六百三十五年，足以让王国倾覆，王朝更迭，山川易形。然而，唯有那灿烂的兰尾菊，无视岁月的流转，在魔法协会深处那方被空间魔法永恒隔绝的秘密花园里，执着地盛放，年复一年。每一片细长如羽的花瓣都流淌着纯净的金黄，花蕊则像被无形的磁石牵引，齐刷刷地指向同一个方向——那是花园中心的方向，一个沉默的焦点。
这满园燃烧般的金色，无声诉说着一个花语：永恒的注视，隐秘的爱。
花园的主人，梅林伊娜，此刻正静立于花海中心。她纯白的魔法袍质地如最上等的云锦，柔顺地垂落，每一道精心绣制的金纹都非装饰，而是古老魔法契约的具现，无声宣告着她作为魔法最高造诣者、光明神唯一神侍的尊崇地位。她的身影在摇曳的花丛中显得格外孤高，宛如一座由冰雪与月光雕琢的神像，周身弥漫着拒人千里的冷漠神性。
“尊敬的梅林伊娜使者，我仰慕您，爱慕您！以对光明神最虔诚的信仰发誓，我会永远爱您，恳请您接受我的追求！”
一道火红的身影毫无预兆地撞破了花园的宁静。珀利西亚，一个拥有齐腰火焰般卷发的年轻女法师，湛蓝的眼眸如同最晴朗的海域，此刻盛满了毫不掩饰的热情与野心。她抱着一大束刚刚用光明魔法催生、还带着晨曦露珠的兰尾菊，未经允许便闯入了这片神圣的领域，灿烂的笑容比怀中的花朵还要耀眼夺目。
梅林伊娜甚至没有转动视线。她的目光依旧落在虚无的远方，声音清冷得如同寒泉滴落冰面：“珀利西亚，对光明神的信仰，不是用来轻率赌咒的工具。为了达成成为我学生的目的，你已经不择手段到亵渎誓言了吗？”
珀利西亚脸上的笑容没有丝毫动摇，反而更加炽热。那是一种混合了纯粹野心与对力量极致向往的“纯净”。
“梅林伊娜使者，我向您保证，我绝对拥有匹配您学生身份的卓越实力！而且……”她向前踏了一步，脚下的兰尾菊花瓣被碾出细碎的汁液，“现在是光明危难的时刻！如果您不愿亲自出战，何不派遣一个能代替您行使神威之人？我愿为您分忧，为光明而战！”
她的话语未落，怀中的兰尾菊花束毫无征兆地化作万千碎片。金黄的花瓣与翠绿的叶片如同被无形的利刃切割，瞬间炸开，纷纷扬扬地洒落，甚至有几片锋利的碎片擦过珀利西亚的脸颊，留下一丝微凉。她的笑容终于僵住了，眼中闪过一丝难以置信的惊骇。梅林伊娜的魔力强大到恐怖，她既没有捕捉到任何咒语的吟唱，也没有感知到任何施法的手势或魔力波动。
“你不知道吗？”梅林伊娜终于缓缓侧过头，那双深不见底的黑眸看向珀利西亚，眼神冰冷得如同终年不见阳光的幽暗森林深处，散发着令人骨髓冻结的阴寒，“我最厌恶的，就是兰尾菊。”
珀利西亚怔住了，下意识地环顾四周——满园灿烂到刺眼的金色兰尾菊，在微风中轻轻摇曳，花蕊固执地指向中心的女人。
“可是……您的花园……种满了兰尾菊？”她艰难地开口，声音带着困惑和一丝不易察觉的委屈。催生这样一束饱含光明魔力的兰尾菊耗费了她巨大的心力，她本以为能博得使者一丝赞赏。
“梅林伊娜使者！”一声急促而威严的呼唤打破了僵局。
花园的入口处，空间微微扭曲，一位身着红、白、金三色交织的华丽圣袍，头戴璀璨光明冠冕，手持金色神权权杖的老者显现。光明协会会长、王城至高无上的教皇——达利尤斯。
他苍老而严峻的脸上，此刻竟罕见地失去了往日的古井无波，刻着显而易见的惊慌。
目光扫到珀利西亚，达利尤斯立刻收敛了外露的情绪，恢复了教皇应有的威严，声音带着不容置疑的命令：“使者有要事相商，你立刻退下。”
“是，教皇大人。”珀利西亚恭敬地行礼，目光却再次掠过那满园执着指向梅林伊娜的兰尾菊。传说在心头闪过：若一个人为心上人绽放兰尾菊，花蕊便会永恒指向对方，直到主人的心念改变。
她带着满腹的疑问和一丝不甘，身影消失在花园入口。
“达利尤斯，”梅林伊娜的声音毫无波澜，仿佛刚才的一切从未发生，“如果你是来劝说我加入征伐魔王的战争，那么请回吧。”
她的目光垂落在脚边一丛开得格外热烈的兰尾菊上。那灿烂的金色是如此刺眼，瞬间撕开了尘封的记忆闸门——六百多年前，同样灿烂的金色花海，被溅满天空的、窸窸窣窣落下的鲜红浸染……梅林伊娜的指尖在宽大的袍袖下微微蜷缩了一下。
“梅林伊娜使者，我们这次是真正地需要你！”达利尤斯的声音带着前所未有的沉重与恳切，“圣女与勇者的联军节节败退！即便是大魔导师们联手，也无法撼动那新生的魔王！黑暗的力量膨胀得超乎想象，已经……已经到了非你出手不可的地步！”
“达利尤斯，”梅林伊娜的语气没有丝毫松动，如同磐石，“我说过，只要魔王的铁蹄未曾真正踏上光明城的土地，我便不会出战。”
“梅林伊娜！”达利尤斯上前一步，权杖重重顿地，“那些孩子们……那些年轻的生命快要支撑不住了！我恳求你，至少去战场看一眼！这一次的魔王与历史记载中的任何一个都不同！她……她几乎是孤身一人，没有任何魔物大军跟随，却已经势如破竹地杀过来了！前锋已至城下！她马上就要踏进光明城了！”教皇的眼中，那属于上位者的镇定彻底碎裂，只剩下深切的恐惧。历代魔王从未如此疯狂地反攻至人类腹地。
梅林伊娜的眉头几不可察地蹙了一下。兽人族领地首当其冲，其后是龙族，然后是精灵与妖族的疆域……人类的光明城已是最后的堡垒。魔王竟能孤身推进至此？
“那么，”她终于开口，声音清冷依旧，“带我去看看吧。”
达利尤斯毫不犹豫地高举权杖，顶端的光明宝石爆发出刺目光芒。空间剧烈扭曲、折叠，下一瞬，两人已出现在光明城高耸的边境壁垒之上。
凛冽的狂风裹挟着刺鼻的硝烟与浓重的血腥味扑面而来。视线所及，一片末日景象。远方的天际，厚重的、翻滚着不祥紫黑色雷光的乌云正不断吞噬着光明军团竭力维持的金色圣光屏障。金光如利剑刺穿乌云，留下短暂的空洞，但转瞬又被更汹涌的黑暗填补。一片巨大的阴影正以肉眼可见的速度蔓延，如同污浊的墨汁，贪婪地覆盖大地，吞噬着所剩无几的光亮。
梅林伊娜的心微微一沉。这个位置……距离光明城核心太近了，近得能看清城墙上士兵们惨白的脸。这绝非以往任何一次魔王战争能达到的深度。
“兰尾菊的光之壁垒呢？”她敏锐地注意到战场边缘本该存在的、由大片兰尾菊构筑的防御阵线几乎荡然无存，“它们不是能有效阻滞魔物侵蚀吗？魔王怎会如此轻易突破？”
达利尤斯没有直接回答，只是沉重地指向战场核心，声音干涩：“你看了就明白了。”
在战线的极远处，代表着人类最后希望的圣女旗帜和勇者徽记正在一片压倒性的黑暗中艰难支撑。光明魔法爆发出的璀璨光辉如同狂风中的残烛，被一股狂暴的黑暗力量步步逼退。大地被染成焦黑，破碎的兰尾菊花瓣和翠绿的汁液混合着泥土与暗红色的血污，被无情地践踏、碾入尘埃。
突然，一道由纯粹黑暗魔力凝聚而成的龙卷风撕裂了摇摇欲坠的光明阵线，带着腐蚀万物的尖啸席卷而至！圣女、勇者以及他们身边伤痕累累的伙伴们如同断线的风筝般被狠狠抛飞，眼看就要被那吞噬一切的黑雾彻底吞没！
“光魔法普度众生！”达利尤斯教皇厉声喝道，手中权杖爆发出太阳般的光辉。天空瞬间展开一个覆盖小半个战场的巨大金色法阵，纯净而温暖的光辉如甘霖般洒下，所到之处，腐蚀性的黑雾冰雪消融，勇士们身上的伤口也以肉眼可见的速度愈合。
圣女在光芒的托扶下勉强站起，她金色的圣袍破损不堪，沾染着污血和尘土，昔日圣洁无暇的脸庞此刻写满了疲惫与深深的愧疚。她仰望着城楼上的教皇和梅林伊娜，声音带着哽咽：“教皇冕下……梅林伊娜使者……我们……我们辜负了光明的期望……无力阻止魔王……”
“起来吧，孩子，”达利尤斯的声音带着悲悯，亲自伸手将她扶起，“你已经尽力了。”他目光中的仁慈与此刻战场的惨烈形成鲜明对比。
而梅林伊娜的目光，却死死锁定在那片破碎的花海之上。一个身影，正踏着遍地染血的兰尾菊残骸，不疾不徐地走来。
魔王。
她穿着一件样式古朴、边缘磨损的漆黑斗篷，宽大的帽檐遮住了大半面容。她没有穿鞋，**的双足鲜红欲滴——那并非肤色，而是被脚下兰尾菊蕴含的纯粹光明力量灼烧、不断渗出的鲜血。每一步踏下，都伴随着细微的滋滋声和升腾起的微不可察的白烟。每一朵被她踩碎的花，每一滴她脚底流出的血，都是兰尾菊以生命为代价进行的最后抵抗，是光明对她黑暗躯体的无情灼烧。
“暗夜哀嚎。”
魔王的声音响起，温柔得如同哄睡孩童的摇篮曲，与她手中那柄精致小巧、顶端镶嵌着不祥暗红宝石的黑魔杖挥出的恐怖力量形成骇人的反差。魔杖轻点，大地发出痛苦的呻吟，剧烈震颤！比之前更狂暴数倍的黑雾凝聚成无数条缠绕着惨白闪电的致命丝带，如同千万条毒蛇，撕裂空气，带着毁灭一切的威势直扑城楼！
“光明庇佑！”达利尤斯教皇须发皆张，再次高举权杖。一面凝实无比、流淌着无数神圣符文的光明壁垒瞬间在前方展开。
“轰！！！”
光与暗，两种极致的力量猛烈碰撞！刺耳的尖啸声撕裂耳膜，交界处爆发出令人无法直视的强光和深邃的黑暗漩涡。教皇的光明壁垒坚韧无比，如同怒涛中的礁石，但面对魔王这纯粹而狂暴的一击，它剧烈地颤抖着，金色的光芒以肉眼可见的速度变得黯淡，细密的裂痕开始在屏障表面蔓延。达利尤斯额角青筋暴起，握着权杖的手微微颤抖。
“梅林伊娜使者！”教皇的声音在巨大的能量轰鸣中显得有些嘶哑，他艰难地侧过头，看向身边依旧云淡风轻、仿佛眼前毁天灭地的景象只是幻影的女人，语气中带着难以压抑的焦急和一丝不易察觉的怨怼，“魔王已兵临城下，肆虐至此！你为何还不出手？”在教皇的信念里，身为光明使者，当黑暗降临，自当以生命捍卫光明，这是不容置疑的铁律。而梅林伊娜的袖手旁观，在他看来近乎背叛。
梅林伊娜的目光依旧停留在魔王身上，那顶宽大的兜帽遮住了来者的面容。她的声音平静无波，清晰地穿透了能量的爆鸣：“达利尤斯，她脚下的土地，尚在光明城之外。”她的规则，未曾打破。
教皇心中怒意翻涌，却无暇分辩，只能全力维持着摇摇欲坠的屏障。每一秒的僵持都消耗着他的生命力。梅林伊娜，这位光明最后的屏障，究竟要等到何时？
就在光明壁垒即将崩溃的刹那，魔王挥出的黑暗魔力如同退潮般骤然消散。达利尤斯如释重负，喘息着撤去了魔法，战场中央只剩下光暗交锋后残留的能量乱流和刺鼻的焦糊气味。
城楼上，梅林伊娜与教皇并肩而立，圣女和幸存的勇士们簇拥在他们身后，脸上写满劫后余生的恐惧与凝重。在他们前方，光明城最后的守卫者们紧握武器，魔法师们吟唱着防御咒文，无数新生的兰尾菊在残破的战场边缘顽强绽放，试图阻止那唯一的、缓步走来的黑暗。
泥土、碎石、甚至破碎的武器残骸，在魔王无形的魔力牵引下，如同拥有生命般自动聚拢、抬升，形成一道跨越城墙高度的宽阔阶梯。光明的力量本能地抗拒，台阶上不断有新的兰尾菊破土而出，璀璨绽放，试图用纯净的光明灼烧这黑暗的造物。魔王踏足其上，每一步都伴随着脚下兰尾菊被灼烧成灰烬的轻响和蒸腾的白烟，但她前进的步伐没有丝毫迟滞。
黑暗的化身，就这样无视着光明的愤怒与抵抗，一步步走到了城楼的最高处，最终停在了梅林伊娜与达利尤斯教皇的面前。阴影，彻底笼罩了城楼上的所有人。
