太子似是恼了我，说不见我当真数月不来卷宗库。

赵北辰偶尔过来也并非为了查案，撒着泼玩一会儿就回去了。他今日过来提起了太子，说他霸道，朝政上的事情半点不让弟弟插手，又说他在参谋院做了些讨人厌的事，还说了许多我听不明白的东西，我方知道，原来太子并非在刑部任职，案子也都是手底下的人在查，他本就没有必要亲自过来。

我突然意识到，我从此再也见不到他了。他与我本就是云泥之别，从前因为二哥的关系，总觉得他近在眼前，如今才知道，原来他离我这般遥远。

细细想来，之前我也着实放肆，他说要杀我头那天，我冒失顶撞了他，后来也不曾与他交心，却总是对他无礼，也怨不得太子训斥我。

我懊恼了许多天，也反省了许多天，旁人对我好一些，我便得寸进尺，自以为亲近，便失了分寸，因而才会惹人讨厌。

兴许我真的没有眼力劲，不知什么时候该讨好，什么时候该谦卑，得罪了人也不知道，若是今后还有机会见到太子，我一定努力改改我的脾气，再不冲撞他了。

赵北辰喋喋不休说着话，我趴在桌子上险些睡着，他拿核桃砸我的头，骂道：“你这蠢东西，有没有在听我说话？”

我连忙正襟危坐，琢磨了一会儿问道：“你生气了吗？”我已经惹恼了太子，不想连赵北辰也惹恼了，他虽是皇子，但比我小两岁，又淘气可爱，我与他在一起时舒服自在，也时常忘记他身份尊贵，我不想无意间惹恼了他，连他也生气不再理我。我统共也没有几个朋友，掰掰手指就数完了。

赵北辰把脚架在桌子上，嘻嘻一笑道：“那倒没有。”

我心里松了口气，微微露出一点笑容来，想起昨日刚领了俸银，我受赵北辰恩惠颇多，也不曾为他做过什么，如今荷包满满，眼看快晌午，便说：“北辰，我今日请你们吃饭吧。”

赵北辰瞪圆了眼，一脸狐疑看着我。

我笑眯眯说：“我攒了好多银子呢，我请你去太尉大人带我去过的酒楼，离这里很近，饭菜也好吃，我去叫同僚过来替一会儿，咱们三人快去快回。”

徐月辉彼时正在沏茶，闻言脸色一黑，讪笑道：“下官留在这里值守。”

我正要劝他，赵北辰嬉皮笑脸拽着我往外走，哈哈笑道：“那我不客气啦。”

我回头看徐月辉，徐月辉朝我苦笑一下，摆了摆手。

我不明所以，问道：“他怎么不跟我们去？”

酒楼虽说是近，走路也需要一阵，赵北辰拉着我上了马车，方说：“偏你不懂人情世故，所以敢与我吃饭，他懂，自然就不敢。”

我听得一头雾水，赵北辰见我滞讷，笑说：“你以为我是谁，我高兴时自然平易近人出手大方，我若是发怒，你就该后悔吃这顿饭了。”

我更是听不明白，问道：“咱们不是一起吃过饭吗？”

赵北辰叹叹气道：“与你说不明白，你也无须明白，你若是聪明伶俐，那便也无趣。”

我拨弄着马车上的流苏络子，心情低落道：“我想学聪明些。”

赵北辰挑眉：“你要聪明作甚？”

我抿了抿嘴，许久才说：“我总说错话惹太子殿下生气，兴许我以后聪明些，就不会惹他动怒了。”

赵北辰一拍座椅，恼怒道：“好啊你这个叛徒！你哪边的？我跟太子大哥每日针锋相对，你不奉承着我，倒去管他心情！”

我嘀咕道：“我说说罢了，我管什么，我都见不着他。”

马车逐渐停稳，赵北辰打量我几眼，戳戳我的腮帮子，跳下了马车。

我连忙跟着他下去，一起走进酒楼。

待进了包厢，我难得大方一次，爽快道：“北辰，你喜欢吃什么尽管点，再给月辉打包几个菜。”

赵北辰挑眉：“要你说？”他把掌柜的叫来，嘴里报出一连串菜名，说罢又叫掌柜自己做主再添几个。

我笑眯眯看着他，虽是点的多了些，可如今天气不算太热，吃不完打包回去还能吃两天，左右是我自己使银子，也不必不好意思打包。

赵北辰每道菜都吃两口，吃得津津有味，逐一点评却道道都说不好吃。

我下巴都快落了地，惊诧道：“这还不好吃吗？”

赵北辰睨我一眼，勾唇道：“你这没见过世面的，下回带你去宫里吃。”

我纳闷道：“宫里的饭菜我吃过呀。”

赵北辰挑眉：“你吃过？”

我笑说：“我从前在典司院当过一阵子杂役，吃了好几个月宫里的饭呢。”

赵北辰哈哈笑，用筷子拨拨拣拣挑菜吃。

我回忆起那会在典司院的日子，情不自禁说道：“典司院虽然忙一些，却有许多好吃的，同僚们也都亲切，原也是份好差事，若非被太子殿下打了四十大板，兴许如今还在宫里当差呢。”

赵北辰头也不抬，幽幽叹气道：“你这四十大板我听得耳茧子都出来了。”

我猛然回过神，紧张道：“我不是抱怨、不是抱怨。”

赵北辰扔下筷子，皱起眉看着我，慢悠悠说：“你自然不是抱怨，你想我太子大哥，又无甚可说，你与他除了这四十大板，旁的什么也没有。”

我蓦然愣住了，筷子倏然脱了手，一股异常的酸味从我胃中泛起，我眼神迷茫看着赵北辰，脑海里思绪万千，理不出一点头绪。

赵北辰又骂：“你也是脑子有病，他这般对你，你还喜欢他。”

我想起那两方帕子，又想起他为了二哥打我的四十大板，徐徐道：“我脑袋没有坏掉，他这般欺负我，我怎么会喜欢他呢？定是你想错了。”

赵北辰烦躁地摆摆手，拼命往我碗里夹菜，拱着说：“吃吧吃吧，别想这些有的没的，任你想破了天他也不会喜欢你。”

我点了点头，慢吞吞把碗里的菜吃掉。

眼看着吃得差不多了，赵北辰也停了筷子，我叫来掌柜的结账，顺道叫他替我打包。

掌柜弓着腰，笑吟吟道：“盛会三十两。”

彼时我正在掏荷包，闻言惊诧出声：“多少？”

赵北辰看看我，复述道：“三十两！”

“三十两？！”我慌张站起身，呐呐道，“我、我只带了三两银子。”

赵北辰怔忪半晌，扑哧一笑。

我涨红了脸羞愧得无地自容，从前不曾大手大脚下馆子，也不知这酒菜这般昂贵，我讪红着脸问赵北辰道：“你有没有带银子，我回去还给你。”

赵北辰眨眨眼，掩着嘴笑说：“我出门怎么会带银子？自然是没有。”

我面色窘迫，掌柜却仍是温温笑着，热情道：“这位公子若是忘带银子，赊账也可，今后路过方便再来结。”

我忙不迭摇头：“这怎么行呢。”

掌柜摆摆手，笑道：“不打紧，小人之前见您与太尉大人来过两次，若是银子不够，就当是我们店家做东也无妨。”

我更是不肯，脑袋摇得像个拨浪鼓似的，忙说：“太尉大人待我不薄，我岂能这般沾他的光，我家中离此处不远，我这就回去拿银子，一会儿就回来。”

我转头看向赵北辰，按着他的肩膀说：“掌柜，我把他押在这里，我拿了银子就来结账。”

赵北辰眼睛瞪得像铜铃，嘴唇哆嗦得说不出话来，我没工夫多想，安抚他道：“你别害怕，我一会儿就回来。”

我拔腿就往外跑，隐隐听见赵北辰在身后骂我，他许是也害怕，毕竟他比我年少些，又久居深宫，不过这酒楼是太尉大人经常光顾的地方，想来也无妨。

我着急往家跑，急得满头是汗，一路穿过热闹的人群，气喘吁吁跑到家里，待回到房间方敢喘口气，我慢吞吞钻到床底下，把深藏着的木盒子捞出来，里面攒着我这些年来存下的银两，粗略算算也有四五百两，竟是也不少。

我拿了张一百两的银票，忽然看见盒子底下压着的那两方帕子。

一青一蓝，一大一小，皆是绣着兰花。

也不知是巧合，还是太子喜欢兰花，我捧在手心，想起方才赵北辰的话。

我怎么会喜欢他呢，他对我不屑一顾，又凶巴巴的，我缘何会喜欢他？想来我与其他人也无甚不同，见他光鲜亮丽，见他高贵雍容，见他英俊潇洒，便对他心生喜欢，这般也算不上什么喜欢，是我肤浅又鄙薄，抱着非分之想，觊觎着天上的月亮。

我把帕子放回木盒中，深深推入床底。

我忽然想起赵北辰还在等我，连忙拿着银票往回跑，待回到酒楼时，赵北辰已经气得面目全非，他环着手臂喘着粗气，怒道：“左行舟！你等着瞧！”

我吓得缩了缩脖子，讨好地朝他笑笑，连忙结了账，提着打包好的菜，拉上他离开。

*

四月中的某一日，我忽然收到了夏九州的家书，他月前已经在府衙里安顿下来，日子也过得很平静，当地民风淳朴，百姓安居乐业，没什么需要他太操心的。

我倏然松了口气，给他回了封家书，密密麻麻写了许多页，将这几个月里发生的事情全数写下来，多是些鸡毛蒜皮的事情，可我寻常也无事，若是不写这些，恐怕也没什么好写的。二哥近来心情不好，在家里发了几次脾气，寻衅骂了我几回，倒是没有对我动手，只是把那盆薄荷给砸了，好在还能换盆养起来，我拾掇好之后带去了卷宗库，如今两盆薄荷摆在一起倒也盎然，这些事情本不想写给他知道，只是家里的事情我若是不与他说，一直憋在心里也无人诉苦。我又告诉他近来认识了赵北辰，他虽然是皇子，却活泼开朗没有架子，我从前没有弟弟，虽不敢把赵北辰当成弟弟，只是看见比自己年纪小的孩子，竟十分喜欢，有时候他撒撒泼耍耍赖我也觉得十分可爱。本也不想写太子的事情，又实在按捺不住，赵北辰说我喜欢他，真是莫名其妙，我不过是瞧他可怜罢了，一片深情却被二哥戏弄，想来他才是那个傻瓜，只是如今我把他得罪了，他傻不傻的也与我无甚关系。临末了，我想起大哥明年考科举，夏九州好歹是状元出身，他与大哥虽交情不深，平日也算友好，我请他若是方便写一封家书给大哥，鼓励他一番。我又叫他切莫提及我，万一大哥读书苦闷，觉得我多事就不好了。

我洋洋洒洒写了十几页纸，写完终于松了口气，夏九州比我聪明，我若是支支吾吾反而他会担心，他也比我豁达，不会计较我写这些扭扭捏捏的东西。

我写完家书，塞进信封里，倏然愣住了。

夏九州家书是请人捎给我的，我又如何把信给他？

我拿着信去问徐月辉，徐月辉自己也不甚明白，他帮我去问了一圈，叫我若是不急，可以交给他兄长，请徐管事方便的时候捎人带去，若是着急可以试着去东市找找云游贩子，他们天南海北地走，江南也是好地方，经常有人过去。

我拨空去了东市，问了许多人，倒是有人可以带信，只是要收二十两银子，我给了银子终于松了口气。

近来银子好挣，花起来也快，一个月也攒不下许多，今后我再写家书，得写厚一些，这样才划算。

作者有话说

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第20章 第 20 章