常州靠近边关，山路不平多崎岖，马车大致行了三日，才抵达常州城。
常在马车里颠簸，人是吃不消的，更别提楚慕了，她虽什么都不说，但周始能看出她的状况不太好。小姑娘整个人恹恹的，没什么精神气，唇色惨淡。
这里不似想象中那般安宁，城门口挤满了流民与乞丐儿，形形色色，长街凌乱破旧，两侧的房屋店铺大门紧闭，极为冷清，像是在躲着什么人似的。
楚慕见此情景，不禁感慨：“没想到常州竟这般萧条。”
“这常州城啊总爱闹贼，山里面住着好几个贼大王，也没人管，两位若是想在此地多呆些日子，便去城东那头吧，这里太乱咯！”车夫驾着马匹悠悠道，他常在这块走动，对当地的情况甚为了解。
楚慕顿了顿，“这里怎会没人管？常州的官府呢？”
车夫一口当地口音，“哎呦，这地方小，官府都怕了那贼大王！没人敢去动他们啊！”
“那这些……”楚慕还想问什么，忽被人拉住手臂，扯回了车里，深色车帘轻轻晃动，又很快恢复平静，车夫见状爽朗一笑，驱使着马儿往前走。
马车驶进常州城里，便停了下来。
周始探出头。少年扎着马尾，一身黑色锦袍如墨，上面绣着复杂的银色纹路，他将一吊钱递给车夫，“这几日辛苦了。”
少年眉目清越，眸色陡然一深，“记住我之前说的话。”
“这当然这当然，放心！小的我啊什么也不知道！什么也没见过！”交代完事后，车夫收好钱便乐呵呵地走了。
楚慕也学着他，从车里探出头来，抬眸看向身前的周始，问道：“阿始，我们要在常州落脚吗？”
“这地方看着不太平。”
周始垂眸，盯向楚慕，小姑娘脸上没点红润气色，憔悴了不少，这一路舟车劳顿，她定然是受不了的。
“还是歇息几日再出发吧。”正说着，他忽然撇了楚慕一眼，悠声道：“再说了，你都几日没沐浴了？”
“不难受吗？”
楚慕顿时哑口：“我……”
她愣了愣，却又无力反驳，小姑娘偷偷瞪他一眼，双颊泛红，立马钻回了马车里，留下轻飘飘的一句便没了声响：“随你……”
周始见状唇角微扬，隽秀的眉眼流着慵懒的笑意，笑起那一瞬分外肆意。
一直在马车上呆着，本就都有不便。周始目光扫了扫四周，街边多流民，他一把跳下马车，拍拍手道：“我去前面探探路，这地看着没好事，你在马车里别出来，我就在前面。”
半响没等到回应，周始回头，懒懒唤着她的名字：“楚慕。”
“我听到了。”片刻后，车帘里响起她闷闷的声音，周始扯扯唇，下一瞬，他猛地掀开深色车帘一角，带着几分恶劣，楚慕正双手捂着脸，想要降降火，被他这么一吓直接一屁股坐了下去。
周始得逞地笑了笑，从腰间取下一柄漆黑匕首，递到楚慕面前，“这个你拿着。”
“我拿着？”楚慕有些震惊。
周始道：“要是有人敢欺负你，你就拿这个吓唬他，等我回来收拾。”
说着他将匕首放到楚慕手里，楚慕哪里碰过刀剑，她感觉到手中的重量，心里莫名有些不安，“那你快去快回，我就在这等你！”
她两只手握着匕首，一副如临大敌的模样不禁显得有些娇憨，周始悠悠说：“你可别伤到自己了。”
小姑娘乖乖颔首，下一刻，少年身影消失在眼前，楚慕微张着唇，雾蒙蒙的眸中流露出几分艳羡，喃喃：“我要是也像阿始这般厉害就好了。”
寒意渐散，浮云飘渺，沿路的老树渐渐抽出了新枝，楚慕坐在马车里，细细瞧着手里的匕首，忽闻一阵婴孩啼哭的声音。
那声音断断续续，似是没了气，随后风声中混着一道呜咽，很是凄惨悲痛，如嘶哑的鸟儿，楚慕手里动作微滞，侧过身子，悄悄掀开窗帘一角，往外瞧去。
凌乱的街边破烂不堪，大小巷子里挤满了流民，面如黄蜡个个身似竹竿，瘦骨嶙峋像一张纸片，风吹便倒，瞧着便触目惊心。
楚慕不忍心再看下去，从前她在宫里有想过宫外的生活，但绝不是这副景象。百姓不该流离失所，无处安身，更不该因所谓的皇权之争受此磨难，而今兵荒马乱，战事不断，这种日子不知还要持续多久。
那位，已经得到了他想要的东西，何时会腾出手来瞧瞧这四方的百姓呢？
她正想着，那道啼声又起，楚慕随那声响瞧去，只见墙角里蜷缩着一道身影，细看应是位妇人，她怀里抱着襁褓，断断续续的啼声便是从她那里传出来的。
楚慕顿了半刻，随后放下帘纱，解开包裹翻找着吃食。马车里的食物所剩不多了，她全找出来用布包好，再提上一只水囊，悄悄溜下了马车。
她不敢惊动旁人，这里人太多，她救不了所有人，能做的事也绵薄。
然则楚慕不知，自己偷溜下来的举动早被周始看在眼里，他刚回来，便撞见这幕。不过这些倒是在他意料之中。
这世上大多人的心都是软的。
楚慕走到妇人面前，蹲下，将怀里的东西全都放下，那妇人发觉动静迟钝地看过来，凌乱污脏的脸上一片木然，毫无生气。
“这些都给你。”她轻声说着，那妇人猛然瞧见布里露出来的吃食，眸子微微颤动，下一刻立即抓起狼吞虎咽了起来。
楚慕见状连忙递上水囊，“慢点慢点，你慢点吃，我这还有水，没人和你抢的，你慢点吃小心噎着！”
好一会，那妇人才慢慢缓过来，流着泪向楚慕道谢，她襁褓里的婴孩啼声渐弱，问过之后才知，她与夫君分散，一路流离至此，已经饿了很多天了。
楚慕将身上的银钱全留下了，起身想回马车去，刚转身整个人便僵住了。
她身后围着好几个流民乞丐，男男女女都有，他们手里握着木棍，目光并不友善，想来是刚刚惊动了他们，楚慕慌了神，下意识摸向腰间的匕首。
“你们……你们想干什么！”她尽量不让自己显得怯弱，举着手里的匕首道。
然而下一刻，那些流民乞丐们还没来得及做什么，便听到有人喊：“大王来了！贼大王们来了！快跑！快跑啊！”
“救命啊！救命啊！”
血是什么时候落下的，楚慕已经有些记不清了，她只记得，那些流民还没来得及跑，冷箭便已穿破他们的胸膛。
巷子里叫喊冲天，马蹄阵阵，很快那些人便围在了楚慕面前，他们骑马背弓，一身虎皮长衫，围着楚慕哈哈大笑着。
“头，今儿倒是稀奇，这穷巷哪里来的小娘子啊哈哈哈！”
他老远便瞧见了一袭袄裙的楚慕，这里是常州穷人流民聚集地，有点家世的姑娘是不会到这鬼地方，今儿倒是有点意思。
“抓回去，正好老子几天没下山了！心痒痒的不行！”
楚慕心里清楚，这些人便是车夫口中所说的山贼，她握紧手里的匕首，无措地看了看四周，周始还没有回来，流民乞丐全都散了，死的死，跑的跑。
几个小山贼下了马，便笑眯眯地朝楚慕走来，嘴里说着晦涩难懂的方言。
楚慕往后退，下意识咽了咽口水。她知道周始就在附近，听到声响定会赶来救她，于是下一瞬她猛地抬起头，拼尽全力朝天喊道：“阿始！！！”
这小姑娘看着身量娇小，喊人的力道可不弱，这一喊顿时把周围的山贼喊懵了。
“这姑娘在喊什么？”
“好像是……什么阿屎？？”
“对，阿屎！”
有人冲楚慕吼道：“你叫什么叫，等下有你叫的地方！”
楚慕还准备来一嗓子，忽然一道清脆而又含着几分笑的声音在她身后响起，“你们这么多人，欺负一个小姑娘，合适吗？”
“谁啊你……”那人刚张口，倏然瞥见有什么东西从空中飞来，那东西速度太快，根本看不清是什么，可楚慕却瞧了个清楚。
那是一枚铜钱。
如同一道飞影转瞬划过脖颈，血如漫天花雨落下，那小山贼刚到嘴边的话便再也说不出来了。
一枚铜钱……竟能百步杀人！！
楚慕望着这一幕，更加不敢转身了，她不知身后的人到底是何方神圣，但她敢肯定，决不是周始。
直到熟悉的剑吟声透过风声响起，楚慕悬着的一颗心终于放下。周始出手速度很快，他身如影，长剑微微一挑，寒光四掠，不过几招就将那些山贼击下了马。
“现在跑，还是死，选一个吧。”
少年剑刃缓缓落下，他耐心告罄，冷眼望着地上的人，眼里杀意已起。然而少年话音刚落，不过一瞬，那些山贼便抖着身子，立刻从地上爬起来，滚了。
不带一点犹豫。
“阿始！”楚慕飞快跑到周始身边，小脸有些白，刚要开口忽见几枚铜钱飞快划过，她侧过身一看，便见那些马贼没跑几步，便一命呜呼了。
这种杀人手法她还是第一次见，出招狠厉且绝不留情，楚慕眸色不安，周始将她护到身后，漠然的脸上瞧不出情绪。
入眸是一截红色衣角，楚慕眸子悄悄往上移，随后一道懒洋洋的声音悠悠响起，很是明快响亮，“选什么选啊，都得死，谁叫他们看见了你的脸。”
楚慕不知这话的意思，却很清楚，这话是冲着周始说的。
这人究竟是谁？
楚慕：阿始！！！！（os好费嗓子）
周始：他们还叫我阿屎呢T_T
作者有话说
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第14章 金钱镖
