一个时辰后。
楚兰卿一身黑衣出现在顾淮舟的院子里，缩在墙边望着黑漆漆的屋子愣神。
他本来真的不想来找顾淮舟，毕竟在他看来这是件丢人的事。
可他哪里独自出门过，连买马的地方都找不着，更别说亲自驾马车了。
在外面转悠了半晌，眼看路上的人渐渐稀少，他心里有些害怕，最终还是来找顾淮舟了。
但没想到，这小子居然不在家！
在角落里蹲了会儿，终于看到了熟悉的身影，他立马从黑暗中走出来，把路过的小丫鬟吓得差点大叫。
“小梅，是我！”
“楚小公子？这半夜三更的，你在这儿做什么？”
“我来找顾淮舟，他人呢？”
小梅脸上露出疑惑的表情，道：“我家公子午后就走了，小公子不知吗？”
“走了？去酒楼了？”
小梅摇了摇头，“去季县。”
楚兰卿心口一紧，登时有些慌了。
明明早上还在喝酒醉得不省人事，怎么午后突然就去外地了？
“他去季县干嘛？”楚兰卿的语气里透着几分自己都没意识到的埋怨。
“这奴婢就不清楚了，似乎是为了公事吧！公子走得突然，奴婢也纳闷呢！”
顾淮舟去了外地，指望他帮忙的想法落空。
出了顾府后，他独自在大街上游荡，希望能找到套马车的地方。
但很快他就发现了楚府的下人们，正提着灯笼四处寻找着什么。
不用想也知道是在寻他。
于是他只能掉头往南去，小心翼翼的走在阴暗处，不到一个时辰便走到了城门。
身后楚府的下人越来越近，楚兰卿心一横，捂着脸出了城门。
深更半夜，明都城的城外更是空无一人。
楚兰卿背着包袱垂头丧气的走在路边，时不时重叹一口气。
他哪里遭过这样的罪？现在是又累又困，一双脚也酸疼的厉害。
不知过了多久，终于有一辆马车出现在土路上。
楚兰卿隔着老远就开始招手，生怕马车看不见他。
马车渐渐靠近，不负期盼的在楚兰卿身边停下。
车帘掀开，探出一个长满胡子的脸。
“小公子，啥事啊？”
“我要去季县探亲，但没雇到马车，不知兄台可方便带我一程？我可以付钱！”
说着，楚兰卿就摸出一锭银子来递了过去。
那胡子大汉盯着银锭看了会儿，又看了看楚兰卿那人畜无害的模样，笑道：“顺路的事，给啥钱啊！上来吧！”
楚兰卿大喜，连连道谢。
上了马车后楚兰卿才发现，车里除了胡子大汉，还有一男一女。
跟大汉不同，那一男一女都长得白白净净的。
他们见了楚兰卿，只是怯怯看了一眼，随后又低下了头。
楚兰卿只当他们怕生，笑了笑也便没再多言。
现在的他满心都是骄傲，觉得自己第一次独自出城就能凭借着周全的处世之道搭上顺路马车，真是厉害！
车厢内一片安静，马车伴随着马蹄声晃动着，疲惫的楚兰卿很快就睡着了。
次日，天色大亮。
一阵吵嚷声将他吵醒。
楚兰卿睁开眼，刚想伸展一下酸痛的四肢，就猛然发现自己被捆住了手脚，嘴巴也被塞住了，原本抱在怀里的包袱不知所踪。
马车外传来说话声。
“不是说好在季县交货吗？怎么改在这儿了？”
是陌生男人的声音。
楚兰卿皱起眉，不解。
交货？什么货？没见到这马车里有什么货物啊？
“听说季县去了个瘟神，我不想犯险，等下交了货，我就转道去别的地方了。”
“行行行，给你钱。”
“哎！得再多出一份钱，我这车上有三个人。”
“说好了俩人的，从哪又冒出来一个？”
“昨夜路上捡的，是个蠢人，好摆布！但我跟你说，这个可比那两个还要白净俊秀，你带回季县定能卖个好价钱！”
楚兰卿此刻终于知道自己是碰上人牙子了，气得脸红一阵白一阵。
竟然骂他蠢！还要卖他！
帘子被掀开，一个陌生男子用一种不怀好意的眼神上下打量着楚兰卿。
“的确白净，卖给达官贵人定能有个好价钱！”
楚兰卿气得脑门冒火，冲着他“呜呜”叫个不停。
“说啥呢？”
那人伸手扯下他嘴里的布，刚扯下就被问候了十八代祖宗。
“你们这群狗东西，知道小爷是谁吗？识相的快放了我！否则呜呜——”
话未说完，楚兰卿的嘴巴便被重新塞住。
“脾气还挺暴，穿得也不像一般衣衫，不会是哪家的贵公子吧？”
胡子大汉怕生意黄了，赶紧道：“谁家贵公子大半夜一个人在郊外走夜路！别胡想了！”
那人想了想，觉得也是。
“赶紧带走吧，我还赶路呢！”
“行，钱给你！”
楚兰卿和马车里的另外两人被押进了另一个马车。
看着胡子大汉架着马车越走越远，楚兰卿心中生出一个念头。
约摸过了一炷香的时辰后，楚兰卿用脚踢了踢坐在对面的人牙子。
人牙子斜眼看了他一眼，“干啥？”
楚兰卿仰了仰下巴，“呜呜”两声，示意他把塞嘴巴的布拿下来。
两个人牙子互相看了一眼，怕楚兰卿又骂人，便不理会他。
楚兰卿就继续踢他。
人牙子烦了，扬起鞭子就要打，被另一个人拦住了。
“打出伤痕了还怎么卖好价钱？”
人牙子没法子了，把楚兰卿嘴里的布团扯掉了。
“要说什么？”
“我的包袱呢？”
人牙子皱起眉，一脸狐疑。
“什么包袱？”
“我的包袱！里面全是银锭金条，还有一堆珠宝！我知道了，肯定是被那个胡子大汉拿走了！”
人牙子相视一眼，其中一人立即掀开帘子喊道：“停车！”
“妈的，好他个胡子张！胆子肥了，敢忽悠我！”
两个人牙子跳下车，为首的跳上随行的马。
“大哥，胡子张不好对付，我同你一起去！”
那人看了马车一眼，有些犹豫。
“放心，让老三留这儿看着，这几个人都手无缚鸡之力的，跑不了！”
“好吧！”
两个人牙子上马去追胡子大汉了，只留下一个人看着楚兰卿他们。
楚兰卿见时机成熟，便故作焦急的跟那人说道：“我想小解。”
那人原本也是不理他，直到楚兰卿叫嚷着：“不带我去，我就撒在你马车上！”
直嚷的旁边的姑娘脸红成一片，人牙子也被吵得心烦，于是揪着楚兰卿的领子把他拎下了马车。
走到旁边的树林里，楚兰卿在一棵树后站住脚，抬起被捆住的双手。
“给我松开！”
“我警告你，别太过分！”
“不松开我怎么小解？”
人牙子拿他没办法，左右看他也是个手无缚鸡之力的软柿子，松开手也翻不出什么浪花来。
“转过去，别看我，死变态！”
人牙子忍无可忍，抬脚往楚兰卿肚子上踹了一下。
楚兰卿被踹倒在地，疼得五官扭曲。
“赶紧起来，给我快点！”说着，人牙子就背过身去了。
楚兰卿忍着痛站起身，见机会来了，深吸一口气蓄力，猛地在人牙子后颈劈了一掌。
这是以前跟顾淮舟学的招数，没想到真的派上用场了！
出乎意外的是，人牙子没晕，反而回过头一脸震惊的看着楚兰卿。
动作比脑子反应快一步，楚兰卿赶紧趁他愣神之际又补了一掌。
人牙子身子一僵，终于倒了下去。
楚兰卿赶紧跑回马车，给里面的俩人松了绑，几人驾着马车驶向远方。
逃跑路上的闲聊中，楚兰卿了解了两人的身份。
女子叫乔柔，父亲烂赌，欠了别人钱还不上，便把她卖给了人牙子。
男子叫曹知文，是个书生，此次前往明都城赶考，不料路上被人牙子绑了去。
三人马蹄不停，一直逃到了季县才松口气。
书生曹知文还要回明都城参加科考，楚兰卿便将马车留给了他，让他换身行头再另寻条路回去。
又从贴身衣物中掏出仅剩的一串珠子递给了乔柔。
乔柔知道这是他身上最后值钱的东西，摆着手不肯要。
“我在季县有熟人，一会儿就去投奔他们了，用不着银子。反而是你，一个姑娘家总归艰难些，你拿这串珠子去换点钱，寻个太平地方安身，你父亲好赌，你就别再回家了。”
听到楚兰卿如此说，乔柔才流着泪接过了珠子。
几人分开后，楚兰卿想起临行前长姐跟他说过的话，楚玉琳的旧友宋之冉就在季县。
于是他向路人打听了一下宋宅的位置，好在宋氏在季县颇有名气，很快便打听到了，楚兰卿便立即向那个方向走去。
