萧荣的起居饮食一向是沉壁负责的，抹药这种事当然也是她来做。只是萧大人刚回来，府上大小事务都要静影汇报，两人便一同留了下来。

掀开纱布，那血肉模糊的腰背触目惊心。

“萧大人忍着些。”沉壁为人冷静，丝毫不惧怕这场面，从容不迫地为她涂抹伤口。

萧荣咬住衣袖，强忍着疼痛，没发出任何声音。

“萧大人，您不在的这些日子里，萧府内倒是没出什么乱子，只是您走后约莫十天，府里进了个盗贼，沉壁在书房抓到他时，似乎是在翻看什么，我们一看，不过是一些经书。后知后觉，可惜当时下手太早，他该是还没找到想找的东西。”

萧荣警觉起来，脊背的刺痛让她忍不住“嘶”一声，沉壁手停了片刻。

“无碍，那人现在在哪里？你们可查过那人什么来历？”

“我本已将他扣押在后院，却不知是被谁报了案，衙门就把他抓走了。不过，后来听街坊四邻提起，说亲眼见过那人进了袁一野的府邸，虚实就不得而知了。”

袁一野的爹曾是丰却一小小县令，娶了杨家支脉的女儿为妻，竟一飞冲天，攀了大理寺少卿的官职，任谁都猜的出，他暗地里定是得了杨家不少扶持。

而这袁一野没有承恩荫混个一官半职，却是长公主的门客。长公主不常出宫，他便是长公主的眼，盯着京城百官的一举一动。

那盗贼若是袁一野安排的，必是和长公主有瓜葛。想到这，萧荣愁上眉梢。

她与长公主本无纠葛，从来都是各走各路，井水不犯河水。但长公主几次三番对她有拉拢之意，都被她婉拒了。理由是她不过一介武官，只知效力于太上皇和陛下，不愿参与朝廷的拉帮结派。

许是这次到泊州查案令长公主疑心了，她便开始有所动作。

“书房能有什么东西值得偷？”萧荣疑惑不解，“你们做的很好，至少他们没有得逞。有了第一次，必然会有第二次，今后要严加防范。”

府上姑娘不少，大多是不愿年纪轻轻就被家里安排远嫁的，还有几个是她瞧着实在可冷，从青楼老鸨手里硬抢来的。萧荣答应她们家里人，若是肯放姑娘来萧府做事，就承诺发给她们和男仆役同等数额的月钱。

一来是给她们脱身的机会，二来是买她们的诚心。同样，萧荣也要保证她们的安危。

而今的黎国早已不是什么太平盛世，尔虞我诈的京城更不可掉以轻心。好在静影和沉壁都是宫里出来的丫头，一个心思缜密，一个武艺高超。萧荣公事在身，常常无暇顾及府上琐碎，都是靠着静影和沉壁忙来忙去。

“是。”静影应声答道，“对了萧大人，兰琢公子的皮肤已经恢复得差不多了，虽留下些疤痕，但听说打上胭脂水粉便可从前无异，现在又开始接客了。”

“好消息啊，他也是个可怜人，为我们做了那么多事，合该善待。”萧荣漫不经心，生怕回忆起他满身溃烂时的模样，“他最近可有再来？”

见萧荣心力较方才恢复的不错，静影踏下心来，“怎么没有，他病一好，就跟着了魔似的，三天两头往咱们这跑，不为别的，只为探听萧大人回来没有，是否得知何时回来。这不，今日三公子刚到大门口，就撞见兰琢公子了。”

“三公子见过兰琢了？”萧荣似乎明白了什么，怪不得觉得今天宫泽尘的胆子大了些，定是受了兰琢的刺激。

她暗自窃喜，还好自己算准兰琢得了消息一定会在萧府门口候着，才让李叔先把宫泽尘接走，给他们制造偶遇的机会。

不过，她的目的倒不是为了刺激宫泽尘，而是希望兰琢知难而退，不要再打她的主意，更不要再缠着她了。

“可不是嘛，听说俩人有些不对付，要不是李叔拦着，就要打起来了。”沉壁涂完药，擦了一把汗，这才搭话。

“是啊，有姑娘说三公子在那兰琢面前是个不好惹的，但一进萧府就和气得像个听话的小猫。”静影和沉壁对视了一眼，在一旁煞有默契地添油加醋。

两人探着头，想看清萧荣的神色，只能从背面见她脸颊抽动了一下，不禁相视一笑。

萧荣清了清嗓子：“兰琢身世可怜，有时言语偏激，可以理解。倒是三公子心地善良，你们可不要欺负他啊。”

“好，三公子是萧府百年难遇的贵客，我们当然要好好招待，小心照顾喽！”月影故意说得夸张，惹得萧荣忍俊不禁。

月影聪明得很，萧荣最忍得皮肉之苦，一般的委屈也是不足以乱其心智的，她打一回府就哭丧的脸，定是受了天大的委屈。而在和宫泽尘单独相处不到半柱香的时间后，就跟个没事人一样，说明这三公子很合她的脾性，她也一定对宫泽尘颇有好感。

——

翌日，黑云压城，阴风怒号，礼部府衙灯火摇曳。

在殷书绝的协理下，礼部按部就班地完成了给西幽王的回信，另起书信送往端州北战场，通知卫国公杨肃转攻为守，待西幽军队自天海高原而下，转移北地蛮荒部族注意力后，再带攻北军退回泊州，而后调集兵力东迁至黎国国东。

殷书绝的主要任务是措辞，再将江奕的意思翻译成西幽国文字。

礼部尚书元诠瞧这殷书绝语言功底扎实，似乎精通黎语，即便是某些个聱牙晦涩的用词，他都能不假思索地翻译成幽文，便心生好奇。

“殷使者不愧是西幽王钦点的使臣，不知这翻译本领是师从何处啊？”

殷书绝抬眸浅笑：“我祖母是黎国人，后迁居西幽，我自幼随祖母一起生活，黎国的语言和文字也就懂得多了些。”

“原来如此……”尽管元诠一副恍然大悟的样子，心里却犯嘀咕，即便家中有黎国长辈，学的也该都是些家常话，这些书面用语该很少涉猎才对。

元诠的母亲，就是那位提出设立女提督一职的前任吏部尚书元珂。他的缜密心思，便是得了他母亲的真传。

礼部将信件封装完好，便听衙门外一阵脚步声传来。

门外竟列着凤鸾仪仗，金漆雕凤轿辇重重落地。

“昭阳公主驾到——”传令声惊得府内人连忙停下手里的活，鱼跃而出，跪礼恭迎。

殷书绝透过轿子的纱帐，朦胧看到昭阳公主头戴凤冠霞帔，却不跪拜。

直到大丫鬟晴芜掀帘，扶着江驭辰摇曳而下，殷书绝才将双手搭成山形，单漆跪地行礼，一下子就吸引了江驭辰的注意。

“殷使者行的，可是你们西幽国的礼？”江驭辰的目光在殷书绝的脸上徘徊，自打大殿初见，她便牢牢记住了那张脸。

“长公主果真是聪慧过人，下官所行正是西幽国的‘敬山礼’，西幽敬重山神，只有面见地位尊贵之人，才可行此礼。”他缓缓抬头，用那富有侵略感的眼神迎上江驭辰的翦水秋瞳。

霎时间，四目相对，众人未觉处，似有火树银花怦然四溅。

“殷使者的心意，本宫心领了，都平身吧。”

待众人起身让出一条路来，江驭辰缓缓走入府衙大厅。

衙役为她呈上黎国回信的草拟稿，她简单过目，煞是满意。

“元尚书可盘算过，将此文书交到西幽王手里，最快要多久？”

“快马加鞭，再使用鸿雁传书的话，最快大致要四十日之久。”元诠拨弄手指，低眉顺眼道。

四十日呈递文书，二十日西幽调兵遣将，再有二十日，镇北军便要东迁，满打满算不出三个月的时间。黎**事重心迁移，就意味着杨家势力迁移。她要如何部署，才能将杨家势力在黎东铺陈妥当。

之所以答应转移军事中心，一来是局势所迫，杨家不占理便不得不占个情，二来是杨家势力固着已久，已有在西北僵化之势，此次东迁或许是一泉活水，能改杨家之困境，这些是她的意思，也是母亲以及杨家各位参谋的意思。

目前杨家势力虽在六部各有分布，但牵扯朝廷命脉的那几位重臣却都秉持着不站队不跟风的原则，无论她江驭辰如何收买，都纹丝不动。若这些人都没打点好，杨家势力便分散黎国东西，不利于维持杨家在黎国的垄断地位。

三个月……江驭辰要绷紧弦，仔细部署，便感压力倍增。

殷书绝见她扶额沉思，心不在焉，便猜到她在为杨家局势发愁。

“昭阳公主可是对这时间有疑？”

江驭辰缓过神来，“那倒没有，只是……本宫瞧着，东莱国在黎国边境驻扎的规模并未到能令黎国忧心的程度，或许他们本无攻黎之意，我们是不是不必这样急于去歼灭，或者说，我们是不是有更和平的手段来阻止他们？”

殷书绝眼底浮过一丝讶异，在他看来，即便昭阳公主本意只是想拖延时间，但她也对歼灭东莱一事有所怀疑，不像朝廷上那群傻子，稍稍一哄就着了道。

他双眼半眯，暗自思忖：“江奕啊江奕，曾经薛氏给你指了条康庄大道你不走，反而信了杨氏那群糊涂蛋，现如今，你亲生女儿都能看清的局势，你反而蒙在鼓里，真是可笑！”

“昭阳公主的顾虑不无道理，但我们的目的可不是防范于未然，而是……东拓版图。”

突然，雷声乍起，屋外竟淅淅沥沥下起了小雨。

罕见的“雷打冬”让江驭辰心头一颤，眼前俊美的面庞在视线中渐渐模糊。

先前只顾着考虑杨氏在黎国的势力转移，却忽略黎国东拓版图必然对东迁的杨氏有利呀！

小雨在转瞬间变成瓢泼大雨，殷书绝今日游园的安排也泡汤了。

“殷使者的话，本宫明白。”她缓缓起身，来到窗前，神色淡然。

“今日突降大雨，不知臣可否到公主的宫中一坐？”殷书绝眉头微挑，神情玩味。

昭阳公主的驸马廖氏时任东疆节度使，而今不在宫中，江驭辰若是公然带殷书绝回寝宫，难免惹人非议。

“殷使者找本宫了解宫中规矩，讨论皇祖父寿辰事宜，你们可有异议？”

“臣不敢……”众人甚至没有面面相觑，只是煞有默契地齐声道。