乔乙后颈的接口又开始一跳一跳地疼，像有根生锈的针，扎在皮肉里，隔几秒就恶意地搅动一下。

这疼不深，却黏人，是低端芯片服役十八年以上的典型症状。

他揉着那处发烫的皮肤，顺势伸个懒腰。没忍住打了个哈欠，那声哈欠在空气里传染开来——办公室里的人几乎都跟着打了一个。

机械的、无意识的。

灰白的灯光下，一群灰白的人。

其实，以乔乙的学分，够格报考研究者了，也能换个更好的芯片。

可惜他被体检那关挡了下来——“基因缺陷”。

他眼里没有色彩，整个世界都被压成无数层灰。

他本以为，这辈子就要这么灰下去。

直到那天，屏幕跳出一条异常波。

升职那天他搬进了一楼有窗的办公室。阳光透过防辐射玻璃照进来，他一时分不清那算不算“亮”。

屏幕右下角忽然弹出警告框：「检测到高能异常波，序列号7937B。AI建议：销毁。」

乔乙在心里默默替那个框补了个颜色：红色。

他点开详情，一道深灰色锯齿状的波形占据了整个屏幕，AI的提示冷冰冰：“危险信号，拒绝转化。”

乔乙眯了眯眼。

他看见了不同的东西。

在那令人不安的深灰色锯齿深处，几缕金色丝线若隐若现，挣扎着闪烁。那是“不屈的意志”，价值不菲。

但他没有权限做精细分离。

“可惜了。”他轻声自语，滑动光标，点击【确认销毁】。

是的，他看不见世界的颜色，却能分辨常人无法感知的脑力波色彩。

这就是他的缺陷——也是突然发现的、唯一的天赋。

在他准备关闭窗口时，屏幕列表自动刷新，一道新的异常波被推送过来。

它能量平平，却呈现出一种……他从未见过的、温柔而纯粹的……这是什么颜色？

乔乙一瞬间怔住。

他在脑海里飞快检索共享感官文件，最后停在一张旧海报上：大海。

常识告诉他，大海是蓝色的。

而眼前这段波，比海更深，比水更透。

那是一种让心跳失序的蓝。

「峰值异常中断，序列号9725E。AI建议：销毁。」

乔乙怔怔地望着那条曲线。它的峰值被利落截断，却仍在微微颤动，像在呼吸一般。

太美了。

怎么会有这么干净的脑力波？

“乔乙。”

一道冰冷的男声陡然在办公室响起，惊得他一个哆嗦。抬头，二楼的玻璃窗后，主管举着老式电话听筒，面无表情地俯视着他，对着话筒一字一顿：

“没有价值。删掉。”

乔乙心虚地垂下眼，光标移到确认键。后颈的接口恰在此刻猛地一抽，尖锐的疼。

他指尖一滞，余光扫过那串编号——9725E。

然后敲下了【确认】。

乔乙被裹在晚高峰的通勤舱里，周遭是和他一样灰扑扑的、来自星尘区的居民。

大多无精打采，甚至昏昏欲睡——这是出售了过量脑力的后遗症。

他抬头，看见窗外掠过的流萤区私人浮空车。

那些车身反射出他分辨不出的光，白的？银的？还是别的？

他从前从不在意这些。

可自从他能分辨脑力波的颜色之后，他第一次想知道，这个世界的颜色，究竟是什么样。

通勤舱掠过一块巨大的广告屏，闪烁着：

「提升脑力波品质，请选用‘元-III型’植入体！」

那闪烁的波纹，让他一瞬间恍惚。

像是看见了那道蓝。

就在这时，脑海里传来一声轻脆的铃音，是好友罗仲发来的语音请求。

“乔乙乔——乙——”罗仲轻快的声音在耳畔响起。

“嗯？”乔乙从鼻腔里哼出一声。

“去‘锈带’吗？周三了，小周末呢！”

“锈带”是星尘区最热闹的酒吧。乔乙犹豫了下，下班的乏力感让他下意识的想拒绝。巨大的广告屏已经划过，在他的眼角留下丝丝蓝光的残影，于是他回答：“好。”

他到得比罗仲早。

酒吧里弥漫着机器油香和烈酒味，墙上挂着报废的芯片外壳。

他点了杯常喝的烈酒，径直走到角落那台共享文件机前。

他在搜索框输入“大海”。

结果寥寥。他点开一条封面最像记忆中那张海报的文件——竟然要付费。

他指尖敲了敲操作台，叹了口气，确认付费。

私人波段链接，瞳孔扫描通过，文件传入脑内。

他期待地打开，却被内容浇了个透心凉——

上传者“正在观看大海视频”。屏幕上的海浪来回冲刷，音响里混着风与鸟的叫声。

唯一不一样的是，乔乙嘴里感觉到了波子汽水的味道。

是他不严谨了，内容应该是上传者“正在喝着波子汽水观看大海视频”。

这视频图书馆有免费完整版，波子汽水他也买得起。

他抬手给了个差评。

打完又有些后悔。

毕竟他通过自己看到的是灰白的，而脑海里那片碧蓝……可对有色视的人而言，这就是诈骗。

内心正义愤填膺，肩膀忽然被人拍了一下。

“嘛呢！”罗仲的声音响亮，“我试过了，这儿可没你要的小电影。”

“啧。”乔乙白他一眼，忽然问：“你有朋友，亲眼看过大海吗？”

罗仲笑出声：“你也太瞧得起我。想见大海？得去‘外圈’——那门路，可不干净。”

他抬眼看着乔乙的脸，压低声音，在他耳边添了句：“只要你肯……”

“滚蛋！”乔乙笑骂，推开他。

“哎呀！”罗仲又牛皮糖似的缠上来，胳膊搭上他肩膀，把人往吧台带。

“大海有什么好看！跟咱这儿的浮林江能差多少？”

“浮林江是蓝色的吗？”乔乙侧头问。

“嗯……”罗仲歪着脑袋，“蓝色的吗……绿了吧唧，又透着点黄？”

两人在吧台前的高脚凳坐下，罗仲指了指乔乙正在饮用的那杯酒，“就跟你这玩意儿颜色差不多。”

乔乙鼻腔里瞬间漫上一股铁锈混着土腥的味儿，仿佛在喝刚舀上来的江水。

他嫌弃地把杯子推远了。

离开酒吧时，罗仲已搂着新认识的姑娘笑闹着走远。

乔乙一个人，朝相反方向走。

街道被霓虹灯光割裂，裸露的管道沿墙盘旋，建筑层层叠叠，直插天际。

穿过空中连廊的缝隙，他能看到一角夜空。

星尘区的公共通勤舱已经停运了，只有小如蝼蚁一般的私人浮空车，还在空中无声而迅疾地穿梭。

这座城市被三个同心圆分割。最中心的星尘区，面积最小，却塞进了最多的人。

外面一圈是流萤区，乔乙想报考的研究者都住在那儿。听说那儿的人能把别墅建在山里。

最外围，则是拥有整片大海、雪山与森林的晶核区。

“名字取反了吧？晶核不该在正中间吗？星尘才该散在外边。”

小时候，刚上了学有了点文化的乔乙曾这样问妈妈。

妈妈不甚在意：“最早他们是在中间啊……后来，谁知道呢，就换过来了。”

“那还会换回去吗？”

“谁管它换不换……你给我把饭咽下去！”

小乔乙慢慢咀嚼着嘴里寡淡的营养胶，心想：还是流萤区稳定啊。

大乔乙低下头，继续沿着灰暗的街道往家走。明天，还得早起上班。

9725E。

这四个月里，乔乙隔三差五，就能在垃圾数据流里，瞥见这条蓝色的、不完整的波纹。

他的工作，就是从机器初筛掉的“废料”里，淘洗出尚有价值的部分。

按这出现频率，应该是这脑力波的主人，使用的芯片老化，或故障而导致的脑力波磨损。

但是这些曲线在峰谷处断开的干净利落，而不像那些被磨损的脑力波还会拖泥带水的留下点状线条。

为什么呢？

乔乙坐在自家书桌前翻看着被钉在一起的小纸条，每一张上都画了他偷摸记录下来的的一小段蓝色脑力波。

公司不让带电子产品，也开了屏蔽器不能用芯片“翻录”，所以他就用最原始的方法记录，慢慢就攒了这么薄薄一沓。

这段时间他常跑图书馆，查了不少资料。有一点，他几乎能肯定了：

这些脑力波，在通过接口被采集之前，就已经断了。

人自己，产生不了这样断开的脑力波。就像心电图，就算心跳停止，也会拉成一条直线，直到外力关闭机器。

外力作用？

乔乙瞪大了眼睛，看着曲线里凭空消失的峰谷，只有外部干预，才能造成这种结果。他手指有些发颤地快速翻动纸页，一个细节让他脊背发凉。

每张纸的右上角都标注了当时记录的日期，10月4日、10月5日、10月7日、10月10日，再翻开下一张，10月15日。

间隔的时间越来越长。

他来回比对着最初与最近的波形，曲线的起伏，正不可逆转地趋于平直。

照此下去，结果只有一个：这道漂亮的蓝色脑力波，不会再出现在他的屏幕上，而它的主人会跟这道平直的脑力波一样，将变成——

一个没有感情的“空壳”。

不行！

乔乙猛地站起，带得椅子发出一声刺耳摩擦。

那么干净、漂亮的颜色，就该像带着海浪冲击礁石、鸣唱着歌谣掠过山谷的风一样，拥有不可被规训的、自由的形状。

或者，或者……乔乙在脑海里搜索着他关于自由的、美好的想象。

他怔怔的站在书桌旁，蓝色脑力波的主人知道自己的情感意识正在被“窃取”吗？他知道自己正在被缓慢的“谋杀”吗？

他转过身，几乎是扑到床边，从床底拽出那个积灰的工具箱。“咔哒”一声摁开卡扣，在里面急切地翻找起来。

社会分为三个等级：晶核级（决策）＞流萤级（研究）＞星尘级（执行），后代世袭等级，可通过考试进阶，也可能因为积分（复杂的计算）不足倒退。[狗头]简单又直接。

作者有话说

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第1章 灰色与蓝色