从南山回来好多天了。太阳明亮得刺眼，雪都化干净，一点污渍也不留。海棠也盛开，紫红和纯白色，一团一团。几个孩子玩得热闹，一切平静得如往日的春天。今年是淳化元年。新君登位后，前桥阁拟的年号。祖父说，淳化是淳欲化物的意思。

我跪在祠堂。爷爷回家后，我一直被关在这里。阿娘更惨，被父亲打了一巴掌。本来还要打我，叫人拦住了。其他几房人看得可高兴了，跟看仇家热闹似的。有人侃侃说，如果此事祸延至家族子孙，要叫我们母女以命谢罪。终于，爷爷命令母亲不能管家了，因为连亲女儿也管不好。而当时的我，抱着爷爷的胳膊，一边哭一边岔气。有个孩子在南湖漂着，爷爷快去救他。这都是我的错。

祠堂的夜很冰冷。有一年厨娘取蛇胆，我摸了摸蛇皮，一样的冷，能哆嗦到反胃。爷爷推门进来，告诉我，明日要带我去大都府。终于有人要为冤死的孩子主持公道了。抬起眼睛，我几乎带着舍生取义的激动，那么平康王府是不是也去？

他的表情有些迟滞，随即明白了。

“喜儿，”手心覆盖于我头顶，“你不喜欢王爷夫妇？为什么呢？”

低下头，因为我的感觉。

爷爷就说，这些天我遭罪了，等天气再暖和些，陪你母亲去河东别墅散散心，多住些日子。

他依然将手抚在我的头顶心。

“爷爷…”我想问，为何你一点也不激动。

却忽然盯着一排灵位，问另一件事：“为何族里的叔伯，许多死在庆禧十三年？”

“他们为气节死的。”他在门坎前转身，“他们的眼里容不下沙子。”

第二天，天空依然明亮又刺眼。大都府尹换过好几任，长丰对于吃朝廷俸禄的人，从来刻薄又挑刺。郑伯伯曾是修筑河堤的监工，宣和初年遇到娄柱尘地方上任，于是一起被长丰提拔。他长得比例失调，身量不高，头却很大，眼睛更大，两只耳朵直直的，高耸于两侧，像两座尖顶宝塔。有次丞相府宴客过元宵，长丰心里不痛快，责问秋收的粮食缴纳不足。大伙儿正喝酒取乐呢，谁也不敢说话。郑伯伯就蹦出来，将历年秋收的成绩罗列出来，又扳起十根手指演算一遍数目。粮食没少，只是上缴数目少了。正是圣主贤德，广施恩惠的结果。口若悬河，眼珠跟算盘珠子一样漆黑发光。当时长丰含一颗汤圆，半边脸鼓起，瞅着他直笑。后来，娄柱尘就任命了新的大都府尹。

都说一朝天子一朝臣，郑伯伯的眼睛不再发亮。我们到达正厅，屋内坐着不少人，他只倚在边角落，如灰尘一样安静。冯世伯和平康王夫妇见爷爷步入，都起身问好。爷爷履职三朝，他们都喊他老师。他们一寒暄，屋子就热闹了。郭将军也在，只与镇国公府的人站于墙边。他看见我了，立刻一手叉腰，大声问候我。

有爷爷在侧，我将事情原委细细道来。因为心里责怪平康大妃，叙述时总把矛头指向她。大妃并不介意，静待我讲完，一点也没辩驳的意思。

主审人依然是郑未蔷，刑曹尹大人一旁录案。

大妃轻轻一哂，点头说，元小姐讲的都是事实。她很敬佩玉溪夫人，万分艰难地，生下先主遗孤。

接着走至我面前：“喜儿，那晚我讲的话，是真心的。你还记得我讲过什么吗？”

孩子留在王府，是最好的选择。她又望向爷爷，似乎想得到他的认同。

女人拧起眉头：“可是后来，孩子却不见了。”

她见我不信，又说：“你昏睡后，有人飞入王府内室，劫走了孩子。来去无踪影，就如一阵风。”

郑伯伯便问，还有谁看见。大妃摇摇头。

我咽住了声音。郑伯伯不问了。而今日的前桥阁是冯坚代理，他们家几代与世家贵戚交好，不会帮我质疑大妃。

屋内众人都未啃声，只有我说：“怎么可能呢？除了你我，谁会知道内宫有个孩子在王府？”

接着冯世伯咳嗽几声，随后对爷爷笑道：“丞相府的周娘子与玉溪夫人交好。那段日子，她常送吃食入宫。”

爷爷抿抿胡须，慢慢回答：“老二媳妇与内宫女官都有交情，不止吃食，交换些针线花粉也常有。”

于是冯坚表示，老师无须多心。

“学生只想说，女人怀胎十月，周遭的人不可能毫不知情。”

我微微乍然。除了绿桃，还有谁会知道。

冯坚又说：“内宫并不大，四街五巷，先主为节省开支，又锁去大半，只剩零星宫门还开着。”

“对不对，郭将军？”他突然转向他，“新君临行之前，将皇城内外都交付于你。小小的内宫，大人早轻车熟路吧？”

我也转过身。郭池依然与镇国公府的人站在一处。他未说什么。右边却有个瘦小男子，唇上两撇胡子，梳得齐整，干瘦的身板，腰上束一条金灿灿的宽绸带。十分惹眼，与铁麒麟推崇的质朴完全不同。

他代替郭池回答：

“冯大人可是胡诌。内宫岂由外男随意来去呢。”

于是刑曹引来一位妇人。原来是庄嬷嬷。她是公主的乳母。除去我，乌泱泱一窝人，她只认得郭池。

她立刻开口：“郭将军很好。公主生病配药，他总愿意帮忙。公主要吃乳酪，晚上闹腾好几次。他都亲自开宫门等着。”

刑曹又问，那夜元小姐探访公主，后来提食盒出宫，是否刚好遇到郭将军。

庄嬷嬷点头：是的，元小姐跟随王妃回府换衣裳，郭将军一路上很关心。

我原来跪着候审，这会儿猛地站起来。于是爷爷招手，因为不需要我再说话了。

郭池站到我原来跪的地方。

这次郑未蔷眯起眼睛：“郭督领，你觉察到内宫新生一个孩子？”

郭池没有回答。时间停滞片刻。我满心疑惑。

而郑伯伯的瞳孔突然变大：“那么，孩子是你从王府带走的？”

男人却摇头。他说：“无诏，臣不敢出入王府。”

冯坚冷笑：“如今郭将军可以任意出入禁宫，更别提一座王府。其他人，没胆子也没机会。”

还记得那天，你可是带领大队人马，将平康王府翻个底朝天。在座的许多人看见了。

郭池辩解，那天搜王府，有前桥阁的盖印公文，不算逾矩。

“那是我头一次进入王府，”他望着我，“元小姐带路，她可以作证。”

没错，他根本不熟悉王府地形，他在假石林里绕错路了。他是第一次去，这也是我的感觉。

平康大妃不这么想，愠怒说：“肯定是你。那天晚上，肯定是你劫走孩子。谁有那么好的功夫？奇踪罕迹，都是南岭人的把戏。”

“哼!”郭池也发怒，“南岭人不会作弄一个孩子。”

刑曹的主事人审视他的愤怒，似乎不信他。为什么孩子会漂在南湖上？不是郭督领，难道孩子自己飞过去？

我紧张万分，渐渐明白此次堂审的目的。

冯坚说：“京都怨声载道，因为南山寺给封住两个月，谁也不能上。除了郭卿，和南宫家那位娘娘。”

郭池不傻，很快明白他意有所指，怒目圆睁，骂道：“放屁。你们想栽赃嫁祸。我从未碰过那个孩子。南宫姑娘更不知情。”

我扯一扯爷爷的衣袖。他们大张旗鼓，不是可怜枉死的孩子，而是罗织一张网，铲除敌人。

木轮咯吱作响，闹得我心烦意乱。平康王转动他的轮椅，他的声音疏远又清晰：“南山围护严密，忽然有死婴漂于湖上。孩子又是铁麒麟的血脉。这件事，羽林卫要好好解释。”

是的，最终是要郭将军，好好解释。

冯坚接道：“若是不能解释，只好先撤去郭池督领之职，下狱待审。等陛下回京，再深究处罚。”

“哎呦…”金腰带的小个子男人叫起来：“任免武职，是中殿直接下诏。前桥阁管得太多。冯兄弟可要三思。”

木轮子又咯吱作响，有人轻轻笑起来。爷爷看着他。我明白，那位眉眼阴霾的王爷，正在主导这一切。

王爷蹲守在远处。真奇怪，明明生在富贵乡的人，却执意进入角斗场。

爷爷急促咳嗽起来。府中突然涌入十来个持刀武人，他们身穿羽林卫的官服，肩头的羽毛是浅棕色。领头的人并未靠近郭池，反而对平康王细细汇报。

我很害怕，紧紧挨着爷爷。

平康王一把抓过金士荣，不知什么时候，他的轮椅悄然伫立于中心。金士荣被推到地上，两只爪子摊开，王爷的木轮椅撵上去。他痛得嗷嗷叫，胡子一抽一抽的，大呼王爷脚下留情。

冯坚已说到结案陈词：“郭池，你明知内宫有人产子，却知情不报，这是第一层罪；后来皇子失踪，你身负嫌疑，以致沉尸南湖，既是嫌犯又涉失职。数罪叠加，先囚禁于大狱，待详审后再量刑。”

无人说话。平康王在一片沉默的身影中找出大都府尹。

“郑大人一向就事论事，秉公无私。刚才铺设的证词，还有本王的怀疑，是否合理？”

刑曹来人，欲将郭池的盔甲剥了，郭池想反抗，镇国公府的随侍都拔出了刀。羽林卫更不满意，虽不敢亮兵器，却堵住南北两个出口。

郭池大吼一声，让众人冷静。爷爷刚朝前一步，有人用长刀当空一划，阵阵寒意。他拄着拐杖，他很老了。不知他要怎样，我害怕极了。他却开始哀声涟涟，突然朝远方下跪，也不管身后如何剑拔弩张，又跪又磕头，说他对不起祖宗。

他大声高喊对不住祖宗对不住天地，整个场面古怪又诡谲。

只有平康王没看他，慢慢说：“这些羽林卫自愿跟随我。先主死了，他的孩子也无辜死去。如今本王提审涉案人，只是要个说法。”

郑未蔷立刻低头：“王爷所思合情合理。本官会将郭池扣押，细细拷问。”

平康王浅笑回应：“他是粗人，不用你拷问。不过此事还牵涉南宫府，请大人盖上官印，把府上三小姐请来问案。”

郭池听见，怒气涌上脸庞。我立刻明白，不能让小冰姐姐过来。他们罗织的陷阱，一个对付郭将军，另一个就是对付她。

门口有人通报，南宫小姐在外等候。无人引路，她已经走进来。两步之后，娄宝勤也挤进来。屋内的人够多了，许多人的刀剑还未收好，金士荣满手是血，而爷爷声泪俱下，一众文官见他跪着，只好齐刷刷陪跪。我连忙跑过去，又喘又急，告诉她，他们要冤枉你。

她推开我，朝老人笑：“丞相大人，从矿上回家了。”爷爷并不喜欢她，对她的问候置之不理。

平康王很热忱。他问，南宫小姐的身体是否安好。

那日在南湖，我从水里把绿桃捞起来，然后坐在地上发怵。后来郭将军来了，给打冷颤的我披上风衣，我才发现小冰也晕了过去，就躺在离湖水不远的草坪上。她一定也看见了。第二天，她带一位老医官来看望绿桃，同我一起担忧绿桃的病情。当时我问了句，小冰姐姐，你自己好吗？她那时的神情，完全不记得自己晕厥过。

正如此刻她这样说：“多谢王爷，天气回暖，我好得很。”

大妃微笑：“姑娘气色不好，眼底都是青色。别贪图年轻，心力乱使。弄得容颜憔悴，陛下看了要不高兴。”

“哦？”她真的摸摸脸，恐怕从前没听过这样的话，“没办法，家里琐事烦心。娄大人病得糊涂，出门前，大夫刚给他行完针。他吃了总要吐，我和大宝伺候完才能出门。”

“大妃，听闻王府上有很好的针灸大夫。”她自顾自说着，“哪天请人来，咱们讨教一下。”

大妃摇摇头：“府上的老人只会针灸筋骨，娄大人是…”她停顿一下，“他们医术乏味，治不好娄阁老。”

平康王撇过头，仿佛有点生气似的。南宫姑娘邀约，大妃大可放人去。

“别这么小气。”他训诫。

屋内有点热，大妃命侍女递过扇子。她慢慢摇起扇子。

这番莫名的谈话，弄得我和郭池都很着急。郭池被扒掉左肩的护甲，同镇国公府的随侍一起，左右两侧压着羽林卫。我更担心刑曹编出一个罪名，把小冰姐姐也下狱了。

“郑大人，”她低着头，“是我叫人封住南山寺的。小女不懂规矩，现在明白这样做不对。郭池听我命令行事。你饶了他吧。”

郑伯伯未啃声。冯坚却说：“郭池听命于姑娘。这个可是你自己承认的。”

她点点头，不知他所指为何。

平康王笑道：“刚才审了半日，案情录入在此。”

刑曹尹大人递上誊录好的卷宗。

王爷又说：“种种关联，只好先请郭卿去西郊大狱几日。还有，这个羽林卫督领，暂时交由其他人做吧。”

她明白了，没看那些文件，脸上无甚波澜。身旁的大宝听见，他原本急躁又多话，立刻谩骂。

“好啊，你们密谋造反。我早说不要来了。等单哥哥回来，一个个杀了你们。”

他大喊大叫：“小冰姐姐别怕，我去喊救兵。”

羽林卫早堵住门，他就用又胖又软的拳头回击他们的铁甲。我心里叹气，娄柱尘怎么生了这样一个仔。

小冰对爷爷说：“羽林卫忤逆上意，擅自结交亲贵，这是什么罪名？老爷经历多朝，见多识广，这个交给你判吧。”

那群堵住门的男人们对看几眼，纷纷说：“我们从不忤逆上意，婆娘别冤枉我们。”

他们指着郭池，剩下的人也看着郭池。

“他是南邻野人，凭什么指挥铁麒麟的羽林卫。衣大人想追查先主死因，他就将他革职。如今…”他们忿忿不平，“衣大人都失踪了。”

爷爷呵斥，命令他们不得喧哗，更不得质疑上意。

小冰正对冯坚：“看来，前桥阁的计划，是将我也抓去大狱了。”

冯坚笑起来，姑娘的确很可疑。

平康王却打断：“刑曹那地方太肮脏，小姐不能去，不如由王府另外安排地方。”

郭池看见，眉头拧成川，沉声说：“你敢动她一根头发，断的不止是腿了。”

我也感觉不妙，平白无故生出勇气。小冰姐姐，我陪你一起去。

郭池更急了，命令镇宫公府的侍卫准备弓箭，作乱者杀无赦。

爷爷越发大声呵斥，没人听话。男女老少，文臣武将，乱作一团。

屋里太闷热。这时小冰轻轻靠在我肩上，又轻轻滑下去。和上回一样，她又晕厥了。金士荣连忙爬过来，我解开她的领口，向她的脸颊洒些凉水。

“王爷，”金大人瞟他一眼，“您瞧乱成这样。不如辟出间清净屋子给小姐们休息，反正谁也跑不了。”

平康王紧张又热切地盯着微喘的女子，伸出手，就像去攀折烟雨海棠。

“她醒了。”大妃冷冷的声音传来。

女人摁一摁自己的脑袋，打开的窗户吹入新鲜的风，她恢复些血色，又好像不知道自己晕过。

“大宝，”她招手，也不顾人仰马翻的大都府，“其实今天，我们是来报案的。”

郑伯伯听见，便问哪件案子。

娄宝勤跪在正中，大声说：“我父亲是给人下毒的。他莫名其妙病了许久，是因为中了毒。”

屋内安静片刻，谁敢在前桥阁首座大人的家里下毒。

大宝从怀里掏出一只茶叶罐子，倒出来，里面只留些粉末。这是父亲呕吐物，用文火蒸干，最底下的粉末，是白参和红信石。

郑未蔷拿过来，他的师爷告诉他，红信石就是砒霜。

小冰望着大妃：“那日搜王府，原本为找孩子，却发现王府的库房里也有红信石。这东西，普通人不认得。”

大妃微怔：“姑娘想说什么？”

小冰却朝王爷娇嗔：“是不是王爷看不惯娄大人？想叫他一命呜呼？”

大妃听说，即刻大怒：“信口雌黄，你有何证据？”

平康王却笑起来：“看不出来，三小姐也懂诬陷呢。”

大妃面露不屑：“砒霜见血封喉，中毒者七窍流血，怎会使娄大人缠绵病榻数月。即便是中毒，也不会是红信石。”

她说的有理。郑伯伯与爷爷对视一眼。

平康王倚住扶手，示意大妃不必争论。他的目光又流转于女子的脸庞，小冰则乖巧坐到他身旁。

我不懂她为何要卖弄风情。

小冰又说：“也许混合白参，药效没那么显著，所以瞧着不像砒霜中毒。”

“白参能有何作用。”大妃立刻否定，“姑娘不懂药理，不要误导诸位大人。”

“哦…”她垂下脖颈，“娄大人平日无甚消遣，饮食简单，顶多喝几杯烈酒。搞不懂为何会这样。”

她浅笑盈盈，吐着暧昧的气；大妃则抿着唇，捣鼓她的佛珠子。

“会不会黄汤下肚，遇到红信石，打了一架，才将他折腾得生不如死。”

“黄汤性浊，混入药材反而令其减效。不比竹叶青与青稞清冽，常做药引。”

“原来九鹿那晚，是青稞混合红信石。”

“不是…”大妃的半个音节还未吐出，瞬间脸色煞白。

耳孔内留有回声。我瞪着大妃。周遭有什么东西裂开了。九鹿那晚。是遮盖湍流的浮冰细细裂开。

郑未蔷猛地站起，纸镇掉在地上。声音很刺耳，没有人说话。