”
“我想听你说说。”
“小月知道的，就是我要说的。”
帘帐被掀开了，长丰注视我的眼睛。
“早听京都的人说过，师兄收养的女儿，刁钻得很。果然没错。”
我立刻泪如雨下，伏在他的脚边，哭得很大声。
“叔父在哪里？小月在哪里？陛下，你把他们怎么了？”
他不会，也不敢随意处置他们，我心里有七分笃定。这时脖子上却感到一阵凉意。
“三小姐，别耍弄小聪明。我问什么，你就答什么。”
我的脖子上架着一把刀，蜷缩在墙角。
“你的命可没那么金贵，明白我的意思麽？”
是啊，叔父是家翁，朱翼是嫡女，长丰要的是石碑。而我是无关紧要的存在。
“我明白，”刀刃都快嵌入脖子了，我觉得很疼，“既然如此，养女怎么会知道呢？陛下，小月她都知道，你去问她啊。陛下，别杀我…”
他真的要杀我麽？我都能感觉到脖颈上脉搏飞速的跃动。上次，他就把一个女人的脑袋砍了。想到自己脑袋要和身体分家的场面，我嚎啕大哭起来。
“听说，三小姐如今是管家的人，”长丰依然握着剑，他居然亲自动手，而屋子里没有其他人，“告诉我，最近家里谁出过远门？”
我打了个冷颤，被他吓坏了。眼泪止不住地掉，脖子上一直在渗血。
“没有人出远门，”我连忙回答，“只有做货物采办的经过，往来经过都记录在案的。”
在长丰沉思的片刻，我也低下头啜泣。朱翼会告诉他什么？只要拿她父亲的生命威胁，朱翼什么都会说的。
“小仓山，我已经派人去过。小月说的那个洞穴，我也叫人封掉了。可是，石碑不在那里。”他冷峻的目光，沿着血色的刀刃游走，“谁把石碑带走了？”
“陛下，我真的不知道。”幸好叔父没有告诉我们，我的哀求声很恳切，“叔父让我管家，一言一行，老宅的所有人都看得到。怎么可能去带走石碑呢？”
而对面的男子渐渐垂下头，他吐出的气里，有无尽的无奈与失望。
就在我也松了一口气的同时，他突然抬起头，刀刃反射着凌厉的光。我还未反应过来，只觉得后颈受了一击很轻的拍打，然后身体便如羽毛一样，轻飘飘地下落。尔后，我就撑不开眼睛了。
很久之前青川说过，小冰要懂得感恩。有人收留我，教养我，待我如亲生；还有他的女儿陪伴我，同我分享她的父亲，并且从不嫉恨我。青川说自己做不到，她让我懂得感恩，并且铭记回报。我没把这话放在心上。可是年纪渐长后，我才明白世上很少有无私的付出，而自己是多么幸运。付出与回报是对等的事情，所以，如果叔父或者朱翼，以及雍州的老宅有任何不测，我都会不计回报的付出。
还记得第一次见到朱翼的情景，她趴在我床边，用不谙世事的眼睛望着我。可她没有看见身后的猛兽吗，虎视眈眈地瞪着她。我挥舞着刀棍，喊她快跑，可是喉咙无法发出任何声音。
“小月…”我睁开眼，发觉她还是趴在我身旁。
我很快就警醒了，还在原来屋子里，我的脖子上缠着纱布。有两个男人，站在很远的地方。
“小月，你受伤了麽？”我摸着朱翼的脖子。
她摇摇头，她竟然对我说：“对不起，都是我们连累了你。”
我糊涂了，腾地坐起来。屋子还是封得严严实实，桌上竟然有朵雪莲花。
朱翼对我做了手势，让我不要发出声音。她转头看着帘帐内，那两个男人，压低了声音，激烈地交谈着。
窗户也封住了，屋子里一丝风都没有。只有那朵雪莲，静静地哀伤地绽开着。
帘帐内，叔父在与他交谈什么。我多么希望南宫冒可以醒过来，他可以教教他，也教教我们。
终于，我听到一句非常清楚的怒吼。
“南宫简，你一直在骗我！你欺骗我，你这个骗子。”
整幅帘帐剧烈地摇摆，长丰大手一挥，简直要把纱布拉下来了。
而叔父竟然双手捧着剑，就是刚才架在我脖子上那把剑，上面还有我的血。他要干什么，他跪下来，又把剑捧给长丰。
他要把自己的脖子给献祭了麽？
我紧张望着那把剑，而长丰很自然地接过来。那柄刀的刀刃，反射出的光真刺眼。
我冲过去，抱住长丰的腿。
“陛下怜悯，陛下饶了他吧。”
他俩没料到我突然醒了，又胆大包天地冲过来。可我顾不了什么，天子的心意实属难测，我不能冒一点险。
“陛下，他是您的师兄啊。南宫世家，一直忠于朝廷。”我死死抱着长丰的腿，他动弹不了了。
而叔父却呵斥了我，这是他头一次在外人面前呵斥我。
“小冰，闭嘴。退下去。”
我不肯放手，突然想到什么。
“陛下，南宫世家的家翁如有不测，世人一定会议论纷纷。陛下请三思。”
长丰低下头。
“你说什么？”
而叔父一把将我拉开，又扇了我一巴掌。
长丰哈哈大笑起来。我一直瞪着那把剑，光滑的剑刃里可以倒影出我的眼睛，我真像一只小兽在咆哮。
惊魂未定，我大口呼吸着。这时朱翼走过来了，她手里捧着那朵雪莲。
她从容走过来，不紧不慢的。她的姿态多么优雅，连长丰都愣住了。她举起那朵哀伤的雪莲，在她父亲与我的注目下，对长丰说：“陛下，南宫世家愿意履行约定。请陛下放下剑。”
